Отправлено: 01.03.12 04:49. Заголовок: Триллер про Красную Шапочку. сентябрь 2010. Ривердейл, Юта. Тереза, Селена, Март

Триллер про Красную Шапочку

Время: сентябрь 2010
Место: г. Ривердейл, штат Юта.
Участники: Тереза Перебрайт-Поттер, Селена, Мартин Лидфорд.

 Отправлено: 23.03.12 01:49. Заголовок: ​- Предпочитаю..

​- Предпочитаю, все-таки, какие-никакие отели. Хоть, Мартин, уверена, что ваш додж необыкновенно удобен, - сдержанно заметила Тереза. Слова незнакомки о путешествиях ее немало смутили -девушка говорила так, словно сама частенько спит в машине и есть что попало. Наверное, совсем как Мартин. Или любой другой охотник. Тереза нахмурилась и пообещала себе присмотреться к незнакомке поближе - конечно, не стоит потакать своей паранойе, и охотники вовсе не встречаются на каждом шагу, но вдруг именно в этот раз паранойя ее не обманула, и эта хорошенькая женщина - коллега Мартина.
Тереза вздохнула. Такой формат путешествий, хоть и казался ей важным этапом в ее попытках хоть немного понять и распознать этих странных существ - охотников, до глубины души ее не устраивал. И, по крайней мере, пока она рядом - она проследит, чтобы и Мартин не ел что попало.
- Ну вовсе не гений, - смутилась и запротестовала Тереза. - И потом, книгу я буду писать под псевдонимом.
Если буду!
Мартин, наверное, не был бы собой, если бы не поинтересовался насчет еды. Хотя бы что-то в жизни не меняется, и эта неожиданная стабильность вызвала в Терезе едва ли не умиление. Все-таки, потрясающая у него способность - не терять аппетит даже в самых тяжелых и экстремальных ситуациях. А потом он спросил про розовый цвет, и Тереза умилилась еще раз - все-таки, как здорово, что пытается освободить их от необходимости ночевать в этой до ужаса безвкусной комнате.
- Мартин хотел спросить, не согласитесь ли вы поменяться с нами комнатами. Видите ли, в мотеле, верно, что-то перепутали, и дали нам номер для новобрачных, а в такой обстановке совершенно невозможно думать о деле. И, если никто не против, может, зайдем куда-нибудь выпить кофе?
Еда обычно сближает...

 Отправлено: 23.03.12 12:29. Заголовок: Селена ощутила, как ..

Селена ощутила, как спадает напряжение. Она даже начинала получать удовольствие от этой прогулки. Запахнув пальто, она скрестила руки на груди и пошла сбоку от Марта. Стоп, Март? Ах, в смысле, Мартин! Точно. Чёрт, вот люди как люди, а! Никаких тебе охотников, призраков, вервольфов (Селин по старой привычке называла их ликанами) и прочей паранормальной шушеры.
- Рада знакомству, – искренне произнесла женщина.
Чем больше она общалась с этими людьми, тем сильнее понимала, что не они станут её ужином. Чёрт, ну не могла она, узнав их имена, вонзить каждому в шею клыки с такой же лёгкостью, с какой сделала бы это раньше! Теперь оба стали для неё личностями, а не безликими фигурами. Придётся искать другую жертву. Например, одного из тех крикливых клоунов, что нарядились ковбоями. Селена машинально подмечала несоответствия с одеждой того времени, но в целом, стоило признать, аутентичность была сохранена. Сразу видно, что те, кто восстанавливал город, старались для дела, а не для денег. Потому, наверное, тут и обслуживание такое хреновое, ведь главное – атмосфера. А она есть.
Селин покосилась на своих спутников. Да, определённо, они избежали скверной участи на сегодняшний вечер. Слишком приятные. А Селена в который раз совершила ошибку, позволив себе проникнуться к «еде» симпатией.
«Снова и снова наступаю на одни и те же грабли, – тоскливо подумала вампирша. – Ничему меня жизнь не учит в последнее время».
Слова Мартина Сел поняла двусмысленно. «Путешествовать в поисках работы» – так мог бы сказать и охотник. Вампирша внимательно вслушивалась в слова, интонации, поглядывала на мимику мужчины. Существуют способы вылавливать косвенную информацию, которую сам того не замечая предоставляет любой собеседник. И Селене эти способы были известны. Но толку от них пока ноль.
Как и положено мужчине, Март спросил насчёт «пожрать». Селин поблагодарила себя за то, что досконально изучила сайт города. Она не могла выйти днём из-за солнца, но на сайте городка было достаточно информации, чтобы не только составить о нём представление, но и не заблудиться на его улицах.
- Кафе «Хилл-Уэлли», – махнула рукой Селин в направлении, где оно находилось, но пока не было видно. – Названо в честь того города из кинотрилогии «Назад в будущее». Помните, в последней части персонажи попадают на Дикий Запад? Так что, вполне уместная аналогия. Кормят там неплохо. Вдобавок, это ещё и бар: пиво всех сортов, бильярд… и, конечно же, суровые ребята в ковбойских нарядах. Ещё, кажется, дартс есть.
Вопрос Мартина, про розовый цвет, вампиршу озадачил. Она даже остановилась, подозрительно глядя на парня. Это что, какая-то тайная проверка? Селена уже открыла рот, чтобы переспросить, но ситуацию любезно разъяснила юная писательница.
Вампирша потёрла шею. А, собственно, ей-то какая разница?..
- Да забирайте, – великодушно разрешила она. – Всё равно я тут только на одну ночь, уж как-нибудь потерплю. Вы согласились составить мне компанию, я вам за это благодарна. А меня в детстве учили платить добром за добро.
Впереди, наконец, показалось кафе. С виду особо не выделялось среди остальных деревянных строений, не считая вывески – не модной неоновой, а тоже деревянной, с аккуратно намалёванными краской буквами, подсвечиваемая снизу невидимыми отсюда лампами. Вход в заведение был выполнен в лучших традициях Дикого Запада: две деревянные створки, «ставни». Из помещения слышны были голоса, музыка в стиле «кантри» (Селин узнала песню «East bound and down» в исполнении Джерри Рида), сухой стук бильярдных шаров. Да уж, и вправду атмосферно.
Все трое прошли внутрь. Смотрелось не так круто, как в вестернах, потому что тут к ним никто не повернулся, да и народу было немало – и все заняты своими делами. Круглые столики, характерная барная стойка, а чуть дальше два молодых парня резались в бильярд. Неподалёку от них ещё парочка постояльцев соревновались в меткости, посылая дротики в мишень для дартса. Кое-где потолок второго этажа подпирали квадратные колонны из настоящего дерева. Среди столиков лавировали официанты – конечно же, в ковбойских костюмах.
Здесь аутентичностью немного пожертвовали, но всё выглядело намного лучше, чем в гостинице. Видно, что на кафе не поскупились, а вот на мотеле предпочли сэкономить, всё равно ж на отшибе стоит.
Селин пропустила своих спутников вперёд, стараясь не показывать восторга от увиденного. Ведь она здесь уже якобы бывала, вот и надо держаться соответственно. Но и вперёд лезть не стоит.
Они сели за свободный столик ближе к стене. Официант появился минут через пять и профессионально осведомился, готовы ли они сделать заказ. Селена к своему меню не притронулась, сразу заказав кружку пива, создавая видимость того, что уже не в первый раз здесь.
Странно, но за свою долгую жизнь она ни разу не проверила, способна ли принимать обычную пищу. Став вампиром, Сел не ощущала в ней потребности и не видела, чтобы другие вампиры ели что-то из обычной еды. В общем, особо экспериментировать и не тянуло. А вот алкогольные (да и любые другие) напитки вампиры употребляли. Некоторые – ещё как!..
- Мартин, вы сказали, что путешествуете в поисках работы, – завязала вампирша разговор, когда официант, приняв заказы ребят, удалился. – А вы, Тереза, вдобавок собираетесь заняться собственной книгой. Не расскажете подробнее? – последний вопрос был задан уже обоим.

