Отправлено: 08.07.12 18:18. Заголовок: "Невидимый друг", Ист-Сент-Луис, Иллинойс, октябрь 2017, Джейд и Джек Шериданы

"Невидимый друг"

место: Ист-Сент-Луис, штат Иллинойс
время: сентябрь 2018 г.
участники: Джейд и Джек Шериданы.

 Отправлено: 16.07.12 19:22. Заголовок: Ситуация до боли пох..

Ситуация до боли походила на дежа вю. Семь лет назад его тоже арестовали, обвиняя в преступлениях, которые он не совершал. Но тогда все выяснилось, а вот теперь…
Плечо болело, но это было терпимо. Гораздо больнее было Шеридану на душе, стоило только подумать, что Лэрри и Дика забрали работники социальной службы.
Ведь их сын ни разу в жизни не оставался один, среди чужих людей. Если, конечно, не считать того случая с ведьмами. Хотя в глубине души охотник надеялся, что ребенок был слишком маленьким, чтобы запомнить случившееся, и воспринимал ту историю, как просто плохой сон.
А вот теперь он остался один… Ну, или в лучшем случае с Диком, для которого все случившееся тоже должно было быть шоком. Ведь мальчик не так уж давно обрел новую семья, в которой, наконец, стал чувствовать себя в безопасности…
Все это было ужасно. Но еще ужаснее было понимать, что где-то там, на свободе бродит ведьма, имеющая планы на Лэрри. Ведьма, которая подстроила все это… Геката…
От этих мыслей и от осознания собственного бессилия в душе закипела ярость, заставившая Джека изо всех сил дернуть наручники, которыми он был прикован к одному из поручней. Но проклятая железка держалась прочно.
- Черт! – и охотник со всей силы стукнул по кровати, добавляя несколько непечатных выражений.
Дверь тут же распахнулась, и на пороге возник парень-полицейский. Кажется, решил проверить, не собирается ли буйный пациент наложить на себя руки…
- Чего тебе? – резко спросил Шеридан, не особо заботясь о том, как будут восприняты его слова. Все самое худшее, что могло случиться, уже случилось. И он был виноват в этом, потому что повел себя, как психопат…
- К вам пришли, - тут же ответил парень, и посторонился, впуская в палату посетителя.

 Отправлено: 17.07.12 15:44. Заголовок: Джейд не выдержала б..

Джейд не выдержала бы и устроила скандал. Она бы сделала все, что угодно - взяла бы в заложники мисс Бэйкер или Робертса, или обоих - лишь бы ей, наконец, сказали, где Джек и дети... правда, у нее не было оружия, но оружие наверняка было у полицейского... ведь в Джека стреляли не из рогатки.
Ситуацию спас звонок Кэйси Ридбека. Оказывается, он уже несколько раз пытался дозвониться до Джейд - наверное, хотел предупредить, чтобы она не приезжала в школу. Сам он был в школе, когда Джека ранили, но не видел, как все случилось и после того, как Джека забрали, он поехал с детьми... Кэйси уверял, что с мальчиками все в порядке... насколько могут быть в порядке дети, на глазах которых добрые полицейские едва не застрелили отца по какому-то дикому обвинению. Немотивированная агрессия - так сказал Робертс, пытаясь объяснить произошедшее.
- Немотивированная агрессия?! - тут же вскипела Джейд. - Вы... - она с трудом заставила себя успокоиться; немотивированная агрессия - это то, чего скорее можно было ожидать от нее, но не от Джека и если Джек "напал" на мисс Бэйкер, значит, на то была серьезная причина и наверняка мисс Бэйкер эту причину осознает, но при полицейском, разумеется, ничем себя не выдаст. - Детей уже пытались похитить! Как бы вы реагировали на месте Джека?!
- Пытались похитить? - настала очередь Робертса повторять ее слова. Джейд презрительно скривила губы.
- Если уж вы успели докопаться до полицейского прошлого Джека, наверняка знаете и то, что Дика похищали, - сказала она. Возникла заминка. Робертс почему-то взглянул на мисс Бэйкер, а та покраснела и вынуждена была объясниться.
- У нас хорошая школа и мы... я всегда стараюсь узнать как можно больше о своих детях. И если в отношении детей возникают какие-то сомнения... разумеется, школа не могла обойти вниманием тот факт, что мистер Шеридан был связан с делом о похищении детей. И что его едва не посадили в тюрьму...
- Джека оправдали. И он не похищал детей. Он их нашел! - снова не выдержала Джейд. - И лучше бы школа обратила внимание на тот факт, что Дика Джек тоже спас, когда его похитили торговцы органами. Директриса приюта фактически сдавала им детей! Вы хоть представляете, сколько мальчику понадобилось времени, чтобы прийти в себя после такого?!
Наверное, проще было бы объяснить "немотивированную агрессию" Джека тем, что Лэрри пытались забрать у Шериданов - сначала Геката, потом ее "дочери", потом - отец Джека, натравивший на собственного внука охотников... и Джек тогда тоже пострадал. А Лэрри винил себя в случившемся.
Достаточно было вспомнить вопросы: "Я плохой?" О чем теперь думает Лэрри, которого социальные работники пытаются уговорить оклеветать собственного отца, который умер для того, чтобы не дать его в обиду?!
Но об этом Джейд говорить не могла...
- Я знаю об этой истории, - внезапно сказал Робертс.
"Тогда чего тебе еще надо?!" - мысленно огрызнулась Джейд.
- Уверен, все скоро выяснится, - по прежнему нейтрально произнес полицейский, не принимая ничьей стороны. Джейд процедила:
- Раз уж мне не дают увидеть детей, я требую, чтобы эту женщину также к ним не подпускали. Иначе... я подам в суд на всю вашу шарашку, которую по ошибке называют правозащитным органом и эту "приличную школу"! За покушение на убийство, за нарушение прав детей, за похищение, за клевету, за ущемление чести и достоинства... за не знаю что еще!
- Да как вы... - пролепетала мисс Бэйкер, но тут же замолчала, вытаращившись на Джейд. Робертс повторил:
- Уверен, все разъяснится. Давайте не будем торопить события, миссис Шеридан. Я провожу вас до больницы.
Он еще несколько раз повторил, что рана не опасна прежде, чем Джейд поверила, что Джек действительно не при смерти и ее не хотели к нему пускать, чтобы она не узнала, в каком он на самом деле состоянии. К тому моменту, когда она оказалась в больнице, Джейд уже знала, что пуля попала в плечо... По сути этот выстрел сослужил Джеку добрую службу, если так вообще можно говорить. При других обстоятельствах Джек оказался бы не в больнице, а в полицейском участке.
Увидев полицейского, дежурившего у палаты, Джейд почувствовала, будто вернулась в прошлое. Только тогда ее сопровождал Питер Тернер и Джек пострадал вовсе не от рук полицейского, а от нападения монстра, аземы, который решил воспользоваться тем, что охотник никуда не может деться из камеры... кажется, Кэйси упоминал имя Тернера, но ДЖейд не могла вспомнить, что именно он говорил. Да ей было и не важно в тот момент что-то, что не касалось напрямую Лэрри, Дика и Джека.
Джейд пропустили в палату, но на этот раз никто не говорил об ограничении времени. Возможно, это само собой подразумевалось, даже несмотря на то, что "официально обвинения не выдвинуты". Робертс вошел следом за Джейд и это, похоже, тоже подразумевалось само собой.
Джейд было плевать. Она застыла на пороге на мгновение. Первое, что бросилось в глаза - наручники, которыми одна рука Джека была прикреплена к больничной койке... Потом Джейд сделала три быстрых шага и оказалась рядом с мужем, ее пальцы скользнули ему в ладонь.
- С детьми все в порядке. Кэйси с ними.
"Если Бэйкер и ведьма, она не рискнет их забрать".
- Я приехала, как только смогла, - Джейд бросила злой взгляд на Робертса, но тот сделал вид, что ничего не заметил. - Меня не пустили к детям... Господи, Джек!
"Как все это вообще могло случиться?!"
- Они не посмеют держать тебя здесь, - процедила она, хотя у нее не было никаких оснований быть уверенной в собственных словах. - И мы добьемся, чтобы мальчиков вернули.

