Отправлено: 11.04.12 20:12. Заголовок: "Помощь, которой не ждали", Ист-Сент-Луис, Иллинойс, март 2017, Джейд и Джек Шериданы

"Помощь, которой не ждали"

место: Ист-Сент-Луис, штат Иллинойс
время: март 2017 г.
участники: Джейд и Джек Шериданы.

 Отправлено: 17.04.12 19:10. Заголовок: - Хлоя, открой дверь..

- Хлоя, открой дверь, – спросил Джек, стуча в дверь комнаты девочки. Ответом ему была фраза:
- Уходи! Я не хочу никого видеть! – полное попрание норм воспитания. Вот только эти самые нормы не учитывают того факта, что ребенок мог воспитываться не в благопристойной семье, а на улице.
- Хлоя, пожалуйста, нам нужно поговорить, - спокойно, помня свое обещание никогда не повышать на детей голос, произнес Джек. – Или ты хочешь, чтобы я кричал через дверь? Я так глотку сорву… Да и Меган услышит.
Уловка на счет соседки, как ни странно, сработала. Видимо, Хлоя не хотела, что Меган их «подслушивала», потому что дверь приоткрылась, и вы образовавшийся проем выглянуло лицо девочки.
- Чего тебе?
В последнее время Хлоя стеснялась пускать Джека в свою комнату. Впрочем, возможно, это было и правильно. Ведь она уже была фактически девушка, будущая женщина.
- Я хочу сказать, что ты не должна так реагировать на Джонси. Ни Лэрри, ни Дик совершенно не хотели оскорбить память Элиота…
- Но эта шавка совершенно на него не похожа, - тут же перебила его Хлоя, явно собираясь захлопнуть дверь. – Как их можно сравнивать?!
- Возможно, они ошиблись. Но разве нужно так реагировать на чужие ошибки?
Девочка надула губы и нехорошо прищурилась.
- Не хочу видеть эту шавку в нашем доме!
Разговор поворачивал в неправильное русло. И держать себя в руках Джеку было все труднее. Нетерпимость Хлои беспокоила его. Ведь в колледже, где все вокруг чужие, никто не станет разговаривать с ней по душам, ее просто назовут истеричкой и оставят в одиночестве.
- Предлагаешь выгнать его на улицу? – Хлоя не ответила, лишь нахмурилась. – Думаешь, Элиоту будет лучше от того, что другая собака будет мокнуть под дождем, потому что ты не пустила ее в дом?
- Я этого не говорила! Я просто не хочу его видеть! И Феррисов я тоже видеть не хочу! – кажется, Хлоя по привычке «закусила удила» и теперь была готова обвинять всех и каждого во всех смертных грехах, лишь бы не признавать свою неправоту.
- А Феррисы тебе чем не угодили? У них случилась беда. Хлоя, если ты не будешь помогать людям, то и люди не станут помогать тебе, ты это понимаешь. Ты же не хочешь всю свою жизнь быть изгоем? Нужно быть терпимее.
Наверно, не следовало говорить последние слова, потому что девочка снова фыркнула.
- Вы лучше между собой разберитесь, а то ходите, словно чужие! – и дверь захлопнулась.
«Молодец, Джек, гениально» - похвалил себя охотник, уже собираясь уйти, но все же добавил. Негромко, но почему-то ему казалось, что Хлоя его услышит.
- Хлоя, я понимаю, что ты сейчас занята подготовкой к тестам, но Дик сейчас присматривает за малышами, и я был бы благодарен, если бы ты нашла время, чтобы помочь ему. – и лишь после этого Шеридан направился к лестнице, спускаясь на первый этаж.- Ну, что тут у нас? - поинтересовался он у женщин, входя на кухню и стараясь сделать вид, что ничего не случилось.

 Отправлено: 18.04.12 14:17. Заголовок: - Мне действительно ..