 Отправлено: 23.03.12 18:15. Заголовок: Городок был все-таки..

Городок был все-таки с претензией. Создавалось впечатление, что его жители изо всех сил старались доказать себе и окружающим, что они все еще в прошлом. А потому на улицах скорее странными казались машины и отсутствие лошадей, нежели слабо адекватные личности в ковбойских костюмах.
Сара на удивление легко согласилась обменяться номерами. Даже не пришлось добавлять, что они не подразумевают возвращения "разницы", которая наверняка существует, ведь они с Терезой прикупили себе люкс, не хухры-мухры.
По рассказу женщины, она привыкла к путешествиям и даже знала о том, каково это - ночевать в машине. Лидфорд, который уже подумывал и о такой перспективе (при наличии кровати, похожей больше на арену древнегреческого цирка), понимающе хмыкнул. И подумал, что, наверное, стоит ковать железо, пока горячо, и сразу обменяться ключами, пока их спутница не передумала насчет обмена. А то неровен час...
Кафе, указанное Сарой, больше походило на салун. Такой основательный, с деревянными столами и грубо отесанными лавками, с ковбоями, почему-то переквалифицировавшимися в официанты, обещанный дартс... но зато без полуголых девиц, танцующих кан-кан. Март был слегка разочарован.
Они заняли один из свободных столиков и через некоторое время к ним подошел официант. Март с надеждой поинтересовался, подают ли в славном заведении стейк или яичницу. Как выяснилось, в салуне могли приготовить даже коктейль-мороженое или суши по желанию клиента. Похоже, местные ковбои были гурманами. Официант с вежливой улыбкой выжидающе взглянул на Терезу.
А потом их собеседница и по совместительству потенциальная спасительница по части обмена номерами, поинтересовалась подробностями их с Терезой работы. Охотник улыбнулся.
- Я - телохранитель Терезы. Слежу за тем, чтобы она не ввязывалась в неприятности. Деньги зарабатывает она, я в этом небольшой специалист... И да, - убедившись, что официант уже ушел, добавил охотник. - Здесь что, всегда вот так? Надеюсь, перестрелок по вечерам не случается?
Кажется, городок был тихим... вот только охотничье чутье почему-то подсказывало, что расслабляться не стоило.

 Отправлено: 24.03.12 00:56. Заголовок: ​- Конечно, по..

​- Конечно, помню, - кивнула Тереза, с любопытством оглядывая упомянутое кафе. Разговор, плавно перешедший на кинофильмы и достоинства этого довольно своеобразного, но интересного городка заставил заметно расслабиться, перестав наконец с видом детектора лжи оценивать и анализировать каждое слово, произнесенное ими или их общительной спутницей. Тем более, и Тереза была в этом почти уверена, это может и не помочь, и в тот момент, когда уста приготовятся произнести некую глупость или выдать во всеуслышание важную охотничью тайну, ее сдержанность и проницательность тактично удалятся вон, не мешая ей все портить.
- Необычно, конечно.. .Знаете, маленькие города порой похожи друг на друга как близнецы, и на их фоне этот город трудно не запомнить. Ковбойский антураж это, несомненно, здорово, хотя мне почему-то кажется, что его достойные жители ориентировались скорее на фильмы о Диком Западе, нежели на историю...
Задумчиво оглядев кафе, Тереза смущено замолчала, твердо решив при ближайшем удобном случае перевести тему разговора в принципиально другое русло. Не хватало еще, чтобы ее посчитали занудой, хотя Мартин, в душе, наверняка так и думает. С ее вечными придирками и попытками разъяснить, как "нужно и правильно".
Девушка была настолько любезна, что согласилась на обмен номеров без лишних вопросов.
- Это прекрасно! - Тереза не удержалась от радостного возгласа. - Только не подумайте, что мы пытаемся всучить вам какой-нибудь неподобающий номер. Там все в полном порядке. Более того, обстановка более чем милая. Просто... это не совсем уместно в нашей ситуации.
Тереза старательно смотрела в другую сторону, избегая смотреть на охотника. Двусмысленность положения, в котором они оказались, медленно и постепенно доходила до сознания. Все-таки одна комната на двоих... хотя ей уже приходилось ночевать в его квартире! Но тогда с ними был мистер Коулман... ну хоть проси эту леди присоседиться к ним, право слово! Тогда приличия уж точно будут соблюдены.
Тереза, верная своему слову, первым делом заказала кофе. И к нему какие-то булочки. А потом задумалась о сюжете для будущей книги - черт, неужели она перестала ставить под сомнение факт ее написания?
- Думаю, это будет сборник страшных историй. Знаете, что-то вроде городских легенд в литературной обработке. И...хм, мистер Лидфорд скромничает. Он был неплохим детективом, помогал братьям решить свои семейные неурядицы, боролся за трезвость в одном отдельно взятом городке и даже попробовал себя в роли ди-джея. Просто ему непросто определиться. И он еще не пробовал себя в роли брокера! Может, ему бы и понравилось...

