Отправлено: 05.05.12 16:36. Заголовок: "Дело о книжных тайнах", Ист-Пойнт, Джорджия август 2010 года, Крис Кэролл, Рэй Пэйтон

Дело о книжных тайнах.

Место: Ист-Пойнт, Джорджия.
Время: август 2010.
Участники: Крис Кэролл(НПС Джейд Шеридан), Рэй Пэйтон(НПС Джека Шеридана).

 Отправлено: 10.05.12 12:57. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


- Пусти меня! Пусти! – Рэй не знал, звучит ли этот крик у него в голове или он кричит в полный голос, но по крайней мере, он пытался пинаться и вырываться. Вот только особых результатов это не принесло…
В спину обезьяне грохнули выстрелы, заставившие Пэйтона испуганно икнуть и заткнуться.
«Не стреляй!» - мысленно завопил он. – «Меня же зацепишь, болван!»
Но обезьяна неожиданно прикрыла провидца своим делом, словно оберегая что-то жутко ценное. И от этого Рэю стало еще страшнее.
Плюхнувшись на пол комнаты, той самой пугающей комнаты, где погибла тетя Криса, он по инерции прокатился еще несколько метров. И, снова икнув, приподнялся на руках, растерянно оглядываясь по сторонам.
Сквозь распахнутую дверь были видно, как обезьяна запрыгнула на перила разворачиваясь к охотнику лицом, словно готовилась защищать свою добычу. Думать о себе в подобном ключе, было слишком страшно, и не удержавшись, Пэйтон жалобно всхлипнул, с трудом подавляя в себе желания завопить, торопя знатока нечисти спасти его.
А в следующий миг, образ обезьяны дернулся, расплываясь и превращаясь в … собаку. От неожиданности, провидец икнул в третий раз.
Собака выглядела довольно угрожающе… Ведь в отличие от обезьяны у нее были зубы, да и размеры тоже впечатляли. Кажется, одному Крису было не справиться. По крайней мере, его пули на монстра не действовали.
И вот тогда взгляд Рэя «зацепился» за стул, стоящий у стены. Что, если, пока монстр отвлечен, оглушить его?! И сам не веря, что он это делает, провидец подобрался к стулу, поднимаясь, беря его в руки и на негнущихся ногах направляясь к двери…
Тварь, казалось, была полностью сосредоточена на охотнике. Главное успеть раньше, чем она бросится.
И переступив порог, бывший клерк замахнулся… А в следующий миг горящие глаза повернулись к нему. Стул вылетел из рук, вырванный неведомой силой и отлетел куда-то вниз, разлетаясь на куски. А самого провидца зашвырнуло обратно в комнату, и дверь за ним захлопнулась…

 Отправлено: 10.05.12 16:02. Заголовок: Пес очень грациозно ..

Крис Кэролл
Скрытый текст


Пес очень грациозно удерживался на перилах, которые для него были маловаты. Крис облизнул губы, беря монстра на прицел. Может быть, ему только показалось, но в оскале пса промелькнула усмешка. Мол, вот какой дурак, рискнул пойти против самого... кого, кстати? Так ли это важно?
Внезапно пес развернулся, даже не пошатнувшись на своем ненадежном постаменте, и зарычал. Послышался треск ломаемой мебели, а потом - грохот захлопнувшейся двери. Пес снова повернулся к Крису. Запер провидца, убедился, скотина, что птичка в клетке и теперь думает, что может спокойно освежевать охотника?! Ну, что же...
- Ты мне не нужен. Отступись, - проговорил пес. И это было... неожиданно. Ну, вот с вами когда-нибудь говорила собака? С Крисом точно раньше не общались животные. Даже тот волк-жертва ведьмы общался только с Пэйтоном.
- Нет.
- На этот раз меня ничто не удерживает. Тебе не выстоять.
"Так чего же ты тянешь, как девица на выданье?! Не хочешь меня убивать, тварь? Что, второго прокола начальство не простит?"
Крис криво усмехнулся. В тот же момент пес прыгнул. Это было почти незаметное для человеческого глаза движение, настолько быстрое, что если бы Крис не выстрелил чуть раньше, он бы вообще ничего не успел предпринять. Вес собачьего тела оказался неожиданно большим. Охотника смело с места и швырнуло на пол. Ударившись спиной и затылком, он уже мало что понимал, но грохот продолжал преследовать его. И только когда шум сменился сухими щелчками, до Криса дошло, что он просто продолжал спускать курок. Пес нависал над ним, пытаясь вцепиться в горло и Крис просто подставил под зубы руку. Боль заставила его закричать, но свободной рукой охотник все равно шарил по полу, как будто надеясь на что-то... "что-то" оказалось обломком ножки стула, которую Кэролл просто воткнул сбоку в основание шеи пса. Боль придала охотнику сил лишь на мгновение, а потом Крис просто потерял сознание на мгновение... Во всяком случае, следующее, что зафиксировал его мозг: пес, хрипя и булькая, отползает в сторону и царапает когтями пол. За ним тянулась черная полоса, как будто монстр истекал нефтью. Потом тело его дернулось, как будто по экрану телевизора кто-то пустил помехи. И монстр пропал.
Крис откинулся на пол, чувствуя почему-то предательскую слабость. Рука горела, словно от соприкосновения с раскаленным металлом. Однако почти тут же в голову охотнику пришла мысль, что пес мог оказаться в эту секунду там, за дверью, перед беззащитным Рэем. Эта мысль привела Криса в ярость и позволила забыть о боли. Кэролл поднялся и бросился к двери, пинком распахивая ее. Он был почти готов обнаружить, что комната пуста. Но Пэйтон был там. Крис привалился к дверному косяку, чувствуя, что футболка стала неприятно липкой, как будто он извозился в варенье. Грудь и плечи жгло, левой руки он просто не чувствовал. Может быть, ее уже и не было.
- Живой? - спросил Крис, когда справился с дыханием.