- Мне действительно неловко, что все так получилось, - в который раз сказала Меган. Джейд и так знала, что ей неловко. Это происходило само собой. Может быть, виноваты были сами Шериданы, которые не очень любили делиться подробностями своей личной жизни. В первый же раз, когда Феррисы решили прийти к ним в гости, чтобы наладить отношения хоть с кем-то в квартале, они услышали, что Хлоя и Дик называют Джейд по имени. Джека еще не было дома. Меган - женщина достаточно прямая - спросила Джейд сочувственно, не сложно ли ей ухаживать за троими детьми, особенно если двое - от первого брака мужа. Услышавшая это Хлоя была вне себя от ярости и в своей привычной манере выпалила: "Джек нам не отец!" Сложно было объяснить Меган, что таким своеобразным способом девочка всего лишь пытается защитить отношения Джека и Джейд, потому что у Джека не было "первого брака". Меган была смущена. Она любила посплетничать и сама признавала в себе этот недостаток. Возможно, именно он и был одной из причин, по которым другие соседи относились к Феррисам настороженно. Потом Меган и Рой как-то выяснили подробности того, как Хлоя и Дик стали частью семьи Шериданов. Джейд так и не рискнула спросить, откуда именно появились у них эти сведения. Как ни странно, сколько бы ни раскопали Феррисы, они продолжали поддерживать отношения с Шериданами, хотя это и нельзя было назвать дружбой семьями. Меган продолжала чувствовать себя неловко.
- Как случился пожар? - спросила Джейд, чтобы сменить щекотливую тему. Она вдруг подумала: что бы было, если бы они с Джеком все-таки привезли собаку из университета? Они ведь думали над этим... что, если бы Хлоя тоже встала в позу...
Меган пожала плечами:
- Не представляю. Рой почувствовал запах дыма и разбудил меня. Хорошо, что малыши не успели испугаться. Для них это могло стать психотравмой... Ремонт - это не так страшно.
Джейд невольно улыбнулась. Меган нравилась ей тем, что искренне любила своих близняшек. Она постаралась не думать об огне.
- Да... пожар - это действительно страшное зрелище, - пробормотала она.
- Джек такой смелый, - проговорила Меган. - Сразу видно, что раньше он был полицейским. Я имею ввиду, что он заботится о других.
Меган смутилась, понимая, что сказала что-то не то. Откуда Феррисы узнали, что Джек был полицейским, Джейд также не знала.
Она пока еще думала, что ответить, когда на кухню вошел Джек. По его бодрому виду можно было бы сделать вывод, что переговоры с Хлоей завершились удачно. Но Джейд сильно сомневалась, что беспокоиться им с Джеком действительно не о чем. Хлоя просто не желала идти на уступки ни в чем.
- Кофе почти готов, - ответила Джейд, взглядом спрашивая у мужа, насколько действительно все плохо.

 Отправлено: 18.04.12 15:22. Заголовок: -Отлично. Я как раз ..

-Отлично. Я как раз проголодался, - улыбнулся Джек в ответ жене. – Давайте завтракать.
На кухне места было мало, а потому стоило накрыть стол в гостиной.
- Я помогу, - тут же вмешалась Меган, которая все никак не могла почувствовать себя «в своей тарелке».
И воспользовавшись тем, что соседка вышла с кухни, Джек лишь пожал плечами и развел руками, давая понять, что разговор не закончился ничем хорошим.
- Хлоя слишком разозлилась из-за Джонси, - произнес он. – Не захотела меня слушать.
Просьба охотника тоже не дала особых результатов. Спустившиеся со второго этажа малыши были лишь в сопровождении Дика, который сообщил, что Хлоя занята подготовкой к тестам.
- Она у вас такая ответственная, - чуть улыбнулась Меган, хотя охотнику показалось, что ее голос прозвучал фальшиво. И в душе он тут же дал себе обещание серьезно поговорить с приемной дочерью, едва Феррисы вернуться к себе.
- У Лэрри большая железная дорога, - сообщил один из близнецов, Джек не был уверен, но, кажется, это был Мэтти.
- И мы хотим себе такую же, - подхватила Хэтти.
Через окно гостиной было видно, как Рой о чем-то разговаривает с командиром пожарного расчёта.
- Меган, а есть предположения, с чего начался пожар? – попробовал прояснить ситуацию охотник. – Может быть, в последнее время вы слышали потрескивания в стене… Могла трещать проводка. Или свет мигал?
«Или вы заметили еще что-нибудь странное?!».
Но женщина лишь покачала головой.
-Нет, у нас никогда не было проблем с проводкой.
- Это все маленький человек… - неожиданно выдала Хэтти, отрываясь от чашки с какао. Но брат толкнул ее в бок, и она осеклась.

 Отправлено: 18.04.12 16:29. Заголовок: - Может быть, она бе..