 Отправлено: 27.03.12 20:47. Заголовок: Когда Тереза упомяну..

Когда Тереза упомянула об истории, Селин очень хотела продолжить эту тему. Она боролась с собой минут пять, до того момента, как они сели за столик, и решила, что не стоит. Это опасная дорога, очень опасная. Стоит только хоть одно лишнее слово сказать – и сразу придётся объяснять, откуда она знает особенности походки в форменных ковбойских сапогах. И кучу других подробностей, которых ни в одной книге не найдёшь.
Поэтому Селин куда охотнее ухватилась за другие темы, предоставленные собеседниками.
Вопрос Мартина, про перестрелки, её неожиданно развеселил. Невзначай вспомнилась сцена из того же «Назад в будущее» – когда МакФлай удирал от Бешеного Пса Таннена и его банды, совместными стараниями устроив в салуне, где всё началось, небольшой погром.
Вампирша обвела взглядом помещение. Да уж, несложно представить тут похожую сцену.
- Не думаю, что нам дадут поучаствовать в перестрелке, – отвела она Марту с серьёзным лицом. – В ковбои мы, простите за грубость, рылами не вышли, – и женщина позволила себе усмехнуться.
Слушая своих собеседников, Селена находила занятие обоих несколько странным. Мартин – телохранитель, а Тереза путешествует в поисках городских легенд для своей книги. Нет, Селин вовсе не вернулась сразу к мысли, что они как-то связаны с охотниками, она просто отметила тот факт, что занятие неординарное. Но каждый развлекается, как может. Вампирша вспомнила свои похождения на славянских землях в далёком прошлом. Тысячи эдак две назад. Вот уж были развлечения так развлечения.
- То бишь, вы составляете своего рода летопись различных странных событий? – уточнила Селин. – Очень интересно. И каковы успехи? Много легенд уже накопилось?
Тут принесли заказ. Кружка с пивом и вправду оказалась кружкой с пивом – настоящей, деревянной. Не показав удивления, ей якобы не привыкать, вампирша отпила глоток. Чёрт, а хорошее пиво! Не это стандартное пойло, которое можно приобрести в любом магазине, а настоящее. Отпив ещё глоток, Селин прислушалась к своим ощущениям. Чешское. Или нет, скорее баварское. У чехов тёмное пиво обладает более сильным горьковатым привкусом.
- Думаю, при такой жизни, Мартин, вам много чего ещё доведётся перепробовать, – произнесла вампирша между двумя глотками. – Но любая профессия рано или поздно приедается. Хочешь чего-то нового, а потом вдруг понимаешь, что ты навсегда привязан к старому месту. А вообще-то, интересная у вас жизнь, ребята. А мне вот и рассказать особо нечего. Я простая школьная учительница, живу от зарплаты до зарплаты, каждый будний день обучаю истории два десятка бесполезных идиотов, из которых, дай Бог, половина пойдёт дальше школьных стен. А мой приятель и, вероятно, будущий муж нечасто бывает дома – он дальнобойщик. Если бы вы только знали, как мне надоела такая жизнь. Каждый день одно и то же, по тому же шаблону. – Селин вздохнула. – Поэтому, как только дали отпуск, махнула рукой, села в машину и поехала изучать страну. Хоть какое-то развлечение. Но, конечно, одной путешествовать немного не по себе. Правда, в последнее время я начинаю привыкать к такому образу жизни. Знаете, несмотря на недостатки, он мне нравится. Разнообразие – вот что в нём главное.
Закончив короткое повествование – настолько увлечённо рассказывала, что сама почти поверила в эту легенду, – вампирша занялась остатками пива.

Скрытый текст

Думаю, ещё по посту - и можно начинать основное веселье) ПыСы: Звиняйте за задержку, муза была в отпуске.

 Отправлено: 28.03.12 11:10. Заголовок: у меня не спрашивайт..

Скрытый текст

у меня не спрашивайте, почему так придумалось... само получилось xD

"Не совсем уместно в нашей ситуации?!"
Март едва зубами не заскрипел. Вот оно, значит, как. Удивительно, что еще пару минут назад он и сам думал о том, что номер не подходит именно из-за "ситуации". Но когда Тереза обозначила, что прекрасно понимает, в каком он состоянии и лишь соглашается, что это "состояние" вполне нормальное... Это как-то выбивало из колеи.
Может быть, ей так больше нравится? Может быть... черт, о чем он вообще тут думает?! Просчитывает шансы?!
"Приятель, ты уже упустил все свои шансы - нужно было пользоваться ими, пока тот плацдарм для разврата был прямо перед вами и нечего теперь сопли жевать".
Тереза и Сара обсуждали книгу, которую Тереза уже рекламировала как давно запланированную. Ох уж эти женщины. Самое главное, чтобы окружающим казалось, будто они сами принимают решения. Март был совершенно не против, тем более, что сейчас не мог думать о книге. По этой же причине, он попросту пропустил мимо ушей большинство слов и Терезы, и Сары, которая продолжала говорить ну очень много, видимо, всерьез заскучала без компании. Тем не менее, охотник поймал себя на том, что хмыкает и угукает, как будто бы поддерживая беседу. Интересно, угукал-то он хотя бы "в попад"?
В прочем, в памяти прочно отложилось слово "брокер", которое явно кто-то недавно произнес. Март взглянул на Терезу, потом на Сару, пытаясь усилием воли заставить себя вспомнить, что она только что сказала.
- Э... да... в смысле...
- Ты посмотри, какие цыпочки, Уолли, - послышался явно нетрезвый голос откуда-то из зала. Лидфорду еще какое-то время казалось, что его спутниц это восклицание может совершенно не касаться, но в следующий момент в их стол руками уперся покачивающийся ковбой и, приблизившись к Терезе, доверительно спросил:
- Слышь, краля, а что это за мальчик с вами? Может, он вам надоел, так мы с Уолли составим вам компанию.
Уолли топтался рядом, не в силах зафиксировать положение.

 Отправлено: 28.03.12 21:24. Заголовок: ​А как же "..

