Отправлено: 02.02.12 17:08. Заголовок: Люкс с видом на погост. Окрестн. Норт-Вернона, Индиана. Февраль 2010. Ник Берк, Алекс и Стив Коул

Номер-люкс с видом на погост

- Молодой человек, проводите
меня через кладбище. Я привидений боюсь.
- А чего нас бояться?

Время: конец февраля 2010
Место: район г. Норт-Вернона, штат Индиана
Участники: Ник Бёрк, Алекс Коулман, Стив Коулман
Краткое описание: когда-то давным-давно в Бретани верили, что дорога на кладбище - это дорога мертвых, путь, по которому души уходят на покой...

 Отправлено: 02.02.12 17:34. Заголовок: Алекс зевнула в очер..

Алекс зевнула в очередной раз. Похоже, еще чуть-чуть и она готова была уснуть. Но в машине спать не хотелось. Да и оставлять Ника один на один с дорогой тоже было нечестно.
- По-моему, город уже должен был появиться, - пробормотала она. - Наверное, на том указателе неправильно написаны мили.
Она взглянула на карту. Если верить ей, то впереди был город Норт-Вернон.
Даже странно, что после всего случившегося они пустились еще в одно путешествие. В прочем, что же теперь, Нику отказываться от своих исследований и от конференций, а Алекс - от походов? Хотя Алекс ни в какие походы пока идти не порывалась. Где-то в глубине души все еще жило сомнение, что Ник не готов принять правду за правду, а не за попытку завуалировать "очередную охоту".
В отличие от Нэта Нику повезло, хотя ему пришлось поползать в снегу без куртки. Но он, хотя бы, не получил воспаление... Нэт, что и не удивительно, заболел. И, положа руку на сердце, Алекс могла бы сказать, что это даже хорошо. Во всяком случае, брат никуда не ехал и не сражался с очередным подлым монстром будучи в "чувственном раздрае".
"У него была девушка..."
Алекс и не представляла, что нашлась, наконец, та, которая смогла заинтересовать Нэта... но ничего не получилось. Наверное, ей хотелось бы увидеть избранницу брата, но Алекс не рискнула бы заговорить с Нэтом на этот счет. Не сейчас. Хотя надеяться на то, что он "потом сам расскажет" тоже не приходилось.
Кажется, отношения между Алекс и Нэтом начали потихоньку приходить в нормальное состояние. Хотя она и опасалась, что ее бесконечные звонки рано или поздно выведут брата из себя.
А вот Ник... Странно, но Алекс не могла выразить словами то, что ощущала. Но было что-то такое, что заставляло ее время от времени чувствовать себя неуютно. Как будто она делает что-то не так. Как будто Ник хочет что-то сказать, но постоянно сдерживается. Может быть, это было только ощущение.
Неожиданно впереди показалась вывеска, подсвеченная рано зажегшимися лампочками. "Отель КлифМэддисон. Мы открылись! Добро пожаловать!"
Алекс не сразу поняла, что именно заставило ее зацепиться именно за название.
- Забавно, - заметила она. - У папы есть друг, он всегда мечтал заняться гостиничным бизнесом. Говорил, что когда откроет свою гостиницу, назовет ее своим именем. Его зовут Клифтон Мэддисон. Давай заедем туда? Может быть, цены там не такие уж высокие?

 Отправлено: 02.02.12 20:55. Заголовок: Николас Бёрк Если в..

Николас Бёрк

Если время суток, окутавшее штат Индиана, и можно было назвать вечером, то, пожалуй, вечером ранним. Солнце еще висело над горизонтом едва прячась за лес, а редкие тучи лениво скользили по небу, будто огромные корабли по просторам океана. А они, люди, были внизу, под водой. Дорога под колесами была укатанной, вот только все равно не складывалось о ней впечатления, будто она была очень уж популярной. С другой стороны Ник всегда любил именно такие вот тихие места, подальше от гула машин и суеты, те места, где можно встретить птиц, которые не шарахаются от тени человека.
- Может быть, - согласился Ник. - Или мы все же заблудились. Хотя это вряд ли - мы же нигде не сворачивали.
Вообще-то Бёрк собирался в эту поездку, небольшую экспедицию по работе, в одиночестве. Ведь он действительно собирался работать. Но Алекс тоже захотела поехать и.. разве это так уж плохо - провести несколько дней вдвоем на природе? Или Алекс все еще вспоминала тот город-призрак, на который они наткнулись так внезапно, и думала, что подобное может случиться вновь? Ник и сам об этом думал..
Они должны были отвезти Коулмана к родителям Алекс. Это как бы стояло во главе их миссии тогда, на стыке две тысячи девятого и две тысячи десятого годов. И они это все-таки сделали, уже после того как спасатели доставили их, главным образом Нэйтана, в больницу. И Николас в тот раз не торопился оставлять брата и сестру, опасаясь, что по дороге к родителям Алекс опять что-нибудь случится. И только убедившись, что они благополучно въехали в черту города, он оставил Коулманов - как они, в общем-то и собирались поступить еще до встречи с демоном. И тогда же, с каждым новым преодоленным километром, Бёрк все сильнее хотел найти Родни Армстронга. Хотел узнать, что случилось с ним. Нашли ли, сорок лет назад, на озерах его тело, замершее и окоченевшее? Была это авария?.. Мужчина хотел узнать и жгучая жалость звала его посмотреть на могильный камень парня. Еще молодого парня, который ехал на свадьбу к своей сестре, но так и не добрался до нее.. Помнит ли кто сейчас о нем? У него наверняка не было детей, которые сейчас хранят фотографии Армстронга, сестра его уже давно не молода, а, может, тоже уже умерла.. никто не помнит Родни, который все эти годы был заперт в призрачном городе, и который каждый год тонул и умирал снова и снова..
Это было горько, обидно и несправедливо. И должен же был хоть кто-то, когда человек, просто человек, умер, истаяла его душа, прекратив свои земные мучения, прийти и сказать на могиле хотя бы пару добрых слов.
А потом все понемногу вернулось на круги своя. Или казалось, что вернулось, но на самом деле жизнь натянулась в напряженном ожидании? Нет, все-таки с каждым днем таял город ковбоев, исчезал, и единственное, что оставалось на месте, это их с Алекс отношения. Почему-то вот складывалось такое ощущение, будто они замерли, боясь сделать шаг.. потому что можно было шагнуть вперед, а можно скатиться вниз и разбиться. И теперь они нерешительно перетаптывались на месте.
И Ник уже научился реагировать на разговоры о охоте не напрягаясь. Да, такие беседы не особо радовали его, как, например, болтовня на другие отвлеченные темы, но все же это была неотъемлемая часть жизни Алекс, с которой девушка не могла да, наверное, и не хотела расставаться. Все-таки казалось Нику, что.. не важно.
- Правда? Забавно, - орнитолог улыбнулся, услышав короткую историю из уст девушки. - Вот значит чем занимаются охотники на пенсии.
"Если им удается каким-то невероятным образом выжить" подсказал внутренний голос и с ним трудно было спорить. Но второе я, сидящее внутри, никак не унималось, задаваясь вопросом: а откуда бывшие охотники могут брать начальный капитал, для строительства гостиницы?
- Хотя, думаю, это все же просто совпадение, - но спорить не стал. В конце-концов гнать вперед, надеясь добраться до города, было бессмысленно. Куда лучше, действительно, остановиться и заночевать в этом отеле, если, конечно, он окажется достаточно приличным и приемлемым по ценовой категории - Бёрк все еще выплачивал свой долг адвокату, который вел его дело после Сайлентвилля. Но зато ему удалось хотя бы отбить свою машину у полиции.. пусть даже ценой неимоверного количества убитых нервов.
Еще несколько минут и они уже въехали на небольшую стоянку перед отелем. Ник вышел из машины, поежился, застегивая куртку, и остановился на пару мгновений, поджидая Алекс и автоматически нащупывая в кармане пачку сигарет. Признаться честно, отель производил приятное впечатление. Добротная постройка - будто старинный дом, сошедший с картины, пока еще голые деревья, обещающие весной расцвести зеленым нарядом и, что окончательно склонило на свою сторону орнитолога - кормушка для птиц, пристроенная чуть в стороне на специальной подставке около деревьев.
- А мне здесь нравится, - заметил Бёрк, улыбнувшись. Интересно, догадается Алекс почему?
И внутри здания было ничуть не хуже; а желание остаться, после увиденных цен за номер, только окрепло.

 Отправлено: 02.02.12 21:28. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


Наверно, задержись Нэт в родительском доме еще на неделю, и на эту охоту они поехали бы вместе. Но старший сын так спешил покинуть родительский кров, что практически сбежал, несмотря на уговоры матери, которая опасалась, что он еще не достаточно оправился после перенесенной болезни... И это было не просто материнское беспокойство, переболел Нэт действительно тяжело. Несколько дней, после того, как его привезли Алекс и Ник, он просто "горел" в высокой температуре, время от времени заходясь мучительным кашлем, пока, наконец, Стивен, несмотря на все возражения сына, не привез к нему врача, и тот сразу не заподозрил воспаление легких. После этого лечение пошло успешно. И уже через несколько дней спала температура, а спустя несколько недель прошел и кашель. Так что можно было только радоваться, что после купания в ледяной воде, все обошлось настолько успешно, что в начале февраля Нэйтан окреп настолько, чтобы начать подумывать об отъезде.
Честно говоря, Стивен, как и его жена, тоже не хотел, чтобы Нэт уезжал один. Слишком уж опасными становились его охоты от раза к разу... Нет, любая охота сама по себе занятие небезопасное. Но одно - иметь дело с призраком или вампиром, и совсем другое - ввязываться в разборки, в которых действуют демоны и им подобные силы. И хотя охотник, как правило, не выбирает на какую нечисть ему охотиться, Стив бы предпочел, чтобы его сын больше имел не со смещенными реальностями, а с более "легкой" нечистью, например с призраками...
Кстати, о призраках. Клиф так и не рассказал ничего конкретного. Либо сам не знал, либо не хотело делиться информацией до приезда Коулмана. Однако и короткого рассказал в стиле "у меня в мотеле нечисто" хватило для того, чтобы Стив понял - ехать нужно и немедленно. Даже один призрак - вещь довольно неприятная, а уж когда их по одному зданию разгуливают десятки - дело становится совсем паршивым.
Конечно, Мэддисон был опытным охотником, и мог защититься от этих существ, но ведь постояльцам не объяснишь, почему у них в номере на пороге и подоконниках соль, и что ее нельзя трогать. Да и вообще, такое соседство рано или поздно должно было обернуться бедой.
А пока эта беда не случилась, нужно было отправить неупокоенные души туда, где они упокоятся. И именно с этой мыслью, Стив прибавил скорость, замечая вперед вывеску "Отель КлифМэддисон. Мы открылись! Добро пожаловать!"

 Отправлено: 03.02.12 09:12. Заголовок: Алекс Коулман http:/..

Алекс Коулман
Скрытый текст

минус мужик, плюс куртка и темно-синие чуть зауженные джинсы

Алекс улыбнулась. Не то, чтобы она в любом слове Ника по поводу охоты стремилась услышать какую-то подоплеку, просто так само получилось. "Не думал, что из охотников получаются нормальные люди". Она бы все равно не приняла это на свой счет, просто... она ведь вообще не должна ловить Ника на таких вот фразах, разве нет? Это, по меньшей мере, глупо.
- Может быть, - легко согласилась она, когда Ник предположил, что это могло быть совпадением. - Потому что, насколько я помню, свою первую гостиницу дядя Клиф собирался открыть в Калифорнии.
Но в тайне она уже и не сомневалась, что права. Потому что другого человека, который так глупо назвал бы гостиницу, вряд ли можно было бы отыскать.
И когда она увидела старомодное здание, без современных выпуклых или угловатых линий, нарочито нарушающих симметрию, зато сразу же наводящих на мысли о том, что забавно было бы пожить в номере с круглыми стенами или кособоким потолком, Алекс только еще больше утвердилась в своей мысли. Исключением из обшей строгости стиля стал небольшой флигель как раз скругленный по форме. Не иначе, местный пентхауз, наверное, и окно в потолке имеется - чтобы наблюдать за звездами.
Здание было явно новое, но дышало какой-то... стариной, что ли, как будто стояло здесь веками.
В отеле не предполагался наплыв жильцов, номеров не больше двух десятков. Машин на стоянке было всего несколько. Навстречу к ним с небольшим запозданием вышел молодой человек. К тому времени, как он появился, они уже успели ознакомиться с ценами в рекламном буклете, оставленном на стойке.
- Добро пожаловать в отель "КлифМэддисон"... - молодой человек сделал едва заметную паузу на случай, если гости сразу же и представятся. - ПРостите, что заставил вас ждать.
- Да ничего, мы пока осмотрелись вокруг. А много у вас тут птиц?
- О, уверяю вас, они не шумят и совершенно не тревожат постояльцев.
Алекс улыбнулась. Вряд ли птицы могли оказаться некстати.
- Мы здесь проездом и нам нужен двухместный номер на сутки.
- Могу предложить вам комфортабельный номер на втором этаже... или же, если пожелаете, чудесный номер-люкс для молодоженов, - оживился молодой человек. Ну да, что-то такое про люкс мелькало в буклете в окружении сердечек. Почему-то Алекс почудилось легкое напряжение в словах регистратора. Как будто он опасался, что гости попросят какой-нибудь другой номер, кроме этих двух.
- Пожалуй, люкс мы посетим в следующий раз. Если нам понравится, - сказала Алекс и взглянула на Ника.
Молодой человек попросил их документы. А когда заглянул в них, заметно замешкался.
- Э... мисс Коулман? Я не думал, что вы...
- Что я? - удивленно повторила Алекс, когда собеседник умолк.
- Видимо, я не так понял мистера Мэддисона. Он предупреждал, что ждет вас. Я предупрежу, что вы уже приехали.
"Мистер Мэддисон меня ждет? Откуда бы ему узнать, что я приеду?"
Алекс представила владельца гостиницы, засевшего на крыше с подзорной трубой.

 Отправлено: 03.02.12 13:04. Заголовок: Николас Бёрк Когда..

Николас Бёрк

Когда они вошли в холл, то администратора за стойкой не было, но и ждать его слишком долго, чтобы начинать проявлять нетерпение, не пришлось. Ник даже не закончил бегло осматривать фотографии на стенах, где были запечатлены разные люди, чьи лица время от времени встречались на этих же снимках вновь.
А вот замечания о свадьбе, которые раньше Ник воспринимал совершенно спокойно, в последнее время напрягали. Нет, не то, чтобы напрягали, но заставляли чувствовать какое-то смутное беспокойство, будто он был в чем-то виноват. Хотя с чего бы это вдруг? Поэтому оставалось лишь мысленно вздохнуть с облегчением, когда Алекс сама отказалась от номера для молодоженов. Бёрк только едва заметно кивнул, высказывая свое полное согласие с решением девушки.
Документы были в кармане, но, стоило только им отдать свои бумаги, как вдруг парень как-то нерешительно задергался.
Что значит: Алекс ждет какой-то мистер? С каких это пор девушка назначает встречи, но даже не предупреждает Бёрка о них? Вот только на лице любимой было написано такое удивление, что не приходилось сомневаться - это администратор что-то попутал. Мало ли, в конце концов, похожих фамилий!
- Вы нас с кем-то перепутали, - произнес Ник твердо, хотя парень обращался бы вроде только к Алекс, но по возможности вежливо, на корню пресекая этот непонятный разговор. Они сюда заехали только чтобы переночевать и не более того. Точка. Никаких странных мистеров Мэддисонов, пусть даже это и будет владелец гостиницы, Бёрк видеть не хотел. И надеялся, что Алекс тоже. Это просто глупое совпадение. - И мы не хотели бы, чтобы нас беспокоили. Можно ключи?
Парень, открывший было рот, чтобы возразить, только кивнул, возвращая сначала документы, данные из которых он уже успел переписать в книгу регистрации, а потом протягивая ключи.
- Извините, наверное, я ошибся.
- Ничего страшного, - этот мелкий инцидент никак не мог испортить настроение. - Куда нам идти?
- Наверх по лестнице и направо. Я вас провожу.
- Не стоит, - орнитолог, чтобы его отказ не показался грубостью, улыбнулся. К тому же на улице послышался шум еще одной машины, так что парень был гораздо более нужен внизу - чтобы встретить еще одного постояльца. - Думаю мы и сами найдем дорогу. Пойдем посмотрим номер? - последний вопрос относился уже к Алекс, руки которой Ник коснулся кончиками пальцев. Только бы она вдруг не решила узнавать кто такой этот мистер Мэддисон! Хотя.. если тот охотник, про которого она говорила, был не просто знакомым, но "дядя Клиф", то наверняка захочет.
- На первом этаже у нас расположен небольшой ресторан, который всегда к вашим услугам, - произнес им вслед парень.
И эта новость тоже была очень даже кстати. Правда прежде всего хотелось все же упасть на кровать и немного отдохнуть от дороги.
- Мы пойдем в ресторан сразу или хочешь отдохнуть? - спросил орнитолог у девушки, когда они уже поднимались по лестнице.

