Отправлено: 25.04.12 02:44. Заголовок: "Знатный зверинец". август 2010. Хайнсвилл, штат Джорджия. Ник Бойл, Мики Сато

"Знатный зверинец"

Время: август 2010
Место: г. Хайнсвилл, штат Джорджия
Участники: Ник Бойл , Мики Сато

 Отправлено: 04.05.12 14:36. Заголовок: - Я? - после вопроса..

- Я? - после вопроса о проклятии охотник растерялся, не зная, что ответить. Конечно, он в него верит, потому что не раз сталкивался с подобными проявлениями. С другой стороны, какого ответа ждет от него девушка? И не сочтет ли она его слишком суеверным, если он ответит утвердительно. Но с другой стороны, врать не хотелось, а потому Ник ответил уклончиво. - Не знаю, но думаю, что не все в этой жизни можно объяснить логически. Есть моменты, которые не поддаются научным объяснениям.
Однако раздавшийся звук, похожий на крик, заставил Бойла отвлечься, внимательно вслушиваясь в шум ветра. Вот только крик больше не повторялся.
«Показалось?!» - пронеслось в голове. Но последующие слова Мики дали понять, что это не так.
- Не думаю, что это было «до», - криво усмехнулся бывший морской котик. - Кажется, это был крик, и он шел из сада, - наверно, предложение позвать кого-то из служащих было правильным. Вот только, кто знает, что случится с тем, кто кричал за время, пока они будут бегать по отелю. Ведь если верить слова регистраторши, сотрудников здесь осталось совсем мало. Конечно, можно было отправить Мики на поиск кого-то из обслуживающего персонажа, вот только отпускать девушку одну, учитывая обилие местной фауны, было слишком опасно. А потому, Ник предложил. - Давай проверим сами, чтобы не поднимать ложную тревогу. Ты не против?
И сделал первые шаги в сторону сада, когда с новым раскатом грома крик повторился, и уже значительно ближе.
- Туда! - выдохнул охотник, бросаясь на звук. И буквально через полминуты среди деревьев мелькнул человеческий силуэт, который пытался бежать, но то и дело налетал на деревья, спотыкался и падал, словно слепой или пьяный.
- По... помогите! - в очередной раз вскрикнул он, падая на землю и переворачиваясь на спину.
- Что случилось? - Бойлу оставалось преодолеть еще несколько метров до лежащего, когда снова сверкнула молния. И ее вспышка, пробившись сквозь ветви деревьев, осветила лицо незнакомца...обнажая пустые глазницы и залитые кровью веки и щеки... Кажется, бедолаге только что вырвали глаза!

 Отправлено: 06.05.12 00:46. Заголовок: Ник был совершенно п..

Ник был совершенно прав, когда говорил, что некоторые события не поддаются не то, что научному объяснению, но даже простой человеческой логике. Например, как сказать, как объяснить ему то, что сейчас ее сердце стучит так же громко и неровно, а разум сметен и испуган, как и всякий раз перед очередной неудачей или катастрофой, а Мики при всем желании не смогла бы назвать себя везучим человеком, поэтому хорошо изучила это предчувствие и очень редко его с чем-то путала.
- Из сада? - Мики похолодела, отчаянно надеясь, чтобы это были всего лишь собаки, спущенные с цепи и напугавшие одного из жильцов. Крайне неприятно было бы узнать, что на кого-то напали в саду, однако еще неприятнее стала бы мысль, что нападение произошло прямо в номере - тогда она не смогла бы чувствовать себя в безопасности даже за запертой дверью.
А ты думаешь, что так будешь в безопасности? Да здесь не такие уж и прочные двери, а окно твоего домика, если ты не забыла, вообще находится на первом этаже. И там нет решеток.
- Туда?! - недоуменно воскликнула Мики, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. Страх остаться одной в потенциально опасном месте все же заставил ее побежать вслед за Ником, настороженно оглядываясь назад. Впрочем, далеко бежать и не пришлось, потому что кто-то, пошатываясь, уже вышел им навстречу. А он отчаянный парень, этот Ник, раз не боится и не задается вопросами вроде "а почему именно я" и "отчего такая ерунда происходит со мной". Наверное, он всегда такой - решительный и порывистый, человек действия, а не пустых мечтаний или праздных рассуждений. Даже сейчас умудряется думать о том, чтобы успеть на призыв, а не о том, что безопаснее было бы подождать и посмотреть, что станет делать незнакомец.
А незнакомец упал, осел в траву, словно силы его иссякли окончательно, заставив ее обеспокоенно вглядеться в лежащую на спине фигуру. Он ранен? Мертв? Устал?
- Осторожнее! - вскрикнула Мики, подаваясь вперед и пытаясь удержать Ника за локоть. - Это может быть опасно!
Например, потому, что незнакомец этот может быть не в себе, и наброситься на своих спасителей, не разобравшись, в чем дело. Или это вообще может быть какой-то мутировавший вирус, передающийся неизвестно каким путем.
- О, Господи! - ахнула Мики, когда вспышка молнии на миг осветила пострадавшего. Да что, черт побери, случилось с его лицом?
- Помогите, кто-нибудь! - крикнула Мики, развернувшись в сторону отеля, оставленного за их спинами. - Тут нужен врач!
И полиция!