- Может быть, она беспокоится не только поэтому, - предположила Джейд. Ей вдруг пришло в голову, что резкая реакция Хлои могла быть вызвана тем, что девочка нервничала из-за них с Джеком. Джейд даже не могла объяснить, почему это пришло ей в голову, но мысль оказалась прилипчивой. Особенно на фоне того, что она никак не могла выкинуть из головы вопрос Дика, заданный вроде бы ровным тоном, но все равно в нем угадывалось скрытое напряжение.
- Наверное, Хлое нужно больше времени, чтобы успокоиться, - вздохнула она, наконец. - Ты же знаешь: если она не послушалась тебя, придется подождать...
Действительно, если кто-то и мог уговорить Хлою, то это был Джек, с его авторитетом Хлоя хотя бы считалась. Джейд по-прежнему не вызывала у нее абсолютного доверия. Скорее, она мирилась с Джейд и ее требованиями.
Тут на кухню ворвались дети в сопровождении Меган и пришлось свернуть разговор. Похоже, железная дорога Лэрри впечатлила Мэтти и Хэтти и теперь они многозначительно поглядывали на Меган. Вот только вряд ли их родителям сейчас было до железной дороги.
- Если хотите, можете приходить к Лэрри, чтобы поиграть, - предложила Джейд, взглянув на смутившуюся женщину.
Наскоро приготовленный завтрак состоял из яичницы, бутербродов с арахисовым маслом и джемом, какао и кофе.
- Мы оставим Рою порцию, - сразу предложила Джейд, заметив, что близнецы практически синхронно поглядывают в окно, чтобы увидеть, что там поделывает их папа. Феррис все еще был занят переговорами с пожарными. Кто-то из соседей присоединился к обсуждению.
Меган благодарно кивнула.
Джек решил тоже поинтересоваться тем, как же так случилось, что в доме начался пожар. Но Меган не сказала ему ничего, что уже не знала бы Джейд. А вот Мэтти (хотя, возможно, это была Хэтти) сообщил о том, что всему виной маленький человек. Значит, его видели не только Джек и Джонси...
- Маленький человек? - удивилась Джейд. Хэтти предупреждающе толкнула брата и тот поперхнулся какао. Или это Мэтти толкнул сестру... кажется, Джейд была бессильна против схожести малышей. Интересно, родители способны были их различать или они специально одевали детей одинаково, чтобы не заморачиваться?
- Да. Он был добрым. Ухаживал за садом. - упрямо сказал кто-то из близнецов.
- Если он добрый, зачем ему поджигать дом? - спросил Дик, скорее всего, чтобы помочь Джеку и Джейд. Похоже, мальчик уже понял, откуда ветер дует. Со стороны получалось так, словно все просто включились в игру, соглашаясь с существованием маленького человека, которого, скорее всего, придумали близнецы. Меган улыбнулась.
Мэтти и Хэтти переглянулись.
- Потому что Джонси съел его котлету, - подал голос молчавший до сих пор Лэрри. И тут же посмотрел на Джека вопросительно, как будто опасаясь, что его начнут ругать за то, что вмешался в разговор.
- Котлету? - теперь удивилась Меган. - Откуда Джонси мог взять котлету... Мэттью!
Один из близнецов, сконфузившись, признался:
- Они не вкусные. И мы выкидывали их в окошко.
Меган изумленно моргнула.
- И давно это происходит? - поинтересовалась она. Близнецы дружно опустили головы.
- Можно мне еще какао? - безмятежно спросил Лэрри.
"Котлеты... маленький человек приглядывал за садом... может быть, поэтому он так буйно разросся... и ел котлеты, которые выбрасывали Мэтти и Хэтти. А потом Джонси съел котлету... подношение. Котлета - это подношение..."
Джейд посмотрела на Джека.
- Думаю, нам все-таки стоит пойти позвать Хлою, - предложила она.

 Отправлено: 18.04.12 17:20. Заголовок: Как выяснилось, мале..

Как выяснилось, маленький человечек не привиделся Джеку, Хэтти и Мэтти тоже знали о его существовании. И даже подкармливали… котлетами. А Лэрри знал это, и все это время пытался объяснить это родителям, которые просто не понимали его.
Котлета… призрак, который ест котлеты?! Нет, стопроцентно это не призрак. Да и не лепрекон. Зачем лепрекону котлета. Да и не присматривают они за садом. Но тогда кто это?!
Кажется, ответ на этот вопрос появился у Джейд. И кивнув жене, охотник произнес:
- Да, конечно, давай сходим. Нужно же ей позавтракать, иначе совсем не останется сил на подготовку.
Меган в ответ лишь улыбнулась, и по глазам было видно, что ей не терпится поговорить со своими детьми, но она стесняется ругать их в присутствии Шериданов.
- Мы сейчас придем. – и с этими словами Джек выбрался из-за стола, поджидая жену. Лэрри поднял на родителей вопросительный и чуть тревожный взгляд, он явно беспокоился, что его знания могут быть причиной неприятностей. Несмотря на то, что они никогда не ругали Лэрри за его видения и даже старались не подавать вида, что они их волнуют, мальчик неуверенно чувствовал себя со своим даром. И это была, скорее всего, была их вина, как родителей. Возможно, если бы Розалинда была жива… Но чего уж теперь об этом?
- Все в порядке, малыш, - произнес Шеридан, погладив мальчика по головке. – Мы сейчас придем. Ты правильно сделал, что сказал нам.
И с этими словами охотник направился к лестнице, но не доходя до второго этажа, повернулся к Джейд с вопросом:
- Думаешь, этот человечек в колпачке питался котлетами, а когда их не стало – разозлился? И что, по-твоему, это может быть?