 Отправлено: 03.02.12 19:19. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


Судя по машинам, постояльцев в мотеле было немного, впрочем, он и хорошо: меньше постояльцев - меньше потенциальных жертв для разгуливающих по заведению призраков.
Стоило припарковать автомобиль, как из здания вышел молодой парень. Судя по всему, он работал у Клифа. И подойдя к Стивену, сотрудник мотеля поприветствовал его, сообщая, что очень рад видеть нового постояльца в их мотеле.
"А уж я-то как рад" - пронеслось в голове. Но озвучивать этого охотник не стал, лишь улыбнулся и ответил:
- Взаимно. А вообще-то, мне нужно поговорить с мистером Мэддисоном, я тут по его... просьбе. Моя фамилия Коулман.
Услышав фамилию, парень даже переменился в лице.
- Да, конечно, мистер Коулман, мистер Мэддисон вас давно ждет. Я вас проведу в его офис.
С Клиффордом Стив не виделся уже года два, как раз после того дела с вендиго, во время которого Мэддисон едва не лишился ноги. Он и теперь прихрамывал ходьбе, когда вышел из-за стола, чтобы поприветствовать Коулмана.
- Долго же ты добирался - произнес он вместо традиционных приветственных фраз. - Я ждал тебя еще вчера.
- А куда было спешить? - отшутился Коулман и добавил. - А ты, я смотрю, раздобрел от оседлой жизни. Животик появился... - и это было правдой, под джемпером с кожаными вставками на рукавах у Клиффорда угадывалось небольшое пузо. Впрочем, это, скорее всего, было возрастное, а от старости никто не застрахован.
- Это не животик, а комок нервов - махнул рукой Мэддисон. - После того, как тут появились эти чертовы призраки, я весь, как на иголках, только и жду какой-нибудь подлянки.
И понимая, что разговор перешел на более серьезные темы, Стивен оставил шутливый тон.
- Что тебе удалось выяснить?
- Ничего - и Клиф разочарованно махнул рукой. - Вообще ничего... На этом месте никогда не было никаких поселений, никаких кладбищ, никаких построек до семидесятых годов, пока здесь не построили этот дом. Но уже через полгода прежние владельцы съехали отсюда и больше не возвращались. Здание пустовало, пока на него не позарился я... на свою голову. - Мэддисон со злостью стукнул кулаком по столу. - Знать бы, что такое дело, вложил бы деньги в бизнес на Карибах.
Серьезно он это сказал или нет, понять было трудно, но Коулмана это волновало не особенно.
- Думаешь, прежних владельцев тоже выжили призраки? Если да, то выходит - они здесь давно.
И Мэддисон сокрушенно кивнул, соглашаясь с этим предположением.
- Что думаешь делать, Стив?
Хороший вопрос. Знать бы, что еще на него ответить.
- Думаю, можно попробовать понаблюдать за призраками, - предложил Коулман. - Если они не обитают в этом здании, значит, откуда-то приходят, может быть, это выведет нас на место их захоронения. А дальше все стандартно: бензин, соль, спички.
Наблюдение вещь, конечно, хорошая, но не тогда, когда на кону жизни других людей. И Стив спросил:
- Много у тебя сегодня посетителей?
- Нет, пока не очень - был ответ. - И в свете последних событий, я сам не знаю переживать мне по этому поводу или радоваться. - Клиф грустно усмехнулся. - Трое коммивояжеров, такие ко всему привычные. Двое парней, которые перегоняют машины, и любовная парочка. - усмешка на лице охотника стала еще шире. - Кстати знаешь, как забавно, у девчонки фамилия такая же, как у тебя. Дэйл, мой помощник, даже сперва принял ее за тебя...
Мэддисон явно предлагал Стиву посмеяться вместе с ним, но Коулману неожиданно стало не смешно.
- Девчонка?! - переспросил он. - А как она выглядела?! - и в душе шевельнулась смутная тревога. Конечно, это могло быть просто совпадение, но сколько Коулманов в США?!
- Не знаю... - Клиф пожал плечами. - Я ее не видел, но зовут ее Александра, а ее парня Николас Бёрк...
И сердце в груди неприятно защемило, как не щемило уже давно.
- В каком номере они остановились? - глухо спросил Стив, понимая, что должен немедленно увидеться с дочерью и ее парнем, а в том, что это они - сомнений не было, и потребовать, чтобы они уехали. Алекс и Нику не место было в мотеле, где орудуют призраки.
- Не знаю, - усмешка сползла с лица Мэддисона, сменяясь растерянностью. - Но у Дэйла спросить... - а затем до него что-то дошло, потому что растерянность сменилась удивлением. - Подожди, так у тебя же дочь так зовут... Выходит, это она?! - Клиф потер лоб рукой. - Стив, прости, если бы я сразу понял...
- Ничего, Клиф - произнес Стивен, направляясь к выходу. - Я сам спрошу у твоего парня, не беспокойся.
Но хотя он и призывал Мэддисона к спокойствию, на душе у него самого было тревожно, как и всегда, когда речь шла о его детях.

 Отправлено: 04.02.12 05:32. Заголовок: Клиф Мэддисон был др..

Клиф Мэддисон был другом папы и он мало общался с его детьми. Разве что с Нэтом во время охоты пересекался когда-то. От брата Алекс не слышала рассказов об этом. В прочем, Коулманы вообще не устраивали мастер-классов и семейных конференций по обмену опытом, не отчитывались по поводу охоты в прошедшем году. Поэтому мало ли кто и с кем был знаком...
Но что, если КлифМэддисон - это действительно Клиф Мэддисон? Ведь регистратор так и сказал "мистер Мэддисон". Мало ли людей с такой фамилией? И мало ли Мэддисонов зовут Клифами?
Но многие ли из Клифон Мэддисонов хотели назвать свой отель в честь себя любимого?
И потом - "мистер Мэддисон предупредил, что вы приедете"... Что это значит?
Если бы речь не шла о друге отца, Алекс не стала бы об этом думать. Но поскольку хозяин гостиницы мог оказаться охотником, знавшим семейство Коулманов, логично предположить, что он мог ждать кого-то из Коулманов. Алекс исключается, потому что она не договаривалась с Мэддисоном о встрече. Остаются, папа, Нэт и Майкл. Интересно... но слишком уж большое совпадение.
- Сначала душ, а потом ресторан, - отозвалась Алекс в ответ на вопрос Ника. - Надо ведь здесь все осмотреть.
Правое крыло гостиницы было освещено яркими лампами. На стенах висели фотографии в рамках. На фотографиях были запечатлены невероятно красивые пейзажи. Горы, реки, просто листва, сквозь которую проглядывало солнце. Очень красиво.
А вот левое крыло было погружено в полумрак - где-то в конце коридора было окно, из которого и поступало небольшое количество света. Похоже, пока к использованию была готова только половина гостиницы. Вероятно, поэтому регистратор и нервничал - свободных двухместных номеров, наверное, и правда осталось только два.
Номер оказался уютным, хоть и небольшим. Новая мебель, свежие покрывала, веточки деревьев с искорками искусственного снега в вазочке, похожей на колбу, на столе. Еще одна фотография на стене: какая-то пузатая птичка, явно маленькая, но преисполненная чувства собственного достоинства, сидела на ветке и смотрена в сторону. Алекс улыбнулась.
- Дизайн, конечно, вызывает вопросы, все-таки занавески слишком выделяются... но в целом, у меня такое чувство, что владелец гостиницы действительно с душой подошел к делу.

 Отправлено: 04.02.12 11:43. Заголовок: Николас Бёрк Кажет..

Николас Бёрк

Кажется Алекс совсем не заинтересовал этот тип, который якобы ждал ее, или девушка просто не подала виду, что заинтересовал. Но Ник внутренне вздохнул с облегчением. Он ничего не имел против семьи Алекс, против ее "особенных" друзей, но.. не слишком хотел сталкиваться с ними. Наверное, потому что каждая такая встреча могла нести только неприятности. И пусть это было ошибочное мнение, глупое предубеждение, но ничего с этим поделать было нельзя.
Но, в общем, Бёрк легко выкинул из головы мысли о мистере Мэддисоне. Паренек-администратор казался достаточно смышленым и тактичным, чтобы понять, что гости никого не желают видеть и слышать. Не стоило беспокоиться.
Орнитолог кивнул, соглашаясь с любимой, только добавил:
- Может быть после ужина погуляем по окрестностям? Если ты не сильно устала, - в вопросе был скрытый смысл, о котором, впрочем, не сложно было догадаться: тихое место между двумя городками, деревья, кормушки для птиц.. именно в таких вот, банальных на первый взгляд местах, можно встретить великолепных птиц, необыкновенные экземпляры. Ведь в жизни каких только чудес не бывает. Ник не раз был тому свидетелем и поэтому всегда носил с собой небольшой, но делающий качественные снимки, фотоаппарат, чтобы в нужный момент оказаться во всеоружии. Кстати, фотоаппарат, изъятый полицией после Сайлентвилля, тоже вернули. Как и остальную аппаратуру, что была у него в машине.
- Мне нравится, - честно признался Ник, которому гостиница действительно пришлась по душе, оглядывая номер. Все так аккуратно, чисто, в чем-то по-домашнему. Даже несоответствия занавесок всему остальному интерьеру он не заметил, хотя тут, безусловно, Алекс, как женщине, было виднее - Бёрк в таких вещах разбирался не слишком, ориентируясь только и исключительно в природной окраске птиц и их замысловатых порой сочетаниях цветов. - А занавески я бы такие в гостиной повестил - вроде бы ничего так, симпатично, - мужчина пожал плечами, заглядывая в ванную. И здесь все было как должно: насекомые табунами не бегали, грязные полотенца на полу не валялись. Орнитолог развернулся и, расстегивая куртку, встал перед фотографией, вглядываясь в нахохлившуюся черную птичку, с ярко-желтым воротником переходящим на голову. - Один из видов желтоголового трупиала, - заметил Николас и чуть озадачено нахмурился. - Интересно, это здесь кто-то фотографировал или кому-то просто понравился снимок? Они, конечно, довольно распространены, но в этом штате встречаются не так уж и часто.. Надо будет спросить у парня внизу.
Мужчина наклонился, дергая шнурки ботинка, которые, как нарочно, запутались, превратившись в замысловатый морской узел.

 Отправлено: 04.02.12 15:37. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


Разыскать Дэйла удалось достаточно быстро. Парень дежурил на регистрации, поглядывая в большое окно, из которого была видна и стоянка, и дорога ведущая к шоссе.
- Мистер Коулман, - оживился он, увидел Стивена. - Я могу вам чем-нибудь помочь?
И в голове мелькнула не совсем уместная мысль о том, знает ли парень, что происходит в мотеле, известно ли ему о существовании призраков? И если да, то как он это воспринимает?
Но прежде, чем спрашивать подобное, следовало поговорить с Клифом и выяснить, что именно он сообщает своим сотрудникам. А потому Коулман ограничился вопросом относительно номера в котором, предположительно поселились Алекс и ее парень.
- Мистер Мэддисон сказал, что у вас остановились парень по фамилии Бёрк и девушка по фамилии Коулман. Я бы хотел знать в каком именно номере?
- Да, были такие, - тут же согласился Дэйл. - Номер 124. Это туда по коридору - парень махнул рукой. - Направо.
Наверно, можно было позвонить дочери, спросить о ее местенахождения и этим отмести либо подтвердить свои опасения, но Стивен не стал этого делать. Если дочь находится далеко отсюда - зачем беспокоить ее понапрасну ненужными звонками, а если она все же здесь - то им предстоит совершенно не телефонный разговор.
- Спасибо.
Разыскать нужную дверь удалось достаточно быстро, и Коулман, выждав несколько секунд, чтобы сорваться с духом, постучал, отчаянно надеясь, что дверь ему откроют совершенно незнакомые люди, и инцидент на этом будет исчерпан.

 Отправлено: 04.02.12 16:38. Заголовок: Судя по заинтересова..

Судя по заинтересованности Ника, птичка на фотографии не зря показывала свою значимость. Ник без труда ее опознал и даже заинтересовался ее местонахождением. Если здесь обнаружатся интересные птицы, они могли бы задержаться. Алекс не стала произносить этого вслух, чтобы не сглазить. Отель ее вполне устраивал, и даже несоответствие занавесок цветовой гамме номера ее не напрягало на самом-то деле, но почему-то она опасалась сглазить. А вдруг будет также, как в тот раз, когда они тоже решили задержаться в гостинице. И что из этого вышло?
Алекс хмыкнула.
- Название у него зловещее, - заметила она, когда Ник огласил название гордой птички.
В ответ на оглашенный Ником план насчет того, чтобы поговорить с регистратором, который мог знать, девушка легко согласилась:
- Значит, спросим. Но сначала я все же приму душ. Ты подождешь? - Алекс улыбнулась. - Хорошая идея прогуляться. Здесь очень красивая природа. А погода для прогулок вполне подходящая.
В ванной Алекс обнаружила, что в гостинице действительно еще не завершились подготовительные работы: похоже, что-то было с бойлером (а скорее всего, вода нагревалась именно с его помощью), потому что в какой-то момент вместо горячей воды хлынула ледяная. Правда, продолжалось это недолго, но Ника все равно стоило предупредить.
Стоило ей выйти из ванной, как в дверь постучали.
- Может быть, тот парень почувствовал, что ты хочешь его об этом спросить? - предположила Алекс с улыбкой, направляясь к двери. - Я открою.
Ей пришло в голову, что молодой человек мог все же известить владельца гостиницы о том, что приехал человек с фамилией Коулман, потому что Мэддисон ждет человека именно с такой фамилией. Но за дверью обнаружился совсем другой человек. Еще один Коулман. Видимо, тот самый, которого и рассчитывал встретить Мэддисон.
- Папа? Так значит, отель все-таки принадлежит дяде Клифу?

 Отправлено: 04.02.12 19:18. Заголовок: Николас Бёрк Ник, ..

Николас Бёрк

Ник, кивнул, соглашаясь подождать - какие тут могут быть вопросы, и, когда Алекс уже закрывала за собой дверь, крикнул ей вслед, возвращаясь к разговору о странном названии трупиала.
- Их еще называют американскими иволгами или кассиками, а вообще они принадлежат к семейству воробьиных, - громко сообщил Бёрк, не в силах удержаться и не поделиться информацией, которой так хотелось с кем-нибудь поделиться. За это, в числе прочих замечательных качеств Алекс, он и любил девушку - за то, что она умела его слушать. Хотя, наверное, орнитолог уже надоел ей, без поводу и повсюду рассказывая о птицах, которые им встречались.
И, пока Алекс была в душе, Ник, справившись со шнурками на ботинках, скинул обувь, растягиваясь на кровати. Приятно было вот так вот просто упасть и, после дня, проведенного за рулем, просто расслабиться. В качестве развлечения на эти пять минут мужчина использовал буклет гостиницы, в котором рассказывалось о том какие это замечательное место, приводился короткий исторический очерк о местных красотах и расписывались замечательные блюда в небольшом ресторане.
Алекс вышла и тут же раздался стук в дверь, заставивший Бёрка удивленно вскинуть брови: разве они кого-то ждали? Или тот парень на регистрации недостаточно хорошо понять их желание остаться без лишнего стороннего внимания?
Хотя, может быть, это шеф-повар ресторана, спешащий узнать, чего желают его посетители? Николас неохотно потянулся, понимая, что с кровати в любом случае придется вставать, если он хочет сходить сначала в душ, а потом в ресторан и еще погулять по окрестностям, пока на землю не опустилась окончательно и бесповоротно непроглядная ночь, и, едва успев сесть, замер.
Алекс как раз открыла дверь, приветствуя того, кто стоял по ту сторону.
В голове даже мелькнула мысль, что это такая злая шутка, нетипичная для Алекс, но голос разума тут же возразил, замечая, что юмором тут и не пахнет. Бёрк обернулся, глядя на высокого мужчину, который вроде бы и рад был видеть свою дочь, но и.. или это тень так падает на его лицо?
И вот что теперь делать?
Для начала надо что-нибудь сказать, потому что молчать и дальше, даже не смотря на удивление от внезапной встречи, было бы слишком невежливо.
- Здравствуйте, мистер Коулман.
А вот Алекс, это отметилось в сознании как-то мимоходом, будто вовсе не удивлена была. Не достаточно удивлена.