 Отправлено: 06.05.12 16:47. Заголовок: Окровавленные глазни..

Окровавленные глазницы выглядели настолько жутко, что в первую секунду Ник даже опешил, замерев на месте и не имея сил подойти к незнакомцу. И лишь слабый стон того вывел охотника из состояния ступора.
- Кто это сделал? – выдохнул он, бросаясь к раненому и помогая тому приподняться.
- Во… ворон, - последовало слабый ответ, вслед за которым снова полыхнула молния.
«Ворон?!» - в том, что виденная им птица не была вороном, Бойл был более, чем уверен. Но кто сказал, что в здешних садах не водится и другая экзотическая живность. Но какая птица могла быть настолько агрессивной, чтобы напасть на человека и выклевать ему глаза?!
- Я помогу вам, - и с этими словами бывший морской котик закинул руку мужчины себе на плечо, заставляя того встать на ноги.
А крик Мики, тем временем, услышали, несмотря на шум ветра и грома. Двери отеля распахнулись, и на террасу выскочила регистраторша, а вместе с ней, кажется, та официантка, которая везла мясо. Воистину, в этом заведении осталось мало сотрудников.
- Что случилось? – поинтересовались женщины, подбегая к охотнику и его знакомой, но тут же осеклись, замечая изуродованное лицо пострадавшего.
- О, господи! – регистраторша прижала ладонь ко рту. –Мы вызовем скорую… Кэйти, помоги мне, - и с этими словами она подскочила к Нику, явно собираясь перехватить у него раненого.
- Да нет, я сам его доведу, - попытался было возразить бывший морской котик. Но регистраторша покачала головой.
- Нет-нет, дальше мы сами. Это наша обязанность. Почему бы вам не проводить вашу спутницу. Скоро начнется гроза, – и словно в подтверждение этих слов дождь усилился, переходя из редкий капель в мощные струи…

 Отправлено: 09.05.12 02:52. Заголовок: Призывы о помощи под..

Призывы о помощи подействовали на удивление быстро - не успела Мики как следует промокнуть и испугаться, как с крыльца уже сбежал решительно настроенный персонал отеля в лице давешней печально знакомой по инциденту за ужином официантки и не менее знакомой регистраторши. Испытав горестный приступ разочарования, Мики едва сдержала тяжелый вздох, призванный красочно напомнить собравшимся, что так дела не делаются. Это же какой-то балаган! Постояльцу в подобной ситуации следовало бы немного испугаться и наклониться пощупать пульс, сохраняя, однако, некоторую дистанцию, чтобы не перемазаться землей и кровью, а тем двум дамам из персонала - вызывать полицию так быстро, как только позволяет расположение телефона. И только она тут, кажется, ведет себя как положено - как любая девушка, нос к носу столкнувшаяся с жертвой какого-то жестокого нападения прямо в саду, она теряется, боится и не знает, что делать дальше.
- Это ужасно, - с горечью констатировала Мики, отходя в сторону, чтобы пропустить спешащих к месту пришествия сотрудниц. Кажется, среагировали они достаточно быстро, но почему именно они? То есть, Мики, кончено, была не против передать пострадавшего кому-то компетентному, вот только в подобной ситуации предпочла бы наблюдать поблизости также парочку громил из службы безопасности. Кстати, она тут вообще есть?
О, а если нет? Кошмар. Теперь я не уверена, что останавливаться здесь было такой уж хорошей затеей...
С неба упали первые дождевые капли, попали на кончик носа, вынудив Мики негромко чихнуть. Служащие обещали позаботиться о пострадавшем - но почему-то его судьба все еще не внушала спокойствия.
- Нужно непременно вызывать полицию, - повысив голос, бросила Мики им вслед. - Хотя бы когда дождь закончится.
И хоть ливень обещал несколько безрадостных часов впереди, Мики постаралась верить в то, что бедолаге помогут. И что больше подобного не произойдет. По крайней мере, в этом отеле.
- Идемте, тут недалеко, - Мики осторожно потянула спутника за рукав. - Боюсь, полиции непросто придется - скоро дождь смоет все следы, - отстраненно заметила девушка, глядя туда, где только что лежал пострадавший. - Как думаете, что с ним на самом деле произошло?