 Отправлено: 18.04.12 18:24. Заголовок: Похоже, Меган тоже с..

Похоже, Меган тоже собиралась кое-что обсудить со своими детьми. Наверное, не стоило этого делать в присутствии Дика и Лэрри, но, с другой стороны, мальчики и так знают, что не очень-то хорошо выкидывать за окошко приготовленные мамой котлеты. Даже если получилось не очень вкусно. Хотя, вроде, пока что Джейд особой критики не слышала. Разве что от Хлои, но девочка вообще склонна была к агрессии в качестве защиты.
Перед уходом Джек наклонился к Лэрри, чтобы сказать ему что-то успокаивающее. В глазах сына загорелись радостные искорки. Дик наоборот, смотрел тревожно. Джейд покачала головой: они с Джеком не собирались делать глупостей. Во взгляде Дика так и читалось: "Ну да, знаю я вас... сами как дети малые".
В коридоре, наконец, Шериданы смогли обсудить свои охотничьи дела. Похоже, призрак отпадал, потому что призраки не едят котлеты. Но, в общем-то, от призрачной идеи они уже и так отошли. Правда, лепреконы, вроде, тоже не отличались любовью к котлетам. По крайней мере, по сказкам и мифам.
Но кое-что все-таки было. В ответ на вопрос Джека, Джейд кивнула.
- Ты знаешь сказки про фейри? Про домовых, которые убираются в доме, присматривают за хозяйством в обмен на еду - сливки, молоко и все такое. Но если их обидеть, они становятся несносными. Безобидный боуги может превратиться в боггарта. А избавиться от них очень трудно... Дети говорят, он присматривал за садом, пока его не лишили пищи. Может быть, у Феррисов живет кто-то из фейри и они его обидели. Или он испугался собаки.

 Отправлено: 18.04.12 20:00. Заголовок: - Фейри?! – ответ же..

- Фейри?! – ответ жены заставил Джека удивиться. – Они существуют?!
Впрочем, это был дурацкий вопрос. Достаточно было вспомнить морских ведьм, аля Дженни Зеленые зубы, чтобы понять это.
- Ну да, о чем я спрашиваю… - Шеридан криво усмехнулся, передергивая плечами. Шрамы оставленные монстрами, живущими у маяка, уже давно сошли в отличие от следов когтей баки, но воспоминания все равно были неприятными. – Возможно, ты и права. И что теперь? Он ждет новых подношений? Или задобрить его уже не удастся?! Кажется, фэйри боятся железа… - по крайней мере, на морских ведьм нож действовал.
Но чтобы быть уверенным, нужно было собрать больше информации.
– Думаю, нам стоит покопаться в интернете. – предложил охотник, делая еще несколько шагов вверх по лестнице. И в этот момент дверь в комнату Хлои открылась.
Увидев Шериданов, девочка смутилась. Кажется, она не хотела, чтобы ее выход из комнаты имел свидетелей. И в голове даже невольно мелькнула мысль, что Хлоя собиралась незаметно выйти из дома. Правда, после давнего разговора, в котором девочка дала слово больше не убегать, она никогда не уходила из дома без спроса, но кто знает насколько глубоко разозлило ее присутствие собаки.
Но раньше, чем Джек успел спросить, куда девочка собралась, как та первой задала вопрос, почти сразу переходя от смущения к агрессии.
- Чего вам надо?!
И снова, стараясь держать себя в руках, Шеридан ответил:
- Мы с Джейд хотели позвать тебя к завтраку.
Надутые губы Хлои дали понять, что она не верит.
- Угу, и поэтому шушукались на лестнице? Спорили, кто пойдет первым?
Но игнорируя ее недовольство, Джек спросил:
- А ты куда собралась?
Ответ был резким, даже более резким, чем ожидал охотник.
- В туалет! Или мне теперь нужно на это разрешение?
Но как ни странно – именно эта резкость позволила Шеридану предположить, куда именно шла Хлоя, и почему она так смутилась…
- Нет, конечно. Иди… - ответил он, отступая в сторону. А затем, придерживаясь своего предположения, предложил. – Если хочешь, мы с тобой могли бы проведать могилу Элиота… после завтрака.

 Отправлено: 19.04.12 04:08. Заголовок: Ну, спасибо, Джек хо..

