Отправлено: 05.05.12 16:36. Заголовок: "Дело о книжных тайнах", Ист-Пойнт, Джорджия август 2010 года, Крис Кэролл, Рэй Пэйтон

Дело о книжных тайнах.

Место: Ист-Пойнт, Джорджия.
Время: август 2010.
Участники: Крис Кэролл(НПС Джейд Шеридан), Рэй Пэйтон(НПС Джека Шеридана).

 Отправлено: 05.05.12 16:42. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Крис был прав. Смерть Рэю не грозила. Но окончательно в это Пэйтон поверил только сейчас, спустя несколько дней после событий в злополучном доме, когда царапины затянулись, и любое движение перестало причинять боль.
Это было так приятно выбраться из постели, с которой до этого провидец вставал лишь для того, чтобы дойти до туалета и обратно, и выйти на улицу.
Бывшему клерку даже казалось, что за время его пребывания на больничной койке воздух стал как-то чище, а деревья зеленее. Может быть, это был тот самый вкус к жизни, который, как говорят эксперты, появляется у человека после того, как он побывает на грани жизни и смерти. И хотя охотник утверждал, что ни на какой грани Пэйтон не был, у провидца было свое мнение на этот счет.
- А ловко мы разделались с этим ут… утбурдом – Рэй почти по слогам выговорил незнакомое слово. – И кро…. крокоттой. – название второго монстра они узнали позднее.
«Кто бы мог подумать, что нечисть способна объединяться и взаимодействовать, как люди».
Вот только вряд ли у крокотты что-нибудь да получилось бы, если бы не затаенный страх Крисa, его детские воспоминания, которые сделали его уязвимым перед чудовищем.
И именно поэтому Пэйтон уже не первый раз думал о том, как бы убедить своего нового друга, а за последние дни их с Крисом отношения были довольно теплыми, взглянуть, как говорят психологи, в глаза своему страху, то есть наведаться в старый тетин дом. А он, провидец, был готов помочь охотнику в этом. Кто знает, может быть, побывав в том доме, он сможет увидеть того, кто убил тетю. И выяснится, что никакая нечисть здесь не замешана, а на самом деле это обычная «бытовуха» и виноват действительно дядя.
Вот только как сказать это, чтобы не разозлить охотника и не нарушить их хрупкое перемирье, бывший клерк пока не знал, а потому решил зайти издалека. И потягивая колу, которая тоже казалась ему необычайно вкусной, спросил:
- А как эта крокотта узнала о твоей тете и том, что с ней случилось?

 Отправлено: 05.05.12 18:29. Заголовок: Крис Кэролл http://s..

Крис Кэролл
Скрытый текст


Больной Пэйтон оказался в сто раз хуже здорового. Нет, если бы Рэй действительно был так плох, как ему представлялось, сил на постоянное нытье у него вряд ли хватало бы. Но поскольку парень отделался одними царапинами, - пусть даже воспалившимися, что позволило врачам оставить Рэя в больнице (и кажется, Рэю это даже нравилось) - сил у него хватало надолго. Не то, чтобы это злило Криса. Скорее, он воспринимал это как неизбежность. Ну, у него самого тоже есть негативные черты характера. Вспыльчивость, например. Так что, если решаешься признать за кем-то право называться твоим другом, приходится мириться с его недостатками.
Крис даже приволок Пэйтону апельсинов, когда понял, что на больничном пайке парень скорее загнется, чем выздоровеет. Но развлекать его разговорами - это было выше сил Кэролла. Оставалось только переждать, пока Рэй признает себя способным подняться на ноги после тяжелой болезни, и можно будет ехать. Крис собирался удостовериться, что парень добрался до дома. Конечно, на свое собеседование Рэй уже опоздал, но все, что ни делается - все к лучшему. Может быть, ему вообще не подходила та работа.
Сегодня Рэй начал разговор с того, о чем предпочитал не вспоминать раньше. По крайней мере, без причины. О стычке с утбурдом, в компании которого оказалась крокотта. Крис, правда, до сих пор не был уверен в правильности классификации. Тем более, что Рэй настаивал на крокодиле, а крокотту скорее определяли как помесь волка и собаки или гиены и льва... но, в конце концов, они остановились именно на крокотте, в первую очередь, за ее стремление зазвать охотника, выяснив его имя, и привести к смерти... Неплохая попытка. Чему тут радоваться? Похоже, по прошествии времени Рэю охота стала казаться захватывающим приключением.
- Угу, - неопределенно отозвался Крис, выжидая, пока последует продолжение. И продолжение не заставило себя ждать. Одно упоминание о тете всколыхнуло волну злости. Крис едва сдержался.
- Она сказала, что прослушала разговоры... видимо, ей удавалось использовать белый шум, чтобы услышать те разговоры, которые состоялись когда-то давно, не сейчас. И возможно, у нее были какие-то способности медиума. И она не говорила, что случилось с тетей. Я сам все додумал.
"И что, мы не можем сменить тему?!"