 Отправлено: 10.05.12 18:14. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


На этот раз, чтобы прийти в себя понадобилось несколько минут. И первое, что понял Рэй, это то, что он лежит на полу, почти на том самом месте, где много лет назад лежала тетя Криса. И это понимание вызвало в душе почти панический ужас, придавая сил и заставляя Пэйтона вскочить.
Дверь была закрыта, и за ней царила тишина. Пугающая тишина… Возможно, Криса уже не было в живых, ведь он остался там, с монстром.
И нужно было подойти к двери, открыть ее, но провидец не мог. Он словно впал в ступор не в силах оторвать взгляд от двери и не в силах пошевелиться. И весь превратился в слух, отчаянно пытаясь понять, что же происходит там, снаружи.
А в следующий миг за дверью почувствовалось движение, и та распахнулась, заставляя Рэя вскрикнуть от страха и шарахнуться назад. Но на пороге возникла не обезьяна и не собака, а охотник… Вот только выглядел он ужасно. Футболка была заляпана кровью, которая практически хлестала из левой руки.
И глядя на кровавые струйки, как завороженный, Пэйтон выдохнул:
- Жи… жи… живой…
«А вот про тебя так можно сказать только с натяжкой?» - и эта мысль вывела бывшего клерка из состояния ступора.
- Го… господи, ты ранен! – и он бросился к охотнику, подхватывая его из опасения, что тот сейчас грохнется на пол от потери крови. – Держись! Тебе нужно в больницу!
И торопливо закидывая правую руку ему на плечо, Пэйтон потянул охотника к лестнице, собираясь свести его вниз.
- Ты только не умирай, - почти жалобно попросил он, опасливо оглядываясь по сторонам, но монстра-обезьяны видно не было. Лишь на полу под лестницей виднелся черный масляный след, словно кто-то плеснул мазутом. – Куда он делся? Монстр?

 Отправлено: 11.05.12 04:36. Заголовок: Пэйтон с перепугу на..

Крис Кэролл
Скрытый текст


Пэйтон с перепугу начал заикаться. Что и не удивительно. У парня, наверное, вся жизнь пронеслась перед глазами. Однако деятельность провидца охотника возмутила, если не сказать больше. Да с чего это Рэй решил, что ему нужна помощь?! Но на то, чтобы оттолкнуть Пэйтона, сил не нашлось, так что Крис вынужден был терпеть его причитания и еще попытки его куда-то вести. Лично Кэролла устроило бы свалиться где-нибудь в уголке и тихо посидеть, пока боль не утихнет.
- Какая еще больница?! - запротестовал Крис. Да, конечно, его накачают обезболивающим, и он совсем перестанет соображать, а тем временем, Исдес вернется за Рэем и будет трясти с него треклятую книгу. Если провидец сам этого не понимает... что ж, тем лучше, по крайней мере, в ближайшее время истерики не будет.
Спуск по ступеням на первый этаж оказался настоящей пыткой. Жжение усиливалось, как будто футболка пропитывалась кислотой. Может, так оно и было. Черт его знает, что у этого псинопавиана вместо крови и слюней.
Отвлекшись на свои ощущения, Крис не сразу понял, о чем там причитает Рэй. А тот, похоже, уже решил, что охотник одной ногой в могиле.
- Не дождешься, - огрызнулся Крис. - Вода... где вода... нужно промыть раны. Черт!
Попытка стащить с себя футболку запнулась еще на моменте, когда Крису вздумалось поднять руки. Боль была такая, что охотник решил придумать какой-то другой способ избавиться от досаждающей одежды. Может, провидец догадается ему помочь. Хотя, похоже, Рэй как раз задумался о том, куда мог деться монстр. Крис плюхнулся прямо на ступеньки у основания лестницы, о том, чтобы двигаться дальше, он и слышать не хотел.
- Может быть, сдох. Это было бы... неплохо. Но, скорее всего, пошел жаловаться своему хозяину. Только вот знать бы, какому... он дух Дуата... это загробный мир у египтян... говоря языком поэтическим, этот тип - слуга двух господ. Тоту он прислуживает как Астенну, в облике павиана, а Анубису - как Исдес, в облике черного пса... да ты и сам видел. А где вода, черт тебя дери?! И бутылку тащи!