​А как же "ковбои своих не бросают"? - когда женщина заговорила о бравых ребятах с кольтами, Тереза невольно покосилась на Мартина, однако сразу же перевела взгляд на поверхность стола, на свои туфли, а затем медленно обвела глазами зал, чтобы лучше замаскировать невольный интерес и столь же невольную ассоциацию. Попытавшись представить охотника в ковбойской шляпе, сапогах со шпорами и подобающим антуражу прикиде, девушка пришла к выводу, что получивший образ должен бы весьма и весьма нравиться женщинам. Да и стрелять он, помнится, умеет, так что не ударит в грязь лицом и не прострелит себе ногу, вздумай кто-нибудь доверить ему кольт. Да и вообще - все эти наряды древних ковбоев, которыми щеголяет местное население, должны быть весьма к лицу крепкому подтянутому парню вроде него... Да и вообще, таким многое к лицу - хоть белая рубашка и брюки, хоть сомбреро. Вот только саму Терезу, после недолгих раздумий, этот факт перестал радовать.
Смазливая внешность и рисковая профессия - нет, женщин в его жизни положительно хватает!
- Ну почему нечего, - мягко попыталась возразить Тереза в ответ на рассказ незнакомки. Поначалу девушка все недоумевала, сколь же странное место она избрала для путешествия, но теперь многое стало понятнее - уж коль скоро жизнь кажется такой... размеренной и даже скучной, то любая перемена мест будет кстати. Даже такой маленький городок с весьма странным способом привлечения туристов. Но, с другой стороны, эдакий "вояж в прошлое" может выглядеть оригинальным и необычным. Самое то, если тянет чем-то разбивать повседневную рутину. Но... все же, не слишком ли опасна такая поездка для молодой женщины?
Надо спросить, что она преподает. Если историю - то в этом городке можно найти и полезный материал... И ей бы взять с собой какую-нибудь подругу, что ли. В дороге всякое случается.
- Ну, главное, чтобы вы любили вашего будущего мужа... А частые разъезды - несомненно, ужасно неприятно, но терпимо.
Вот только иногда ведет к разводам! Хотя я уверена, что если он не интересуется оружием и привидениями, то еще можно что-то придумать.
- Значит, вам нравится путешествовать? - Тереза не успела спросить еще что-то, потому как фривольные мужские комментарии сзади мигом вытеснили из головы все связные мысли, расчистив дорогу растерянности и легкому страху - навряд ли это знакомство принесет им положительные эмоции.
Цыпочки? Мы? Интересно, а Мартина они тоже имели в виду?
- А, что? Это мой... неважно. Нет, он не... - растерянно пробормотала Тереза, пытаясь решить, как лучше повести себя в данной ситуации. То ли не обращать внимания, то ли вежливо, но твердо попросить оставить их в покое. Но вот только какая формулировка может показаться этим типам достаточно вежливой??

 Отправлено: 30.03.12 18:11. Заголовок: В сложившейся ситуац..

В сложившейся ситуации Селену можно было назвать образцом актёрского мастерства. Она успела заметить, что Мартин, похоже, тоже предпочитает больше лазить по своим мыслям, чем слушать окружающих, как и сама вампирша. Но вот дать ответ на слова Терезы возможности уже не представилось.
К чему об актёрской игре? А к тому, что, когда к их столику подвалили двое местных субъектов явно нетрезвого розлива, Селин выглядела и держалась так, как и положено молодой и беззащитной женщине: отшатнулась, старательно изобразила на лице испуг и с надеждой посмотрела на Мартина, ожидая от него защиты. Внутри же она вся напряглась, сжалась, словно пружина автомобильной подвески при ударе об камень. Правая рука инстинктивно метнулась к прикрытому пальто ножу на поясе, но вампирша, вовремя сообразив, замаскировала своё движение под нервный обхват пальцами и последующее потирание левого запястья. Глазами она перебегала с двух любителей приключений на Мартина и обратно. Словом, типичная напуганная овечка, привыкшая во всём полагаться на мужчину.
«И что делать, – проскользнула тревожная мысль, – если эти парни начнут распускать руки? Придётся немного разочаровать своих спутников».
Она не видела выбора. Если эти пьянчуги начнут приставать к ней, она даст сдачи. Селин не настолько была помешана на конспирации, чтобы напрочь забыть о собственной гордости. А гордость не позволит кому бы то ни было попирать грязными ковбойскими сапогами её честь и достоинство.
В целом же, ситуация даже позабавила. Всё как в древности. Словно наяву перед внутренним взором появилось большое, заполненное дымом помещение постоялого двора в памятном Константинополе. И здоровый бугай, один из местных выпивох, прущий через эти клубы прямо к их столу с намерением подраться. Тогда она путешествовала вместе с волхвом по имени Олег и возвращавшимся из Святой Земли сиречь Иерусалима благородным рыцарем сэром Томасом Мальтоном. От первого Селин набралась мудрости и знаний, от второго – идиотских привычек и дурацкой романтики. Часть удалось потом изжить, но часть осталась. Эх, рыцарство!
Вампирша вернулась в нынешнее время, в шумный зал бара. Восемь столетий прошло, а ничего не изменилось, только люди стали мельче.
Селена оглядела Мартина. На рыцаря тянет не очень, рылом не вышел, но явно может постоять как за себя, так и за других. Другой вопрос, что любой мужчина боится опозориться в глазах женщины. Да и крутость свою некоторые показать не прочь, хотя Март, кажется, не относился к этой категории. Но, желая избежать поражения, да ещё при женщинах, он вполне способен отколоть какой-нибудь номер. А пьяные ковбои тем более в долгу не останутся.
«Хотя вряд ли будет большая драка. Это раньше, в тавернах, хозяин не вмешивался в мордобой, только следил, а потом заставлял платить за ущерб. А здесь, вроде как, цивилизованное общество и, если начнётся драка, охранники разнимут быстро и выкинут на улицу. Впрочем, там легко продолжить, и вот тогда могут начаться действительно серьёзные неприятности».
Мысли текли неспешно, а вот события рядом разворачивались довольно быстро. Вампирша обратила внимание, что за соседними столиками притихли. Кто-то от греха подальше отодвинулся в сторонку, другие, напротив, навострили уши и вытаращили глаза. Ишь, хлеба и зрелищ им подавай!