 Отправлено: 09.05.12 11:18. Заголовок: Пожалуй, упоминание ..

Пожалуй, упоминание о том, что ему нужно позаботиться о своей спутнице, было справедливым. И Ник таки отступил в сторону, глядя как сотрудницы отеля уносят раненого внутрь помещения.
- Ужасно не то слово, - поддержал охотник слова Мики и добавил, соглашаясь с ней. – Идем.
Ответа на вопрос о том, что именно произошло, у Бойла не было, а потому он лишь пожал плечами.
- Понятия не имею. Раненый сказал, что это сделала ворона… или ворон. Но, честно говоря, я не представляю себе, что какая-то птица могла напасть на человека. Возможно, местным стоит вызвать службу отлова животных и переселить местную экзотику куда-нибудь подальше.
И снова в душе шевельнулось смутное тревожное предчувствие, словно… словно в этом отеле что-то не так. И Ник тут же дал себе слово на обратном пути подойти к регистраторше и обязательно справиться о том, как состояние пострадавшего и отправили его в больницу.
Дождь все усиливался, но до домика в котором остановилась Мики, они добрались раньше, чем начался настоящий ливень.
И снова распахивая дверь перед девушкой, бывший морской котик решил сменить тему, чтобы немного подбодрить и отвлечь свою спутницу от жуткой картины.
- Надеюсь, все случившееся досадное недоразумение, и оно будет первым и последним, которое омрачит наше пребывание здесь. А потому я все еще рассчитываю увидеть твои картины, - и охотник улыбнулся.
За окном тем временем полыхнула очередная молния, и дождь хлынул как из ведра. И учитывая, что на темном небе не было ни одного просвета, он обещал затянуться.
Впрочем, оно было и хорошо. Вряд ли Мики, после всего увиденного, хотелось оставаться на ночь одной. Нет, никаких мыслей на счет постели у Бойла и в голове не было. Ради безопасности и спокойствия своей новой знакомой он был готов провести ночь на диване и не более.

 Отправлено: 09.05.12 23:22. Заголовок: - По-моему, он немно..

- По-моему, он немного сошел с ума.
Увы, часто случается так, что физическое насилие оставляет неизгладимый отпечаток на психике, подарив жертве, и так чудом спасшейся, с десяток новых страхов, нервных расстройств и регулярные ночные кошмары. А иногда все завершается и чем похуже - мягкие белые стены богоугодного заведения и психотропные вместо витаминов. И Мики почему-то была почти уверена, что именно такая участь ждет этого бедолагу - похоже, он уже начал страдать галлюцинациями и даже описывает своего мучителя как средних размеров птицу темно-серого цвета. Так, кажется, выглядят вороны? И если только он не узнал нападавшего в лицо, сейчас сообщая им кодовое имя или кличку - а что, "ворон" звучит достаточно круто - то он окончательно сошел с ума, полагая, что такое могла сотворить с ним обычная птица. Одна - а он ведь сказал "ворон", а не "вороны".
По дороге к домику, где Мики пожелала остановиться вдали от любопытных глаз и всяческого шума, создаваемого постояльцами, девушка отчего-то то и дело оглядывалась, хотя в темноте, да еще и под дождевой завесой было почти не разглядеть очертаний отеля, и даже сквозь большие витражи ей бы не было видно того, что внутри. Отчего-то Мики жалела, что не узнала его фамилии, чтобы после справиться о здоровье, или не пошла с ними, проследив, чтобы кто-нибудь уж точно взял трубку и сообщил полиции о происшедшем. Хотя, прямо сейчас от них помощи немного - если только никто из сотрудников не следит за отелем, то добраться сюда по размытым ливнем дорогам они сумеют нескоро.
Мики не знала, как отреагирует этот парень на ее жилище - нет, ну не то, чтобы она была ужасающе неаккуратна или успела разбросать по комнате нижнее белье - просто наглухо задвинутые шторы и наброшенная на люстру темная ткань могли создать о ней несколько превратное впечатление. Хотя, она ведь художница, верно? Так вот почему не принять таинственный полумрак за творческую атмосферу? Может, темные тона вообще помогают ей творить.
- Входи, не стесняйся... - рассеянно бормотала Мики, проходя к кровати и принимаясь искать альбом в меньше чем наполовину разобранном чемодане. Теперь бы только узнать, в какой момент он соберется уходить - а потом намалевать, для верности, пару заградительных символов, и немного вздремнуть. Только бы обошлось без происшествий - хотя, после увиденного ими в саду, куда уж больше.
- Вот, это мои последние работы, - Мики протянула мужчине две увесистых папки, а сама тем временем устроилась на кровати. Хорошо, что обстановка помещения включала в себя также плетеный диванчик и пару кресел - и можно было выбраться себе любое место, иначе им, возможно, пришлось бы пережить несколько неловких минут.
- Может, ты расскажешь мне о себе? Ну, твои друзья, семья, девушка... Например, как вы празднуете Хэллоуин или готовите ли вы индейку на день благодарения, - попросила Мики, задумчиво глядя на окно. Жаль, что никто не догадался осмотреть сад - вдруг этот "ворон" все еще где-то там.