Ну, спасибо, Джек хоть не спросил что-нибудь в стиле: "Это сказки типа "Гарри Поттера"? Там были домовые".
Джейд дернула плечом. Ну да, фейри, лепреконы - одна компания, в которую мало верится.
- Лешие и русалки бывают, чем домовые хуже.
Джек и не собирался ее критиковать, просто не мог поверить, что им опять досталась какая-то малопонятная нечисть с явно злобными намерениями.
- Нет, кажется, успокоить его уже не удастся. В легендах говорится, что проще покинуть дом, чем избавиться от домового. Причем он способен последовать за хозяевами, если не соблюдать осторожность и на новом месте начнется то же самое.
Муж философски заключил, что им придется поискать нужную информацию и Джейд кивнула. Одновременно она подумала: что будет, если изгнать карлика в колпачке не удастся? Убедить Феррисов, что они должны переехать? Или заставить их обставить дом в стиле хай-тек, да так, чтобы в декоре каждой комнаты обязательно присутствовало железо?
- Да...
Договорить они не успели, потому что в этот момент из своей комнаты появилась Хлоя, полностью собранная, как будто куда-то собиралась. И Джек достаточно быстро угадал, куда девочка намеревается пойти. Джейд дальше предположения о побеге не зашла. Хотя Хлоя и обещала, что больше никаких побегов не будет. Она твердо держала данное слово, тем неприятнее было думать, что она решилась нарушить свое же обещание.
- Справлюсь сама! - фыркнула застигнутая врасплох Хлоя, не желая идти на уступки. И, едва ли не пробежав мимо Шериданов, направилась вниз по лестнице. Однако у самого основания ее, взявшись за перила, как будто хотела удержаться от того, чтобы все-таки не сбежать, она оглянулась, взглянув на Джека и Джейд.
- Если захочется, можете потом прийти!
С этими словами она выбежала из дома. Джейд подумала, что, учитывая умение Хлои попадаться на глаза нечисти, не стоит девочке гулять во дворе без присмотра. Может быть, сказывалась привычная паранойя, ведь домовой - если они действительно имели дело с фейри - должен быть привязан к дому Феррисов.
- Нужно будет потом ее проведать, - вздохнула Джейд. Возможно, Хлоя будет до последнего ждать, чтобы узнать, придет кто-нибудь на могилу Элиота или все слова Джека - лишь слова и ничего более. Кажется, Хлоя чувствовала, что ее никто не понимает. А может, у нее была какая-то другая проблема, о которой Шериданы, занятые собственными проблемами, просто не знали?

 Отправлено: 19.04.12 08:34. Заголовок: Наверно, нужно было ..

Наверно, нужно было пойти следом за Хлоей. Как советовали в одной из передач по воспитанию детей, (да, Джек временами смотрел их), если ребенок выбегает из дома – остановите его, чтобы дать понять, что он вам не безразличен. С другой стороны, в той же передаче говорилось, что излишняя беготня за детьми может дать им понять, что вы им не доверяете. Кажется, знатоки из передачи сами не знали, как правильно себя вести в данной ситуации.
- Да, проведаем, - согласился с женой Шеридан. – После того, как выясним, что за нечисть обосновалась в саду у Феррисов и как с ней справиться.
Слова жены о том, что фэйри может последовать за жильцами дома совершенно не понравились охотнику. Ведь в данный момент Феррисы находились у них в доме. Впрочем, драматизировать ситуацию пока не стоило – соседи ведь не переезжали.
Вот только поиски оказались не такими уж быстрыми, потому, как выяснилось, фэйри в английской мифологии было не просто много, а очень много.
- Ну, и кто из них может быть? – чуть растерянно поинтересовался у жены Джек, глядя на открывшийся список.
Впрочем, кое-кого можно сразу отмести. Например, Фахана, который губил сады. Бродячих огоньков… Бильвизов…
- Может быть, Эрдюитл? – поинтересовался Шеридан. С другой стороны, у них же тут не Италия, а Феррисы не родственники Капоне.

 Отправлено: 19.04.12 17:22. Заголовок: Наверное, Хлое дейст..