 Отправлено: 17.07.12 16:36. Заголовок: На пороге стояла Дже..

На пороге стояла Джейд. И это еще больше усилило чувство дежа вю. В который раз она вот так приходит к нему в палату?
И охотник невольно подался вперед, на миг забывая о наручниках, который впрочем сразу же напомнили о себе, врезавшись в кожу.
- Это хорошо, - ответил Шеридан, пожимая руку жены. – Вот только Лэрри видел… - он на секунду запнулся. Слишком тяжело было осознавать - свидетелем какой картины был мальчик. – Он видел, как меня подстрелили. А еще он кричал, что все всё не так поняли…
Джек на секунду запнулся, а потом пояснил.
- Его кто-то ударил. Когда я прибежал в класс, у него на лице был синяк. Это был след от удара, я уверен, но Лэрри говорил, что упал… Я хотел увести его, но он не слушался. А потом прибежала классная с полицейским… Она хотела увести Лэрри, но я не мог ей позволить…
«Она не та, за кого себя выдает, понимаешь?»
Нужно было рассказать о своих подозрениях, но присутствие полицейского мешало это сделать.
- Вы не оставите вас на пару минут? – поинтересовался Шеридан у блюстителя порядка, который моментально насторожился.
- Боюсь, я не могу этого сделать из-за возможности сговора… Вы можете убедить вашу жену свидетельствовать в вашу пользу.
В душе снова закипел гнев. И чувствуя, что все, что от него требуется – это лишь не сорваться, Джек постарался произнести как можно спокойнее.
- Нам нужно поговорить о личном. Даже в тюрьме людям дают возможность побыть вдвоем… Пожалуйста.
- Вы не в тюрьме… пока, - последовал ответ. И Шеридан почувствовал, что сейчас таки сорвется. Речь шла о жизни Лэрри, а этот тип строит из себя крутого полицейского, охраняющего опасного преступника.
Но в этот момент дверь распахнулась. И на пороге появился незнакомый мужчина лет 40-45.
- Вы кто? Вам сюда нельзя! – тут же среагировал полицейский. Но незнакомца это не смутило.
- Ошибаетесь, офицер, мне сюда не только можно, но и нужно, - произнес он. И тут же вытащил свою визитку, протягивая ее блюстителю порядка. – Я - Том Лоренсберг, адвокат мистер Шеридана. Моему подзащитному уже предъявлено обвинение? Если нет, то я думаю, что мистер Шеридан будет не против покинуть эту палату и вернуться домой.
«Адвокат?» - и чувствуя себя последним идиотом, Джек поднял вопросительный взгляд на жену.

 Отправлено: 17.07.12 18:17. Заголовок: - Я знаю... ты ничег..