 Отправлено: 10.05.12 12:55. Заголовок: Исключать то, что му..

Исключать то, что мужчина мог действительно повредиться рассудком от страшной боли, было нельзя. Но все-таки, Нику не казалось, что его слова – плод больного воображения. Скорее наоборот, он был уверен, что несчастный говорил правду. Вот только откуда взялся этот ворон и где он теперь?
Внутри домика, в котором поселилась Мики, царил полумрак, который лишь слегка разгонялся вспышками молний за окном. И почему-то в голову сразу пришла мысль об отшельнике, человеке который пытается отгородиться от всего мира. Странно, до этого момента новая знакомая не производила на охотника подобного впечатления. Хотя, может быть, это просто творческая странность? Ну, художники они, как и многие творческие люди, бывают со своими тараканами в голове. Или же девушка могла пережить какую-то драму в прошлом, которая теперь заставляла ее сторониться людей… Сам Бойл тяжело переживал смерть Джулии, и тоже стремился к одиночеству… Особенно, после того, как любимая умерла второй раз…
Но вспоминать о случае с ожившими мертвецами не хотелось. Слишком уж тяжело это было получить надежду, а потом вновь потерять ее…
Голос девушки заставил охотника отвлечься от своих мрачных мыслей.
- Спасибо, - улыбнулся он, взяв у Мики альбомы, и, присев на плетеный стул, открыл их, разглядывая работы. Надо было признать, что получались у девушки неплохо. И Ник даже заметил. – Знаешь, а у тебя талант. Ты не думала о собственной выставке?
Может быть, это позволит ей отвлечься от собственных бед.
Расспросы Мики о его жизни заставили Бойла нахмуриться. Он ведь не мог говорить правду и не хотел лгать, а потому распространяться на эту тему ему не хотелось вообще.
- Мои родители умерли, - пожал он плечами. – Девушка тоже… это случилось два года назад. Ее убили…
На миг из памяти вынырнула картинка: труп Джули, привязанный к шесту от пугала. И ее голубые глаза в которых отражается свет фар… Мертвые глаза…
И мотнув головой, Ник поспешил отогнать жуткое воспоминание.
- Так что теперь моя семья – это мои друзья.
Продолжать дальше не хотелось, и бывший морской котик рискнул сменить тему.
- А ты… У тебя кто-нибудь есть: друзья, родители, может быть, парень? – и, чуть подумав, он рискнул добавить. – Знаешь, мне показалось… когда я только вошел в твою комнату, что тебе не очень нравится общение с людьми…

 Отправлено: 12.05.12 22:16. Заголовок: Стараясь казаться бе..