 Отправлено: 11.05.12 09:13. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


От поездки в больницу Крис отказался, строя из себя героя. И вот что с таким будешь делать, а?
Глядя, как охотник, сидя на ступеньках, пытается стянуть с себя футболку, но не может, а кровотечение от его движений лишь усиливается, Рэй почувствовал, как в душе у него нарастает паника. Очень хотелось выскочить на улицу и завопить, призывая на помощь. Вот только вряд ли кто-то, кроме миссис Элкинс, помог бы им. А подобное зрелище было не для пожилой женщины.
Наверно, можно было вызвать скорую, вот только пока она приедет, пройдет время. Да и адреса дома Пэйтон не знал. Он просто не запомнил его, ведь за рулем был охотник…
«Да сделай же ты что-нибудь!» - завопил внутренний голос, требуя от провидца собраться. И, как ни странно, это помогло.
А потому, едва Крис спросил про воду и виски, как Рэй забормотал:
- Я… я сейчас, - и бросился в кухню. Об обезьяне, которая, могла остаться в живых и подкарауливать его в темноте дома, он просто старался не думать. – Сейчас… - вместе с водой и бутылкой спиртного пришлось прихватить и нож, надо же было разрезать футболку. А затем в голову пришла мысль, что им понадобится аптечка. И провидец бросился обратно к охотнику. – Вот вода и виски, - произнес он, всучивая бутылку с алкоголем тому в здоровую руку. – Я принесу аптечку. Тебя нужно перевязать.
Выйти на улицу оказалось еще страшнее, чем передвигаться по дому. Крикнувшая где-то в ночи птица вызвала у Рэя такой всплеск страха, что даже голова закружилась, и пришлось ухватить за машину Криса, чтобы не упасть.
«Да возьми ты себя в руки!» - понимание, что охотнику по-прежнему нужна его помощь, действовало, как успокоительное, позволяя не впасть в панику окончательно.
И вернувшись с аптечкой, он подсел рядом с Крисом, доставая нож.
- Я разрежу футболку, - пояснил он. – Так будет легче всего снять ее. А потом остановим кровь перекисью… У тебя же в аптечке есть перекись?
На словах все было хорошо, вот только руки у Пэйтона ходили ходуном, так и грозя разрезать не только футболку, но что-нибудь еще.
Но затем дело пошло легче. В аптечке нашлась перекись, и с ее помощью раны удалось обработать и хоть немного остановить кровь.
- Ка… кажется все, - с трудом выдавил Рэй, у которого к горлу неожиданно подкатил тошнотворный ком, кажется, это была реакция не все пережитое. – Сейчас осталось только тебя перевязать. И тебе нужно прилечь… – и чтобы отвлечься и таки не грохнуться в обморок, добавил. – А обезьяны я больше не видел… Кажется, ты… ты убил ее. Как можно убить бога? Она ведь бог?

 Отправлено: 11.05.12 18:39. Заголовок: Похоже все его объяс..

Крис Кэролл
Скрытый текст


Похоже все его объяснения Рэй благополучно пропустил. Зеленый, как лягушка, он сначала бормотал что-то, а потом и вовсе бросился вон. Правда, вернулся почти тут же и на этот раз - с водой и даже виски. Надо же, сообразил. Уже прогресс. Правда, когда провидец метнулся к выходной двери, в голове Криса зародилась идея о том, что не стоит отпускать парня одного, когда на него открыли охоту языческие боги в неопределенном количестве (ну, кто поручится, что эти Тот с Анубисом не объединились в милую компашку?). Даже если Рэй собрался просто смыться - это глупость, его теперь где угодно достанут...
Но пока Крис думал - видимо, слишком лениво - Пэйтон уже вернулся и начал квохтать, как курица-наседка.
- Да не мельтеши ты, - бросил Крис. А потом откупорил бутылку с виски и отпил пару глотков. Теперь и горло тоже жгло, но на удивление в мозгах наступило временное просветление.
Несмотря на явную панику, именно Пэйтону пришло в голову, как можно снять с Криса футболку и при этом не заставлять его поднимать руки. Он попросту разрезал ткань ножом. Стало легче.
- Ч-черт, - выдал Крис, увидев уже начавшие воспаляться порезы. Пока Рэй занимался обработкой ран, охотник старался не показать вида, что ему в какой-то момент... всего пару раз!.. становилось больно. Да и то потому, что у провидца дрожали руки, как у заправского пьяницы. На тугие повязки надеяться определенно нечего.
- Нет. Он, скорее, дух. Да и потом - это языческие боги. Они... ближе к обычной нечисти. Ну, посильнее, конечно, но, в целом, убить их можно. Для этого неплохо подходит осиновый кол. Иногда достаточно снести голову... Раз убил - отлично. Одной проблемой меньше... И какое еще "прилечь"?!
"Тебя-то он вряд ли отпустил бы. Хоть это ты понимаешь?"
Крис схватил Рэя за руку.
- Так он был прав? Ты можешь найти эту чертову книгу?