- Я знаю... ты ничего не мог сделать.
"Он бы все равно узнал", - подумала Джейд, но не стала этого говорить.
Когда Джек рассказал про синяк, Джейд снова почувствовала, что звереет. Так вот откуда взялась история с домашним насилием. Значит, учительница увидела синяк у малыша на лице и решила, что папочка приложил его за плохое поведение?! И полиция, вместо того, чтобы разобраться, сразу начала стрелять!
"Глупости, копы не стали бы разбираться, кто поставил мальчику синяк в школе. Там полно детей. А вот учительница об этом не подумала... потому что знала, что наш Лэрри не дерется? Или потому что хотела устранить меня и Джека?!"
ПОхоже, Джек был уверен в последнем. Но Джейд не могла узнать, почему он так думает. Хотя куда уж больше оснований...
- Надеюсь, ее не допустят к детям, - процедила Джейд, снова бросая взгляд на Робертса. Хотя что полицейские смогут сделать против ведьмы, если она задастся целью увести Лэрри? Лишить его защиты родителей получилось без труда. И все потому, что Шериданы уже не ждали удара. Ведь все, казалось, наладилось...
Но откуда этот злосчастный синяк? Может быть, сама же мисс Бэйкер...
Но эту мысль Джейд отмела как идиотскую. Вот уж кого Лэрри не стал бы защищать... если только ему не запудрили мозги. Сколько он уже провел времени в школе? И сколько этого времени учительница провела именно с ним? Почему они раньше ничего не замечали?!
Но обсудить вопрос безопасности сына Шериданам не давал Робертс. А на просьбу выйти из палаты он отреагировал весьма занятно. Джейд фыркнула.
- Я в любом случае не собираюсь свидетельствовать против мужа. Джека не в чем обвинять.
"Лучше бы следили за учителями, пока они не поубивали друг друга... а что, если миссис Тэмп заметила, что Бейкер что-то делает с Лэрри? И ее устранили как свидетельницу?!"
Кажется, мысли Джейд получали слишком опасное направление. И она уже знала, что будет делать - следить за классной сына, на случай, если она все рискнет приблизится к Лэрри.
Джейд почувствовала напряжение мужа и сжала его руку, пытаясь привести в чувство, но Джек не успел ничего ответить на намек Робертса о том, что хоть Джек пока и не в тюрьме, скоро он там наверняка окажется, как же иначе... В разговор вмешался новый собеседник, появившийся весьма неожиданно и сразу занял прочную позицию. Человек оказался адвокатом по имени Том Лоренсберг и действовал он очень уверенно. Наверное, все адвокаты такие. Хотя Рокстон вел себя не так напористо.
Джейд перехватила взгляд Джека и покачала головой. У нее не было времени на то, чтобы подыскать адвоката... она просто не верила в то, что адвокат нужен... она просто не подумала о том, что нужно обратиться к правозащитнику! Все случилось слишком быстро... и она больше думала о защите Лэрри... она все сделала неправильно.
- Разумеется, мистер Шеридан обязуется не покидать Ист-Сент-Луис и не переезжать за границу штата даже в пределах Сент-Луиса, - произнес Лоренсберг. - И если у вас есть возражения, спешу напомнить, что выстрел, совершенный в моего подзащитного, не имеет ничего общего с предупредительным. Хотя мистер Шеридан не был вооружен и не пытался сбежать, все, что он делал - защищал собственного сына, на глазах которого его и ранили. Так что давайте не осложнять друг другу жизнь. Вы прекрасно понимаете, что ваша позиция весьма шаткая и здорово смахивает на превышение полномочий. Журналисты с радостью ухватятся за эту мысль, а материнский комитет, чего доброго, начнет устраивать публичные акты колесования полицейских детскими колясками... Я уточнил у врача, мистеру Шеридану показан постельный режим, но это вовсе не означает, что он должен быть прикован к койке.
Последняя фраза заставила Робертса нахмуриться, как будто его уличили в превышении полномочий.
- Я должен связаться с начальством, - сказал он.
- Разумеется, - милостиво разрешил Лоренсберг и, когда Робертс, наконец, покинул палату, обратился к Шериданам, пожалуй, впервые за весь разговор:
- Понимаю, вы меня не ждали... Признаться, я тоже не ожидал с вами встретиться, мистер Шеридан. Хотя слышал о вашем деле. Рокстон неплохо поднялся благодаря вам. Случай казался практически безнадежным... Да, я не сказал: меня попросил приехать Питер Тернер. Правда, он советовал не называть его имени. Сказал, - тут Лоренсберг озадаченно нахмурился: - что реакция миссис Шеридан может быть непредсказуемой.

 Отправлено: 17.07.12 19:41. Заголовок: «Тернер?!» - Джек не..

«Тернер?!» - Джек невольно сжал руку Джейд. Не потому, что опасался какой-то там ее реакции, а потому услышать это имя было неожиданно. С Питером охотника связывали непростые отношения. Сперва они были друзьями, потом стали практически врагами, когда Тернер, одержимый своей идеей о вселенском заговоре сатанистов, едва не упрятал Шеридана за решетку. Но потом, осознав свою ошибку, он изо всех сил старался ее исправить. Вот и теперь не остался в стороне… Хотя, скорее всего, тут была заслуга и Кэйси.
- Передавайте Питеру спасибо, - произнес Джек, улыбаясь адвокату, и пошутил. – Надеюсь, это дело не настолько безнадежно? – хотя за шуткой скрывалась настоящая тревога. Мало ли как все может обернуться…
- Нет, не переживайте, - ответил Лоренсберг. – Хотя и жаль, это была бы отличная реклама, - но тут же улыбнулся, давай понять, что шутит. – Действия полицейского неправомерны. Не знаю, что заставило его применить оружие против невооруженного человека. Может быть, за этим стоит какая-то личная неприязнь и травма, вызванная нелегким детством. Я это выясню
«Или им просто управляли.»
- А что касается жестокого обращения с ребенком – это надо будет доказать. Если, конечно, дети сами на дадут показания.
И Джека даже ошпарило.
- Что значит сами?! – чуть ли не подпрыгнул он. – Вы что, считаете, что я и в самом деле мог ударить собственного сына?!
Но Лоренсберг примиряюще поднял руки.
- Вы не так меня поняли. Я хотел сказать, что ваших детей будут расспрашивать и пытаться найти в их словах подтверждение вашей вины. А как можно переиначить даже самую невинную детскую фразу, не мне вам объяснять.
И внутри все сжалось.
- Мы должны забрать детей обратно!
Но адвокат покачал головой.
- Увы, пока это невозможно…
«Тогда заберем их силой!» - пронеслась в голове злая мысль, которую Шеридан тут же отмел, понимая, что в этом случае они с женой и в самом деле окажутся вне закона. Все что они могли сделать – это ждать. А еще, следить за миссис Бейкер, или как там ее на самом деле.
Дверь открылась. И полицейский снова вернулся в палату, причем выглядел немного растерянным.
- Я говорил с начальством - сообщил он. – Оно считает, что мистер Шеридан может отправиться домой, после того, как даст подписку не покидать пределы города. Первое слушание по вашему делу состоится не раньше, чем через неделю. Нам нужно собрать как можно больше информации. И все это время вы не сможете увидеть ваших детей…
Последнюю фразу полицейский произнес с какой-то мрачной торжественностью, словно это была его месть. И Джеку захотелось вцепиться в горло этому мерзавцу и просто открутить ему шею…