Стараясь казаться беззаботной, Мики краем глаза наблюдала за своим гостем, пытаясь понять, что он думает о ней самой, ее комнате и сегодняшнем дне в целом. Увы, данных, чтобы знать наверняка, было немного - да что она о нем знает, кроме того, что он бывший морской котик и работает кем-то вроде археолога. Вот Мики и предполагала, что, даже если знакомство он и мог посчитать приятным, то последующие события в саду, когда они наткнулись на этот недобитый почти что труп, должны были как минимум выбить его из колеи. А значит, сейчас он все-таки должен быть взволнован, пусть даже не так сильно, как она, и немного обескуражен, сбит с толку. Она бы не удивилась, если бы один из постояльцев упал, сломав себе ногу или руку, но насильственное лишение глаз было событием из ряда вон выходящим, и слова жертвы не проливали на это свет, совсем наоборот - запутывали окончательно. Настоящая загадка - а ум любит загадки, особенно если его обладатель не из пугливых. Мики, хотя и не любила столь опасные происшествия, ведь тоже хотела бы узнать правду - из чистого инстинкта самосохранения. Если на кого-то поблизости напало нечто, всегда лучше знать об этом нечте чуть больше, чем оно о тебе.
- Думала, - призналась Мики, когда собеседник заговорил о ее работах. - Я как-то размещала свои рисунки на нескольких выставках, но боюсь, у меня не слишком богатый художественный опыт. Я ведь не так давно начала рисовать - до этого я занималась скучной офисной работой.
Мики завистливо вздохнула. Да будь ее прежняя работа хоть десять раз скучной и однообразной, деятельность в большой компании дарила ни с чем не сравнимое чувство финансовой защищенности. Не говоря уже о доходах - постоянных и более высоких, чем сейчас. К тому же, временами Мики скучала по той, прежней жизни, даже по этой атмосфере бесконечных офисных интриг. Она ведь не собиралась ничего менять, и не она захотела отказаться от перспективной должности ради радостей искусства. Ей просто не оставили выбора - но никому другому об этом знать необязательно.
- О, мне очень жаль, - смущенно пробормотала Мики, когда Ник упомянул о девушке. Наверное, какая-то ужасная история - похоже, что ему больно до сих пор. Хотя два года - не такой уж большой срок, чтобы смириться с утратой. Некоторые не могут сделать этого годами.
- Друзья - это прекрасно, - вздохнула Мики. - Ну, у меня их не так много. Знаете, когда мне пришлось сменить профессию, многие мои прежние друзья остались в той, другой жизни. А родители живут далеко - у нас никогда не было традиции собираться вместе на день благодарения или на рождество. Зато была традиция много работать - в основном это и не дает нам собраться вместе. А парень... нет у меня никакого парня! - Мики чуть покраснела, не зная, как говорить на столь щепетильную тему, а также того, хочет ли Ник на самом деле услышать подробный ответ.
- У меня как-то не было времени на личную жизнь - работа и всякое такое. Я постоянно обещала себе, что еще немного - и я обязательно схожу на свидание или с кем-нибудь познакомлюсь... пока не стало слишком поздно. Эм... - Мики замялась, желая как-нибудь уйти с опасной темы, и решилась задать вопрос, который мучил ее достаточно часто. Хотя вряд ли имело смысл задавать его Нику. - Скажите, а вы... как вы считаете - насчет проклятий: среди них бывают действительно необратимые - или каждое при желании можно снять?

 Отправлено: 13.05.12 09:45. Заголовок: Из офисного работник..

Из офисного работника в художники – резкая перемена рода деятельности. И почему-то после этого ответа девушки, Ник еще больше убедился в том, что Мики пережила в своей жизни какую-то драму. Только сильные потрясения могут заставить человека что-то вот так радикально изменить.
- Мне, кажется, опыт здесь не причем, - покачал головой Бойл. – У тебя, как мне кажется, талант, так что ты смело можешь попробовать еще раз. - и горько улыбнулся, когда девушка выразила свое сочувствие по поводу смерти Джулии. – Спасибо…
И снова ощущение какой-то трагедии в судьбе Мики: немногочисленные друзья, оставшиеся в прежней жизни, родители, живущие вдалеке, отсутствие близкого человека.
Наверно, это был намек судьбы, подсказка, что пора заканчивать жить прошлым, и пора начинать смотреть в будущее. По крайней мере, эта мысль пронеслась в голове у Ника, когда он услышал о том, что Мики свободна. И в тоже время в душе шевельнулось чувство тоски… Бойл не был уверен, что кто-то сможет заменить ему Джули. Так может, не стоило и пытаться, чтобы не делать ни в чем неповинную девушку заложником своей трагедии.
- Я думаю, ты просто не встретила достойного человека, - улыбнулся охотник, не зная, что ещё можно ответить. – Но ты обязательно его встретишь. И поверь, устроить личную жизнь никогда не поздно…
Впрочем, тема была очень щепетильной, и Бойл был завершить этот разговор.
А затем речь пошла о проклятиях. Кажется, Мики проявляла определенный интерес к этой теме. И в сочетании с ощущением пережитой драмы, это наводило на определённые мысли. Может быть, в жизни этой девушки замешаны сверхъестественные силы? Может быть, именно поэтому судьба и свела их вместе, что он, Ник, помог ей?
Эта мысль позволила Бойлу почувствовать себя раскованнее, и он ответил:
- Думаю, необратимых проклятий не бывает. А почему тебя это интересует? Может быть… может быть, тебя беспокоит подобная проблема? Если ты хочешь, я с радостью тебя выслушаю.
Хотя, глупо было надеяться, что Мики начнет откровенничать с незнакомым человеком. А потому бывший морской котик рискнул добавить.
- Мой друг он не только археолог, но и в некотором роде специалист по паранормальным явлениям… Он мог помочь бы тебе.

 Отправлено: 15.05.12 02:14. Заголовок: Встречу? Кого-нибудь..