 Отправлено: 31.03.12 05:07. Заголовок: Как говорят в таких ..

Как говорят в таких случаях: "вечер перестает быть томным". Март, ребра которого заныли, предчувствуя неприятности, подумал, что в ковбойском городе, видимо, ничего другого и ожидать от местных жителей не стоило. Может, у них просто так принято встречать новичков? Вроде как проверка на прочность? Понадоедают и уйдут.
Тереза смешалась, Сара смотрела на охотника. Вздохнув, Лидфорд поднялся (во-первых, чтобы разговаривать с противником не снизу вверх, подогревая их чувство превосходства, а во-вторых - чтобы окинуть взглядом зал и убедиться, что остальные хотят только посмотреть, но не ввязываться в драку).
- Парни, у нас тут разговор, так что...
- А тебя кто-то спрашивал? Уолли, ты видишь: мальчик невежливый, не дает девушкам высказать свое мнение. По-моему, цыпочкам с тобой не нравится. Они достойны лучшего.
Последняя фраза звучала так пафосно, что охотник едва сдержал улыбку.
- Ты с кем из нас сейчас разговариваешь? - поинтересовался Март у разговорчивого дружка Уолли. Сам Уолли мрачно возвышался за его спиной покамест молчал, видимо, не был силен в разговорах или уже не способен на них. Лица обоих ковбоев недоуменно вытянулись. На них отразилось напряженное размышление. Чего доброго, скоро мог пойти пар из ушей, потому охотник смилостивился и пояснил: - Нет, ну я вижу, ты то на меня смотришь, то мимо, вот и подумал - вдруг нас тут двое...
До ковбоя запоздало начало доходить, что над ним попросту посмеиваются. Это ему определенно не понравилось. Что будет дальше, Март мог себе представить. Слишком уж слаженно начали отодвигаться остальные посетители в ожидании драки. Ну да, начнут сейчас подзуживать эту парочку. Достанется не только Марту, но и Терезе с Сарой. А потом еще и от Терезы тоже достанется... Прикинув, какой расклад будет лучше, Март миролюбиво предложил:
- Может, выйдем на свежий воздух? А то здесь места мало - как бы вы друг об друга не споткнулись.
"Кажется, мы это уже проходили", - мелькнуло у охотника в голове. Уговаривать ковбоев не пришлось. Они прекрасно видели, что в весовой категории один Уолли здорово превосходит Марта, конечно, если по пути не свалится и не уснет.
- Все будет в порядке, - тихо сказал Март Терезе, кивнул Саре: - Прошу прощения.
- Тебя долго ждать-то?! - с вызовом спросил первый ковбой. Март мысленно чертыхнулся, надеясь, что вся толпа не повалит следом за ними - посмотреть, что будет дальше. В прочем, при таком раскладе, Тереза и Сара смогут выйти из заведения незамеченными.
Однако никто за ними не пошел. Ну, и никто ничего не увидел. Да чего там: Март и сам увидел слишком мало, чтобы понять, в чем дело. Он даже не заметил, когда молчаливый Уолли оказался впереди и первым же вышел из кафе на задний двор. Бармен и слова не сказал - видимо, тут и впрямь так принято... Но вот что точно не было здесь принято - так это падать еще до драки. Во всяком случае, падать и хрипеть в предсмертной агонии. Март только успел увидеть метнувшееся вверх по стене что-то красное.
- Уолли?! - взвыл его товарищ. Уолли даже не повернулся. Его приятель затравленно оглянулся на Марта и не сдвинулся с места. Охотник и так видел, что лежит Уолли слишком неудобно, а под головой у него растекается темная лужа. Обойдя сваленное кулем тело, Март увидел то, что и ожидал: удивленный стекленеющий взгляд и рассеченное горло. Поврежденные сосуды торчали бахромой.
- Уолли! - неожиданно тонко заверещал первый ковбой, который, как выяснилось, неотвязно следовал за Мартом. Лидфорд почувствовал, что в плечо ему вцепились мертвой хваткой... а в следующее мгновение рукав толстовки уже намок от слез незадачливого драчуна.
За дверью возникло какое-то движение - видимо, вопли ковбоя привлекли чье-то внимание.
- Вызовите полицию! - крикнул Март.
- Скорую! - возразил дружок Уолли истеричным фальцетом. - Уолли, парень, до чего ты напился, осел!
Март сильно сомневался, что дело в выпивке... да и в том, что скорая все еще нужна. Так и не высвободившись из захвата ковбоя, он развернулся к стене, пытаясь понять, что могло ему померещится... какое-то животное? Слишком быстро оно двигалось. Зато на кирпичах остались заметные глубокие царапины.

 Отправлено: 02.04.12 00:13. Заголовок: Ну почему, почему ни..

Ну почему, почему ни одна их поездка не может пройти тихо и спокойно, без скверных происшествий, неприятных знакомств и нечисти, жаждущей отравить им не только ближайшие пару дней, но и жизнь в целом. А если нет нечисти, то на помощь придут невежливые местные, подозрительные шерифы или на самый крайний случай - бывшие подружки. А если и этого нет - то будет драка. Отличный способ пощекотать нервы и поразмяться. Все для того, чтобы жизнь не казалась пресной и скучной. О нет, путешествия, проходящие точно по плану - просто не для них. Они всегда сталкиваются с чем-то, что выходит за рамки обыденного и требует импровизации... да, в их случае нести первый пришедший на ум бред, как правило, не такая уж плохая затея. Тереза беспомощно открыла рот, надеясь извлечь какую-нибудь достаточно легкомысленную фразу, позволившую бы всем немного успокоиться и остыть, но в голове не было ни одной связной мысли ни единственной! Тереза разозлилась - на охотника с его умением найти неприятности повсюду, и на себя - за несообразительность и несобранность. Сколько они уже путешествуют вместе - не пора ли быть готовой к таким вот ситуациям?
К этому невозможно привыкнуть! По крайней мере для меня риск не в порядке вещей!
- Мартин, не дурите, - попыталась воззвать к разуму охотника Тереза. - Неужели нельзя по-другому?
Ох уж эти "крутые парни", вечно желающие кому-то что-то доказать! Аудитория и методы порой не имеют значения, хотя местных ковбоев потасовка вроде заинтересовала. Но не может же охотник искать внимания подвыпивших парней из недорогой забегаловки в городе, не претендующим на популярность у туристов? Почему он тогда это делает?
Терезе припомнился похожий случай - в Олд-Тауне, когда она продавала дом, а Мартин охотился на очередную нечисть поблизости. Тогда случилось их первое настоящее свидание... и, похоже, последнее.
- Он несносен! - нервно всплеснув руками, выпалила Тереза, не обращаясь ни к кому конкретно. - Вечно все... все не так. Всегда одно и то же.
Погрузившись в раздумья о несправедливости этого мира и нелогичности сильной его половины, Тереза не сразу заметила, что охотника как-то давно нет. Словно потасовка уже переросла во что-то большее, и кто-то пострадал. При мысли о том, что этим "кто-то" может оказаться Мартин, Тереза похолодела.
Все-таки влез в неприятности!
- Вызовите полицию. И.. не волнуйтесь - уверена, ничего страшного не произошло, - шепнула Тереза их невольной спутнице, решительно вскочив со стула и устремившись к выходу. Пусть он не думает, будто она собирается сидеть внутри и ждать, чем все закончится.