 Отправлено: 18.07.12 01:14. Заголовок: Судя по словам адвок..

Судя по словам адвоката, полицейским в его лице предстояло столкнуться с большими неприятностями, если они не отступятся. Джейд было все равно. Если это поможет спасти детей и Джека - так тому и быть. Не Шериданы это начали.
Робертс скоро вернулся и освободил Джека от наручников. После появился и доктор. Выписка заняла совсем немного времени и Джеку вернули его рубашку, телефон и ключи - видимо, вещи изъяли при обыске.
Видимо, Робертс был уязвлен разговором с Лоренсбергом. В его замечаниях по поводу разбирательства звучала едва прикрытая неприязнь. Сердце Джейд сжалось, когда она услышала, что полицейские намерены целую неделю не подпускать Шериданов к Лэрри и Дику. Это означало, что дети проведут эту неделю в детском доме. И если Дик представлял себе, что это такое, то для Лэрри это будет страшным испытанием... тем более, что всю эту неделю он будет думать о том, что папа пострадал из-за него и у Джека не будет возможности поговорить с ним.
"Если Лэрри вообще захочет с вами говорить", - напомнил внутренний голос.
Если Робертс пытался вызвать у Джека новый приступ "немотивированной агрессии" у него ничего не вышло. Так что Шериданов пришлось отпустить вместе с их адвокатом. И как только они покинули пределы больницы и оказались в машине (это была машина Лоренсберга, потому что машина Шериданов, надо думать, все еще находилась возле школы; Робертс не предложил Джейд забрать ее, а самой Джейд в голову не пришло беспокоиться об автомобиле), Джейд спросила:
- Как можно ускорить процесс возвращения детей?
Лоренсберг задумался.
- Я посмотрю, что можно будет сделать, многое будет зависеть от того, что скажут дети. Насколько я понял, пока они ничего не говорят.
- Вы должны понять... - Джейд взглянула на Джека, не зная, что сказать.
- Я услышал от Питера достаточно, в детали меня посвятил мистер Ридбек. Так что, как я представляю, детям неплохо было бы поговорить с психологом, и лучше частным специалистом... Мне нужно было получить максимум информации за короткое время - по сути, я ничего не знал о том, что с вами случилось, пока не добрался до больницы... Вам придется привыкнуть к тому, что я буду говорить с вами о жизненно важным для вас вещах по-деловому, возможно, вам покажется, что я не чуток и даже циничен. Тем не менее, постарайтесь отвечать на мои вопросы как можно точнее. Имейте ввиду: стрельба в школе будет во всех газетах к вечеру, а в блогах информация уже появилась. Вам придется приготовиться к тому, что, если ваши имена просочатся, журналисты могут попытаться связаться с вами. Не советую говорить с ними без меня. Но и грубить тоже не советую. Лучше говорите, что я запретил вам общаться с прессой, пусть выходят на меня...
- Про детей они тоже напишут? - спросила Джейд, чувствуя, как холодеют пальцы.
- Вполне вероятно. И уж поверьте, мистер Шеридан, если кто-то решит поднять феникса из пепла, вам припомнят все, что было раньше.
- Черт! - не сдержалась Джейд.
- Вот именно, - согласился Лоренсберг без тени подозрения.
"Мы должны узнать у Кэйси, где дети и следить за ними. Хотя бы издалека".
- И помните, что в ближайшие дни вам следует быть осторожными в своих поступках и посвящать меня во все свои планы, - сказал Лоренсберг. - Прежде всего, я бы посоветовал вам держаться подальше от школы и этой учительницы. Итак... Мистер Шеридан, что у вас вышло с сыном? Мне нужно знать, из-за чего случилась ссора в коридоре школы и откуда на лице у вашего сына след от удара.

 Отправлено: 18.07.12 09:23. Заголовок: Поговорить о насущны..