 Отправлено: 05.05.12 19:16. Заголовок: Рэй Пэйтон http://s..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Ответ охотника был неопределенным, кажется, Крис не хотел беседовать на эту тему, вновь пытаясь уйти от нее. Но позволить ему это Рэй не собирался. Ведь если охотник и дальше будет бегать от своего детского страха, этим может воспользоваться очередной монстр и снова заманить его в ловушку.
А потому, допивая колу, Пэйтон продолжил разговор, стараясь говорить медленно, чтобы вовремя уловить перемены в настроении Криса и замолчать, если тот начнет выходить из себя.
- Об этом я тоже хотел поговорить, - произнес он. – Я… видел кое-что из твоих воспоминаний, связанных со смертью тети… - и тут же пояснил. – Это было случайно, ты же понимаешь. Я совсем не испытываю удовольствия от того, что мне приходится заглядывать в чужие мысли, но так уж выходит… Так вот, ты помнишь о том дне не так много. В основном это детские воспоминания… А ты не хотел бы узнать больше? – кола закончилась, и отодвинув стакан, Пэйтон продолжил, опасливо поглядывая на Криса. – Я мог бы тебе помочь. Мы бы поехали в тот дом, где все произошло. И я попробовал бы обследовать это место, возможно, выяснилось бы, что никакой нечисти там не было, а во всем виноват дядя. Что скажешь?

 Отправлено: 06.05.12 06:13. Заголовок: Но Рэй не унимался, ..

Крис Кэролл
Скрытый текст


Но Рэй не унимался, проявляя рискованную настойчивость. Крис сжал зубы. Да что же это такое?! Может, стоило дать ему по башке еще там, в доме?! Лежал бы теперь с сотрясением мозга и желания болтать не демонстрировал.
Крис с удивительным равнодушием выслушал откровение насчет того, что Рэй "кое-что знает". Как будто охотнику это не известно! И ведь его-то уж точно никто не спрашивал, хочет он или нет, чтобы в его мозгах копались, да еще оценивали - мало или много у него воспоминаний.
- Я был ребенком, естественно, это детские воспоминания, - язвительно заметил Крис, не выдержав монолога Рэя, который, похоже, становился увереннее, заметив, что Кэролл молчит. Видимо, это его молчание принималось за одобрение, в котором он не в силах был признаться.
- Это моя жизнь, - напомнил он. - И я не хочу, чтобы ты в ней копался. С тебя не хватит утбурда и его подружки-крокодилицы? Хочешь найти еще неприятностей на свою задницу?
Но Рэй не унимался, предположив, что мог бы увидеть что-то, если бы оказался в доме... Как будто Крис об этом не думал. Но чем больше он размышлял о том, чтобы притащить Рэя в пустующий дом тетки, тем больше убеждался в мысли, что это не самая хорошая идея, потому что...
Потому что.
- А с чего ты взял, что я хочу, чтобы никакой нечисти там не было?! - взорвался охотник, наконец. - По-твоему, мне станет легче? Из-за того, что я не оговорил дядю, а оказался прав, просто сам этого не понимал? Ты что, идиот?!
"Всю жизнь мечтал найти подтверждение тому, что я - действительно псих, никаких голосов не было и в охотники я подался зазря. Вот мне будет счастья и облегчения. Прямо Нирвана!"
И все же... если он не воспользуется этим шансом - так и будет всю жизнь гадать...
Крис взглянул на Рэя почти с ненавистью.
"Ну, какого черта ты ко мне привязался?!"
- Если тебе больше нечем заняться - поехали, - безразлично проговорил он.

 Отправлено: 06.05.12 16:48. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Конечно, Рэй не собирался искать неприятностей. Честно говоря, ему вообще хотелось больше нигде и никогда не встречаться с нечистью. Но ведь Крис, он другой, он специально выслеживает этих тварей, и нельзя допустить, что монстры почувствовали его слабину. Хотя сам охотник не выражал никакого восторга по поводу предстоящей поездки в дом тети и выяснения правды.
- Я не идиот… - огрызнулся Пэйтон и тут же добавил немного растерянно. – Просто, я думал, ты захочешь узнать правду, какой бы она не была…
И судя по его последующему ответу, Крис сдался.
- Нууу, на собеседование я все равно опоздал, - улыбнулся провидец, довольный своей маленькой победой. – Так что думаю, что на небольшую поездку у меня время есть.
И отставив в сторону пустой стакан с колой, Пэйтон направился к машине охотника, собираясь устроиться на пассажирском сиденье. В том, что он сможет вести машину самостоятельно, бывший клерк сильно сомневался. Раненая рука все еще болела, а после всего пережитого и от потери крови время от времени нападало головокружение. А потому, было бы лучше, если бы вел охотник.
А кстати, куда им ехать-то?! И уже у самой машины Рэй обернулся к Крису, интересуясь:
- А куда мы, собственно, едем? В какой город?
И интуиция подсказывала ему, что поездка будет неблизкой.