Встречу? Кого-нибудь? О да, конечно... Мики едва сдержалась, чтобы не сказать этого вслух, и только невесело усмехнулась, чувствуя во рту привкус полыни и какого-то лекарства вроде аспирина, что она долго держит на языке, не запивая водой. Никогда не поздно! Хорошо же звучит это "никогда"!
На самом деле, когда-то Мики, как и многие девушки, мечтала о любви и свадьбе - прежде, чем индустриальные ценности вроде карьеры напрочь подменили все розовые девичьи мечты. Но даже тогда Мики продолжала думать о браке - правда, в несколько ином ключе, убрав из картины все розовое, а с воображаемого платья - тонны оборок и кружев. Ей ведь не хотелось встретить одинокую старость и до скончания века коротать вечера в одиночестве. Просто, было необходимо вначале подумать об образовании, потом о поиске работы, а потом и о карьере. Когда продолжать в том же духе стало невозможно, пришлось остановиться, взглянув в лицо своим демонам, и в ее случае это была отнюдь не метафора - может, лицо ее личного демона и не было столь же смертельно опасно, как многие другие вещи в этом суровом мире, однако казалось безобразным до ужасе. Но с этим приходилось мириться. Но с ней-то все ясно - у Мики ведь нет иного выбора: от себя никуда не деться. Но как кто-то еще согласился бы смириться с ее положением и с ее демонами, Мики не представляла.
- О, я бы на его месте держалась подальше, - еле слышно прошептала Мики, стараясь, чтобы ее скептицизм относительно возможной встречи с избранником не дошел до ушей Ника. Вдруг он спросил бы, почему, и ей пришлось бы наврать с три короба про неприспособленный для отношений образ жизни или тяжелый нрав.
- Специалист? Насколько хороший? - в голосе забрезжила надежда, однако Мики старалась не радоваться раньше времени. Во-первых, она так мало знает о Нике, и совсем ничего - о его друге. Во-вторых - и это самое опасное, ей доподлинно неизвестно, как именно этот специалист попытался бы ей помочь - вдруг он счел бы, что снимать с нее проклятье бесполезно, а вот окружающих необходимо немедленно защитить от ужасного монстра?
- И что, часто к нему обращаются с проклятьями? И какого рода бывают подобные просьбы: ему приносят фамильные драгоценности и спрашивают, не прокляты ли они?
Подумав о том, что такой живой интерес к этой теме может выглядеть довольно странно, Мики поспешно замолчала, для начала сделав несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Было бы неплохо поспать, однако она не могла ни позволить себе делать это в присутствии человека, ни выпроводить его вон.
- Там темно, - предположила Мики. - Там, снаружи. И - мы не знаем наверняка, но может этот ворон все еще кружит над отелем. Так что, наверное, безопаснее будет остаться здесь до утра... Ну, если хочешь, разумеется. Я ведь не стану удерживать тебя силой, - издав нервный смешок, Мики поднялась на ноги. - Пойду поищу второе одеяло - я определенно видела такое в шкафу.

 Отправлено: 15.05.12 12:45. Заголовок: Слова о специалисте,..

Слова о специалисте, кажется, заинтересовали девушку. По крайней мере, у Ника появилось такое ощущение, и его уверенность в том, что Мики довелось столкнуться с чем-то сверхъестественным, что в корне изменило ее жизнь, фактически укрепилось у него в душе. А желание помочь девушке стало почти непреодолимым.
- Поверь, один из лучших в США, - заверил Бойл. – А просьбы, они бывают разные. Бывают и те, что связанны с драгоценностями или вещами. А бывают и такие, которые накладываются на людей… Поверь, человека тоже можно проклясть, каким бы странным это не казалось.
Бывшему морскому котику хотелось сказать больше, но осторожность заставляла сдерживать себя. Все-таки, он знал Мики всего лишь несколько часов, и понятия не имел, как она отнесется к известию о том, что проклятья реальны точно так же, как и нечисть. Может быть, поверит, потому что сама сталкивалась с подобным. А может быть, сочтет его психом.
А потому, Ник решил сменить тему, глядя в окно, за которым стояла темнота, лишь струи дождя били по стеклу.
- Да, там действительно темно… - согласился охотник, пытаясь понять, что именно кроется за приглашением Мики остаться. Беспокойство за него? Попытка развить их отношения? Или страх остаться одной, в то время, как вокруг крутится непонятная птица, выклевывающая людям глаза.
Чуть подумав, Ник пришел к выводу, что дело все в третьем. По крайней мере, с его точки зрения, любая женщина действительно должна была чувствовать неуютно одна в домике, на отшибе от здания. А потому, он добавил.
– Спасибо за беспокойство, я тоже думаю, что мне будет лучше остаться… Добираться до отеля по потемкам под ливнем - занятие не из приятных.
А затем в голове мелькнула мысль, что раз уж девушка предложила ему остаться, значит, он вызывает у нее доверие. А потому, Бойл рискнул вернуться к теме о проклятьях.
- Так все-таки, что именно в вопросе о проклятьях тебя беспокоит?