 Отправлено: 04.02.12 20:22. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


До последнего момента, пока не открылась дверь, Стив верил, что все это лишь совпадение. Но потом... потом все стало на свои места.
- Здравствуй, Алекс. Здравствуй, Ник. - Коулман мысленно чертыхнулся, понимая, что самые худшие его опасения подтвердились.
Его дочь и ее парень ехали по своим делам и остановились на ночь в мотеле, где шляются призраки. И вот спрашивается, что теперь с ними делать?! Позволить переночевать, не ставя их в известность?! Но Стив знал, что не сможет полноценно охотиться, когда жизнь его ребенка в любую секунду может подвергнуться опасности... Рассказать им о том, что творится в заведении? Но тогда Алекс, наверняка, захочет помочь. Взять ее с собой? Его дочь была охотницей, хорошей охотницей, и сомневаться в том, что она сможет помочь, Коулману не приходилось, но как быть с ее парнем?
Стив не понаслышке знал, как тяжело бывает обычному человеку привыкнуть к существованию тварей из детских сказок и кошмаров, а уж смириться с тем, что тот, кого ты любишь, занимается их истреблением и вовсе тяжело. Именно из-за этого их с Реджиной отношения долго не складывались... Первый раз они встретились в 74-ом, когда Стив еще охотился вместе со своим отцом. И молодая симпатичная студентка колледжа, в окрестностях которого промышляло несколько вампиров, сразу привлекла его внимание. Они даже пытались встречаться. А когда пришло время расставаться, Стивен решил серьезно поговорить со своей новой знакомой... Разговор закончился ссорой, Реджи назвала его сумасшедшим и велела убираться, на этом они и расстались. А встретились снова лишь спустя два с половиной года, на рождество 77-го. Девушка к тому времени уже смогла смириться с существованием нечисти, но еще лет пять Стиву приходилось спорить с ней, отстаивая свое право продолжать заниматься истреблением сверхъестественным тварей, пока Реджи, наконец, приняла это, как неизбежность.
И памятуя собственный опыт, Коулман не хотел, чтобы у его детей отношения развивались по подобному сценарию. Особенно у Алекс. Он желал дочери счастья. Крепкого семейного счастья, которое так нужно каждой женщине, а для этого девушке стоило оставить охоту. Вряд ли какой-то мужчина сможет долго терпеть, когда его любимая уходит в ночь, чтобы разобраться с очередным кровожадным монстром, и возвращается по утру вся в царапинах и грязи...
- Да, это действительно заведения Клифа, - произнес Стив вслух, понимая, что пауза затягивается и чуть мотнул головой, отгоняя нахлынувшие ни к месту воспоминания. - Я смотрю, вам дали хороший номер. Хотя, причем тут номер... Я очень рад видеть вас обоих... Алекс, ты давно не звонила нам с мамой. Как у вас дела?
И с этими словами он вошел внутрь.
- Надолго вы тут поселились? - спросил он, сразу переходя к делу. Тянуть время было глупо, да и времени на это просто не было.

 Отправлено: 05.02.12 07:40. Заголовок: Алекс Коулман Алекс..

Алекс Коулман

Алекс нахмурилась. С одной стороны, ведь дело могло быть в банальном "новоселье". Да, Коулманы-младшие не очень-то часто видели дядю Клифа, который все равно был не против того, что его называли "дядей" по детской привычке, но папа вполне мог приехать, потому что Мэддисон позвал его отметить успешное открытие отеля. Ну, ладно, еще не до конца открытие, ведь часть комнат все еще не сдается... и, судя по замешательству регистратора, не из-за нехватки постояльцев.
Но могло быть и другое объяснение.
Ник и отец уже поприветствовали друг друга, а папа все еще не сказал чего-то типа "как удачно, что вы заехали на праздник". Он, скорее, выглядел встревоженным.
Алекс вздохнула. Она умела понять, когда речь идет о "встрече выпускников", а когда - о назревающей охоте.
"Черт... и ведь второй отель, который нам понравился..."
Добил ее вопрос насчет того, когда они собираются покинуть заведение. То есть, на самом деле, папа спросил не так, но понятно, что он имел ввиду.
Алекс прикрыла дверь.
- Собирались завтра уехать, - сказала она, хотя никаких твердых планов у них с Ником не было. Но вряд ли им стоит оставаться в гостинице, в которую один опытный охотник вызвал второго опытного охотника.
- Рассказывай, - вздохнула Алекс и, ожидая возражений, добавила: - Что?! Мы уже здесь, нам ведь надо знать, в чем заключается опасность! Раз Мэддисон не закрыл гостиницу, значит, не все так страшно. Но раз вызвал тебя - значит, ситуация ухудшается. Я, конечно, могу допустить, что отделка комнат левого крыла не закончена, но что-то мне подсказывает, что дело не только в этом.
"А еще вода, которая сама собой становится холодной".
- И птицы. Кормушка возле гостиницы - пустая. Птиц нет. Хотя, судя по фотографиям, они здесь должны быть.
Алекс взглянула на Ника. Каково ему снова столкнуться с охотой? Что он думает? О ней самой. Что Ник сейчас думает об Алекс? Она снова превращается для него в машину для убийств, как будто в полночь ударили часы и вот Золушка уже перестала быть такой уж симпатичной, хоть и чумазой?
Алекс не хотела подозревать Ника в том, что он постоянно пытается "привыкнуть" к ней. Но мысли лезли сами собой. А поскольку Ник их никогда не опровергал... а Алекс не рискнула бы спросить сама... ей оставалось только сомневаться.

 Отправлено: 05.02.12 08:50. Заголовок: Николас Бёрк Для л..

Николас Бёрк

Для любого человека встреча с родителями его второй половинки - это событие. В каком ключе оно пройдет, будет ли позитивным или останется сплошной негатив - не суть, главное здесь то, что это очень важно. Ник не был исключением.. хотя в данном случае все было более чем запутано.
С отцом Алекс Бёрк виделся всего один раз, когда тот убил Леравулана, и в то время явно было не до разговоров. Орнитолог был словно обалдевший от всего происходящего и сейчас он даже не помнил - поблагодарил он мистера Коулмана за помощь или нет. Приглашение приехать в гости Николас тогда проигнорировал да и пару месяцев назад он к дому родителей Алекс не приблизился, понимая, что ничего хорошего из этого не выйдет. Если уж они с Нэйтаном и пять минут в машине не могли рядом спокойно провести, то что говорить про чужой дом, где кому-то стены помогают, а кому-то - наоборот. Поэтому Ник под любым предлогом увиливал от необходимости знакомиться с родителями девушки. Потому что знал, что не понравится им. Они - охотники, принимают только таких же, как они - Нэйтан довольно четко дал понять политику семьи. Такое знакомство означало бы полный и окончательный крах их отношений, потому что, и орнитолог отлично это понимал, нельзя отказаться от своей семьи, нельзя отвернуться от тех, кто вырастил тебя, кто понимает тебя, от своей крови. Может быть получалось, что Бёрк просто оттягивал неизбежное. Но он любил Алекс и эгоистично продолжал удерживать ее рядом, в то время как девушка уже могла бы.. ей была необходима гармония - без этого сложно жить. А орнитология и охота никак не сочетались.
И сейчас почему-то складывалось такое впечатление, что сам факт встречи волнует только Ника, а все остальные делают вид, что такие вот случайные встречи - норма. А, ну, да, конечно - охота! Самое главное.
Лицо орнитолога будто окаменело, едва только прозвучали слова Алекс, которая интересовалась, что случилось. Ник наклонился, натянул ботинки и принялся завязывать шнурки. А что ему еще оставалось?

 Отправлено: 05.02.12 10:48. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


Но похоже, Алекс и без лишних объяснений поняла, что в гостинице что-то не так. Частично не сдающиеся номера, отсутствие птиц - все это действительно могло свидетельствовать о присутствии нечисти. Ну, по крайней мере, для знающего человека. Все-таки, он, Коулман, хорошо обучил свою дочь и по праву мог ей гордиться.
Вот только гордости Стив почему-то не испытывал, по крайней мере, не сейчас. Он увидел, как изменилось выражение лица Ника, когда тот услышал об очередной охоте, и на душе сразу стало тревожно. Насколько еще хватит терпения парня, который и так в последнее время все чаще и чаще сталкивался со всевозможной чертовщиной.
- Нечего особенно рассказывать. - произнес Коулман. - Мэддисон сам пока мало что знает. В гостиницу захаживают призраки. Откуда они берутся непонятно - никаких захоронений на этом месте раньше не было, а призраков, если верить Клифу, не один и не два, а много. Чаще всего они появляются по ночам в левом крыле. Именно поэтому он туда никого и не поселяет, но что будет дальше, пока непонятно. И поэтому... - он развернулся, внимательно глядя на дочь. - И поэтому, я бы хотел, чтобы вы с Ником уехали сегодня же... - наверно, это прозвучало слишком требовательно, словно слова старого домашнего тирана. А потому Стив добавил, стараясь сгладить подобное впечатление. - Вам нет смысла тут задерживаться. Птиц здесь все равно не будет... Их распугала нечисть. А с призраками разберемся мы с Клифом... - и предвидя возможные возмущения дочери, попросил. - Алекс, не надо спорить, очень тебя прошу. - и переведя взгляд на Бёрка, произнес. - Ник, поддержи меня.

 Отправлено: 05.02.12 12:00. Заголовок: Алекс КОулман И по..

Алекс КОулман

И почему они не могли просто встретиться, посидеть за чаем, поговорить, рассказать какие-нибудь смешные истории... О чем бы они рассказывали? Как недавно побывали в призрачном городе? Родители были в почти что в панике, "получив" старшего сына с доставкой на дом в бредовом состоянии. А уж когда узнали подробности... Вряд ли Алекс захотела бы когда-нибудь рассказать про все остальное. Про Антессера, про ведьм, про Мари... нет.
И папа как будто чувствовал, что встреча получается не самая удачная. Хотя сам при прошлой встрече приглашал Ника в гости. Правда, тогда это прозвучало, скорее, как неуместная шутка, нежели как серьезное приглашение.
"Ник, это мой папа, ты с ним уже знаком. Да, встреча была не из приятных, учитывая обстоятельства, но мы ведь можем сделать вид, что ничего не было и встретились впервые, правда?"
- Но ведь ничего не случилось. Остальные живут. Мы можем уехать завтра...
Значит, призраки не опасны, раз ходят здесь толпами, а постояльцы до сих пор не разбежались. Но как призраки отнесутся к попытке вытравить их из дома? Может быть, перестанут быть добрыми и пушистыми? Не удивительно, что Мэддисон решил не рисковать в одиночку. Если он разозлит призраков, они могут напасть не только на него, но и на постояльцев. И как прикажете тут действовать? Но... почему Алекс казалось, что папа сказал не все про этих призраков?
Алекс не собиралась возражать, хотя отец явно предполагал, что она именно так и поступит. И да, ей было сложно сказать это, потому что отец оставался против толпы призраков с непонятными намерениями.
- Хорошо, мы уедем. Ник, как ты счи...
Она снова взглянула на Ника и осеклась. Ник обувался. И вид у него был такой, будто он уже все решил. За всех. Алекс отступила, как будто собиралась заслонить собой дверь. А что она будет делать, если Ник решит выбраться через окно? Да нет, второй этаж, глупости какие.
Поддержи меня...
"Вот так!.."
Алекс попыталась сделать вид, что ничего не заметила. Но не смогла.
- Пойду, куплю воды в дорогу! - едва сдерживаясь, проговорила Алекс и вышла из номера. Пришлось сдержаться, чтобы не хлопнуть дверью.

 Отправлено: 05.02.12 16:03. Заголовок: Николас Бёрк Призр..

Николас Бёрк

Призраки, значит. Что ж, с одним призраком Бёрк уже был знаком и то знакомство нельзя назвать приятным. И, хотя там скорее воду баламутили обезумевшие горожане, никак нельзя забыть о том, сколь легко расшвыривал призрак - мерцающая фигура, людей по всем углам.
Эту новость никак нельзя было назвать хорошей.
И желание курить, возникшее словно из неоткуда, стало еще только сильнее. Жаль, что в номерах не предусмотрены балконы, чтобы можно было выйти и подымить - а значит придется спускаться вниз. Орнитолог как раз выпрямился и протянул руку за курткой, как произошло сразу две вещи. Во-первых, мистер Коулман потребовал от него поддержи, что сразу же напомнило старшего сына отца Алекс - тот точно так же поступал, когда ему надо было. Но, к счастью, отвечать на это высказывание, смущающее и заставляющее растеряться, не пришлось, потому что Алекс вдруг и без того согласилась.
- У нас есть во.. - и тут дверь за любимой закрылась со зловещим щелчком.
И что это вообще было? С чего Алекс вдруг вспылила? Не понравилось, что отец велел ей уехать?
И спасибо, конечно, огромное, за то, что оставила наедине со своим отцом! Это было, как минимум, не честно. Алекс отлично знала какие проблемы возникали у Ника каждый раз при встрече с любым из Коулманов, так что убегать сейчас было.. Черт, каждая встреча с кем-нибудь из семьи Алекс означала кучу проблем. И это уже было не предубеждение, это были факты. В первый раз Ник вывихнул ногу, потом - убил человека, затем Алекс пропала, а Нэйтан подстрелил его, после чего им всем чуть не оторвали головы. В последний раз было проще: сломанный нос, попытка удушения и Коулман, чуть было не утонувший в ледяной воде.
Что сейчас им готовит судьба?
В груди похолодело от воспоминаний о том, как демон пытался одержать Алекс.. хотел это сделать.
- Алекс!
И Бёрк, уже около двери, резко распахивая ее, затормозил, обернувшись.
- Эти призраки могут вселяться в людей?

 Отправлено: 05.02.12 19:06. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


" Воду можно купить и по дороге" - пронеслось в голове, но озвучить это Коулман уже не успел, потому что Алекс с плохо скрываемым раздражением - уж кто-кто, а Стив, как отец, прекрасно разбирался в чувствах своих детей, особенно дочери - вышла в коридор, едва не хлопнув дверью, так чтоб окна повылетали.
Это что, его слова так ее разозлили? Вполне возможно, дочь была недовольна тем, что отец влез в их с Ником отношения, в их жизнь, нарушил их. И Коулман виновато вздохнул, понимая, что разговор закончился не так, как ему хотелось бы. Совсем не так... Меньше всего он хотел, чтобы Алекс расстроилась и рассердилась. Ну да что уж теперь? Главное, что они с Ником уедут и будут в безопасности.
А Бёрк тем временем поспешил за девушкой. Хороший знак. Если мужчина готов следовать за женщиной, значит, она для него много значит. Но у самой двери остановился и спросил:
- Эти призраки могут вселяться в людей?
Вопрос парня был неожиданным. И кажется, он был связан с беспокойством за Алекс.
- Вообще да, - кивнул Стив. - Но обычно, они так не поступают. Чаще они остаются в собственной форме и нападают на людей...
И словно в подтверждении этих слов из глубины коридора донесся крик полный боли и страха.
И в первую секунду сердце сжалось, обрываяясь.
"Алекс!" - но затем выработавшаяся за долгие годы привычка охотника держать себя в руках позволила осмыслить происходящее. Звук шел слева, с той стороны, где располагалось пустующее крыло, а выход был справа. Да и голос был мужским.
Но все это Коулман понял уже за те секунды, которые понадобились ему, чтобы выскочить из комнаты и броситься вдоль по коридору, на звук. В левом тупике обнаружилось два парня. Один лежал на полу, и на горле его красовалась сине-багровая полоса, не оставляющая сомнений в том, что его задушили. Второй забил в угол, и дрожащими руками держа телефон, кричал в трубку.
- Полиция! Полиция! Шоссе от Норт-Вернона к Гринсбургу. Мотель "КлифМэддисон". У нас произшло убийство!
И в пору было выругаться самыми нецензурными словами. Только полиции здесь и сейчас им не хватало.