Наверное, Хлое действительно нужно было какое-то время побыть одной и обдумать свое поведение. Хотя, возможно, некоторые педагоги захотели бы казнить Шериданов за такое пренебрежение к детям.
Джек и Джейд также спокойно оставили своих гостей заниматься своими делами. Хотя, наверное, это поставило Меган в неловкое положение. Но Джейд надеялась, что так женщина скорее почувствует, что она может перемещаться в доме Шериданов свободно.
Поиски нужной информации не заняли много времени. Уже через пятнадцать минут Джек и Джейд оказались по уши в фейри, среди которых мелькали и старые знакомцы - Дженни Зеленые Зубы, у которых была куча веселых родственников вроде Мэри Кожа-да Кости.
Нужно было делать что-то с этим разнообразием и охотники решили в качестве отборочного показателя остановиться на внимании фейри Феррисов к их саду. Список сократился, но не свелся к какой-то конкретной разновидности. Предложенные Джеком итальянские эрдюитлы, английские ярткины и русские овинники. Все они приглядывали за хозяйством в том случае, если люди относились к ним с уважением. Но стоило чему-то пойти не так, как нечисть показывала, что она все-таки нечисть. Сталкиваться с овинниками не хотелось. Джейд до сих пор помнила обдериху, хватило с нее и знакомства с банным духом, не хотелось узнать, насколько от него отличается дух сарайный.
- Эрдюитлы превращают листья в золото. Можно спросить, не находили ли Феррисы золото или монеты, - предложила Джейд. - И потом... они бы не стали устраивать пожал. Вызвали бы ураган... Может быть, это ярткин? Правда, в нашем случае, вместо молока ему больше нравятся котлеты... Давай я поговорю с Меган, а ты все-таки проверь, как там Хлоя.

 Отправлено: 19.04.12 18:26. Заголовок: Пожалуй, вариант с э..

Пожалуй, вариант с эрдюитлами отпадал, зато более очевидным становился вариант с ярткинами.
«Господи, кто же им названия такие повыдумывал?!»
- Вполне возможно. – согласился Джек с предположением жены. Тем более, что особой разницы в плане того, как избавиться от этих существ, не было. Об этом в статье просто умалчивалось.
И кивнув Джейд в знак согласия с ее предложением разделиться, Шеридан вышел из комнаты, направляясь на задний двор.
Хлоя действительно сидела у могилы Элиота, подергивая сорняки и складывая их возле себя, из-за чего из вырванной травы уже получилась приличная кучка.
Услышав шаги охотника, девочка вздрогнула, обернулась и нахмурилась. У Джека даже появилось ощущение, что Хлоя сейчас снова вспылит. Но вместо этого она лишь недовольно произнесла:
- Не понимаю, откуда эти сорняки появились. Еще позавчера их не было. Лезут, как на дрожжах…
И от этих слов внутри шевельнулась тревога, пусть вроде бы и беспричинная, но не неприятная.
- Ну, весна. Сейчас все лезет из-под земли, - ответил Джек, присаживаясь на корточки рядом и выдергивая рядом довольно крупный колючий сорняк. И в самом деле, удивительно, откуда он мог взяться такой здоровый – Ты все еще не хочешь позавтракать?
В ответ Хлоя лишь отрицательно мотнула головой. А в следующую секунду охнула, отдергивая руку. На месте вырванного ей сорняка из-под земли пробивался второй, причем пробивался прямо на глазах, словно кто-то воспроизводил это действие в очень ускоренном темпе. А следом за ним из-под земли то тут, то там появлялись все новые и новые ростки травы.
- Что за хрень! – выругалась девочка. И Шеридан еще успел автоматически произнести:
- Не выражайся так, - прежде, че до него дошло, что на самом деле происходит. Ярткины имеют связь с землей. А на земле растут не только сады, но и сорняки… И схватив девочку за руку, Джек торопливо оттащил ее от клумбы, которая, как в фильме ужасов, уже вся покрылась колючими стеблями.- Хлоя, в дом! Немедленно!

 Отправлено: 20.04.12 04:33. Заголовок: Меган расположилась ..