 Отправлено: 09.04.12 14:30. Заголовок: Селену всегда немног..

Селену всегда немного пугала способность любой ситуации измениться во мгновение ока. Было в этом что-то от Дьявола. Отчасти именно полнейшая непредсказуемость, мастерски завуалированная Дьяволом под кажущийся порядок, дающий иллюзорное ощущение контроля над событиями, была причиной, почему Селена никогда толком ничего не просчитывала. Так, на день вперёд, на два, максимум - на неделю, и то не до мелочей, только самое основное.
В уши врезались крики потрясения и ужаса. В ноздри ударил запах свежепролитой крови - настолько неожиданный и одуряющий, что моментально проснулось чувство голода. Селин пришлось приложить усилия, чтобы сохранить над собой контроль. Ощутив, как начали выдвигаться помимо воли клыки, она прикрыла рукой рот и зажмурилась. К счастью, внимание всех было приковано сейчас к происходящему у чёрного хода, и на вампиршу никто не обратил внимания.
Справившись с собой, Селена поднялась со своего места и направилась к остальным. От её притворства не осталось и следа, её словно наизнанку вывернули: женщина олицетворяла ту напряжённость, которая совсем недавно умело пряталась внутри. Но интуиция говорила, нет, кричала: убийца - не человек! Странно, но почему-то вампирша ни на секунду не усомнилась, что драки не было, она просто-напросто не успела состояться. Видимо, отсутствие сомнений было следствием громадного жизненного опыта, связанного по большей части с паранормальным.
И кто же жертва?
Про полицию кричал Мартин. Но это ещё не значит, что он остался цел и невредим. Селин ощутила, как екнуло сердце: не хотелось бы, чтобы кто-то из её новых знакомых необратимо пострадал.
У чёрного хода уже собралась приличная толпа, откуда столько и набралось вдруг. Селин сбавила шаг, снова натолкнушись на стену - запах крови. Но она уже сумела совладать с собой и взяла жажду под свой полный контроль. Поэтому только слегка мотнула головой, будто бы отгоняя назойливую осу.
Привычная картина: труп, вся верхняя половина которого лежит в луже крови. Разорванное горло. Именно разорванное - о ноже не может быть и речи. Разбитая бутылка? Тоже не похоже. Когти? Уже вероятнее...
- Простите, извините...
Мартин стоял к трупу ближе всех. В парня вцепился товарищ убитого, но, похоже, даже не сознавал этого. Скорее это было неосознанный захват, рефлекс, и теперь никак не может отойти от шока. Проследив за взглядом Марта, Селена увидела на стене некие отметины. Подойдя ближе, ни на кого не обращая внимания, она всмотрелась. На шершавых кирпичах отчётливо были заметны царапины, причём глубокие. Женщина подняла руку и в задумчивости провела по отметинам пальцами - словно бы следы от... когтей?..
Повернувшись, Селена встретилась взглядом с Мартином и тут же опустила глаза на труп, внимательно его рассматривая. Она понимала, что ведёт себя явно не так, как положено женщине, увидевшей смерть, много крови и нечто необычное рядом. А именно: словно видит подобное далеко не в первый раз. Но сейчас её менее всего заботило, что подумают о ней её спутники. Тут явно, на взгляд вампирши, случилась какая-то чертовщина, а это было важнее. Не оказаться бы на месте этого парня...
Немного нервным движением проведя рукой по собственному горлу, Селин молча удалилась. Выйдя из бара, она вдохнула свежий ночной воздух и, почти не отдавая себе отчёта, принялась внимательно всматриваться в тени между домами, под стенами... Отсутствие хотя бы молодого месяца на небе ухудшало видимость, поэтому, если в этой темноте что-то и пряталось сейчас, оно могло бы скрыться и от вампирских глаз при большом желании.
Неподалёку послышался вой сирены. Селин невольно отступила в сторону, прикрыв глаза рукой от вспыхнушего света фар, когда из-за поворота, наплевав на аутентичность, выскочили три автомобиля: "скорая" и два полицейских внедорожника, на одном из которых красовалась звезда шерифа.
А я уж думала, они приедут на лошадях, - хихикнула про себя женщина.

 Отправлено: 10.04.12 19:06. Заголовок: С трудом отцепив от ..

С трудом отцепив от себя продолжающего оглашать окрестности горестными воплями друга Уолли, Март сделал шаг в сторону, но сбежать с места преступления вряд ли удалось бы, хотя охотнику не очень хотелось общаться с полицией. Несмотря на то, что он в деле - вообще пострадавший. Пойди объясни это копам, которые будут рассматривать Лидфорда как незнакомца, который только приехал в город и - опа, вот незадача! - вляпался в убийство.
"Приятель, тебе сейчас нужно опасаться не полиции, а Терезы", - заметил внутренний голос. Словно в ответ на это замечание следом за зеваками, которых вовсе не отпугивал вид мертвого тела, а, кажется, наоборот, как будто бы придавал пикантности ситуации, в переулке появились и обе спутницы Лидфорда. Причем у Терезы на лице было написано все, что она думает о Марте в частности и, вероятно, об этом походе в целом. Да уж, вечер определенно перестал быть томным.
Вероятно, именно потому, что Март пытался придумать, как успокоить Терезу, он не сразу обратил внимание на деловитое поведение Сары, которая уже успела осмотреть труп и теперь заинтересовалась тем, что еще недавно привлекло внимание самого охотника - царапинами на стене.
Подойдя к Терезе, Март честно сказал:
- Тер, я тут не при чем!
Может, лучше было бы подраться в заведении. Тогда, возможно, пострадала бы только мебель.
Прибывшая на место происшествия скорая констатировала смерть, полиция отогнала зевак и взяла свидетелей в жесткий оборот. Март пытался пояснить, что, собственно, самого происшествия и не видел, только его результат. Но дружок Уолли, ткнув в его сторону пальцем, заголосил вдруг:
- Это все он, он виноват!
"Ну вот, приплыли".