 Отправлено: 06.02.12 06:03. Заголовок: Алекс КОулман Невоз..

Алекс КОулман

Невозможно... и она всегда будет думать об этом?! Неужели нельзя, чтобы было так... проще. Не нужно было сомневаться, постоянно - и в себе и в других. Что, это и есть правила совместного сосуществования? Каждый должен жертвовать чем-то, проще измениться самому, чем менять любимого человека. К тому же, изменения могут, в итоге, оказаться слишком радикальными и...
И о чем она, черт возьми думает?!
Уж точно не о толпе призраков, которая наведывается в левое крыло только что открытого отеля по ночам!
Мысли вообще не имели четкости и определенного адреса. К тому моменту, как Алекс достигла лестницы - а это случилось достаточно быстро, потому что в коридоре ничто не мешало Алекс перейти на быстрый шаг, едва граничащий с бегом - она уже и сама не понимала, на что злится. Где-то за спиной распахнулась дверь, но сквозняк почему-то пошел из злополучного левого крыла.
Алекс было все равно. Меньше всего ей сейчас нужны были разговоры. Прежде, чем говорить о чем-то, нужно собраться с мыслями, приготовить аргументы, сформулировать хоть что-то... А если она будет бессвязно бормотать, давясь рыданиями, это будет тупым давлением на жалость. Рыдать Алекс не собиралась. Но и кидаться бессмысленными обвинениями, которые потом ее же саму и заставят сожалеть о сказанном, тоже было глупо. Алекс была достаточно вспыльчива и своевольна, чтобы совершать необдуманные поступки, но она никогда не кидалась в Ника посудой, не пыталась расцарапать ему лицо и вообще не впадала в истерику... то есть, нельзя сказать, чтобы она вообще когда-то доходила до такого состояния и полагала, что может держать себя в руках. Но сейчас... если не знаешь, почему злишься, как еще назвать состояние, когда хочется пнуть стенку и сломать ногу, чтобы почувствовать реальность?!
Алекс успела дойти до середины лестницы, когда что-то заставило ее остановиться. Вовсе не то, что слышались голоса. Просто что-то привлекло ее внимание. Что-то - это косо содранные обои. Именно содранные, безжалостно оторванные, не отклеившиеся из-за влаги или плохого качества клея. Кажется, под обоями что-то было. Алекс протянула руку и отогнула непослушный кусок обоев, твердых от высохшей смазки.
"Убирайтесь!" - было намалевано на стене. Как будто кто-то возил ладонью, измазанной чем-то черным... может быть, тушью? Нет, это ьлчгл была не кровь, но все равно ничего приятного.
Алекс даже не сразу поняла, что услышала крик. Все случилось слишком быстро. Она развернулась и пошла обратно вверх по лестнице.

 Отправлено: 06.02.12 11:28. Заголовок: Николас Бёрк То, ч..

Николас Бёрк

То, что призраки тоже могут вселяться в людей, радости не добавило. Почему-то именно этот вопрос в последнее время так волновал мужчину – после произошедшего в призрачном городе. И Ник, поморщившись, собрался было все же последовать за девушкой, которую уже не было видно в коридоре, как вдруг раздался крик, почти вопль. И сердце чуть не остановилось. И пусть это был не женский крик, мужской, но это было и не важно. Потому что Алекс была там, а он.. Бёрк рванул вперед, забывая обо всем. Он даже едва осознавал, что мистер Коулман тоже рядом.
Двое мужчин, один из которым был совсем недвижим и его глаза, пустые, чуть блестящие в свете, что с трудом добирался сюда, ламп были совершенно безразличными.
Орнитолог, остановившийся и едва успевший понять, что любимой здесь нет, тут же развернулся и, не обращая внимания на пострадавшего.. или пострадавших.. и едва уловив краем уха что-то про полицию, рванул в сторону лестницы. Если Алекс здесь нет, то значит она уже спустилась вниз. Плохо это или хорошо? Зависит от того, где находится призрак!
Ник так торопился, что едва не сбил девушку, поднимающуюся вверх.
- Алекс! – мужчина затормозил, одной рукой хватаясь за перила, а пальцы второй сжимая на локте любимой. Не сильно, чтобы не причинять боль, но крепко, как будто она могла и хотела сейчас вырваться и убежать от него. - Господи, Алекс, ты что творишь?! Здесь призраки, а ты ушла одна! А если бы.. - что "если бы" Ник не договорил, потому что это было и так понятно. И страшно.

 Отправлено: 06.02.12 15:16. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


Первым желанием Стива было выбить у парня из рук телефон. Вот только вряд ли это бы что-то дало. Полиция уже получила сигнал, и явно скоро будет здесь.
Охотник обернулся, глядя на Ника и дочь, которая как раз спешила к месту событий. Вряд ли теперь им удастся уехать так быстро, как ему хотелось бы. По крайней мере, пока они не поговорят с полицией об отъезде можно будет забыть. Ведь в противном случае, тот факт, что они уехали сразу после убийства может вызвать у копов подозрения. А чтобы Алекс и ее парень оказались потенциальным подозреваемыми в деле, в котором никогда не будет найдет настоящий убийца, Коулман хотел меньше всего.
- Ник, Алекс, вернитесь, пожалуйста, в номер. - попросил он. Не нужно было молодым людям оставаться здесь. Кто знает, что еще может произойти здесь, раз уж призраки стали появляться и днем, и не только появляться, но и нападать на людей. Кажется, Мэддисон вызвал его слишком поздно. - Скоро здесь будут копы, нам всем придется поговорить с ними...
А потом посмотрел на второго парня, который, судорожно сжимая в пальцах уже замолкший телефон, затравленно смотрел на тело своего друга... Или просто случайно знакомого.
- Что здесь произошло?!
- Я... я не знаю... - забормотал парень. - Мы... мы видели женщину... Она пошла сюда и... и поманила нас. Дерек пошел первым... Он... он подошел к ней, а она вдруг набросилась на него... схватила за горло и... и задушила... А он ведь ее пальцем не тронул... Просто познакомиться хотел....
- Куда она делась?
"Как будто ты не знаешь куда?"
- Она... - парень затрясся еще сильнее. - Она убила его, а потом бросилась ко мне... От нее шел холод, жуткий холод... И ее лицо... Я никогда не забуду ее лицо... А потом... потом...
- А потом она просто исчезла?! - подсказал Стив, но парень замотал головой.
- Нет... Она... она еще сказала убирайтесь...
На лестнице раздались шаги. Кажется, сюда спешил Клиф Мэддисон. И громкая нецензурная ругань, раздавшаяся, когда владелец мотеля увидел труп, дала понять, что он очень расстроен случившимся...

 Отправлено: 07.02.12 06:33. Заголовок: - Что - "если бы..

- Что - "если бы"? - резко спросила Алекс и сама устыдилась этой своей резкости. Нет, она не собиралась начинать бессмысленный спор. Просто... просто.
"Ты ведь и не ждал, что так будет? Что я соглашусь?"
В этой ситуации усиливающийся шум был почти спасением.
- Что-то случилось, - проговорила Алекс.
"Что-то" было мертвым человеком. Судя по тому, что успела разглядеть и услышать Алекс - задушенным. Вот что пытался скрыть отец. Призраки не просто так появляются в этом отеле. Они пытаются выжить отсюда людей. "Убирайтесь" - то, что сказала женщина оставшемуся в живых парню. "Убирайтесь" было намалевано на стене.
Требование и предупреждение. Если люди не уйдут, призраки могут и, вполне вероятно, собираются, убивать дальше.
Алекс закусила губу, но лишь кивнула отцу. Если задержаться до приезда полиции, то им уже не удастся уехать до конца расследования. Если уехать, кто-нибудь вспомнит, что видел их...
- Идем, - сказала Алекс Нику, когда на месте трагедии появился владелец гостиницы. И правда, дядя Клиф. Она бы даже не узнала его при встрече, наверное.
- Прости... мы не можем уехать, - сказала она. Вероятно, Ник сейчас может подумать, что ее первое согласие было мнимым, что Алекс просто искала повода остаться и вот такой удачный случай. Алекс взглянула Нику в глаза и ровно пояснила:
- Запись о том, что мы сняли номер, есть в регистрационной книге. И тот парень на ресепшене нас запомнил. Полиция проверит постояльцев. Если нас не будет, начнут искать. И мы окажемся под подозрением.
Человека убили... о чем она думает?!
- Ты считаешь... я знала заранее?

 Отправлено: 07.02.12 16:12. Заголовок: Николас Бёрк "..

Николас Бёрк

"Спасибо вам, папа, за чудесный вечер!"
Какая чудесная, ироничная фраза, так и сочащаяся недовольством, хотя на самом деле отец Алекс был в случившемся никак не виноват - и Ник понимал это. Так почему тогда внутри крепнет ощущение, что каждый раз, когда на горизонте появляется кто-то из родственников девушки, жизнь становится не просто сложной - она вообще штука не простая, но отвратительно гадкой, непонятной, полной грязи, боли и страданий. И смертей. Почему, когда они встречаются с родными Бёрка, этого не происходит? И в те моменты в их жизни случаются только банальные домашние посиделки, пикники на природе или что-нибудь тому подобное?
И почему орнитолог думает сейчас об этом, хотя стоило бы думать о призраках и о опасности, которая грозит Алекс?
А еще полиция.. кажется тот, второй тип вызвал полицию, а это означало для Ника новую волну неприятностей. Ведь копы обязательно докопаются до того, что он был подозреваемым в деле по Сайлентвиллю, и что они вдвоем с Алекс были свидетелями убийства в Квинси. И что на это говорить: случайность? Да Бёрк и сам бы в такое не поверил, если бы это не происходило с ним здесь и сейчас. Он бы и в нечисть не поверил..
И с такой точки зрения становилось понятно почему Нэйтан всегда скрывал свое имя. Ведь полиция не склонна верить тем, кто уже однажды попадал в ее поле зрения.
Ник нахмурился, недовольно глядя на Алекс. Он не понимал почему она так с ним разговаривает. Он ведь просто беспокоился о ней! Как будто девушка не понимает этого.. или не хочет понимать. Потому что ей это просто не нужно – она и сама со всем может справиться? Вместе со своим братом. Со своей семьей, которые всегда оттесняют в сторону все прочее, не столь важное, что есть у нее в жизни.
Вот только Бёрк промолчал, надеясь, что все эти мысли – лишь влияние момента и страха за любимую.
Орнитолог поднялся следом за Алекс по лестнице и теперь уже внимательнее оглядел скорбную картину, что открывалась их взглядам. Значит все-таки этот человек умер.
И что значит: вернитесь в свой номер? С каких это пор мистер Коулман тут приказывает? Внутри взыграл бунтарский дух - быть может совсем не вовремя, но все-таки сидя в номере и не зная ничего они не будут в большей безопасности. Мужчина посторонился, пропуская еще одного любопытствующего.. или на сей раз не просто любопытствующего, а, видимо, хозяина, и отступил следом за Алекс.
- Не обязательно объяснять мне это все – я и так отлично понимаю, - отозвался Бёрк. Может быть получилось слишком грубо, но зачем разжевывать ему подробности, будто он дурачок какой-то? Или Алекс так хотела остаться здесь, что сейчас пытается ему лишний раз внушить мысль о том, что это неизбежность и безысходность?
- Знала заранее? – переспросил Бёрк. А ведь и вправду: это именно Алекс предложила остановиться здесь.. и еще невзначай заметила так, что название столь похоже на имя их давнего знакомого. А еще через полчаса появился ее отец.
Да нет!
Бред!
Но ведь в первый раз девушка так легко организовала встречу на четверых: Ник, Нэйтан, Майкл и призрак, совершенно при этом забыв предупредить об опасности своего парня.
Как ужасно и неприятно сомневаться..
Но Алекс же нравится то, чем она занимается! Иначе не занималась бы..
С губ чуть было не сорвалось: «а ты знала?». Но не сорвалось.
- Нет. И что надо делать дальше? Призраки боятся соли и железа, да? – какие странные знания. – Надо как-то обезопасить себя. И других.

 Отправлено: 07.02.12 19:33. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


На этот раз Алекс не стала спорить, соглашаясь с тем, что им с Ником будет лучше уйти. А вот Бёрк неожиданно взбрыкнул. И это было настолько странно, что Стив невольно вздрогнул, пристально глядя на парня. Скорее всего, раздражение у того было вызвано именно очередной встречей с нечистью. Возможно, орнитолог даже винил в этом самого Коулмана... И хотя умом Стив понимал, что он ни в чем не виноват - не он же притащил в этот мотель призраков - на душе ему от этого легче не стала, и мысль, что эта неожиданная охота может разрушить личное счастье Алекс жгла внутри, словно горячие угли.
- Давайте не будем ссориться, - попросил он, стараясь говорить, как можно спокойнее. - Сейчас не лучшее время для выяснения отношений. А относительно безопасности других: если полиция позволит им уехать, Клиф вернет им деньги и отправит искать другой мотель. Правда, Клиф? - вообще-то, на эту тему они с Мэддисоном еще не разговаривали, но Стив считал, что по-другому старый приятель поступить не может. А даже если может и будет против отъезда постояльцев и возврата денег, он, Коулман, все равно заставит его сделать это. Оставлять людей в гостинице на ночь - значило подвергать их смертельной опасности. И встретившись со Стивом взглядом, Мэддисон обреченно кивнул.
"Вот и отлично!"
- А если нет, тогда мы соберем всех в одной комнате и организуем там соляную защиту, ее призракам не пройти. Но сделаем мы это после того, как полиция уедет... Иначе соляные дорожки на подоконниках и железные ножи в рамах могут вызвать у копов ненужные подозрения.
Откуда-то издалека донеслись еле слышные завывания сирен. Похоже, полиция здесь отличалась повышенной ответственностью. Или это спешила служба шерифа из ближайшего городка?
- Давайте в номер, - и на этот раз голос прозвучал более требовательно. - Клиф, а ты останься. Будет лучше, если никто из нас не будет оставаться в одиночестве, так труднее обвинить человека в отсутствии алиби. - yж в чем-чем, а в умении копов искать подозреваемых среди числа людей, не имевших алиби, Стив не раз убеждался на собственном опыте. - А Дэйл пусть встретит полицию.

 Отправлено: 08.02.12 06:20. Заголовок: Алекс Коулман Возни..

Алекс Коулман

Возникшая пауза могла сказать все и без ответа, каким бы он ни был. Значит, все же думал. Допускал.
Но почему Алекс чувствовала, что злится не потому, что Ник не доверяет ей в полной мере после того, как узнал, что она его обманула, хотя она и сделала это, чтобы уберечь, но мужчины никогда не допустят, чтобы о них заботились, нет... дело не в этом. В чем тогда?
- Как ты собираешься объяснить это постояльцам? Запереть всех в одном номере все равно не получится, - возразила Алекс. Когда до всех дойдет, что убийца - где-то поблизости, наверняка начнутся подозрения... да, конечно, выживший парень скажет, что ни одна из женщин-постоялиц или работниц, если в отеле такие имеются, не похожа на убийцу... но ведь у нее наверняка могут быть сообщники. И любая попытка воспрепятствовать уехать из опасного места... даже если эта попытка будет предпринята полицейскими, вызовет бурю... и уж конечно, полицейские никуда не уедут, если хотят, чтобы никто не покинул злополучное заведение.
- Вы уверены, что на этом месте действительно раньше ничего не было? Судя по тому, что происходит... они против пребывания здесь людей. Значит, с какой-то стати считают территорию своей.
- Я все проверял, пользовался ЭМП, ничего не было, - сказал Мэддисон. - И Стив прав, лучше бы вам вернуться в номер.
- Ладно. Ник, пойдем. Нам нужно кое-что сделать...
"Надеюсь, никому не придет в голову обыскать гостиницу в поисках этой женщины, пока не приехала полиция".
Если Мэддисон воспользовался ЭМП и не обнаружил присутствие призраков... если призраки появляются только в левом крыле... если раньше на месте гостиницы ничего не было...
- Эти призраки откуда-то приходят, - сказала Алекс Нику, стараясь думать только о том, что происходит здесь и сейчас, а не в ее голове. - И это место, откуда они, должно быть не так далеко... нам просто нужно понять, что это за место и откуда там призраки.
"Если это призраки... ведь ЭМП не сработал".
Хорошо бы держать прибор при себе, чтобы убедиться... но у Алекс ЭМП не было. Зато он наверняка был у отца. Но ему прибор определенно нужнее.