Меган расположилась с детьми в гостиной. Судя по нерешительному взгляду, решение сменить место дислокации принадлежало не ей, а Дику или Лэрри. Иначе она с близнецами так и сидела бы на кухне.
- Мы вымыли посуду! - отрапортовал Лэрри с самым серьезным видом, как будто хотел сказать, что пока родители были заняты поисками нечисти, они тоже не бездельничали. Джейд улыбнулась.
- Благодарю за отличную работу! Все наелись?
Малышня радостно подтвердила, что сыта и довольна. Меган тоже невольно заулыбалась.
В гостиной заметно прибавилось игрушек. Близнецы уже устроили потасовку из-за самолетика. Хэтти определенно не страдала из-за нехватки в игрушечном ассортименте кукол и детской посудки.
Джейд присела рядом с Меган на диван.
- Спасибо, - сказала соседка и кивнула в на детей. - Им хорошо и о пожаре они даже не вспоминают.
Джейд кивнула, а сама внутренне поежилась - уж она-то точно еще вспомнит этот пожар... как Джек забирается в горящий дом, а она не в силах сделать хоть что-то, чтобы ему помочь.
- Что вы собираетесь делать? - спросила она. - Я имею ввиду: вы можете оставаться столько, сколько захотите. Но дом придется ремонтировать.
Меган кивнула.
- Свяжемся со страховой компанией, это ведь несчастный случай, мы могли пострадать!
Джейд кивнула.
- Меган, а последнее время дети во дворе не находили монеток? Или, может быть, драгоценностей? Лэрри пару раз приносил их с заднего двора. Как будто дождь из монеток прошел.
Лэрри оглянулся, как будто почувствовал, что мама бессовестно врет и при этом ссылается на него. Меган удивленно выгнула брови.
- Нет, ничего такого не было.
- Может, Лэрри нашел клад, - хмыкнула Джейд. - Жаль ваш сад. Он был просто отличным. Дети все время на него смотрели.
- Надо было чаще приводить их в гости, пока была возможность, - сокрушенно проговорила Меган. - Сад как будто сам собой вырос. Я, конечно, садовод со стажем, но обычно прикладываю много усилий. А в этом году - как будто кто-то вырастил сад за меня.
- Мама, смотри, кустик! - выкрикнул Мэтти. Или, может, это все же была Хэтти. Ребенок тыкал в сторону окна пальчиком.
- Не показывай пальцем, - автоматически сказала Меган и вдруг замолчала. Джейд уже тоже видела плющ, больше похожий на лиану, медленно ползущий вверх по стеклу - гладкость поверхности нисколько ему не мешала.

 Отправлено: 20.04.12 08:45. Заголовок: Растения лезли из-по..

Растения лезли из-под земли, словно сумасшедшие, поднимаясь все выше и выше.
- И это, по-твоему, не хрень?! – выдохнула Хлоя, поворачиваясь к охотнику. – Что здесь происходит?!
Но времени на объяснения у них не было. Не сейчас.
- Я сказал - в дом! – Шеридан как раз успел дотянуть девочку до задней двери, когда первые растения уже начали оплетать строение. И на его фоне редкие веточки плюща пока казались тонкими и смехотворными, но не трудно было понять, что спустя какое-то время они опутают здание полностью, словно терновник из сказки… Это было жутко и неправдоподобно одновременно.
В памяти тут же всплыла охота на дзюбокко – деревья, которые выпивали из людей кровь своими ветвями и корнями. И охотник понял, что дом – это не убежище. Рано или поздно, растения заберутся внутрь и убьют всех, кто там находится.
- Джейд! – но стоило распахнуть дверь, как на встречу Джеку метнулся Джонси, выскакивая на улицу и бросаясь куда-то в сторону покрытой сорняками могилы. Раздался лай, и пес с восторгом погнал кого-то невидимого к дороге, а затем и в сад Феррисов, после чего, с чувством выполненного долга подбежал к Рою, который никак не мог разобраться с пожарными.
- Они больше не растут, - послышался голос Хлои. И оторвав взгляд от собаки, Шеридан взгляд на могилу Элиота и на дом. Растения действительно замерли. Похоже, ярткин боялся собаки. И убежав, утратил власть над лужайкой Шериданов. Вот только надолго ли?!
- Я хочу знать, что здесь происходит! – требовательно произнесла девочка. И понимая, что сказать ей правду будет проще, чем выдумывать какую-то историю о «новых удобрениях», Джек ответил:
- Это фэйри. Мы с Джейд считаем, что в доме Феррисов поселился фэйри, ярткин. Он имеет власть над землей, помогает людям по хозяйству за еду. Дети Феррисов тайно от родителей подкармливали его котлетами. А потом появился Джонси, и съел котлету. Ярткин разозлился, сперва уничтожил сад, потом устроил пожар…
- А теперь перебрался к нам?! – резко перебила его Хлоя. – Ничего бы этого не было, если бы вы не пригласили Феррисов!
И от этого обвинения охотник даже опешил.
- Хлоя, ты хочешь, чтобы с ними случилась беда?! Ты же знаешь, что разобраться с нечистью сами они не смогут!
- Нет, лучше пусть беда случится с нами! – выпалила девочка и заскочила в дом, хлопнув дверью. Да что же за день сегодня такой?!
И убедившись, что растения пока замерли и увеличиваться в размерах не собираются, Шеридан тоже зашел в дом, направляясь в гостиную.
- Джейд, нам нужно поговорить, - произнес он с порога.

 Отправлено: 20.04.12 12:30. Заголовок: - Что это? - спросил..