 Отправлено: 16.05.12 16:19. Заголовок: Один из лучших в США..

Один из лучших в США? Тогда, черт побери, почему она никогда не слышала о нем раньше, хотя знала многих экстрасенсов и им подобных, обещающих чудеса и золотые горы, или специалист по проклятьям сродни секретному агенту - предпочитает не афишировать свое инкогнито без нужды? В любом случае, это очень опасно - так доверяться кому-либо, а еще смотреть на человека, как на последнюю и единственную возможность выкарабкаться из этого кошмара, поправиться, если считать болезнью то, что с ней происходит. Опасно потому, что потом бывает непросто смириться с разочарованием, когда добрая фея вдруг в полночь превращается в тыкву, а ее волшебная палочка оказывается лишь иллюзией. Однако, вопрос лишь в том, верит ли она, Мики, в то, что есть какой-то выход, и если окажется, что да - тогда она может долго корить себя за упущенную возможность. Надо найти способ как-то совместить ее желание сохранить тайну и наконец избавиться от проклятья.
Сделав глубокий вдох, Мики попыталась думать об этом как о деловых переговорах. Всегда проще иметь дело с чем-то незнакомым, если найти в нем то, что уже хорошо известно. Итак, ее задача - расположить к себе, не открывая собственных карт, а также потихоньку выведать, какие карты у противника. То есть, у этого неизвестного ей специалиста.
- В вопросе о проклятьях меня беспокоят сами проклятья, - осторожно начала Мики, протянув собеседнику запасное одеяло. - Я верю в то, что они существуют, и даже в то, что проклясть можно и человека.
Переведя дух, Мики подумала, что начало разговору положено не самое плохое. Она тактично сообщила ему о том, что верит в мистику, однако пока не смогла подготовить его к тому, что мистика слишком глубоко проникла в ее собственную жизнь. Конечно, такое нельзя говорить вот сразу, в лоб, однако каким образом можно "подготовить собеседника" к такому, Мики не знала.
- Видишь ли, когда рассказываешь кому-то о себе странные вещи, потом как-то не получается взять свои слова обратно. Даже если это значит, что отныне тебя будут считать сумасшедшим или вроде того. Поэтому мне бы хотелось знать, каким методами обычно пользуется твой друг. Например, если проклятые драгоценности можно продать или уничтожить, то я хочу быть уверенной, что проклятого человека не посоветуют пристрелить или утопить. А, впрочем, не бери в голову...
Зачем ты вообще все это затеяла?

 Отправлено: 16.05.12 19:35. Заголовок: Предположение Ника в..

Предположение Ника все больше находило подтверждение. И можно было лишь радоваться своей проницательности, вот только радостно на душе у охотника не было совершенно. Ведь что хорошего может быть в том, что сама девушка или кто-то из ее знакомых проклят? Ничего!
И опасения Мики были совершенно понятно. Люди не любят иметь дело с тем, чего не понимают. Им проще объявить кого-то сумасшедшим, чем признать существование нечисти. Но Бойл-то был не из таких, и в этом его знакомой очень повезло.
- Спасибо, - поблагодарил девушку Ник, принимая одеяло, а затем сразу вернулся к прежней теме разговора. – Я не собираюсь считать тебя сумасшедшей, Мики. Я тоже верю в то, что проклятия существуют. И верю в то, что они, порой, настигают людей совершенно незаслуженно… И снимать проклятье, убивая того, кто проклят по меньше мере глупо. Ведь проклятье и само, нередко, доводит жертву до смерти. Так зачем помогать ему? Снятие проклятья заключается в том, чтобы спасти того, кто проклят, а не добить его…
В голове мелькнула мысль, что он слишком увлекся, и а потому и так уже сказал слишком много и слишком был назойлив.
Если девушке нужна помощь, она должна сама решить, готова ли она принять ее от малознакомого человека и готова ли поверить ему. Насильно мил не будешь. И хотя бросать свою знакомую в беде охотник не собирался, он решил дать ей время на раздумье.
- Я… я понимаю, что это нелегко – открыться незнакомому человеку. Если хочешь, давай отложим этот разговор до утра, - произнес бывший морской котик успокаивающим тоном, чтобы у Мики не дай бог не сложилось впечатление, что на нее давят. И положил свою ладонь на руку девушки. Рейчел, как психиатр, утверждала, что подобные прикосновения укрепляют доверия… Или нет? – Говорят, утро вечера мудренее… Но, какое бы решение ты не приняла, просто поверь мне – я действительно готов тебе помочь.

 Отправлено: 18.05.12 01:40. Заголовок: Я тоже верю... как м..