 Отправлено: 08.02.12 13:17. Заголовок: Николас Бёрк Выясн..

Николас Бёрк

Выяснять сейчас отношения, когда рядом лежит погибший.. цинично. И раньше за собой подобного цинизма мужчина не замечал, а сейчас, едва только закончив говорить, осекся, ловя на мысли, что это все слишком.. зло. Он становится злым и упертым каждый раз, когда происходит рядом что-то ужасное, когда появляются Коулманы. Это было неправильно и это в какой-то мере огорчало, как могло огорчить в самом себе осознание появления какой-то неприглядной черты. И тем неприятнее и досаднее было поймать на себе взгляд отца Алекс, который был словно укоряющим и непонимающим.
Бёрк сделал вид, что ничего не заметил. И попытался успокоиться. Мыслить рационально.
Мысль о том, что полиция всех отпустит была красивой, но, на взгляд орнитолога, переобщавшегося с копами, слишком нереальной. Никого они не отпустят. Будут держать до тех пор, пока кто-нибудь не признается в убийстве. Какой-нибудь особенно подозрительный тип. И самое паршивое, что настоящего преступника им никогда не найти, а это значит, что так и повиснет в чьем-то деле "галочка".
А собрать всех в одной комнате.. сколько тут еще людей? Ладно, те, кто знают, соберутся, но как объяснить необходимость этого тем, кто о мире сверхъестественного ни слухом, ни духом? Их соляные дорожки и железные ножи в рамах определенно встревожат. Это Ник по себе знал. Но спорить не стал. Все-таки охотнику в данном случае виднее. Это вправду так: на стороне мистера Коулмана знания и опыт.
Зато Алекс нашла, что возразить. Ну, на то она и дочь охотника.
И, не очень охотно, потому что все вдруг решали за него что лучше делать, орнитолог развернулся и пошел за девушкой.
- Что сделать?
Взять соль и найти железный нож? Как бы это не звучало, но.. это было необходимо.
- Почему ты решила, что они именно приходят? Может быть здесь.. когда-то кого-то убили? - прямо посреди поля на дороге да уж. – И в прошлый раз призраки исчезали после того, как понимали, что их ничто не держит. Вернее они даже не понимали, что они - призраки. И Родни..
А что Родни? Уже не важно.
- А до этого призрак исчез после того, как мы сожгли предметы, принадлежащие ему, - начал высказывать свои мысли Бёрк не слишком охотно, но потом вдруг входя во вкус. Он что-то знал и эти знания.. они были основаны наличном опыте и фактах. - Я к тому, что, может, стоит искать предметы? Ведь, если здесь не было ничего странного, то почему бы не предположить, что кто-то принес в дом что-нибудь.. книгу. Картину, - взгляд скользнул по фотографии на стене.- Или еще что-то. Многие любят антиквариат, - последнее слово вдруг вышло с какой-то горькой насмешкой.
Семейный бизнес..
И только потом орнитолог понял, что Алекс сказала «нам нужно понять». А он это проглотил, словно и не заметил. Значит внутренне он уже был готов смириться с происходящим и своим в нем участии?
- И что за ЭМП?

 Отправлено: 08.02.12 14:56. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


Конечно, дочь была права - вряд ли постояльцы позволят запереть себя в одной комнате. Но, в конце концов, для их безопасности можно их можно запереть там и насильно, главное, чтобы в мотеле не осталась полиция. А вот на счет последнего у охотника были очень серьезные сомнения. Копы вообще назойливые существа, а уж когда речь заходит об убийства - они и вовсе становятся невыносимыми.
Законники нагрянули довольно большой группой У Стива даже промелькнула мысль, что в здешней глубинке им скучно от отсутствия происшествий, поэтому они и приехали всем скопом.
Сперва все было нормально. Копы оцепили место происшествия, вызвали экспертов... потом труп увезли. И вот тогда настало время допросов.
Поскольку копов было около десятка - они тут же разделились. Некоторые отправились опрашивать постояльцев, а двое самых въедливых занялись сотрудниками мотеля, Мэддисоном и, как ни странно самим Коулманом.
- Итак, мистер Коулман, давайте еще раз, как именно вы нашли труп? - спросил детектив Липски, толстый лысеющий мужчина лет 40-ка. И задаваемый уже в третий раз этот вопрос начинал раздражать.
- Я пошел в комнату к своей дочери...
- Потому что хотели поговорить с ней?
- Да, я не знал, что она тут остановилась. Увидел ее имя в спике постояльцев и пошел поговорить.
- Вы не общаетесь с вашей дочерью?
Интересно, каким дебилом нужно быть, чтобы из всего рассказанного сделать подобные умозаключения.
- Она уже взрослая девушка, и у нее своя жизнь, - скрипнув зубами, ответил Коулман. - И она не сообщает мне о своих поездках. А вообще, офицер, наши семейные отношения вас не касаются. Еще вопросы?
Похоже, недовольный тон Стив заставил детектива разозлиться, но он все еще старался держать себя в руках.
- Допустим, и что было дальше?
- Дальше я услышал крик, побежал на звук, увидел лежащий на полу труп и парня в углу, который звонил вам...
- Вы были один?
- Нет, я уже говорил, со мной прибежал Ник, парень моей девушки...
- А ваша дочь?
- Она подошла чуть позже...
- Интересно почему, если в момент крика вы были в номере все трое? - и детектив хмыкнул.
- Наверно, потому что женщины бегают медленнее мужчин. - ответил Стив, глядя тому прямо в глаза. - Или она просто испугалась.
Рассказывать о том, что дочь за минуту до убийства вышла из номера купить воды, он не собирался. Приятель покойного, наверняка, расскажет копам историю с женщиной-убийцей. И в этом свете Алекс может оказаться в числе подозреваемых.
Несколько минут они с детективом играли в "гляделки". А потом тот неожиданно хлопнул себя по коленям.
- Отлично! Осталось лишь сличить ваши показания с показаниями вашей дочери и ее спутника. Росс, подмени меня, - обратился он к напарнику, которому сейчас предстояло допрашивать Клиффа и Дэйла. - А мы с мистером Коулманом пока прогуляемся в 124 номер. Вы же не против, мистер Коулман?
Поведение детектива уже не просто раздражало, оно бесило. Ведь время неумолимо двигалось вперед, приближая ночь, когда призраки придут снова. И кто знает, сколько еще людей может оказаться их жертвами.
Но вслух Стив произнес:
- С чего мне быть против? - и даже улыбнулся.
До двери номера Алекс они с детективом шли молча, благо и идти-то было не больше минуты. А когда детектив постучал, Коулман мысленно попросил, чтобы дочь и ее парень были в номере, а никуда не ушли.

 Отправлено: 08.02.12 18:15. Заголовок: Алекс попыталась всп..

Алекс попыталась вспомнить, есть ли у нее при себе соль. Чисто рефлекторно, но соли она уже давно не брала с собой как стратегический запас. И зря.
- Все-таки придется идти на кухню за солью.
Ник предлагал вариант за вариантом. Он неплохо усвоил уроки, которые получил в процессе охоты. И теперь у него получалось так... естественно. Алекс хмуро слушала предположения любимого.
- Было бы неплохо, если бы ты оказался прав насчет предмета. Не пришлось бы искать останки. Чтобы освободить призраков нам в любом случае нужно выяснить, что случилось, - сказала она и не сразу поймала себя на том, что смотрит в сторону. Вздохнув, Алекс взглянула на Ника.
- Ты прав... нужно как-то выяснить, не пронес ли кто-то из постояльцев в гостиницу что-то, к чему привязаны призраки. Но, если это так, тогда тот, кто принес это что-то, вполне мог знать, что будет дальше.
"И что это, гостиничная конкуренция?"
- ЭМП - это датчик электромагнитного поля, - меняя тему, пояснила Алекс. - Если Мэддисон проверял гостиницу после того, как начали появляться призраки, он бы выяснил, где источник. Но раз этого не случилось - скорее всего, призраков нет в самой гостинице, они появляются откуда-то. И это не совсем характерно для призраков. бычно они держатся за какой-нибудь дом или участок дороги, на котором случилась беда.
И снова ей показалось, что пора сменить тему.
- Нам все-таки нужна соль, - сказала Алекс. Но прежде, чем она озвучила мысль о том, что нужно сходить в кафе или бар - что есть в этой гостинице, в дверь настойчиво постучали. Полиция.

 Отправлено: 09.02.12 09:00. Заголовок: Иногда происходят не..

Иногда происходят неприятные вещи. Иногда они происходят слишком часто, но в любом случае с ними остается только смириться и пытаться как-то преодолеть. Видимо, сейчас был как раз такой случай, так что злиться, сердиться и выплескивать наружу прочие негативные эмоции было глупо. Надо было, как и тогда, с Леравуланом, просто попытаться что-то сделать.
Хотя в тот раз им это не сильно помогло..
- И как нам выяснить, что случилось? Поговорить с призраком? - Бёрк невесело усмехнулся, но его ухмылка тут же померкла, потому что слова, должные стать шуткой, вдруг и ему самому показались истинной правдой. Нет, серьезно, а как иначе? Ощупывая каждый предмет? Никак..
"Ты не будешь этим заниматься!" и взгляд был устремлен на Алекс, которая только-только сама посмотрела на орнитолога нехотя, словно сожалея, что видит его сейчас здесь.
И теория Николаса рассыпалась вдребезги, если принять как факт то, что хозяин гостиницы проверял здесь все прибором. Если, конечно, кто-то злонамеренно не выносил и затем не приносил какой-то предмет обратно, но это выглядело как-то уж слишком бредово. Ладно.. И опять про соль. Алекс очень настойчиво хочет найти соль. Ну, что ж, это было и правильно.
- Получается нужен кто-то, кто выманит призрака?.. - договорить не удалось - в дверь постучали и Ник, стоящий ко входу ближе, открыл дверь. Там ведь мог быть и отец Алекс и.. полиция.
- Детектив Липски, - тут же представился мужчина, довольно бесцеремонно, не дожидаясь приглашения, заходя внутрь. И мистер Коулман был здесь же. - А вы, насколько я понял, свидетели, - взгляд полицейского пробежался по номеру, будто коп рассчитывал прямо здесь на самом видном месте найти орудие убийства, и, коснувшись Алекс, - мисс Коулман и.. - замер на лице орнитолога.
- Николас Бёрк. Да, но мы ничего не видели.
- .. мистер Бёрк, - Липски кивнул. - Но что-то же вы видели, верно? Или слышали.
- Мы услышали крик, побежали и там уже один мужчина был мертв, а второй звонил в полицию.
- Вы все одновременно оказались на месте преступления?
И Ник, еще не решив, что именно ему на это говорить, немного растеряно ответил:
- Нет..
- А где были вы, мисс Коулман? - тут же резко развернулся детектив, глядя на девушку.

 Отправлено: 09.02.12 09:57. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


Дочь и ее парень были на месте. И это было хорошо. Не хотелось бы, чтобы у Алекс проснулось желание заняться охотой именно в этот момент, когда ее отсутствие в комнате могло спровоцировать ненужные подозрения полиции.
Вот только войдя в номер, детектив Липски тут же начал новый допрос, и вел его таким тоном, словно только и жаждал уличить кого-то из присутствующих во лжи.
Пока Бёрк отвечал все правильно, но когда настала очередь говорить Алекс, Стив испугался, что дочь признается, что выходила из номера, и поспешил вмешаться.
- Детектив, вам не надоело задавать одни и те же вопросы? Я уже сказал, что в тот момент, когда раздался крик, Алекс была с нами в номере!
И от этих слов полицейский едва не подпрыгнул.
- Мистер Коулман, не вмешивайтесь, пожалуйста, и позвольте мне делать мою работу, - резко заявил он, поворачиваясь к охотнику и сверля того неприязненным взглядом. Но напугать Стива одними взглядами было сложно.
- Очень хотелось бы понять, над чем именно вы работаете. Вместо того, чтобы искать убийцу, вы задаете одним и тем же людям одни и те же вопросы уже десятый раз. Это что, такой новый прогрессивнй метод? - поинтересовался охотник.
И скрипнув зубами, детектив снова повернулся к Алекс.
- Итак, мисс Коулман, вы были здесь, вместе со всеми, я правильно понимаю? Тогда почему вы прибежали на место преступления позже, чем ваш отец и ваш... спутник?

 Отправлено: 09.02.12 17:43. Заголовок: Алекс Коулман Полиц..

Алекс Коулман

Полицейский представился детективом Липски и явился вместе с отцом, который почему-то напряженно следил за беседой. То есть, выглядел он вполне спокойно, но Алекс-то чувствовала, что папа следит за разговором. Как будто не хочет, чтобы они с Ником сказали что-то не то... вот только что "не то" они могли сказать? О времени своего приезда?
Но нет, похоже, дело было в том, что Алекс вышла из номера раньше остальных. Папа не хотел, чтобы к ней прицепились с подозрениями? Но детектив и так наблюдал за ними с таким видом, будто подозревал всех троих. Такая у полицейских работа...
В прочем, Алекс последнее время была особенно нетерпима к полицейским расследованиям в целом и детективам, подозревающим всех и вся, в частности.
Значит, ему странно что Алекс не была на месте преступления вместе со всеми?
- А вас это удивляет? Меня не хотели туда пускать, - огрызнулась она. Липски удивленно взглянул на нее.
- То есть, ваш отец и мистер Бёрк сразу поняли, что произошло преступление?
- Нет. Но в коридоре кричали. А мы в гостинице. Кто-то мог подраться или застать вора.
- То есть, вы были в номере все время?
- Нет, я пошла следом.
Кажется, детектив на какое-то время решил оставить эту тему.
- Кто из вас выбрал эту гостиницу? - спросил он.
- Я, - ответила Алекс.
- И ваш отец не возражал?
- Мы встретились только здесь. Ни я, ни Ник понятия не имели, что папа здесь.
В глазах детектива блеснула искорка интереса.
- То есть, вы ехали в разных направлениях?
Алекс раздраженно уставилась на детектива.
- Может, спросите нас о чем-то более важном?! Например, видели ли мы убитого раньше? Или видели ли женщину в коридоре?! Это хотя бы больше похоже на расследование, а не на поиск виноватых!

 Отправлено: 10.02.12 11:25. Заголовок: Николас Бёрк Никол..