 Отправлено: 11.05.12 19:27. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Кажется, перевязка была успешно пережита. Хотя Рэю и трудно было поверить. Его трясло, словно это у него были кровоточащие раны, и голова кружилась соответственно.
А потому вопрос Криса о книге застал его врасплох…
- Он?! – перед глазами снова возник образ обезьяны, говорящей, что «он знает, где она», и Пэйтон, по старой доброй привычке, судорожно икнул. – Я не знаю… Возможно… Но зачем она тебе?
Впрочем, это был глупый вопрос. Из-за этой книги убили его тетю, конечно охотник имеет право знать, что она из себя представляет.
От мысли, что сейчас ему придется осматривать дом в царящем полумраке, провидцу снова стало жутко. Хотя, если подумать, еще несколько минут назад, он бегал по этой темноте, ища бинты и воды для охотника, и до сих пор был жив. И как ни странно, но эта мысль была успокаивающей, как и надежда, что Исдеса больше нет в живых. Ведь если бы был, то уже напал бы… наверно.
- А чем ты, кстати, его ударил? – поинтересовался Пэйтон, ведь у них не было с собой ни топоров, ни осиновых колов. И подумав, добавил. – Наверно, могу… Нужно попробовать, только…
«Только мне слишком страшно идти одному… »
С другой стороны, тащить с собой охотника, который едва держался на ногах, было слишком жестоко.
Взгляд скользнул по бутылке виски. И в голове мелькнула мысль, что, если выпить, возможно будет не так страшно. И поэтому бывший клерк потянулся к бутылке, делая большой глоток. Горло почти сразу обожгло, но кашля не было. А спустя минуту по телу разлилось приятное тепло, и дрожь ушла.
И сжав зубы, Рэй выдохнул, собираясь с духом, а потом поднялся.
- Мне нужно осмотреть комнату тети. Я попробую… - и с этими словами начал подниматься вверх по лестнице.

 Отправлено: 12.05.12 04:39. Заголовок: Простой, в сущности,..

Крис Кэролл
Скрытый текст


Простой, в сущности, вопрос поверг Рэя в замешательство. Этот сопляк еще раздумывал, говорить Крису или нет! Решил поторговаться?!
"А ты не думаешь, что книга принадлежит мне по праву наследования семейной тайны?!" - мысленно рявкнул Крис, а вслух буркнул:
- Хочу мир завоевать. Вдруг поможет.
Он хотел знать, что это за чертова книга, как попала к тетке и почему она ее не отдала. Что-то подсказывало ему, что эта самая семейная тайна не ограничится только хранение запрещенной литературы... нет, тетя не стала бы упираться только из упрямства или потому, что книга ценная. Это... это просто глупости. Она должна была защищать кого-то.
На свое счастье, Пэйтон вспомнил об инстинкте самосохранения.
Правда, началось все с глупого вопроса про то, каким образом Крис смог одолеть Исдеса. Вообще-то, сам охотник до сих пор сам не был уверен до конца, но раз Пэйтон говорит, что обезьянопес мертв, так тому и быть. Крис все равно искал бы его. Убийцу.
- Это, по-твоему, "кстати"? - хмыкнул охотник, но не стал скрывать: - Ножкой стула.
Он не отказал себе в удовольствии понаблюдать за тем, как Рэй зеленеет, представляя эту сцену.
Перед тем, как идти наверх и осматривать комнату тети Джилл, Пэйтон решил принять для храбрости. В голове у Криса вяло зашевелились протестующие мысли. Не стоило парню от него отходить... идти в ту комнату.
"И что теперь, будешь с ним везде за ручку ходить? И в туалет тоже?"
Крис тяжело поднялся и направился следом за Рэем наверх. Он согласился сюда приехать. Если бы не его дурацкое решение, провидец не оказался бы в опасности.
Кажется, прошла целая вечность, пока он преодолел лестницу. Голова кружилась и перед глазами плавали цветные круги. Крис снова встал на пороге комнаты, глядя на Рэя.
- Нашел?
"И если ее так просто найти, разве Исдес не догадался бы?"
- Может быть, она не здесь?
"Или ее украли в один из тех двух грабежей." - подсказал внутренний голос. Крис поморщился.
- Тебе придется побыть моим напарником еще какое-то время. Пока я не буду уверен, что тебе не угрожают из-за книги.
Безжалостно, но честно. Рэй ведь должен понимать, что если за Исдесом кто-то стоит, он не успокоится. А если это Анубис... черт, теперь, кажется, Крис начал понимать смысл выражения "скелет в шкафу".