Поговорить о насущных проблемах им так и не удавалось. Сперва мешал полицейский, теперь адвокат. Единственное, что радовало Джека – это то, что скоро они будут дома, где смогут принять какой-то план действий и начать присматривать за детьми, хотя бы за издалека, а еще следить за классной, чтобы убедиться, что она тоже не станет встречаться с детьми. И неважно, что говорит Лоренсберг. Хотя, кажется, адвокат действительно хотел помочь.
Услышав вопрос Тома, Джек снова скрипнул зубами от злости. Ему было неприятно даже думать, что кто-то может подозревать его в подобном. Но пришлось сдержать себя.
- Скажем так, у Лэрри появился друг в школе, который нам с Джейд на нравится, - обтекаемо начал охотник, стараясь донести до адвоката правду, и в то же время не ляпнуть чего-нибудь про нечисть. – Судя по его коротким фразам о нем – это был проблемный ребенок.
«А вернее, и не ребенок вовсе… Может быть, это Геката так заигрывает с ним…»
- Лэрри, не хотел нам про него ничего не рассказывать подробно, как мы его не уговаривали. А сегодня утром, едва я успел привезти его в школу, у него на лице появился синяк. Он с кем-то подрался или его кто-то ударил, но это был не я. Я прибежал в класс и снова попытался поговорить с сыном на тему этого странного друга, но он по-прежнему ничего не говорил. И тогда я решил забрать его домой. Лэрри упирался, я повысил на него голос. И в этот момент прибежала учительница и с полицейским.
Насколько правдиво выглядела его история, Шеридан не знал, но хотел надеяться, что ему все же поверят.
Лоренсберг кивнул, словно соглашаясь с такой версией.
- Миссис Бейкер утверждает, что вы напали на нее.
- Я ее толкнул, когда она хотела забрать у меня сына, - признался Джек.
- Почему?
«Потому что он ведьма! Она как-то связана со всем тем, что происходит в школе!»
- Потому что, она хотела оставить Лэрри в школе, а я не хотел подвергать его еще большей опасности. Если уже дело дошло до драки, кто знает, что могло случиться потом.
- Вы не пытались ударить миссис Бейкер? У вас было в руках что-то, что полицейский мог расценить, как угрозу. Палка, нож, что угодно?
- Нет, я просто оттолкнул ее в сторону. И в руках у меня ничего не было. Я только держал за руку сына.
- Миссис Харпер утверждает, что сегодня утром вы говорили с ее дочерью и довели ее до слез. Это правда?
Шеридан снова скрипнул зубами.
- Правда. Лэрри обмолвился, что девочка… этот его новый друг, дружит не только с ним. Я хотел что-то узнать о ней у его одноклассников. А Сью расплакалась, возможно, боялась, что ее родители узнают об этой дружбе.
- Почему ваш сын не хотел рассказывать вам о своем друге?
«Потому что его друг – нечисть! А мы охотники на нечисть»
- Думаю, он понимал, что если мы узнаем подробности, мы запретим ему с ним дружить. Как я уже сказал, похоже, это проблемный ребенок.
На мгновение в салоне повисла тишина. А затем Лоренсберг хлопнул рукой по рулю.
- Отлично, мистер Шеридан. Вот так и будете говорить на суде. Вы всего лишь беспокоились о сыне.
Машина свернула на знакомую улицу и остановилась.
- Хорошего вам остатка дня, если такое возможно, - произнес адвокат, поворачиваясь к Шериданам и протягивая свою визитку. – Помните, полицейская система и социальная защита дали сбой в вашем случае. После судебного решения многие могут потерять свою работу, и они понимают это. Вас могут сейчас провоцировать. Не поддавайтесь. Лучше потерпеть неделю и вернуть детей, чем совершить ошибку и потерять их. И не принимайте никаких решений, не посоветовавшись со мной…

 Отправлено: 18.07.12 14:35. Заголовок: "Проблемный ребе..

"Проблемный ребенок". Хорошенькое кодовое слово для нечисти. Джейд взглянула на мужа, но ничего не сказала. Что еще они могли ответить на вопросы Лоренсберга? Что Лэрри завел дружбу с каким-то сверхъестественным существом, скорее всего, подосланным ведьмой и не захотел рассказывать об этой дружбе родителям, потому что знал, какова будет их реакция? Адвокат наверняка сильно удивился бы.
В прочем, Лоренсберг, даже если и был недоволен недомолвками, не посчитал нужным упомянуть об этом. Возможно, ему было все равно, бил ли Джек сына на самом деле. А возможно, он настолько доверял Тернеру, что верил одному его слову, что Джек не мог совершить преступление... вот только с чего бы прокурору так стараться ради Джека? Неужто продолжает считать себя его другом?
В прочем, как бы Джейд не была раздражена вмешательством Питера Тернера, сейчас это было дело десятое. Главное - дети. После всего, что они пережили... после всех усилий по защите Лэрри они так легко лишились своего малыша! Как все оказалось просто, хватило одной слишком уверенной в себе учительницы, которая решила, будто способна судить о людях и ее суждение - единственно верное...
Адвокат укатил, Шериданы остались без транспорта. Зато у них был официальный повод, чтобы вернуться к школе - забрать машину. Не могли же полицейские ее отогнать.
- Ты как, держишься? - спросила Джейд у мужа. В дом заходить не хотелось. Там было слишком пусто. Но где-то в глубине души Джейд подозревала, что сейчас они с Джеком могут обнаружить какую-то подсказку... послание... предупреждение.
- Рисунки, - проговорила она вдруг. - Нужно проверить вещи Лэрри. Он мог рисовать что-то связанное с этой девочкой или с учительницей. Думаешь, она влияет на него? Бэйкер. Думаешь, она настроила Лэрри против нас?.. Черт, Джек, они же там совсем одни.
Стоило переступить порог дома, как раздался звонок. Звонил телефон, и этот звук неожиданно показался Джейд настойчивым и тревожным. Она взглянула на Джека и быстрым шагом направилась к тумбочке, чтобы взять трубку.
- Мне звонили копы! - услышала она возбужденный вопль Хлои. Девочка явно была на пределе и, вполне возможно, ее крики были слышны даже Джеку. Не говоря уже о соседках по комнате в колледже.
- Они сказали, что Джека подстрелили! Что за хрень у вас творится?! Я пыталась дозвониться Дику, но его чертов телефон отключен!
- Наверняка полицейские забрали, чтобы мы не могли связаться с Диком. - постаравшись, чтобы ее голос звучал как можно спокойней ответила Джейд. Но тактику она выбрала неверную. Ее спокойный тон лишь еще больше вывел Хлою из себя.
- Чтобы вы не смогли связаться?! Так это все было всерьез?!
- Что было всерьез?
- Вся эта чушь собачья про то, что теперь я могу не бояться Джека и мальчики в безопасности и... они сказали, что Джек избил Лэрри!
- Хлоя, это ложь.
- Ты что, думаешь, я такая дура, чтобы им поверить?! Я послала их туда, где они еще не были! И сказала, что приеду и они у меня все попляшут! Но они мне ни черта не объяснили! Где Дик? Что с Лэрри?! И Джек! Что с Джеком, ты мне скажешь, наконец, или нет?! Эти сволочи его ранили? Он... он ведь... ну, что ты молчишь, Джейд?!
- Да я слова вставить не успеваю! Джек здесь.
- Где - здесь? Дома?! Не ври! Копы сказали...
- Хлоя, успокойся. Они пытались добиться от тебя подтверждения.
- Подтверждения чего?!
- Того, что мы над вами издеваемся, - Джейд удивилась, что до сих пор остается спокойной, объясняя эту ересь.
- Это я и без тебя поняла! Какого черта им это понадобилось?! Вы опять во что-то влезли. Так и знала! Вы опять за старое!! И почему ты не даешь трубку Джеку? Он что, не может разговаривать?! - голос Хлои задрожал. Джейд взглянула на мужа и отдала ему трубку.
- Убеди ее оставаться в колледже, - шепнула она.