Николас Бёрк

Николас знал точно: даже если ты будешь отвечать на вопросы полицейских или федералов четко и правдиво, это не будет тебе гарантировать свободу и доверие. А если будешь лгать, то в итоге сам и запутаешься, начнешь нервничать. Хотя нервничать придется в любом случае. И сейчас все происходящее следовало принять просто как необходимую данность и надеяться, что их в итоге просто отпустят, а до тех пор.. видимо до тех пор придется потерпеть не слишком корректное отношение со стороны властей, которые будут давить, нажимать, задавать противоречивые вопросы и надеяться, что кто-нибудь да проговорится.
Вот только сейчас совершенно неожиданным стал тот факт, что отец Алекс вдруг решил соврать, влезая прямо поперек разговора и утверждая будто девушка все время была в номере. Хорошо еще, что внимание детектива было поглощено спором с мистером Коулманом, потому что орнитолог не был уверен, что его лицо при этой лжи даже не дрогнуло. Как минимум его брови на краткое мгновение удивленно изогнулись, приподнимаясь вверх. Но затем мужчина вновь натянул на лицо выражение напряженной сосредоточенности, соглашаясь с этим, все-таки небольшим, обманом. Липски лучше и вправду не знать о том, что Алекс выбежала из номера как раз перед убийством. Меньше знаешь, как говорится, спокойнее спишь. Девушка была не виновата - а значит ее отсутствие или присутствие в номере не имело большого значения.
А еще Алекс, как и ее отец - вот сразу видно фамильное сходство, единым фронтом спорили с детективом, поучая его как именно вести следствие. Вряд ли это принесет какую-то пользу.
- А вы видели убитого раньше? - поинтересовался детектив, будто эхо повторяя вопросы Алекс. - Или женщину в коридоре?
- Нет, - опять вмешался Ник. - Мы приехали совсем недавно, зарегистрировались и сразу пошли в номер, так что никого, кроме парня - администратора, мы не видели. Ну и.. еще мистер Коулман пришел не задолго до того, как закричали.
- Незадолго - это когда? - тут же поинтересовался Липски и добавил. - И вы так ничего не сказали про женщину.
"Потому что не успел!" немного раздраженно подумал Бёрк, но только вздохнул.
- Минут за пять, наверное. И никакой женщины я не видел. Во всяком случае в нашем коридоре ее не было - навстречу никто не попался.
- Понятно, - не слишком довольно заметил полицейский. - Только приехали, никого не видели, ничего не знаете.
И опять Николас промолчал, хотя ни тон, ни слова копа ему не понравились, ведь они звучали словно обвинение.. и провокация.
- Я бы попросил вас никуда не уезжать из этой гостиницы, - и коп уже захлопнул блокнот, куда делал записи и направился было к выходу, как остановился и обернулся, глядя на Ника и Алекс.
- Да, а куда вы направлялись?
- По работе. Я.. - Бёрк на мгновение замялся, словно считал свою профессию постыдной. Глупо. Он-то так не считал. Но здесь был мистер Коулман... Хотя не время думать об этом сейчас - тут бы не навлечь лишнее подозрение полиции. - Я орнитолог.
- Часто в разъездах? Наверное, всякое видали?
- Да, - Ник невольно насторожился, потому что ему слышался подвох. Или он напрасно беспокоится? Да напрасно, конечно! Откуда Липски знать?.. - Всякое бывает, но не такое.
- А вы мисс Коулман? Все время сопровождаете мистера Бёрка? Вы тоже орнитолог? - взгляд коснулся и отца Алекс. - А вы, мистер Коулман: куда ехали?


Скрытый текст

Я тормоз, не в ту тему пост кинул Спасибо мисс Бэле!

 Отправлено: 10.02.12 18:07. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


- Моя девочка, - пошутил Коулман, когда Алекс тоже дала отпор назойливому детективу. И вряд ли Липски понравилось это высказывание, но виду он не подал. А продолжил задавать дурацкие вопросы, одним из которых был вопрос о том, куда именно направлялся охотник.
Честно говоря, вряд ли это имело отношение к произошедшему убийству, как впрочем и все остальное, что спрашивал детектив. И в душе потихоньку начинала шевелиться тревога, связанная с тем, что их фамилия могла быть каким-то образом знакома Липски, и знакома именно в плане связи с каким-то нехорошим происшествием, и поэтому он их и подозревает. Правда, был и второй вариант, который нравился Стиву намного больше: вариант, в котором детектив выступал тупым карьеристом, готовым посадить любого, лишь бы раскрыть дело за пять минут.
- А я ехал сюда, - произнес Коулман, не видя причин скрывать этот факт. - Мистер Мэддисон пригласил меня, мы с ним старые знакомые.
- Вот как?! - лицо детектива вытянулось, словно он не ожидал такой откровенности. Или быть знакомым с владельцем мотеля, где произошло убийство, это уже преступление?! - И зачем же вы приехали?
- Помочь Клифу советом... Я антиквар, - и произнося это слово Стив улыбнулся, при этом бросая пристальный взгляд на Ника. Хотелось верить, что парень не сглупит и не вмешается в разговор, заявляя, что отец его девушки вовсе не специалист по древностям... Вернее, специалист, но не по тем древностям, которые принято называть антикваром. - Приехал помочь Мэддисону в оформлении здания.
- Ах, вот даже как? - полицейский на секунду задумался. - В таком случае, вопросов у меня больше нет. Напоминаю, что вам не следует покидать мотель в ближайшее время...
Вот только Коулмана такое положение дел не устраивало, и он решился возразить:
- Думаете, оставлять людей на ночь в мотеле, где произошло странное убийство, правильно? Не боитесь еще одной смерти?
Но Липски ли улыбнулся, идиот!
- Не боюсь. Мы оставим дежурить здесь двух офицеров. Если убийца не сумасшедший, он больше не проявит себя...
"А если он мертвец?" - пронеслось в голове. Но вряд ли такой аргумент убедил бы копа.

Скрытый текст

Castiel Со всяким может случиться :))))))

 Отправлено: 11.02.12 03:55. Заголовок: Алекс Коулман Алекс ..

Алекс Коулман
Алекс запоздало поняла, что вообще не нужно было заикаться ни про какую женщину и прикусила язычок, но что сделано, то сделано. Конечно, детектив заинтересовался знакомством папы и владельца гостиницы. Слишком подозрительно, что собралось столько знакомых? Не иначе задумали что-то недоброе...
Алекс мысленно фыркнула. Вот уж глупости.
В прочем, детектива удовлетворили ответы. Во всяком случае, он взял тайм-аут - видимо, собрался потрошить других постояльцев. Вдруг найдутся более достойные кандидатуры, чем антиквар, орнитолог и его "сопровождающая". Манеры детектива оставляли желать лучшего, а Алекс так и вовсе раздражали. Хотя в общении с полицейскими в последнее время это норма.
О, в отеле останутся целых двое полицейских! Алекс сразу стало легче. Да уж, можно спать спокойно.
"Ладно, двое - не десять. Легче передвигаться незамеченными", - подумала девушка. Полицейские ведь не верят в призраков, а значит, арестовывать их не будут. Как же тогда чувствовать себя в безопасности?
Когда детектив ушел, Алекс мрачно подумала, что он наверняка наведет справки. И завтра вернется с очередным набором глупых подозрений.
Но до завтра еще нужно дожить.
Интересно, призрак целенаправленно выбирал жертву? Судя по "Убирайтесь" нет. И хорошо бы, если бы для того, чтобы обезопасить постояльцев, достаточно было просто не допускать их в закрытое крыло...
"А как быть с полицейскими?"
- Этот парень не сказал, убийца... может, индейцы?
Кто еще может прогонять захватчиков со своей территории с таким ожесточением?
- Что будем делать?

 Отправлено: 11.02.12 13:40. Заголовок: Николас Бёрк Весть..

Николас Бёрк

Весть о том, что им нельзя убежать, не была такой уж неожиданной, но определенно была неприятной. Убраться из этой кошмарной гостиницы - вот предел мечтаний сейчас! Даже не столько убраться самому, сколько увезти, заставить уехать Алекс - только чтобы она не пострадала.
А отец девушки тем временем и дальше умело сочетал правду и ложь. Во всяком случае именно так все виделось Нику с его стороны. Значит именно мистера Коулмана здесь ждали - это и так было ясно, и дело было именно в антиквариате... своеобразном антиквариате.. при этих словах Бёрк остался безразличным, не проявляя ни недовольства, ни бурной радости. Он понимал, что сказать что-то другое копам невозможно, хотя упоминание именно "антиквариата" неприятно резало слух - ведь это был обман которому он радовался и который смаковал почти целый год, пока они встречались с Алекс. Опять жевать ту же горькую пилюлю не хотелось. И взгляд, которым мистер Коулман наградил при этом орнитолога, заставил чуть нахмуриться. В любом случае дополнительных подозрений у Липски это не вызвало и он, сообщив, что здесь остаются дежурные офицеры, ушел.
Наступили несколько мгновений напряженной и не очень удобной тишины, которая была нарушена Алекс.
Индейцы? Но почему?.. Хотя нет, вполне логично. Ведь были времена, когда белые безжалостно убивали местное население, притесняя их, угнетая, а если призраку обязательно за что-то надо мстить, то вот она - достойна причина. Это, конечно, если Бёрк все правильно понял и сумел верно разобраться в психологии приведений. И мужчина пожал плечами:
- Может быть тем, чем и собирались: найти соль. И железо, - вновь приходилось заставлять себя делать то, что делать необходимо, но не очень хочется. Хотя это было уже не так противно, как в прошлые разы, и запихнуть свои настоящие чувства куда подальше, заперев их на прочный замок, сейчас было куда как проще. - И мы говорили о том, что надо найти источник, откуда появляется призрак, - все это время Николас смотрел в лицо девушки, надеясь понять, что она думает, и только сейчас перевел взгляд на ее отца - все-таки он тут.. самый опытный. - Что для этого надо сделать?

 Отправлено: 11.02.12 16:40. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


"Что будем делать?" - задав этот вопрос и Алекс, и Ник уставились на Стивена, словно ожидая, что он, словно фокусник, вытащит из кармана чудесное решение сложившейся проблемы.
Нет, это очень приятно, когда дети настолько уважают тебя и доверяют тебе, что ждут от тебя решающего слова в критической ситуации. Но тем страшнее разочаровать их своими ошибками и поспешными решениями.
- Да, соль и железо - это правильно, - поддержал Коулман Бёрка, собираясь с мыслями. - У меня в машине все это есть. Я принесу вам, чтобы вы могли организовать защиту в номере.
"Но как же другие люди?!"
- И я поговорю с Мэддисоном, чтобы он организовал такие же защиты в каждой комнате, где есть постояльцы. Можно соврать, что соляные дорожки что-то вроде показателя покидал человек номер или нет... - Стив криво усмехнулся. - Я понимаю, как глупо это звучит, но других вариантов у меня пока нет... А что касается источника... Клиф сказал, что проверял историю этого участка земли досконально, и здесь никогда не было мест побоищ и мест захоронений. Он специалист своего дела, и не думаю, что у нас есть причины не доверять ему... Скорее всего, эти призраки приходящие. Я говорю призраки, потому что эта женщина действует не одна. Клиф видел по меньшей мере четырех разных духов... Индейцы это или нет, но они приходят сюда, а значит, нам нужно проверить окрестные места, их историю, действующие и заброшенные кладбища, и их связь с этим местом... Алекс, Ник - займитесь этим, пожалуйста, а я за солью и железом... - и с этими словами Коулман направился к выходу, надеясь, что полиция уже успела уехать. Иначе, содержимое багажника охотника могло вызвать у них нешуточные подозрения.

 Отправлено: 11.02.12 18:27. Заголовок: Алекс Коулман Значи..

Алекс Коулман

Значит, соль и железо. Алекс внимательно смотрела на Ника, пока он излагал свои идеи. Ник тоже смотрел на нее и кажется, они оба пытались что-то понять.
"Отлично... о чем ты думаешь? Тут людей убивают!"
Алекс промолчала, пытаясь не слишком отвлекаться, пока говорил отец, потому что его слова были инструкцией, которую нельзя было пропускать... но, видимо, мозги у Алекс совсем поплыли, потому что она то и дело "терялась" в собственных мыслях.
- Ладно... я поняла, это ты так мягко стараешься сказать, чтобы мы не путались у тебя под ногами? - вяло подколола она. - Идет. Будем надеяться, никто не позвонит копам и не скажет, что его вовлекают в сатанистский обряд. Постарайтесь быть осторожными.
Хорошо, что их поездка была, по сути, рабочей. Ноутбук у Ника был, а потому не нужно было думать, где взять доступ в интернет.
Последнее замечание относилось к папе и Клифу, ведь они наверняка собирались заняться поисками призраков.
Когда отец ушел, Алекс повернулась к Нику.
- Знаешь, если здесь, на этой земле призракам нет причин появляться... нужно поискать в ближайших городах. Может, найдем какую-то связь... может, местная банда головорезов, которые убивали людей. Или еще что-нибудь.
Нужно было сосредоточиться на работе. Но она никак не могла отделаться от вопроса: о чем думает Ник?
Алекс зло мотнула головой. Да сколько можно?!
- Да, почему именно то крыло? Это ведь тоже что-то значит, - пробормотала Алекс. - Наверное, лучше покопаться в истории Норт-Вернона, он ведь в той стороне...

 Отправлено: 12.02.12 08:30. Заголовок: Николас Бёрк Все, ..

Николас Бёрк

Все, что сказал мистер Коулман было так.. правильно. Ну, опять же правильно на взгляд Ника, хотя он и не со всем мог согласиться: вряд ли постояльцы будут спокойно терпеть, что у них в комнатах рассыпают соль. Они не поймут истинного назначения и, быть может, еще и испугаются.
- Четверо? - новость была совсем безрадостной и Бёрк покачал головой, с трудом представляя масштабы возможной трагедии. Нет, определенно, людей нельзя оставлять один на один с такой проблемой.. лучше бы и вправду собрать их всех в одной комнате, как предлагал мистер Коулман раньше. Так по крайней мере все были бы на виду.. - Может быть стоит собрать всех в ресторане, сказать, что ужин за счет заведения.. что-нибудь такое..
И что потом? Сделать вид, что двери заклинило и поэтому никто не может выйти и вернуться в свои номера? Бред.. интересно, кстати, сколько здесь всего людей осталось?
А еще у Ника возникло четкое ощущение, что их отстраняют ото всех дел, пытаются дать фиктивное задание, чтобы только они не бегали и не мельтешили под ногами. У Ника вот ощущение такое возникло, а Алекс об этом прямо сказала. Но опять же: что на это сказать? Только молча посмотреть как за отцом девушки закрывается дверь.
И хотелось еще, воспользовавшись тем, что они вдвоем, сказать.. разное. Но они опять говорили о призраках. И стояли так далеко друг от друга.
- Банда головорезов? Ну, вряд ли тогда в интернете написано где они закапывали свои жертвы, - впрочем, своих идей у Бёрка не было, так что возражать чужим было глупо.
Курить хотелось - просто кошмар. Но не оставишь же Алекс в номере одну, не до тех пор, пока здесь нет защиты. И мужчина, сцепив руки за спиной, прошелся по номеру, все равно от него толку сейчас.. как всегда.. не было - Алекс гораздо лучше знает что и где искать в интернете, ведь у нее опыт; подошел в окну, выглядывая наружу. Темнело.. да уже почти совсем темно, только на западе еще небо чуть светлеет, не желая отпускать последние лучи солнца.
- Я покурю? - немного виновато спросил орнитолог, оборачиваясь и глядя на любимую, автоматически при этом схватив и теперь зачем-то дергая занавеску. - Я окно открою..

 Отправлено: 12.02.12 10:13. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


Алекс решила, что он просто пытается держать ее подальше от дела. В чем-то она была права. Стив не хотел, чтобы дочь и ее парень ввязывались в эту охоту. А если этого было не избежать, то пусть хотя бы они помогают поиском информации в интернете, а не непосредственными разборками с призраками.
Выйдя из номера, Коулман вышел в холл, где, на небольшом диванчике сидели двое полицейских.
И один из них, увидев, направляющегося к двери охотника, тут же поинтересовался.
- Простите, сэр, вы куда?
- Возьму кое-что из вещей в багажнике, - отозвался Коулман, которого присутствие копов раздражало. Болваны! Вместо того, чтобы помочь или хотя бы не вмешиваться, они всегда только мешали. - Хотите пройти со мной?
Вообще-то это было нежелательно, но Стив просто не смог удержаться от этой фразы.
Коп поморщился, но покачал головой.
- Нет, сэр, просто не задерживайтесь...
- Не буду.
И выйдя из мотеля, Коулман направился к своей машине, открывая багажник и доставая оттуда пачки с солью, дробовики, железные ножи и святую воду - все, что могло помочь в предстоящей схватке с призраками, складывая это в заранее приготовленную сумку.

 Отправлено: 12.02.12 17:30. Заголовок: - Да, это не самый л..