Я тоже верю... как много ложной надежды может подарить это слово - "тоже". Я тоже верю, я тоже сочувствую, я хочу того же, что и ты... интересно, можно ли уже вносить это словечко в лексикон высказываний, помогающих мостить дорогу в ад? И если благие намерения в этом строительстве сыграли бы роль фундамента, то "тоже" и ему подобные выражения послужили бы отличным скрепляющим материалом. "Я тоже считаю, что неграм нужно предоставить избирательные права" - мог бы сказать когда-то респектабельный сосед, однако куда бы делось его благодушие, случись ему узнать, что его дочь встречается с кем-то, чей цвет кожи существенно отличается от молочно-белого. Мики подозревала, что с ней может случится нечто подобное. То есть, он будет мил и готов помочь только до того момента, пока не узнает, в чем дело. Наверняка он просто не понимает, что с ней происходит, или думает, что она собирается показать его другу очередную коллекцию фамильных украшений с богатой историей. Впрочем, может, он побудет милым еще немного - потому, что будет считать, что ее так называемое проклятье во многом есть плод ее собственного воображения. И так вплоть до того момента, пока у него не появятся доказательства. Так что, не стоит обольщаться. Люди не любят монстров - и не так важно, как эти монстры такими стали.
Например, затем, чтобы спасти тех, кто рядом. Или невинных жертв - проклятия ведь не обязательно работают локально, - хотела бы возразить Мики, но благоразумно промолчала. Незачем делать вид, будто ей много известно о проклятьях, это подозрительно выглядит. Хватит и того, что она вообще затеяла этот разговор. Неужели нельзя было просто похлопать глазами и сказать: "проклятия - как интересно, никогда не слышала"?
Радуясь возможности отложить неприятный и опасный разговор - если повезет, то отложить совсем, Мики благодарно улыбнулась, чувствуя на своей руке тяжесть чужой ладони. Прикосновение - вещь довольно деликатная, однако Мики не сказала бы, что сейчас для этого совсем не время и не место. Совсем наоборот. Девушке в трудных обстоятельствах должно хотеться поддержки, и Мики хотелось. Вот только это не отменяло той чертовой дюжины страхов, что обитала в ее голове.
- Можешь взять себе кровать - я посплю и на диване, - великодушно предложила Мики. - Я... у меня часто бывает бессонница.
По хорошему, Мики не следовало предлагать ему остаться. Но выбирая между сохранением тайны и тем, чтобы наутро услышать о еще одном пострадавшем, девушка выбрала более гуманный вариант. Она как-нибудь протянет до утра - жаль, что кофе под рукой нет, а уж там он сможет спокойно вернуться к себе в номер. И все останутся живы.
Мики постаралась принять как можно более неудобное положение, ежесекундно щипая себя за руку и ерзая. Желать спокойной ночи в этой ситуации ей показалось просто кощунством - уж лучше позаботиться о том, чтобы ночь и впрямь прошла спокойно. И все равно усталость брала свое - прикрыв глаза, Мики пообещала себе, что это ненадолго, всего на пару минут - а уж потом она непременно встанет и пройдется по комнате. На всякий случай.

 Отправлено: 18.05.12 15:58. Заголовок: Разговор было решено..

Разговор было решено отложить до утра, и охотник не стал возражать. А вот предложение с кроватью вызвало у него естественный протест. Конечно, он не собирался лишать девушку ее законного места для сна.
- Да нет, ты что… Я прекрасно высплюсь и на диване – заверил он, хотя в душе и не был уверен, что сумеет заснуть. Темнота за окном и струи дождя, бьющие по стеклу, заставляли все время возвращаться мыслями к тому несчастному, которого лишила глаз непонятная птица. И на душе становилось тревожно.
А дождь все стучал и стучал по стеклу, действуя успокаивающе. Или это крылья птицы били о стекло?!
Ник сам не понял, когда именно заснул, но звук хлопающих крыльев заставил его резко вскинуться на кровати, глядя по сторонам.
Окно было закрыто, и дождь все также стучал по стеклу. Со стороны двери тоже не тянуло сквозняком. Кажется, это был всего лишь кошмар, навеянный жутким происшествием.
А в следующий миг громкое хлопанье раздалось сбоку, лицо обдало ветром, и лишь в последнюю секунду Бойл успел податься назад, чем и спас свой правый глаз. Так как что-то острое, не то когти, не то клюв, вонзилось ему в щеку, заставляя вскрикнуть от боли и рухнуть обратно на постель, одной рукой хватаясь за щеку.
Неведомая птица пронеслась над головой, и рывком перевернувшись на бок, бывший морской котик, скатился на пол и на четвереньках пополз к месту, где спала девушка.
- Мики! Мики, просыпайся! – позвал он негромко, чтобы не привлечь проклятую птицу к своей знакомой…