 Отправлено: 12.05.12 09:05. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Находиться в комнате одному было страшно, даже несмотря на выпитое виски. А потому Рэй отчаянно желал, чтобы чертова книга нашлась как можно скорее. Вот только его желания не спешили исполняться.
Его способность не работала на заказ. И в первые несколько минут, пока провидец дотрагивался по очереди до мебели и стен, у него вообще не было видений. А затем… затем окружающая обстановка словно завертелась, заставляя Пэйтона ухватиться за первое, что попалось под руку. И вот тогда он увидел книгу…
… Какая-то эмблема на обложке… Может быть, змея, кусающая себя за хвост или что-то похожее… Вот она открывается, ее страницы испещрены всякими символами, кажется, это иероглифы. Вот иероглифы расплываются, сменяясь какой-то вязью букв, похожей на арабскую… А вот уже какой-то европейский язык… Книга была живой, она могла менять свой текст по своему желанию и по желанию читающего… Это очень необычная книга… И она рядом.
Провидец чувствовал ее, но никак не мог понять ее место нахождение, потому что окружающая обстановка вокруг вертелась все быстрее и быстрее, сменяясь серой пеленой, в которой изредка мелькали разноцветные пятна…
И Рэю, наконец, удалось разжать руку, выпуская стул, за который он уцепился до этого… Да, стул… Он ведь деревянный, может быть, и из осины. Вот почему Крису удалось убить Исдеса…
Раздавшийся за спиной голос заставил бывшего клерка вздрогнуть и обернуться.
- Нет, не нашел, - покачал он головой, чувствуя, как от усталости ноги буквально подкашиваются, и ему хочется плюхнуться на пол. – Она где-то здесь, но я не могу ее найти… Словно, кто-то или что-то не дает мне ее увидеть. Мо… может быть, твоя тетя занималась колдовством и защитила ее с помощью колдовства.
Наверно, обвинять тетю Криса в подобных грехах было небезопасно, учитывая вспыльчивость охотника. А потому бывший клерк поспешно добавил.
- Я не хотел тебя обидеть.
Известие о том, что им придется побыть напарниками всего лишь еше немного, как ни странно, вызвало в душе горечь. И дело было вовсе не в желании избавиться от компании охотника, скорее наоборот. В глубине души Рэй уже считал, что они с Крисом напарники. И дальше будут вместе охотиться на нечисть. Ведь, хочет знаток нечисти это признавать или нет, но помощь Пэйтона ему не лишняя.
А получалось, что ни о каком партнёрстве речь даже не идет. И в душе шевельнулось разочарование… Выходило, что он, Рэй, опять навязывается и бегает за охотником … И в этом свете уговоры разобраться в прошлом Криса выглядели более, чем глупо. Какое ему, бывшему клерку, дело до тайн чужих людей?
- Думаю, Исдес мертв, - произнес провидец вслух, стараясь скрыть свои чувства. – Ты ударил его ножкой стула, а стул деревянный. Возможно, это была осина… Так что его можно не бояться.
«И если хочешь, мы можем разъехаться прямо сейчас. Ты не обязан оберегать меня и тратить на это свое драгоценное время»
Обида, затаившаяся с момента их прежней охоты, снова всколыхнулась в душе, заглушая страх, и Пэйтон добавил, выходя из комнаты.
- Нам нужно отдохнуть, а утром разъедемся.

 Отправлено: 12.05.12 10:14. Заголовок: Рэй пошатнулся -то л..

Крис Кэролл
Скрытый текст


Рэй пошатнулся -то ли испугался, то ли просто с ног валился от усталости. Хотя, вполне возможно, и то и другое. Вряд ли провидец привык, что жизнь его движется в таком сумасшедшем темпе. Наверное, только и мечтал, когда снова сможет оказаться в своей безопасной квартирке или где там ему кажется безопасно.
Крис нахмурился. Наличие книги, которую все ищут, но не могут найти, начинало его раздражать. В конце концов, этот дом принадлежал ему, какого дьявола он должен был жить здесь, не зная, насколько это опасно. У тетки совсем крышу снесло, она не отдавала себе отчета, какой опасности подвергает себя и окружающих?! Или полагала, что такая крутая, что сможет избавиться от всех, кто придет за книгой? Очень хорошо у нее это получилось! И между прочим, могли убить всех, кто находился в доме... да и так досталось всем. Просто дядя будет мучиться куда дольше, чем она. Это... да это как предательство, черт побери!
- Угу, - неопределенно хмыкнул Крис в ответ на заявление Пэйтона по поводу того, что тетка могла быть ведьмой, - то-то меня всегда интересовало, куда она по воскресеньям на метле летает.
Он прошел к стулу, от которого только что отлип провидец. Уселся на него и только после этого заметил:
- Если эта книга так хорошо защищена, может быть, моя тетка и не имела никакого отношения к ней. Может быть, книга связана с домом, с архитектором, у него же явно мозги были набекрень, раз построил такое... - Крис не сказал "уродство", потому что привык считать дом интересным; тете он так нравился и Крису нравился... раньше. Теперь он ненавидел этот дом. Да и тетку тоже, если уж на то пошло. Крис был зол на весь мир и на Пэйтона, который притащился сюда по собственной воле и подставился под удар - в первую голову.
Но предположение было высказано вполне серьезно. Может быть, тетя просто застала Исдеса, когда он искал книгу, а он почему-то решил, что она знает. Одному богу известно, что пришлось пережить тетке, но если она не знала, где искать, она и не могла ничего сказать. Вот и вся чертова тайна.
- Я ничего не боюсь, - огрызнулся Крис, когда Рэй снова заговорил об обезьянопсе. Да сколько же можно повторять?! Или провидец всерьез думает, что Кэроллу для мелочной мести будет достаточно прибить шавку, которая действовала по чужому приказу? Нет уж, Крис собирался продолжать поиски нанимателя.
Словно почувствовав его настроение, Рэй заявил, что собирается утром уехать. Крис поднялся со стула, хотя это и далось ему с трудом. Шагнул к провидцу, сжимая кулак, но, на самом деле, сил на удар у него не особо-то и набиралось. Раны продолжали гореть огнем, как будто в них еще оставалась кислота...
- Ты не расслышал? Или пытаешься успокоить себя тем, что если Исдес мертв, тебе ничто не угрожает? Я понимаю, тебе не очень-то нравится моя компания. Но в отличие от тебя, я не смогу почувствовать, что ты попал в неприятности. Так что нравится тебе или нет, придется тебе остаться. На завтра, на послезавтра, на сколько понадобится. Пока не будешь в безопасности.
"А будет ли он вообще в безопасности рядом со мной?" - тут же пронеслось в голове у охотника. Ведь собирался искать хозяина Исдеса, а это, надо думать, вовсе не Тот, а именно Анубис. Вряд ли бог-шакал окажется милым и пушистым.