- Да, это не самый лучший вариант. Но иногда то, что остальные принимают за легенды, оказывается правдой, - вздохнула Алекс. Почему-то разговор о банде головорезов натолкнул ее на неприятные воспоминания. Хотя, казалось бы, какая тут связь...
- В худшем случае, нам придется провести свое расследование.
"А это займет время".
Алекс вовсе не мнила всех полицейских тупыми, а всех охотников - способными детективами, которые запросто раскрывают любое дело, если вдруг возникает такая необходимость. Да, по вполне объяснимым причинами, охотникам приходится сталкиваться с полицейскими расследованиями. Призраки обычно не возникают на пустом месте. Самый легкий путь произвести на свет озлобленное привидение - совершить преступление.
Видимо, поэтому Алекс и вспоминала сейчас Элджернона О'Брайена с его манией...
Невольно поежившись, Алекс склонилась над экраном ноутбука. Пока она выходила на официальные сайты Норт-Вернона и Гринсбурга - двух городов, которые располагались ближе всего к гостинице... точнее, Клиф Мэддисон выстроил гостиницу как раз пути между этими городами.
Ник привлек ее внимание вопросом по поводу курения.
- Ник... пора завязывать с этим, - вздохнула Алекс; Ник начал курить по ее вине и этого она простить себе не могла. - Есть масса способов сбить напряжение и от них не начинается рак.
"И лучше не открывать окно..."
В прочем, этого Алекс не сказала. Во-первых, если призракам понадобилось бы, они все равно попали бы в номер. По крайней мере, пока не установлено соляной защиты. Но ведь призраки появляются только в соседнем крыле. Теоретически, опасности нет.
И потом - забота Алекс выглядела бы так, будто она хочет уязвить Ника в его незнании правил предосторожности на охоте. А это было уже вовсе не то, чего она бы хотела.

 Отправлено: 13.02.12 05:36. Заголовок: Николас Бёрк Свое ..

Николас Бёрк

Свое расследование, значит.. как в детективах. Вот только это все по-настоящему.
Николас не любил охоту. Он ненавидел это занятие потому что.. потому что Алекс в свое время его обманывала. Впрочем, в глубине души он и понимал, что охотники - хорошие люди, делающие правильные дела, спасающие других, помогающие там, где власти пасуют, не знают что делать и как поступить.. они - на стороне добра. Вот только.. Бёрк не мог смириться, хотя безумства, в которые они, волей случая или еще каким-то образом, оказывались вовлечены, понемногу становились чем-то привычным. Просто внутри все застывало, оставляя одну только необходимость и, теряя частичку себя, можно было действовать и поступать правильно.
Это меняло и его и Алекс. Наверное. Меняло незаметно, исподволь. Вот как курение - раньше ему это казалось довольно гадким и мерзким занятием. Ну что может быть хорошего во вдыхании вонючего дыма? А если надо успокоиться, то всегда можно медитировать или еще там чем-нибудь заняться. Та же пробежка, говорят, хорошо нервы успокаивает - в беге просто выплескиваешь все, что накопилось и уже через десяток километров от усталости и приятной ломоты в ногах ты как новенький. Но он курил и, наверное, Алекс была права, это был определенный показатель.
Вот только вся проблема.. или не проблема - смотря с какой стороны посмотреть, была в том, что теперь орнитолог не хотел отказываться от этой привычки. Ведь то, что потеряно и вырвано из души необходимо заменять чем-то новым. Это то же хобби, только оно еще и понемногу и убивает.. с другой стороны что думать о раке, если тебя в любой момент могут одержать демоны или растерзать призраки?
- Да, некоторые начинают пить, - согласился с любимой мужчина и тут же почувствовал себя как-то неловко. Будто он специально собирался напомнить девушке про ее брата-алкоголика, заведшего их тогда в призрачный город. А Ник не хотел. Просто так получилось.
И Алекс, хотя и заметила, что курить пора бросать, против одной сигареты сейчас ничего не имела. Поэтому Бёрк отвернулся, откидывая щеколду, и распахивая одну створку окна - все же на улице было холодно и застудить комнату он не хотел. А ему достаточно было опереться локтями о подоконник, высунуть голову и плечи наружу, торопливо прикуривая и затягиваясь.
Их окно выходило не прямо на стоянку, а на другую сторону, боковую относительно дороги. И хотя кусок проезжей части все равно было видно, но здесь, под стенами гостиницы, росли деревья, сейчас голые и от ветра чуть склоняющие ветки вниз. Где-то примерно здесь должна была быть и кормушка для птиц, вот только ее почему-то не было видно. Или Ник ошибся стороной?
Втянув в себя одну сигарету, мужчина прикурил вторую, поеживаясь от холода и ветра. Сейчас бы нырнуть обратно в тепло.. но вредная привычка была сильнее его, поэтому мгновение спустя орнитолог выдохнул серый дымок, который тут же унесло прочь.
- Ну как, нашла что-нибудь? - спросил мужчина, чуть обернувшись к Алекс. Затем взгляд его вернулся на улицу, скользнул по дороге и остановился, приметив небольшую фигуру. Бёрк замер, не очень понимая, что это он видит. Вернее - кого. Для взрослого - слишком маленький.. ребенок. Ну точно - ребенок! Без шапки, в брюках и куртке, кажется.. отсюда не разглядеть. Но самое неприятное - больше никого рядом не было. И мальчишка был совершенно один, неторопливо двигаясь вперед.
- Вот блин! - окурок полетел вниз, а мужчина одним рывком оказался внутри номера. - Там ребенок один на улице!
А если призраки не привязаны к зданию? Если они могут появляться и снаружи? Если они, как и говорила Алекс, приходят откуда-то?! Значит мальчишка в опасности! И куда его родители, идиоты, смотрят! Здесь же убийства происходят..
- Алекс, не уходи никуда и будь осторожна! Я только приведу его обратно в гостиницу!
Мужчина, даже забыв захватить куртку, выскочил в коридор, тут же, перепрыгивая через ступеньки, скатываясь вниз по лестнице.

 Отправлено: 13.02.12 09:44. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


Чтобы собрать все нужное для охоты, пришлось потратить время. И это заставляло нервничать. Ведь все это время Алекс и Ник оставались в номере, лишенном всякой защиты. И хотя голос разума подсказывал Коулману, что вряд ли призраки нападут второй раз так скоро, да и номер дочери находился не в злополучном левом крыле, все равно беспокойства это не уменьшало.
Но, наконец, сборы были готовы. И прикрыв оружие, фляги с водой и пачки соли свитером и джинсами, на тот случай, если у полицейских появится желание заглянуть в сумку, Коулман направился обратно в мотель.
Копы все так же сидели на диване в холле. Только теперь для них уже включили маленький телевизор под потолком, который, видимо, в свободное время смотрел Дэйл. И блюстители порядка смотрели какой-то сериал... Нашлись охраннички, ничего не скажешь!
- Я не слишком долго? - поинтересовался Коулман у них, с легкой издевкой в голосе, хотя в душе у него, при виде телевизора закипел настоящий гнев. Речь шла о человеческих жизнях, а эти двое ведут себя так, будто на курорт приехали.
- Нет, сэр, - тут же ответил один из копов, нехотя отрываясь от экрана. И добавил. - Спасибо за понимание.
"Да иди ты со своим спасибо!"
И уже направившись обратно в номер, Стив, на выходе из холла нос к носу столкнулся с... Ником.
- Ты куда это собрался? - спросил Стив, немного опешив от такого поворота дела. - Кажется, я просил вас с Алекс оставаться в номере...
А затем, при виде запыхавшегося парня в голове промелькнула мысль, что Ник мог бежать за ним, за Стивом. И вот тогда в душе всколыхнулся страх. Страх за Алекс...
- Что случилось?! - выдохнул охотник, хватая парня за руку.

 Отправлено: 13.02.12 18:00. Заголовок: Ник отшутился, хотя ..

Ник отшутился, хотя на шутку это и не было похоже. Вряд ли он хотел уязвить Алекс, но, волей-неволей, она вспомнила про Нэта, который и правда решал проблемы за счет выпивки, а в результате их помощь едва не обернулась чем-то большим, чем просто авария на дороге.
Алекс закусила губу, пытаясь сосредоточиться на поисках и не замечать, как Ник курит. Нужно было что-то сделать, чтобы убедить его прекратить наносить вред самому себе. Но сейчас, видимо, Ник считал этот способ избавления от дурных эмоций единственным. Может... и правда стоило поругаться? Вся злость вышла бы и не разъедала Ника изнутри.
"Ты сейчас думаешь о нем или все-таки о себе?"
Ник спросил, как продвигаются поиски.
- Пока ничего особенного? - отозвалась Алекс. - Хотя местные банды я еще не проверяла.
Она вяло улыбнулась. Найти за такой короткий срок удалось довольно мало. Алекс успела посмотреть карты городов, но никаких индейских названий или улиц имени Кровавой Битвы не отыскала. Попытки отыскать информацию о пропавших людях особой пользы не принес. Да, люди пропадали... но не толпами и Алекс пока не вычитала ничего, что навело бы ее на мысли о призраках. Разве что призраков видели в равной степени на кладбище Норт-Вернона и кладбище Гринсбурга... но эту информацию Алекс не успела осмыслить, потому что Ник вдруг увидел в окно ребенка и бросился вон из комнаты.
- Ник!
Алекс даже не успела его остановить. Вскочив со стула и тут же бездарно об него запнувшись, она замешкалась, пытаясь удержаться на ногах.
Шаги Ника слышались уже в коридоре.
"Черт!"

 Отправлено: 14.02.12 08:15. Заголовок: Николас Бёрк Быть..

Николас Бёрк

Быть может Ник был не прав, так бездумно бросая Алекс одну. Быть может он должен был остаться, чтобы оберегать именно и только ее, но.. любимая знала в чем дело и кого следует опасаться, она могла постоять за себя и никогда этого не скрывала, а ребенок был совершенно беззащитен и мог стать легкой и простой добычей для призраков. Да и что может маленький мальчик противопоставить выходцам из потустороннего мира? Ничего.. но и Алекс должна быть в эти минуты в безопасности.. ведь нападения происходят с другой стороны! Он обернется быстро..
Мысли были яркими, отчасти пугающими, но запоздалыми. Возвращаться теперь не было смысла. А в следующее мгновение орнитолог чуть было не врезался в отца своей девушки, они едва не покатились по полу, благо "антиквар" твердо стоял на ногах, еще успев при этом схватить Берка за руку.
И в голосе мистера Коулмана вдруг послышался такой испуг, что можно было испугаться просто за компанию.. но неужели, он подумал, что что-то случилось с Алекс? И если бы с ней что-то случилось, то Ник скакал бы сейчас по лестницам?!
- Ребенок на улице! - выдохнул орнитолог. - Алекс осталась в комнате!..
"Она наверху.. наверное все еще сидит в номере.. и вы поднимайтесь к ней и следите, чтобы ничего не случилось, а я приведу ребенка, который совсем один гуляет по улице!" все это Берк готов был выпалить на одном дыхании, тут же кидаясь дальше и даже не думая как прозвучали бы эти указания. Но этого было слишком много слов, поэтому мужчина отделался одним:
- Я быстро вернусь!
И еще одна запоздалая мысль промелькнула, что если бы тут и сейчас появилась Алекс, то.. это было даже лучше. Это неожиданно оказалось бы проще: знать, что она рядом и каждый миг обманывать себя, думая, что он может защитить девушку.
Но сейчас, вырвавшись из хватки мистера Коулмана, Николас побежал дальше, не обращая внимания на недовольный, а затем и сердитый окрик одного из полицейских:
- Вы куда?.. Эй! Стоять!

 Отправлено: 14.02.12 09:48. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


"Ребенок на улице?!" - кажется, Мэддисон не упоминал о том, что в гостинице остановились постояльцы с детьми. А ведь он не стал бы молчать о таком, зная, что нечисть, в большинстве своем, предпочитает именно на детей.
Тогда откуда мог взяться ребенок?!
И спустя секунду в голове мелькнуло пугающее предположение. Кто сказал, что убивать людей могут только призраки взрослых?! Призраки детей не менее опасны... А может быть, даже и более, так как вызывают желание помочь, и люди без опаски приближаются к ним. Вот, как Бёрк, например...
- Ник, стой! - но орнитолог уже бросился к выходу, не обращая внимания даже на сердитый окрик полицейского.
Пожалуй, нужно было бежать за парнем, пока список жертв этого мотеля не пополнился еще одним именем.
Но ведь Алекс осталась в номере совсем одна, и без элементарной защиты... И выбирать между дочерью и ее парнем оказалось неожиданно сложно.
А в следующий миг, в голове мелькнула спасительная мысль. Раз Ник увидел ребенка из своего окна, значит и он, Стив, сможет увидеть его из номера дочери. Увидеть и, возможно, подстрелить. Не Бёрка, конечно же, призрака... Дробовики в сумке уже были заряжены солью. Лишь бы расстояние оказалось не слишком большим.
И с этой мыслью Коулман бросился наверх, буквально влетая в номер.
- Алекс, - выдохнул он, - Оставайся со мной! Возьми в сумке... соль... защита - после пробежки дыхания не хватало. Все-таки возраст уже давал себя знать. А сам Коулман, схватив дробовик, бросился к открытому окну, высовываясь в него. И, едва увидев Бёрка, закричал. - Ник, вернись! Ник, это не настоящий ребенок! Ты меня слышишь?!

 Отправлено: 14.02.12 19:08. Заголовок: Опираясь на переверн..

Опираясь на перевернутый стул, Алекс все-таки смогла кое-как подняться. Левая нога отозвалась неприятной болью. То ли Алекс ударилась, то ли потянула связки, разбираться она не стала, потому что сейчас было не до этого.
Алекс намеревалась догнать Ника. Догнать и остановить, потому что... потому что никто не выпустил бы на улицу ребенка погулять в одиночестве после только что случившегося в гостинице жестокого убийства!
Словно в подтверждение худших подозрений свет замигал, а из розетки вырвался эффектный сноп искр. Экран ноутбука погас, как будто иссяк запас батареи.
Это продолжалось, кажется, всего несколько мгновений. Потом дверь распахнулась и в номер ворвался отец, взволнованный и требующий, чтобы Алекс осталась с ним в номере. Он пытался остановить Ника, который, судя по всему, уже покинул гостиницу и теперь...
Что теперь, Алекс не додумала. Выхватив из сумки, принесенной отцом, ружье, наверняка уже заряженное солью и вылетела из номера. Конечно, она должна была послушаться... да ладно, когда она была примерной дочерью?
Не обращая внимания на боль в ноге, Алекс скатилась вниз по лестнице. Внизу уже были двое мужчин. Ах да, полицейские. Вот черт, как она могла забыть про них?!
Один из мужчин как раз выходил за дверь - наверное, последовал за Ником. Или кто-то еще увидел ребенка? Второй полицейский оглянулся, увидел Алекс и схватился за пистолет.
- Стоять!
Алекс замерла, но вынужденный простой ей вовсе не понравился. Откуда-то появился Клиф Мэддисон.
- Там человек в опасности! - выпалила Алекс, не зная, что еще сказать полицейскому.

 Отправлено: 14.02.12 21:00. Заголовок: Куда-то все бегут, б..

Скрытый текст

Куда-то все бегут, бегут, бегут ))))))

Николас Бёрк

В спину что-то кричали.. не важно, потому что Бёрк уже выскочил на улицу.
Но ребенок оказался уже гораздо дальше, чем казалось Нику раньше. Ведь он только что, буквально пару минут назад - или сколько там времени потребовалось орнитологу, чтобы сбежать со второго этажа на первый и выскочить на улицу.. совсем недавно мальчишка был рядом со зданием, то ли просто растеряно ходя кругами, потерявшись, то ли играя в какую-то неведомую ребячью игру. Но сейчас пацан уже отдалился, перебежал, испугавшись чего-то? Что ж, вполне может быть. Поэтому Бёрку только и оставалось, что крикнуть:
- Эй, мальчик! Стой! Там опасно!
При этом со спины продолжали раздаваться крики.. там вообще было шумно. Вроде бы даже послышался голос мистера Коулмана, но как раз в этот момент и сам орнитолог кричал, поэтому слова отца Алекс потонули и пропали, растворившись в пространстве. Но вряд ли он что-то.. просто он хотел остановить Ника, а в этом не было необходимости - Бёрк только вернет ребенка и всё, сам вернется.
А еще кричал полицейский, который не мог оставить без внимания тот факт, что один из постояльцев гостиницы, где совершено убийство, вдруг столь поспешно убегает прочь. И коп пару раз окликнул:
- Стоять! Стоять!
Наверное, он не видел ребенка из-за того, что орнитолог закрывал небольшую фигуру собой. Но.. останавливаться и сейчас мужчина не собирался. В конце концов полицейскому он потом все объяснит и тот поймет почему Ник так торопился. А стрелять коп не будет, во всяком случае до тех пор, пока не крикнет, предупреждая, и не даст предупредительный выстрел в воздух.. теоретически. Впрочем, это были только досужие мысли..
- Эй, пацан, подожди!..
И тут ребенок, стоящий на дороге, наконец, обернулся, каким-то странным, совсем не детским взглядом глядя на мужчину. И одежда на нем была странной.. не современной. То есть вроде бы все и нормально, но.. внутренне чувствуешь, что что-то тут не то. А потом фигура чуть дрогнула, будто голограмма.. и Николас шарахнулся в сторону от неожиданности да и, что там говорить, испуга.