 Отправлено: 06.05.12 17:13. Заголовок: Самое поганое, что Р..

Крис Кэролл
Скрытый текст


Самое поганое, что Рэй знал - Крис действительно не откажется. Просто не сможет. Потому что... это же не игры в песочнице, где можно покапризничать: хочу - не хочу. Вот только... Крис действительно опасался, что Рэй может увидеть что-то... что-то такое, что заставил охотника убедится в своей ошибке.
Провидец, демонстрируя неожиданную жизнерадостность, на всех парах направился к машине Криса и, не дожидаясь разрешения, собрался забраться внутрь. Кэролл моргнул, пытаясь вспомнить, когда они поделили имущество и стали напарниками. Но не выгонять же поганца! Ведь знает, что Крис не станет. А если даже и опасается такого поворота дела, наверняка уже приготовил слезливый ответ в стиле "Я же только что выбрался с того света, меня нельзя оставлять одного!"
И хотя Крис знал, что смертельных ран у Пэйтона не было - что и к лучшему - все равно, в чем-то тот был бы прав, если бы сказал нечто подобное. На протяжении нескольких дней, которые провидец провел в больнице, Крис несколько раз наблюдал, как кровь внезапно отливала от лица парня, губы становились серыми и весь вид Рэя говорил о том, что еще немного - и грохнется в обморок. Слабак несчастный...
Внезапно, Пэйтон вспомнил, что для того, чтобы куда-то доехать, нужно знать, где это "куда-то" находится.
- В Нью-Гэмпшир, - совершенно серьезно ответил Крис, наблюдая за выражением лица провидца. Хотя сказать "Аляска", но в последний момент решил, что Рэй не поверит. Да и вообще, что это за вопросы? Отчего это, так много зная про тетю Криса, он не в курсе, где ее дом?
- Ладно... они с дядей жили в Ист-Пойнте, в Джорджии. Дом по-прежнему принадлежит дяде, его имущество не конфисковали. Так что там никто не живет... Не знаю, наведывался туда кто-нибудь вообще.
Спохватившись, что слишком уж разоткровенничался, Крис нахмурился и молча забрался на место водителя.
- Заедем в мотель, заберем вещи, - напомнил он. - А потом уже поедем.
Раздражение не проходило и, более того, Крис уже начал сожалеть, что так легко поддался на подначки провидца. Чтобы хоть как-то отомстить, охотник спросил:
- Ну, а ты? Откуда знаешь, что твой дар - от тетки? Ее дух тебе являлся или как?

 Отправлено: 06.05.12 18:14. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Крис все еще был против поездки. Это чувствовалось. И его идиотские шутки тоже говорил об этом. Впрочем, что Нью-Гэмпшир, что Джорджия от Индианы были на одинаковом расстоянии, а потому особой разницы тоже не было. Разве только ехать в разные стороны.
И поудобнее устроившись на пассажирском сиденье, чтобы царапины не болели, Рэй сочувственно кивнул.
- Это хорошо, что не конфисковали. Когда дядя выйдет из тюрьмы, ему будет куда вернуться.
Вот только выйдет ли он - у провидца не было ни малейшей идеи. Дядя охотника ни разу не фигурировал в его видения.
И спорить с предложением знатока нечисти о том, чтобы сперва заехать в мотель, а уже потом отправляться в поездку, Пэйтон не собирался. Наоборот, он даже поддерживал его, так как по дороге еще планировал перекусить. Вместе со вкусом к жизни в нем проснулся и аппетит, благодаря которому провидец ел по четыре, а то и по пять раз в день.
А потому Рэй предложил.
- Там по дороге есть пиццерия. Давай заглянем…. – и понимая, что задерживаться не стоит, а то вдруг Крис передумает, добавил. – Мы можем взять пару пицц в дорогу, - а затем пожал плечами, отвечая на вопрос охотника. – Нет, тетя мне не являлась, я сам так решил… Просто способность появилась спустя пару недель после ее смерти. – а затем, сам не зная зачем, разоткровенничался. Наверно, все же дар тяготил его ,и хотелось с кем-то поделиться этой тяжестью – Сперва я потерял работу, девушку и друга. Но это было только начало. Потом меня начал преследовать призрак, который хотел, чтобы я помог ему завершить его незаконченные дела. И я сбежал… - теперь этот поступок казался постыдным. Ведь что тут такого, помочь духу, который никого не трогает? Но тогда, несколько месяцев назад один вид призрака пугал провидца до икоты. – Вот тогда-то я и столкнулся с тобой…

 Отправлено: 06.05.12 18:38. Заголовок: - Не выйдет, - отозв..