- Что это? - спросил Дик, взглянув на Джейд. Ни он, ни Лэрри не выказывали особого удивления. Ни дать, ни взять, привыкли каждый день сталкиваться со всякими странностями. Подумаешь, кустик. Он ведь не опасный.
Но Джейд не слишком-то заблуждалась по поводу того, что "ничего страшного не происходит". Она-то знала, что может означать неожиданная активность растительности. Скорее всего, ярткин потянулся следом за Феррисами. Может быть, решил, что они переехали? Ведь дом самих Феррисов теперь непригоден для жилья. Во всяком случае, временно.
"Черт! И дались нам эти соседи!" - пронеслась у Джейд в голове невольная мысль. На первом месте сразу оказалась безопасность собственных детей.
- Дик, отойди от окна, - попросила Джейд, наблюдая за тем, как плющ царапает подоконник, поднимаясь все выше и выше. Вот он нащупал форточку и начал виться вокруг, как будто искал способ проникнуть внутрь дома...
"Ах ты!..."
Плющ нажимал на форточку с такой силой, что раздался неприятный скрежет. Меган невольно поднялась с дивана. Джейд тоже стало не по себе.
- Лучше отвести детей наверх, - сказала она, вспоминая, не оставила ли на кухне форточку открытой. Меган кивнула, хотя и выглядела сбитой с толку.
- Лэрри, может быть, вы поиграете пока с железной дорогой, - предложила Джейд. Лэрри кивнул. Мэтти и Хэтти тут же позабыли про "кустик". Меган, кажется, смутилась своего испуга. Но, возможно, она опасалась не просто так. Может быть, раньше ей уже приходило в голову, что с садом что-то не так и теперь она начала беспокоиться всерьез. Джейд вдруг обратила внимание на Джонси. Получив свою порцию завтрака, он прикорнул в уголке за диваном, показывая себя весьма воспитанной собакой и не претендуя на диван или кресло, а теперь поднялся и внимательно наблюдал за слишком активным плющом. А потом внезапно с лаем сорвался с места, как будто заметил что-то. Как раз в этот момент из коридора послышался голос Джека, зовущего жену. Джейд выглянула в коридор.
- У нас все в порядке.
Лай Джонси слышался во дворе, но был он не тревожный, а, скорее, радостный. Похоже, пес не рассматривал фейри как реальную опасность.
Хлоя пронеслась мимо, взбегая вверх по лестнице.
- Чего уставился?! - прикрикнула она на кого-то, возможно, на Дика или Лэрри, которым не посчастливилось выглянуть в коридор, чтобы проверить, как она. Джейд вопросительно взглянула на Джека. Да, пожалуй, им действительно стоило поговорить. Убедившись, что Меган нет поблизости, Джейд спросила у Джека:
- Что это? Он перекинулся на наш дом? Хочет добраться до Феррисов?

 Отправлено: 20.04.12 15:10. Заголовок: - Ну, ты же сама гов..

- Ну, ты же сама говорила, что фэйри нередко следует за своими хозяевами, - криво усмехнулся охотник. - Видимо, он решил, что Феррисы переехали к нам.
«И что теперь делать будете?!» - пронеслось в голове, и эхом на эту фразу прозвучали слова Хлои о том, что если не приглашение Джека и Джейд, ярткин не перекинулся бы на их. Мотнув головой, Шеридан отогнал эти мысли, окончательно убеждаясь в том, что с Хлоей нужно серьезно поговорить. Нежелание девочки считаться с окружающими, помогать им уже не просто вызывало беспокойство, оно пугало. И ведь что странно, до сегодняшнего дня Джек никогда не думал, что Хлоя способна бросить человека на произвол судьбы, лишь бы не создавать себе проблем. Интересно, когда в ней успели появиться такая черствость и равнодушие?! Или дело все же не в них, а в страхе... В страхе, что помогая другим, ты можешь навредить тем, кто тебе дорог?!
Впрочем, разговор в любом случае нужно было отложить, а потому Джек предложил.
- Пойду, соберу все железные ножи, что есть у нас в подвале, и утыкаю ими подходы к дому. Это должно на время помочь, а ты присмотри пока за Меган и детьми.
Тем временем хлопнула входная дверь, и в дом снова ворвался радостный Джонси, который словно хотел сказать людям, что только что отогнал от них опасного врага. Вместе с собакой вернулся и Рой. И выглядел он довольно растерянно.
- Ничего не понимаю, - произнес мужчина, едва завидев Шериданов. - Пожарные говорят, что огонь пришел снаружи, словно это поджог. Но я не понимаю, кому могло понадобиться поджигать нас? - мужчина чуть пожал плечами. - Джек, вы с Джейд ничего не видели?... - и спохватившись, добавил. - Нет, я вас не подозреваю, просто, ваши окна выходят на наш дом... И вот, я подумал...