 Отправлено: 12.05.12 13:14. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Версию с ведьмой Крис воспринял спокойно, а потом и вовсе предположил, что тетя с книгой могла быть не связана, все дело в самом доме.
Вообще-то, в своем первом видении Рэй чувствовал, что Исдес допрашивает не первого встречного, а лежащая на полу женщина, знает, о чем идет речь, но не хочет говорить, несмотря на страдания. Но разубеждать охотника в его версии провидец не стал. Какой в этом смысл? Доказать, что тетя Криса была не просто рядовой домохозяйкой, а колдуньей? Глупо. Пусть считает так, как ему удобнее и легче.
- Может быть, - лишь согласился бывший клерк. – Тогда можно лишь посочувствовать, что так все получилось… - все больше думая лишь о том, как бы побыстрее оказаться в постели.
Вот только вряд ли это было возможным. О том, что заночевать в комнате тети не могло быть и речи. А в комнате Криса кровать была лишь одна.
Наверно, можно было попроситься на ночлег к миссис Элкинс, но вряд ли охотник согласится на это. А потому оставался только один вариант.
- Пойдем в твою комнату, - решил Пэйтон. – Я лягу на полу, а ты на кровати. Поспим немного… Не знаю, как ты, а я валюсь с ног.
Скорее всего, Крис тоже не прочь был прилечь, но признаваться в этом не собирался, строя из себя героя.
Слова о том, что утром они разъедутся, вызвали у охотника неожиданную агрессию. И глядя, как тот шагает к нему, провидец невольно вздрогнул. Внутри все сжалось в ожидании удара, но страха, того, что Рэй испытывал раньше, когда Крис впадал в гнев, почему-то не было. А удара и не последовало, только слова о том, что им еще придется быть вместе. И, возможно, раньше, еще несколько минут назад Пэйтон с радостью бы согласился на этот вариант, но не теперь… Он честно пытался стать напарником знатоку нечисти, несмотря на все его вспышки недовольства, несмотря на его несдержанность и грубость. Но нет, видимо, все же не судьба. Лучше уж вернуться в Айову и попробовать найти работу, чем бегать за Крисом, словно собачонка.
И бывший клерк лишь покачал головой.
- Я расслышал. Но мне действительно ничего не угрожает, считай, что я это видел. И… и ты не обязан вытаскивать меня из неприятностей. Я сам справлюсь…
Честно говоря, это была ложь. И положа руку на сердце, Рэй ни за что не отказался бы от помощи охотника, какими бы его неприятности не были. Да и стопроцентной уверенности в том, что Исдес мертв, у Пэйтона не было. Но в душе поселилось какое-то порождённое обидой отчаянное упрямство, заставляющее забыть о страхе и требующее уехать завтра утром. В конце концов, с кем поведешься, от того и наберешься, не одному же Крису быть героем.
- Я иду спать, - добавил еще провидец, направляясь к комнате охотника и думая удастся ли ему разжиться матрасом.

 Отправлено: 12.05.12 17:25. Заголовок: Кто-то когда-то сказ..