 Отправлено: 10.04.12 20:52. Заголовок: Убийство? Все говори..

Убийство? Все говорило о том, но Тереза не хотела верить своим глазам, продолжая взглядом прожигать асфальт в надежде отыскать хоть какое-нибудь подтверждение своим надеждам, какую-нибудь мелочевку, деталь, упущенную жаждущими зрелищ и подробностей зеваками, которая бы развеяла зловещую атмосферу, превратив эту мутную историю в простой несчастный случай. Почему бы этому парню просто не упасть, разбив се6е голову об асфальт, и зачем непременно умирать, а не ограничиваться больницей, где легко и просто лечатся как травмы головы, так и переизбыток энергии?
Работая локтями, Тереза попыталась пробраться к месту пришествия, и, подавив вполне естественное отвращение, заставила себя рассмотреть труп и обстановку вокруг. Хм... значит, вот тут он упал, ну, толпа, ясное дело, набежала потом. Столько крови... ножевое ранение, не иначе. Хотя не обязательно быть нож - кожу может разрезать и стекло, и проволока, и любой предмет с заостренными краями, если силу приложить. И судя по тому, что нигде не видно окровавленного ножа или иного достаточно острого предмета, орудие убийства не найдено. Это плохо.
Сколько людей видело, как они выходили вместе?
Тереза едва не взвыла от абсурдности ситуации - и хоть у самой был велик риск списать все на обычную пьяную драку, и такое же искушение могло постигнуть и полицейских, она-то все равно знала, что Март не был пьян и не имел при себе ножа! Он же не идиот - таскать своей охотничий арсенал с собой во время прогулки по городу.
Гадать о произошедшем можно было бесконечно - Тереза склонялась к версии неведомого маньяка, исчезнувшего с места преступления с проворством иллюзиониста, но следовало также опросить свидетелей - то есть, узнать из первых уст о том, какого вурдалака здесь твориться.
- Мартин, - мягко, всеми силами стараясь избежать обвиняющего тона, начала Тереза. - Я вам верю. Где... где вы не при чем? Что тут вообще случилось?
Искушение обвинить в произошедшем охотника быстро проникло и в разум приятеля того бедолаги, заставив Терезу болезненно сжаться в ожидании возможных проблем с полицией - они и так чужаки в этом городе, и только обвинения в убийстве им не хватало. А если посчитать, сколько раз его уже обвиняли в чем-то противозаконном, то картина выходила совсем безрадостная...
Любой охотник - это человек с задатками уголовника!
- Давайте не будем делать поспешных выводов, - попыталась сгладить обстановку Тереза. - Мы всегда напуганы и растеряны. Мы даже не знаем, что точно произошло и где орудие преступления, поэтому не будем мешать полиции выяснить правду своими экспрессивными обвинениями...

 Отправлено: 11.04.12 19:51. Заголовок: Селин и пикнуть не у..

Селин и пикнуть не успела что-нибудь о защите своих прав, как её уже вежливо, но весьма настойчиво попросили вернуться обратно в кафе. Как именно копы поняли, что она только что вышла оттуда, вампирша не уразумела, но спорить не захотела. Копы – очень настырные существа, и даже если бы и удалось убедить их, что она тут просто прогуливалась, они всё равно взяли бы её в оборот.
В помещении «салуна» царил небольшой хаос. Шериф, его помощник и два офицера быстро, однако, навели порядок. Собравшиеся зеваки смотрели на Мартина откровенно недобро – после того, как уцелевший ковбой заикнулся, что это Март виноват. Правда, на слово этому пьянице никто не поверил – тут всё-таки разумные люди собрались (хотелось на это надеяться, во всяком случае)! – но теперь толпа напоминала средневековую инквизицию, о которой у Селены сохранились далеко не самые приятные воспоминания.
В итоге всех разбирательств было решено, что некоторые личности отправятся в участок. Вампирша опустила руки: такое решение полиции было неизбежным, и женщина отчётливо понимала, что ей тоже придётся туда поехать. Она не смогла бы отвертеться сейчас при всём желании, так как все видели её с Мартином и Терезой. К выходу повели пятерых: самого Марта, Терезу, Селену, потому что обе были с ним с самого начала, а также дружка убитого и бармена – последний оказался ближе всех к месту преступления, поэтому мог что-то видеть или слышать. А уж в комнате допроса разберутся.
Наручники на них надевать никто не стал, но вряд ли кто-то из «заключённых» почувствовал себя от этого более уютно. Мартина усадили в машину шерифа, туда же запихнули и Терезу с ковбоем. Селена составила компанию бармену и двум копам в другом внедорожнике. Двигатели заурчали, автомобили понеслись с пижонским пыльным шлейфом по улице в сторону выезда из города. Правда, то, что там выезд, обнаружилось чуть погодя, ведь ехали не в ту сторону, где находилась гостиница – хотя вампирша, сумрачно созерцая окрестности сквозь окно, решила, что именно в том направлении они и отправятся. Но нет, участок – вполне современный – находился в другой стороне, сразу за границей городка. Небольшой, рассчитанный на самые простые – и самые распространённые в тоже время – ситуации.
За себя Селена особо не беспокоилась, если не считать ножа – не дай Бог начнут обыскивать, а ведь наверняка начнут, и что тогда ей говорить? Это ведь не обычный «складник», а настоящий боевой нож: из высокопрочной стали, заточенный до бритвенной остроты, с серрейтором у основания клинка, в кевларовых ножнах. Холодное оружие. В хозяйственном магазине такой не приобретёшь. Правда, у неё было разрешение, оно осталось в машине, но кто сможет поручиться, что копы не раскроют: оно фальшивое. Они же не такие дураки, какими их частенько изображают в кино…
«Попали, как медведь в капкан, – мрачно размышляла Селена. – А у меня с собой даже паспорта нет, только водительские права. И те ненастоящие. А если начнут проверять по базе данных?..».
Словом, нужно было отсюда сваливать. Но как – Селин пока не знала. Эпичный прорыв с разбрасыванием по сторонам всех, кто окажется на пути, – это для подросткового кино. Настоящий вампир, если хочет откуда-то свалить, делает это тихо, как можно более незаметно, в минимальную единицу времени. Может, схватить что-нибудь со стола, тот же степлер, и бросить в выключатель на стене? Свет погаснет, а нескольких секунд темноты вполне бы хватило, чтобы добраться до окна и…
Мысли – столь же неторопливые, сколь и невесёлые – прервал помощник шерифа, потребовавший от задержанных выложить всё, что есть у них при себе сейчас. Стараясь сохранить невозмутимое лицо – в конце концов, впервой ли? – вампирша вытащила из ножен и с тяжёлым стуком положила на стол нож. Следом за ним на столешницу легли мобильник, водительские права, ключи от автомобиля… хорошо хоть, что додумалась оставить в машине пистолет! «Раскошелились» и остальные. Селене пришлось объяснять, как она и предвидела, что разрешение на ношение и использование холодного оружия у неё есть, но находится в настоящий момент в машине, давайте уж потом посмотрим, а пока побыстрее закончим здесь.
Первым в комнату допроса отправился, разумеется, Мартин. Остальных усадили на длинную скамейку вдоль стены и держали под прицелами суровых взглядов и поблёскивающих объективами в углах камер наблюдения. Спасибо и на том, что не револьверов «Смит и Вессон» М629, недобро покачивающихся в поясных кобурах. От одной только мысли о том, что может сделать с человеческим телом пуля, выпущенная из такого оружия, становилось, прямо скажем, не по себе.
- Я надеюсь, леди, ваш приятель действительно ни в чём не виноват, – буркнул случившийся рядом бармен.
Селин повернула голову и увидела, что он сказал это не ей, а Терезе, что сидела по другую сторону от мужчины. За ней слышались тихие причитания пьяного ковбоя. Впрочем, его почти сразу же увели в вытрезвитель, справедливо рассудив, что он вряд ли что-то дельное сможет рассказать в таком состоянии. В итоге на скамейке осталось трое.
- Скоро нас отпустят? – вежливо спросила вампирша одного из копов.
- Когда посчитают нужным, – отрезал тот. – До сих пор у нас не было ни одного убийства. Пьяные драки – бывало. Кражи – бывало. Но убийств – ни разу.
Кажется, офицер был взволновал сильнее, чем показывал. Селин решила больше вопросов не задавать. И так косятся недобро…