Крис Кэролл
Скрытый текст


- Не выйдет, - отозвался Крис. Вот так-то. Может быть, это было еще одной причиной, которая помогала Крису долгое время игнорировать необходимость разобраться с убийцей тети. Потому что если Крис получит подтверждение невиновности Колина, для самого Колина ничего не изменится. Вряд ли суд сделает скидку на сверхъестественное убийство и признает виновным призрака или какая там еще нечисть могла быть в тот день в доме...
Крис молча пожал плечами. Он был вовсе не против идеи перекусить. Но поползновение Пэйтона загадить машину его не слишком-то восторгало.
- В машине не сорить, - отрезал он. - Поедим в пиццерии. Тебе, надеюсь, диету не прописали?
Еще не хватало - нянчиться с больным провидцем. Стоило бы подумать, куда деть машину Рэя, потому что оставлять ее на платной стоянке было недешево. Но куда деваться?
Про то, что Пэйтон потерял работу по вине новых способностей, Крис уже слышал. И о том, что его друг спит с его девушкой, тоже знал. А вот призрак оказался новой страницей из жизни Рэя. Значит, до того, как встретиться с ведьмой, он уже имел счастье общаться с призраком. Судя по скомканному рассказу, Дженнифер Лав Хьюитт из Пэйтона не получилось и бедолага-призрак остался ни с чем. Крис хмыкнул. А как же высокопарные речи о том, что нужно помогать всем и каждому?
- Может быть, стоит вернуться и разыскать его? - поддел Крис (ну, неужели у провидца молчит совесть? Да ладно, такое просто невозможно!). - Буйный призрак? Что у него за дела были?
"Столкнулся с тобой", кстати, прозвучало так, будто Рэй собирался сказать что-то в стиле "это и был худший день в моей жизни".
"Да больно надо было!"
В общем, еще пара часов им понадобилась на сборы, еду, заправку автомобиля. Крис был бы согласен и на пару дней, но Рэй продолжать дышать энергией. Видимо, належался в больнице.
"Ничего... это до первой нечисти", - подумал Крис, которого действительно удивляла эта тяга провидца к неприятностям. Судя по всему, теперь его не тянуло отсидеться в психушке.
"Даже не знаю, хорошо это или плохо".
- Уверен, что хочешь этого? Мы можем напороться на очередную нечисть, ничем не лучше крокотты или утбурда. Хотя утбурды нам больше не грозят. Не было у тети детей и не планировалось... Да и не поступила бы она так. Это может быть и демон, - заметил охотник, когда они выехали из города. Он был бы не против, если бы Пэйтон испугался и передумал. Но при этом какое-то упорство не позволяло ему пойти на попятные самому.