***

Крис Кэролл
Скрытый текст


Кто-то когда-то сказал, что утро добрым не бывает. Ярким подтверждением правила данное утро и явилось. Хотя Крис вообще не помнил, чтобы засыпал. Ну, то есть, он старался не уснуть, не хотел давать нечисти шанс... но, похоже, в какой-то момент просто вырубился. С утра голова трещала, как с похмелья, грудь жгло так, что хотелось чесаться, причем по-медвежьи - о ствол какого-нибудь старого дерева, чтобы только содрать коросту, которая наверняка и причиняла такую боль. И если после стычки с Исдесом Крис не чувствовал прокушенной руки, то теперь он ее чувствовал слишком хорошо. Она словно налилась расплавленным свинцом, стала непропорционально большой, просто огромной, как у Халка и охотник даже не представлял, как сможет подняться.
Но, похоже, подняться таки придется. Потому что в дверь стучали, не очень громко, но настойчиво. Ну, конечно, звонок ведь не работает. И кто мог явиться? Кто знает, что в пустующем доме появились жильцы? Миссис Элкинс? Какого черта ей понадобилось с утра пораньше? Разве что она привела полицию...
Последняя мысль после вечерней перестрелки казалась очень даже реальной. Крис мимолетно подумал было о том, чтобы растолкать Рэя и отправить его открывать дверь, но потом передумал. Хотя Анубис вряд ли был бы так деликатен. Поди вломился бы еще похлеще своего пса.
- Черт, - выдал Крис в пространство и, стиснув зубы, поднялся с дивана. Хорошо еще, что вчера он не поддался на уговоры Рэя и не стал подниматься на второй этаж, хотя детская казалась ему почему-то самой безопасной комнатой в доме. Но в гостиной был диван и раскладывающееся кресло, так что можно было выспаться с относительным комфортом. Хотя Крис, как уже говорилось, спать и не собирался.
- Оставайся здесь , - сказал Крис Рэю, даже не удосужившись проверить, проснулся тот или нет. Главное, что провидец никуда не пропал за ночь.
Стук продолжался все то время, пока охотник брел по коридору до прихожей. А ведь была надежда, что надоест - и уйдут сами. Хуже того, из-за двери послышался голос миссис Элкинс, властный как обычно:
- Кристофер Кэролл! Я знаю, что ты еще там. Немедленно открывай!
Пришлось подчиниться. Старуха стояла на пороге, в каком-то немыслимом кофейного цвета костюме, в шляпке без полей, с маленькой коричневой сумочкой в руках. Она открыла рот, явно собираясь что-то сказать, но так и замерла. Похоже, в кои-то веки миссис Элкинс была потрясена. Наверное, видок у Криса действительно был паршивый. Следовало бы сменить повязки, но это означало, что придется обращаться за помощью к Пэйтону, а тот и так дулся на охотника... да и не привык Крис просить у кого-то помощи...
- Вчера ты выглядел куда лучше, - сухо заметила миссис Элкинс.
- И вам доброго утра, - отозвался Крис. Старуха решительно шагнула через порог. Пришлось посторониться. Охотник автоматически захлопнул дверь, хотя, казалось бы, с чего бы это.
- И где же этот милый молодой человек, Рэй, который был с тобой вчера? - тоном, который был бы очень уместен в камере для допросов, спросила миссис Элкинс. Крис даже почувствовал себя законченным уголовником. Черт, ну и бабка!

 Отправлено: 12.05.12 18:13. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Ночь выдалась более чем жуткой. За Рэем во сне то и дело гонялись собака и обезьяной. Провидец бегал от них по дому, пытался спрятаться в комнатах, но они находили его везде и повсюду, и дикая гонка продолжалась, пока, наконец, Пэйтон не заскочил в туалет и не захлопнул за собой дверь, запирая ее на засов. В дверь почти тут же ударили… На мгновение наступила тишина, и… последовал вежливый, но настойчивый стук.
Лишь спустя несколько секунд бывший клерк понял, что больше не спит. И тут же донесся голос Криса, который велел Пэйтону оставаться здесь.
«Можно подумать, что я куда-то денусь!» - мысленно отозвался провидец, поднимаясь с кресла. Стук в дверь повторился, и стало понятно, что к ним кто-то пришел.
Потянувшись, Рэй подумал о том, что неплохо было бы принять душ. Но увы, такая роскошь была ему сейчас недоступна, а потому пришлось лишь потереть глаза кулаками.
Из прихожей, тем временем, раздались голоса. И Рэй узнал голос миссис Элкинс. Кажется, соседка пришла проведать как у них дела. Может быть, ее визит был и не кстати, но бывший клерк был рад ее видеть. А потому поспешил женщине на встречу.
- Я здесь, миссис Элкинс, - сообщил он, улыбаясь. Впрочем, пожилая леди и сама уже заходила в гостиную. – Доброе утро.
- Доброе утро, - по губам женщины скользнула улыбка, которая, впрочем, быстро угасла, стоило ей увидеть темное масляное пятно на полу, которое осталось после схватки с Исдесом. – Чем это вы тут ночью занимались? – поинтересовалась она строгим тоном, словно учительница, выговаривающая расшалившимся ученикам, а потом уверенным шагом направилась к лестнице, ведущей наверх.
- Эй, вы куда? – еще успел выдохнуть Пэйтон, прежде, чем понял, что в ушах у него шумит, а голове нарастает и пульсирует тупая боль. Кажется, не нужно было ему вчера пить.

 Отправлено: 13.05.12 05:19. Заголовок: Миссис Элкинс вела с..