 Отправлено: 18.07.12 15:47. Заголовок: - Предлагаешь, рытьс..

- Предлагаешь, рыться в вещах нашего сына? – грустно улыбнулся Джек, отвечая на слова жены. – Уверен, миссис Бейкер была бы рада узнать об этом и использовать в своих целях.
Хотя, Джейд была права. Рисунки Лэрри могли рассказать гораздо больше, чем сам ребенок.
- Знаешь, там в школе, классная сказала Лэрри, что никому больше не позволит его обидеть. И это прозвучало так… - охотник на секунду запнулся. – Я сразу вспомнил Гекату. Мне кажется, она и в самом деле ведьма. И она настраивает нашего сына против нас…
Впрочем, Джейд, скорее всего, уже успела догадаться об этом.
Но дойти до комната сына они не успели. Их задержал телефонный звонок. И, судя по голосу, раздавшемуся в трубке - Шеридан услышал его, хотя и стоял чуть в стороне – это звонила Хлоя. Девочка явно была на взводе. И душе моментально закипел гнев. Так и хотелось поехать детский дом и устроить там разнос…
«Вас будут провоцировать» - прозвучал в голове голос адвоката, заставляя Джека взять себя в руки. И взяв трубку у Джейд, охотник произнес, стараясь говорить спокойно.
- Привет, Хлоя, со мной все в порядке…
- Все в порядке?! Ври кому другому! – тут же выпалил девочка, хотя в ее голосе Шеридан и уловил облегчение. – Ты не можешь не влезать в неприятности… Что у вас происходит?! Впрочем, можешь не объяснять. Завтра я приеду и сама во всем разберусь!
- Нет, Хлоя, не приезжай, - тут же возразил Джек.
- Почему?! – и в голосе девочки тут же прозвучало подозрение. Впрочем, она тут же добавилa. – Боишься, что меня тоже упекут в приют? Я уже совершеннолетняя, забыл? Я могу жить где угодно и с кем угодно!
«Ну, вообще-то это не совсем так…» - мысленно возразил охотник, но вслух подобного говорить не стал.
- Нет, не поэтому. Просто нет причин для беспокойства, поверь мне. Все скоро разрешится, и Лэрри с Диком вернутся домой.
«Просто, не хватало еще, чтобы ты подвергалась опасности!»
- И еще… Если ты будешь жить с нами, в суде могут решить, что мы давим на тебя или ты с нами в сговоре. А если ты останешься в колледже – этого не случится.
Так ли оно на самом деле, Джек не знал. В конце концов, Хлоя, как и Джейд имела право не свидетельствовать против него, Шеридана. Но девочке и в самом деле было лучше остаться в колледже.
В трубке раздалось сопение. Хлоя думала.
- Ну ладно, решила она, наконец. Я останусь… Только держите меня в курсе! И не смейте встревать в неприятности еще больше, поняли?!
На этом разговор был закончен.
- Пошли в комнату Лэрри, - произнес Джек, вешая трубку.

 Отправлено: 18.07.12 16:20. Заголовок: Разумеется, Джек поп..

Разумеется, Джек попытался убедить Хлою, что у него все прекрасно в своей самой лучшей манере. Мол, все в порядке, подумаешь, пальнули из пистолета, с кем не бывает. Не из пушки же...
Хлоя, разумеется, не поверила и наорала на Джека тоже, хотя, кажется, убедить ее остаться в колледже и не пороть горячку мужу все же удалось. Хотя для этого и понадобилось то, что Джейд назвала бы давлением. Хотя сама она даже не подумала о том, что если Хлоя вернется, это могут засчитать в минус Шериданам, которые, потеряв контроль над сыновьями, решили привлечь на свою сторону дочь... Ту самую, взрослую и независимую, задурив ей голову... Джейд отогнала эти мысли. Бред и чушь собачья. Пусть об этом беспокоятся журналисты. Лоренсберг прав - уж они-то смогут вытащить на свет божий всю грязь, которой скопилось предостаточно. Смешно сказать: а ведь Джек и Джейд пытались жить "правильно".
"Главное - это безопасность мальчиков. Все остальное - потом", - тут же приказала себе Джейд.
- Будем надеяться, она не сбежит, - вздохнула она, следуя за Джеком, который уже посетовал на то, что придется копаться в вещах сына без его ведома. Лэрри не очень любил когда кто-то без спроса смотрел его рисунки. Это было все равно, что найти его дневник и прочитать. Если бы Лэрри вел дневник, конечно. Но, в общем, суть та же. Именно этим Шериданы и собирались заняться - шпионажем. И оставалось надеяться, что Лэрри поймет.
"Милый, только не волнуйся. Мы будем рядом и защитим тебя от опасности", - сосредоточившись подумала Джейд. Ей вдруг пришло в голову, что Лэрри может почувствовать, понять, что она думает о нем... ей очень хотелось, чтобы это было так. Чтобы Лэрри понял, что не один, что помощь рядом...
Больше всего Джейд хотела бы позвонить Кэйси и выяснить, где находятся мальчики. Несмотря на то, что это поставило бы Ридбека в весьма неловкое положение, потому что сразу было бы ясно, кто рассказал Шериданам, где "прячут" от их кровожадных взоров бедных детишек... Джейд сжала кулаки.
Она надеялась, что ей "придет" какой-нибудь ответ. Хоть слабое ощущение... но ничего не было или она просто не понимала.
Лэрри действительно много рисовал после того, как пошел в школу. Он рисовал свой класс, себя и одноклассников... но не было ни одного рисунка, на котором Лэрри был бы один на один с женщиной, которую можно было бы посчитать классной руководительницей. Зато была целая серия рисунков, на которых маленькие спешные человечки, среди которых был и Лэрри - Джейд почему-то всегда узнавала его на рисунках. Человечки стояли кругом, а в центре этого круга была девочка, нарисованная фиолетовым карандашом. Джейд посмотрела на Джека.
- Это она... Лэрри даже боялся показывать нам рисунки... - она постаралась взять себя в руки. - Но мисс Бэйкер он рисует только в классе. Может быть, она не проявляла себя до сегодняшнего дня...