 Отправлено: 14.02.12 22:12. Заголовок: Castiel пишет: Куда..

Скрытый текст

Castiel пишет:  цитата: Куда-то все бегут, бегут, бегут А теперь еще и прыгают

Стив Коулман
Скрытый текст


Кажется, Алекс не поняла его сбивчивые объяснения, потому что, вместо того, чтобы быстренько рассыпать соль по периметру, как и полагается послушной дочурке, она неожиданно бросилась к выходу.
- Алекс!
Но дочери уже и след простыл. Вот тебе и уважение родительского слова.
Вот только воспитательную беседу на тему дочернего послушания лучше было отложить на потом, все равно благодарных слушателей пока не наблюдалось.
Да и все внимание охотника было приковано к ребенку, который отчетливо был виден из открытого окна. Призрачному ребенку... Это было понятно, стоило только взглянуть на его старомодную одежду. О чем-то только думал Бёрк?!
А орнитолог тем временем, не обращая внимания ни на чьи окрики, уже подбегал к духу.
И вскинув ружье, Стив с ужасом понял, что расстояние слишком велико. К вечеру поднялся ветер и шансов, что соляной заряд достигнет цели почти не было.
"Вот ведь дрянь!" - охотник растерянно обернулся на дверь, понимая, что добежать до парня своей дочери просто не успеет. Слишком много времени нужно было для того, чтобы спуститься по лестнице, выбежать на улицу, обогнуть дом...
А потому оставался только один выход. И взобравшись на подоконник, Коулман, сжимая в руке дробовик, прыгнул вниз, на черную полоску земли под окном, которая весной явно должна была стать клумбой.
Приземление вышло не очень удачным, в правом колене что-то хрустнуло, и ногу моментально пронзила боль. Не удержав равновесие, охотник завалился на бок, ударяясь плечом о бордюр клумбы и охая от боли.
Похоже, Реджи была права. Он действительно стал слишком стар для подобных трюков... Пора на покой... но только после того, как он разберется с этими чертовыми призраками и хорошенько всыпет дочери и ее парню за самовольство.
Громко выругавшись, весь перепачканный землей, Коулман медленно начал подниматься, не выпуская из рук оружие. И утвердившись на ногах, он, хромая, словно зомби, двинулся в сторону Ника и призрачного ребенка, что недобрым взглядом смотрел на орнитолога.
- Отойди от него! - крикнул охотник, сам не зная, к кому именно обращается, и вскинул дробовик.

 Отправлено: 15.02.12 12:44. Заголовок: Предлагаю для кучи е..

Скрытый текст

Предлагаю для кучи еще и пострелять оО

Алекс Коулман

- Вы же слышали - ребенок на улице! - Алекс старалась увидеть в окно, что происходит на улице, но, к сожалению, ничего, кроме деревьев, не видела. Напрягая слух, она пыталась уловить хоть что-то. Не дай бог, крики... Пусть это будет просто недоразумением.
- В гостинице нет детей, - ровно сообщил Мэддисон, поглядывая то на полицейского, то на Алекс и явно размышляя над чем-то, вероятно, над тем, как заставить копа выбраться на улицу и убедиться, что там все в порядке.
- Но на улице ребенок, - повторила Алекс уже с нажимом, хотя и так видела, что охотник поверил сразу и безоговорочно и с полуслова понял, что дело худо. - Ник увидел его в окно...
- Господи боже! - послышалось сверху. Похоже, на шум начали сбегаться постояльцы. Только этого и не хватало.
- Молли, иди в номер!
- Но они...
- Расходитесь по номерам! - кажется, полицейский понял, что стремительно теряет контроль над ситуацией и понемногу начинал паниковать. Это было весьма некстати, потому что паника вооруженного человека вряд ли приведет к чему-то хорошему.
Окрик его смешался с какими-то режущими слух механическими звуками. Они распространялись со стороны полицейского, как будто у того было радио и это радио пыталось настроиться на волну, постоянно сбиваясь и улавливая только обрывки звуков. Среди этих обрывков прорывались какие-то хрипы и даже крики, хотя, конечно, это могла быть лишь игра воображения. Когда человек на взводе, ему еще и не такое померещиться может. До Алекс не сразу дошло, что шумит, вероятно, рация, которая должна быть у полицейского.
- Уходите! - послышалось сквозь помехи. Скорее всего, те, кто стоял на лестнице, могли и не разобрать слов. Но полицейский, Алекс и Мэддисон таращились друг на друга так, будто только что получили привет с Марса. И, словно в подтверждение марсианской теории, замигал свет, а потом и вовсе погас.
Алекс не могла думать ни о чем, кроме того, что Ник остался один на один с призраком. То есть, папа должен его прикрывать, но, поскольку выстрелов до сих пор не было...
- Блейк! - коп попытался вызвать своего напарника, но в ответ ему продолжали раздаваться жутковатые звуки. А потом из динамика раздался пронзительный женский визг - на самой высокой ноте, почти на пределе слышимости. От неожиданности бедняга-полицейский выронил рацию. В прочем, за пистолет он при этом ухватился обеими руками, как будто боялся, что оружие попросту испарится. Хоть это радует.
- Нужно выйти на улицу! - почти выкрикнула Алекс.
- Никто никуда не пойдет! - был ответ. Вот же упрямый осел!!

 Отправлено: 15.02.12 15:12. Заголовок: Николас Бёрк htt..

Николас Бёрк

Скрытый текст

))))))))) Давайте стрелять Чур мне пистолет с серебряными пулями

Почему-то это было слишком неожиданно: встретить здесь и сейчас призрака. Почему-то Ник действительно думал, что тут гуляет ребенок и в голову ему просто не пришло, что и дети могут быть призраками. Он повел себя, как идиот. Идиот, у которого, кажется, не было ничего, чем можно защититься.. разве что связка ключей, среди которых, на это можно было только надеяться, найдет настоящий железный ключ.
- Какого черта?.. – подбежал полицейский и, увидев, наконец, ребенка, тоже удивленно замер.
Мальчик тем временем протянул ручонку, тощую и грязную, к Нику, но, услышав окрик охотника, замер, словно раздумывая. Да Бёрк и сам обернулся, глядя на отца Алекс.
Зашипела и захрипела рация, словно кто-то пытался пробиться сквозь канал, но не мог. Но шумы, доносящиеся из динамиков, были не просто неприятны, они резали слух, ударяя по нервам. И, если бы перед орнитологом не стояла проблема куда более крупная, то он обязательно бы поморщился и скривился. А затем раздался женский крико-вопль, заставляющий вздрогнуть.
Алекс?!
Нет.. нет, совсем не похоже.
И, черт возьми, почему мистер Коулман не остался вместе со своей дочкой?! Он что, так и побежал за Ником?! А по пути, похоже, успел шлепнуться в грязь и хорошенько изваляться. Мысли заметались между желанием броситься отсюда прочь и.. просто отступить.
Ребенок еще раз «вздрогнул», проходя рябью, и вдруг, словно послушавшись, опустил руку, развернулся и пошел по дороге прочь. Испугался? Чего? Того, что их слишком много? Или он, вроде Родни, не питал злых намерений изначально?
- Это что за чертовщина?! – выдохнул коп, так и замерший с пистолетом в руках и совершенно не обращающий внимания на ружье в руках мистера Коулмана. – Эй!

 Отправлено: 15.02.12 16:14. Заголовок: Стив Коулман http://..

Стив Коулман
Скрытый текст


С каждым шагом расстояние между охотником и мертвым ребенком, который, пока, и слава господу, не проявлял признаков агрессии, сокращалось. Еще немного, и он будет в радиусе поражения.
А в следующий миг призрак, словно почувствовав угрозу, исходящую от Коулмана, двинулся прочь. Медленно, как будто прогуливался. И это было настолько внезапно, настолько непривычно даже для повидавшего в своей жизни многое Стива, что охотник просто растерялся.
- Эй, вы в порядке? - окрикнул он Бёрка и полицейского, который, как завороженный смотрел вслед уходящему мальчику.
А в следующий миг впереди показался еще один силуэт. На этот раз женский... И Коулман предупреждающе перевел ружье, целясь в новую угрозу. Но это было лишнее... Женщина просто дожидалась ребенка... Это было неожиданно для призраков, но это было так. И, застыв с дробовиком в руках, Стив заворожено наблюдал, как ребенок подошел к женщине, а та взяла его за руку. Лишь на миг ее взгляд задержался на людях. И тогда рация полицейского зашипела сильнее, словно змея, а затем, наступила тишина... И мать с ребенком... Коулман не знал, откуда у него взялось такое чувство, но глядя на эту парочку, подумать по другому просто было невозможно... Так вот, мать с ребенком повернулись и, не спеша, направились по старой, едва заметной дороге, уходящей на запад, вслед заходящему солнцу.
Все-таки, первоначальное предположение было правильным. Призраки не были привязаны к этому месту, они просто приходили откуда-то, из того места, что располагалось на запад отсюда.
- Давайте все вернемся в мотель, - предложил Коулман, опуская дробовик и облегченно выдыхая. После чего посмотрел на Ника.
Алекс до сих пор не выбежала, похоже, ее задержал второй полицейский. Ну что же, парню за это смело можно было ставить памятник. И охотник добавил.
- Ник, мне нужно будет серьезно поговорить с тобой... и с Алекс. Немедленно!

Скрытый текст

Если что не так, я поправлю пост

 Отправлено: 16.02.12 04:49. Заголовок: Алекс Коулман Алекс..

Алекс Коулман

Алекс почти ненавидела этого человека, который мешал ей выйти из гостиницы. Но стрелять в полицейского... вообще в кого бы то ни было стрелять она пока не была готова. И что это даст.
Свет больше не мигал, из рации больше не доносилось криков или каких-то других звуков, которые можно было бы квалифицировать как белый шум.
- ...в порядке, - послышался вполне четкий, хотя и не совсем уверенный голос второго полицейского. Если бы призрак напал на Ника, вряд ли все было бы "в порядке", правда?!
- Положи ружье, - проговорил коп.
"Ты что, идиот?!" - возопил внутренний голос.
- Оно заряжено солью, - сообщила Алекс мрачно. Это вызвало у полицейского легкое замешательство.
- У меня все ружья заряжены солью, - вмешался Мэддисон, бросая на Алекс предупреждающий взгляд.
- И много у вас ружей?
- Три.
- Почему не сказали сразу?
- Я показывал детективу Липски свою лицензию на оружие и объяснял, что занимаюсь охотой.
Мэддисон подошел к Алекс и протянул руку. Пришлось отдать оружие ему.
- Ну что, теперь я могу выйти? - хмуро уточнила Алекс и, не дожидаясь ответа, направилась к двери. Но полицейский не собирался отставать.
- Почему вы взяли ружье?
- Мой друг увидел ребенка на улице.
- Это показалось вам странным?
- А вам нет? В гостинице нет детей, - едко напомнила Алекс. В этот момент она увидела в окно людей, среди которых был и отец. Выпрыгнул из окна? Со второго этажа?! Господи, надо напомнить папе, что все эти трюки он давно завещал Нэту как своему преемнику.
- Я тоже видела ребенка, - сообщила женщина, так и не спустившаяся по лестнице. Вообще, на лестничной площадке столпилось столько народу, что можно было с уверенностью сказать - все жильцы здесь в полном сборе. Да уж... а если бы Алекс была маньячкой и начала палить направо и налево?!
- Мистер Мэддисон, вы уверены, что перечислили нам всех постояльцев? Может, у вас живут работники, у которых нет гражданства? - предположил полицейский.
- Вот только не надо все валить на меня! - от доброжелательности дяди Клифа моментально не осталось и следа. - Между прочим, я сам занимался строительством!
"Призраки... женщина... того парня убила женщина. Что, если она искала ребенка? Может такое быть? И если она подумала, что ребенку угрожает опасность... нужно запретить им всем приближаться к ребенку!" - пронеслось у Алекс в голове. Правда, в эту схему не вписывались все остальные призраки. Ведь их было больше, чем два, так говорил Мэддисон.
"Что же здесь происходит? Кого ты потревожил, дядя Клиф?.. И черт побери, неужели они не могут войти внутрь?!"
Судя по всему, с Ником было все в порядке. Но почему-то это Алекс не успокаивало. А притихшее было раздражение, жгло изнутри с новой силой.

 Отправлено: 16.02.12 16:25. Заголовок: Николас Бёрк Это б..

Николас Бёрк

Это было.. странно, пожалуй. И почему-то немного печально и все это очень не вязалось с тем злым и недовольным взглядом, которым окинул ребенок Ника, когда орнитолог был еще один. Ведь сейчас вся фигура мальчика выражала собой скорбь и печаль. Нет, он не плакал, но он был такой.. чумазый, худой. Одинокий. Его было жалко. И когда он повернулся спиной, то Бёрк лишь рассеяно пробормотал, отвечая мистеру Коулману.
- Да.. - ведь все и вправду было в порядке.
Орнитолог чуть вздрогнул, когда из воздуха вдруг соткалась еще одна фигура, на сей раз женская. Она протянула руку, дотрагиваясь до мальчика и теперь они уже вдвоем пошли.. пошли, тая в вечернем полумраке. Или просто тая, как может исчезнуть в ветреный день легкий дымок.
Только сейчас мужчина понял, что все это время непроизвольно задерживал дыхание, наблюдая за призраками, и теперь шумно вздохнул, растерянно моргая. Кажется, он только что совершил большую глупость. Почти совершил.. И он единственный, как баран, стоял в опасной близости от тех, кто убивает людей - а ведь это наверняка эта женщина задушила того беднягу!, стоял совершенно без защиты. Носить теперь свое ружье, так и лежащее в багажнике, все время с собой, а не только в лесу? Нет уж..
Николас обернулся, глядя на отца Алекс. Кивнул. Потом подумал и добавил:
- Хорошо.
Поговорить - это, наверное, о призраках и о защите, потому что больше им вроде бы разговаривать было не о чем. И это, пожалуй, только радовало, потому что.. ну.. мистер Коулман был отцом Алекс. Он был охотником. У них был свой "клан". И он знал о "птицеводе" далеко не самое лучшее, что можно было - уж Коулман-младший наверняка об этом позаботился. Только одного из вышеперечисленного хватило бы, чтобы тихо паниковать - при условии, разумеется, что ты свою вторую половинку любишь и хочешь наладить нормальные отношения с ее родственниками. Хотя на деловой волне общаться сейчас все же придется, наверное.. но это не вызывало отторжения, потому что пока мистер Коулман был.. просто нормальным человеком. Малознакомым, но нормальным. Хотя в последних его словах и прозвучали жесткие, твердые нотки.
- Откуда у вас ружье, мистер? - вдруг напряженно спросил полицейский, который все это время стоял раскрыв рот от удивления. - Разрешение имеется? И.. что это было?! Она ведь просто возникла из воздуха, а потом исчезла!! – и затем что-то пробормотал в рацию, очевидно сообщая состояние дел своему напарнику.
Радость отвечать на вопросы орнитолог оставил отцу Алекс. Прежде всего потому что он сам знал слишком мало.. и мало знал о том, как открывать людям глаза на правду о происходящем вокруг. Это, кажется, не такое уж и просто занятие. И можно было понять Алекс, когда..
Николас торопливо зашагал, бросился трусцой, к гостиной, желая убедиться, что с девушкой все в порядке и она в безопасности сидит в номере. Вот только, ворвавшись внутрь, мужчина нежданно-негаданно обнаружил сюрприз: любимая была внизу и вокруг и наверху толпилось слишком много народа.
- Алекс!.. У тебя все в порядке?