 Отправлено: 12.04.12 17:52. Заголовок: - Да я везде не при ..

- Да я везде не при чем! - активно принялся защищаться охотник. Хотя это и было, видимо, прямым признаком того, что он как раз виноват кругом и по самую ковбойскую шляпу. И уж если Тереза относится скептически к его невиновности, то что говорить о полицейских?
- Если бы я знал, - пробормотал Март в ответ на вопрос о том, что произошло. Он действительно не знал. Понятия не имел.
В конце концов, их повезли в полицейский участок, а труп - вероятно, в местный морг.
- Не волнуйся. Они во всем разберутся и отпустят тебя, - сказал Март Терезе, оглядываясь на их невольную спутницу. Надо думать, женщина уже пожалела, что вообще с ними связалась. Хотя кто бы мог предположить, что невинная вечерняя прогулка по незнакомому маленькому городку обернется такой вот... неприглядной стороной?
А вот с копами разговор явно не задался. Во-первых, Марту не очень понравилось, что Терезу и Сару оставили в одном помещении с дружком Уолли. Вряд ли он будет опять приставать к дамам, учитывая обстоятельства. Но кто ему мешает оказаться тем маньяком, который перерезал Уолли горло, пока Март не видел, а потом инсценировать истерику?
"Вот только царапины на стенах не вписываются в твою теорию, Шерлок", - язвительно заметил внутренний голос.
Во-вторых, местный шериф Лидфорда явно невзлюбил с первого взгляда. Так и сказал:
- Что-то ты, парень, мне не нравишься.
- Почему? - наивно спросил Лидфорд.
- Потому что до тебя здесь убийства не случались, - лаконично пояснили ему. Март скептически хмыкнул, тем более, когда заметил, что помощник шерифа при этих словах своего босса как-то странно отвел взгляд в сторону. Нет, ну реально странно, если в городе, населенном ковбоями, ничего не происходит, правда?
- Ну, так еще могут случиться, - оптимистично посулил Лидфорд и взгляды, обращенные на него, стали еще более неодобрительными. Наверное, в таких случаях и говорят, что нужно выбирать выражения.
- Я к тому, что понятия не имею, что случилось, потому что даже не видел, как все произошло.
- Как вы вообще там оказались?
- Зашел перекусить.
- На задний двор?
- Нет. Туда меня пригласили Уолли и его приятель. Они хотели поговорить. Кажется, им не понравилось, что со мной сразу две дамы, а с ними - только они сами.
Шериф - человек явно без чувства юмора, просто необходимого на его сложной работе, глубокомысленно заметил:
- Такое ощущение, что тебе нравится то, что произошло.
"Да я просто в восторге", - мысленно огрызнулся Лидфорд, но вслух, конечно, обострять обстановку не стал.
- Все случилось очень быстро. Уолли шел первым и вдруг упал.
- Ты видел, кто его ударил?
- Нет.
- По-твоему, его убил Реджи? - на удивление серьезно спросил шериф. Реджи, видимо, и был другом убитого ковбоя. Март покачал головой.
- Он пьян. На ногах не держался.
- Но убегающего человека ты должен был успеть заметить.
Март покачал головой. Он и сам об этом думал. Шериф покачала головой.
- Тогда у тебя проблема, парень. Потому что спрятаться там особо негде. А выбегающего из подворотни человека должны были заметить люди в кафе. Но мне пока не известно, чтобы кто-то что-то видел.
- Да ладно! На мне должна была быть кровь, если так! И куда бы я спрятал нож? - возразил Март. Шериф подумал.
- Ты был сзади, кровь могла на тебя и не попасть. А нож мы найдем.