 Отправлено: 18.07.12 18:06. Заголовок: - Если сбежит – буде..

- Если сбежит – будет плохо, - поддержал жену Джек. – Социальная служба не преминет использовать этот факт. Еще и обвинит нам в том, что мы неадекватно воспитали Хлою. – охотник скривил губы в улыбке, давая понять, что шутит. Но шутка вышла неудачной.
Загадочная девочка на рисунках Лэрри действительно была. И при взгляде на картинку у Джека создалось ощущение, что ребенок хотел сказать, будто эта девочка связана со всеми.
- Кажется, она «дружит» с целым классом, - произнес охотник и передернул плечами. Это походило на какой-то массовый гипноз… А затем он добавил. – Может быть, Бейкер взаимодействует с детьми не напрямую, а через эту девочку, зная, что сверстнику дети будут больше доверять.
Вопрос только, откуда взялась эта девочка? Впрочем, версию с демоном отметать не стоило.
- Иногда ведьма может управлять демоном… Или она сама превращается в девочку. Ведьмы такое умеют, помнишь асванга? А еще про вештиц пишут, что они могут превращаться в птиц и бабочек.
Воспоминание о давней охоте заставило Шеридана грустно вздохнуть. Черт побери, они столько помогали людям, защищали чужих детей, а теперь не в состоянии помочь своим…
А в следующий миг снова зазвонил телефон. И почему-то первой мыслью Джека было, что это опять звонит Хлоя, решившая таки приехать.
Но раздавшийся в телефоне голос, когда охотник спустился вниз и снял трубку, принадлежал Кэйси.
- Это я, - сообщил полицейский. – Вижу, Тернер не подвел. Молодец. С освобождением тебя. А теперь к делу… Сперва хочу сказать, что с детьми все в порядке. Я оставил у приюта машину. Малейшая тревога, и ребята будут внутри.
«Вряд ли они смогут противостоять ведьме» - пронеслось в голове, но вслух Джек лишь произнес:
- Спасибо.
- Не за что. Это самое меньшее, что я могу, а теперь слушайте внимательно. – и Шеридан сделал знак жене, чтобы подошла поближе. – Сегодня в городе произошло одно ЧП. В спортивном зале клуба «Барсов» - это юношеский футбольный клуб – были найдены тела трех мальчиков в возрасте 10-11 лет. Их буквально порезали на куски чем-то острым и круглым. Но дело не в этом, все они учились в той самой школе, куда ходит Лэрри…

 Отправлено: 18.07.12 18:34. Заголовок: Похоже, фиолетовая д..

Похоже, фиолетовая девочка с рисунков Лэрри действительно водила дружбу со многими учениками и выбрала почему-то именно тот класс, в котором учился Лэрри. Все началось со Сью, но это еще ничего не значит. Ведь именно это происшествие дало возможность изолировать Шериданов, не подпускать их к собственному сыну.
"Если мы действительно имеем дело с ведьмой, то это - только начало", - пронеслась в голове неприятная мысль.
Джек был прав - девочка вполне могла быть посредником между детьми и Бэйкер. Она могла управлять демоном или духом или подослать к детям своего "магического помощника".
Джейд рассеяно кивнула, чувствуя, что ее начинает переполнять злость. Если какая-то излишне самоуверенная ведьма думает, что вот так запросто возьмет и отберет Лэрри у его родителей, для нее будет большим сюрпризом то, что Шериданы не собирают отступать.
- В таком случае, было бы неплохо поймать ее с поличным. Она ведь наверняка где-то держит свои магические прибамбасы, - заметила Джейд.
Однако оговорить очередной шаг Шеринады не успели - раздался звонок и на этот раз вряд ли звонила Хлоя. Джек выслушал то, что ему сказал невидимый собеседник и поблагодарил, а потом сделал Джейд знак, что ей тоже стоит послушать. Из трубки доносился голос Кэйси Ридбека.
"Ну вот, и второй шаг", - чувствуя еще пока смутную тревогу, подумала Джейд.
- На них напали вне школы? -спросила она. Кэйси услышал и ответил:
- Нет, клуб находится в двух кварталах от школы.
- И кто мог это сделать?
- Я думал вы мне скажете, - послышался ответ Ридбека. Джейд взглянула на Джека. Все началось с учительницы, и Лэрри был уверен, что больше ничего не случится. И вот пожалуйста, теперь дети...
"Что же происходит?"
Джейд вспомнила, как Лэрри напирал на то, что Сью была расстроена и поэтому "девочка" дала ей куклу. Что если...
- Эти мальчики... - прошептала Джейд, обращаясь к Джеку: - Возможно, они кого-то обижали в школе. Как миссис Тэмп. Кого-то из класса Лэрри...
Джейд запнулась. Ей очень не понравилось то, о чем она подумала.
- Они старшеклассники... Лэрри вчера говорил, что его друга Тедди обижают старшеклассники. Поэтому он хотел пойти в школу...
"И когда это выяснится - как ты думаешь, куда придут полицейские?"
- Тедди... это может быть из-за Тедди...
"Или из-за Лэрри?"