Крис Кэролл
Скрытый текст


Миссис Элкинс вела себя просто потрясающе. Как будто ничего другого и не ожидала, как только увидеть перебинтованного Криса и бледного, как смерть, Пэйтона, явно маявшегося с похмелья. Как будто для Иствик-холла это нормальное явление - когда все ненормально. От последней мысли Крису стало как-то особенно паршиво.
- Я собиралась принести вам еще чаю. Но решила сначала проверить, живы вы или нет, - заявила миссис Элкинс, поднимаясь на второй этаж. И Крис был уверен, что идет она в комнату, где убили тетю Джилл. Это ему не очень-то понравилось, но спорить со старухой было, в общем-то, бесполезно, поэтому он предпочел потерпеть и не тратиться на долгие бессмысленные разговоры.
Интересно, откуда у нее мысли о том, что Крис и Рэй мог быть "не живы"? Все-таки слышала выстрелы. И приняла их именно за выстрелы, а не за какие-то другие звуки. Ночью прийти не рискнула, примчалась утром, первая охотница за новостями. На этой неделе миссис Элкинс будет королевой сплетен, это уж точно. Главное, смыться из Ист-Пойнта раньше, чем эти слухи начнут распространяться.
- Я слышала шум вчера вечером, - послышался уверенный голос миссис Элкинс. Она уже отошла от перил и было слышно, как открываются двери, одна за другой. Крис вздохнул, придется тащиться наверх.
- И видела кое-что странное. Обезьяну, которая карабкалась по стене. А потом - шум. Выстрелы, - миссис Элкинс как раз разглядывала маслянистое пятно в коридоре, когда охотник преодолел, наконец, лестницу, попутно коротко глянув на Рэя, чтобы не реагировал слишком бурно на допрос охотницы за слухами-сенсациями. Но миссис Элкинс не собиралась отступать. Развернувшись, она сказала:
- Я знала, что твой приезд не закончится тихо и мирно, Кристофер, - сказала она. - И я догадывалась, что рано или поздно ты вернешься, чтобы отомстить за Джиллиан. И теперь я хочу знать, что произошло. Что это было за чудовище?
- Э... Чудовище, миссис Элкинс?
- Да уж, явно не обычная обезьяна, раз она смогла прятаться столько лет в ожидании тебя. И уж точно у обезьяны не может быть такой крови, - миссис Элкинс указала на лужицу, которая и не думала засыхать, зато начала неприятно смердеть. Почему-то Крис остро чувствовал этот запах, как будто он приклеился и к нему самому.
- Тебя нужно срочно перевязать, - заявила миссис Элкинс, глядя Крису куда-то в область груди, где как раз остро чувствовалось неприятное жжение. Крис опустил взгляд и едва не выругался. На бинтах проступали жирные черные пятна. Старуха взглянула на Рэя:
- Нужна чистая вода и бинты. Тоже чистые, разумеется. И чем вы дезинфицировали рану?
Да уж, уходить миссис Элкинс точно не собиралась.

 Отправлено: 13.05.12 09:44. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Судя по всему, миссис Элкинс совершенно не удивлялась тому, что происходило в доме ночью. А если и удивлялась, то хорошо скрывала это. В голове даже мелькнула мысль, что она знает гораздо больше, чем говорит. Может быть, тайная охотница? Этакий мастер Йода в юбке?
Но мысли Рэя были прерваны, едва он проследил взгляд женщины и увидел на груди Криса жуткие пятна, проступавшие сквозь бинты.
«Я же говорил, что нужно в больницу»
- Мы… Я промыл ее перекисью, - сообщил Пэйтон, отрываясь от жуткой картины и переводя взгляд на женщину, которая, кажется, и не ожидала увидеть ничего другого.
- Она у вас еще осталась? – последовал вопрос. – Неси!
Новая вспышка головной боли застала Рэя на кухне, и она была гораздо сильнее предыдущей.
«О, господи…»
Провидец потер виски, в надежде, что это поможет, но боль не ослабевала.
- Ну, где ты там? – послышался голос миссис Элкинс. – Раны ждать не будут.
И, превозмогая боль, Пэйтон поспешил обратно, неся остатки бинтов, воды и перекиси.
Голова болела все нестерпимее. И, наверно, поэтому в какой-то момент бывшему клерку показалось, что лицо миссис Элкинс теряет свои очертания, превращаясь в кошачью голову… пятнистую голову, словно гепард или леопард.
От неожиданности Рэй мотнул головой, и видение исчезло.
- Что с тобой, милый? Ты словно привидение увидел? – заботливо поинтересовалась женщина.
-Да нет, ничего… Просто голова немного болит.
Судя по взгляду, миссис Элкинс ему не поверила, но и спорить не стала.
- Хорошо, Крис, пойдем туда. – и она кивнул на комнату тети, первой заходя внутрь. – Садись на стул! Чего хотела эта обезьяна?
Вопрос был внезапным, а головная боль мешала думать. ДА и врать этой милой женщине почему-то не хотелось.
- Она искала книгу.
- Какую книгу?
Миссис Элкинс вновь обернулась к провидцу. И в этот миг ее лицо снова расплылось, превращаясь в пятнистую кошачью голову. И на этот раз видение не уходило.
- О, господи, - только и выдохнул Пэйтон, с ужасом понимая, что это вовсе не похмельный бред. Точно так же, раньше, он видел истинную чуть бааван ши и ведьмы. Миссис Элкинс не была человеком… Странно, что он не почувствовал это раньше. Может быть, устал. Не важно…- Кри… Крис, - позвал провидец, понимая, что должен сообщить напарнику страшную правду.
Но по губам женщины, а вернее кошки, скользнула понимающая улыбка.
- Кажется, я перестаралась, - констатировала она, и глаза ее нехорошо сверкнули, точно, как у обезьяны. – Зато теперь твои силы возросли… Найди мне эту книгу, мальчик! Немедленно!