 Отправлено: 18.07.12 19:32. Заголовок: Итак, это было второ..

Итак, это было второе убийство за два дня… А ведь Лэрри утверждал, что больше ничего не случится. Может быть, теперь он поверит в то, что его просто использует в своих интересах хитрая нечисть, а родители ему не враги?
Впрочем, думать сейчас так, наверно, было кощунством. Разве это должно их с Джейд волновать, когда их сын находится один среди чужих людей…
Но предположение жены заставило охотника отвлечься от его мыслей.
- Тедди? – переспросил он.
И Ридбек тут же напомнил о себе:
- Какой Тедди?
И спохватившись, Шеридан поспешно ответил:
- Это я не тебе. Мы с Джейд просто обговаривали возможные варианты…
«И они совсем не радужные! Ведьма пользуется детскими обидами, позволяя им наказать обидчикам. Вот только, что она берет взамен?!»
Неожиданно в голову пришла мысль о Грэгори Кэртисе, его сделке с ведьмой. Душа в обмен на жизнь. И о том, что было после… Что если и тут ведьма забирает душу того, кому она «помогла»?! И откажется ли от подобной «помощи» Лэрри, которого забрали из семьи и на глазах которого подстрелили отца?!
Сердце сжалось, обрываясь вниз живота. И Джек быстро произнес:
- Мы думаем, это все же ведьма. Кэйси, скажи ребятам, чтобы ни в коем случае не пускали миссис Бейкер в приют. Вообще никого не пускали! Слышишь?!
- Да, слышу! Я им так и сказал…
- Скажи еще раз! И мы тебе позвоним позже, нам нужно идти, - и повесив трубку, Шеридан посмотрел на Джейд. – Кажется, я понял, что делает миссис Бейкер. Она дает детям подарки, которые позволяют им наказать обидчиков. Помнишь, ведьму из Элсмера, которая исполняла желания, а потом забирала у людей души? Боюсь, эта действует также. Мы должны не спускать с нее глаз!
«И не подпускать ее к Лэрри!»

 Отправлено: 19.07.12 03:52. Заголовок: Джек не слышал всего..

Джек не слышал всего разговора по поводу Тедди, поэтому Джейж кивнула и повторила:
- Лэрри сказал, что не останется дома, потому что не хочет бросать его. Это мальчик из их класса... Тедди Фишер, кажется. Что, если это они и есть, те старшеклассники, которые его обижают?.. обижали...
Версия звучала дико. Но на фоне гибели миссис Тэмп, которая обидела ученицу, поставив ей плохую отметку, она уже не казалась такой уж невозможной. Вполне... вполне жизнеспособный вариант.
Джек все понял, тем более, они и так уже подозревали, что ведьма пользуется обидами детей. Самое поганое, что при этом она дает детям понять, что именно они причастны к случившемуся. Ведь Сью не могла не догадаться, что миссис Тэмп лишилась головы после того, как была сломана кукла с ее именем.
Джек уже объяснял в трубку "версию Шериданов". Из трубки донесся голос Кэйси:
- Джек, вы же не собираетесь...
Но ответа он не дождался. Потому что Шериданы именно "собирались". Джейд взглянула на мужа.
- Джек, ты же понимаешь, тебе лучше не появляться возле школы. Я могу сказать, что хотела просто поговорить с ней. Чтобы она не обвиняла тебя в нападении. А ты... ты понимаешь, что будет, если выяснится, что Лэрри ударил кто-то из тех детей?
Джейд не представляла, какая сила может заставить Джека остаться дома. Но... вдруг он все-таки согласится, когда поймет, насколько сильно ведьма уже успела навредить.

 Отправлено: 19.07.12 08:56. Заголовок: Джейд хотела, чтобы ..

Джейд хотела, чтобы он остался. Но об этом не могло быть и речи.
- Ничего не будет, - упрямо возразил он. – У меня есть алиби. Одно из лучших – я был в больничной палате, прикованный к койке. Вряд ли у меня была возможность потихоньку выбраться и перебить детишек, обидевших моего сына, - а затем добавил уже спокойнее. – Джейд, я не отпущу тебе одну. Не могу позволить, что эта тварь причинила вред и тебе. И давай не спорить на эту тему.
Чтобы добраться до школы – можно было вызвать такси. Но Шеридану не хотелось привлекать к себе внимания, а потому он предложил:
- Прогуляемся пешком?
А еще нужно было взять кое-что из оружия.
К тому времени, как они с Джейд добрались до школьного двора, солнце начало клониться к закату.
Машина по-прежнему стояла у ворот. И открыв ее, Шеридан забрался на водительское сиденье.
- Как думаешь, долго придется ждать? – поинтересовался он у жены. Но услышать ответ не успел, так как дверь школы распахнулась, и на пороге возникла классная руководительница Лэрри.
- Работает допоздна, - процедил сквозь зубы Джек, чувствуя, как ему хочется вытащить пистолет и пристрелить ведьму просто на месте.
А женщина, тем временем, оглядевшись по сторонам, двинулся в сторону ворот. И инстинктивно сползя вниз, Шеридан прошипел жене:
-Пригнись!