 Отправлено: 06.05.12 19:59. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


- Хорошо, в пиццерии, так в пиццерии, - поспешно согласился Рэй, косясь на Криса. Было бы из-за чего орать. Честно говоря, Пэйтон вообще не понимал, почему большинство мужчин так трясется над своими машинами. Ну подумаешь, кусок железа с мотором… Но высказывать свой скептицизм провидец естественно не стал. И лишь сочувственно вздохнул, отвечая на слова о дяде. – Мне жаль… - и это была правда. Даже страшно представить, как должен чувствовать себя человек, которого упекли за решетку на всю оставшуюся жизнь за преступление, которое он не совершал… А ведь так и непонятно, кто именно убил тетю?
Пицца оказалась вкусной и, главное, сытной. Так что на пару часов можно было забыть о еде. А потому, вновь развалившись на пассажирском сиденье, бывший клерк был не против поболтать.
Слова Криса о призраке прозвучали, как упрек. И Рэй почувствовал, как его заливает румянец смущения.
-Я… я не знаю. – честно говоря, разыскивать призрака ему не хотелось. Хотя, наверно, столкнись он с ним сейчас, то уже не стал бы отказывать в помощи. А потому, его недавнее бегство в свете теперешнего опыта казалось еще более постыдным. – Думаю, раз он отстал от меня, то уже нашел себе кого-то другого, кто поможет ему закончить незавершенные дела…
«Или просто исчез» - слабое оправдание, но другого у провидца не было.
А потому, когда знаток нечисти все же сменил тему, бывший клерк был лишь рад. Хотя упоминание о нечисти и было не из приятных. Ощущение впивающихся в тело когтей заставило Рэя невольно вздрогнуть, но о предстоящей поездке он все равно не жалел. Ведь выяснив правду, он помог бы охотник, с которым судьба сводила его вновь и вновь.
А потому, мотнув головой, Пэйтон ответил:
- Я не хочу встречаться с очередной нечистью, но… я хочу помочь тебе узнать правду. И если для этого придется пережить очередного утбурда или крокотту, то… то я готов, - снова получилось пафосно, хотя на самом деле провидец вовсе не играл на публику, просто говорил то, что думает. И стараясь в очередной раз сменить тему разговора, он добавил. – А демоны, они тоже существуют? Как они выглядят? – почему в памяти сразу всплыл сериал Баффи, виденный еще в старшей школе, и провидец уточнил. – Такие рогатые со страшными физиономиями и разного цвета?
Время за разговорами пролетело достаточно быстро. Хотя часть дороги Пэйтон просто проспал, а открыв глаза, первое, что он увидел, был знак «До Ист-Пойнта 20 миль».
- Подъезжаем? – и желудок тут же заурчал, давая понять, что пицца давно переварилась.

 Отправлено: 07.05.12 11:43. Заголовок: Что было хорошего в ..

Крис Кэролл
Скрытый текст


Что было хорошего в Рэя - он честно признавался в своих страхах. Плохого - что при этом, он еще и требовал, чтобы окружающие с этим мирились. Мол, вот, я такой беспомощный, поэтому буду тебе помогать, но тебе при этом придется терпеть мое нытье. Крис покачал головой.
- И откуда ты такой альтруист взялся на мою голову? - вопрос был риторическим и ответа не требовал.
"И почему я в этом вопросе не имею голоса?!"
Охотник и забыл, что для Рэя мир сверхъестественного - терра инкогнита. А потому, вместо ожидаемого испуга при слове "демон" посыпались глупые вопросы про рога и прочее. Крис закатил глаза.
- Тебе не все равно, есть ли рога у нечисти, которая заведомо сильнее тебя? - поинтересовался Крис, а потом неожиданно разродился на лекцию: - Демоны, на самом деле, бестелесны. Они выглядят как черный дым и в таком состоянии мало что могут, а потому им нужна физическая оболочка, - может быть, не стоило выкладывать это Пэйтону так сразу, чтобы потом всю дорогу не слушать причитания в стиле "Мама, роди меня обратно", но Крис жестко продолжил: - Он способен занять любое тело, вытеснив человеческий разум. Это как марионетка, только кукловод сидит в тебе, а не дергает за веревочки. В прочем, не все про демонов такие уж сказки. Им действительно нужны души. Они не прочь заключить договор и пообещают выполнить любое обещание. Правда, не факт, что выполнят, потому что демоны лгут. Да и вообще - я не проверял, насколько они честны по части выполнения своей части договора. Но душу заберут. Иногда для этого используют адских псов - невидимых монстров, которые убивают человека и тащат его душу в ад... Если что, это не фигура речи. Я видел человека, за которым пришел адский пес... то, что от него осталось. Приятного мало.
Это случилось, потому что Крис все же хотел знать, кто мог убить тетю. Он искал среди демонов. Но ему хватило ума не вызвать кого-то из них и не заключить сделку в обмен на ценную информацию.
До Джорджии они добрались быстрее, чем рассчитывал Крис. Почему-то ему казалось, что Рэй станет просить остановить, чтобы сбегать отлить или его начнет тошнить... в общем, надеялся, что будет можно затормозить приезд. Но ничего не вышло.
- Подъезжаем, - согласился он, когда впереди показался указатель. - Давай заедем купим что-нибудь из еды. Вряд ли в доме будет электричество.

 Отправлено: 07.05.12 14:44. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


С точки зрения Пэйтона – черный дым, в который превращались демоны, выглядел как-то нереспектабельно. То ли дело рога, звериные морды и прочие устрашающие аксессуары. С другой стороны, перспектива, что демон может вселиться в абсолютно любое тело, в том числе и в тело самого провидца, была пугающей, а потому бывший клерк лишь передернул плечами, стараясь не думать о том, как это быть одержимым, и надеясь, что в деле Криса подобной нечисти не будет, как впрочем, и адских псов…
Предложение охотника заехать за едой нашло у желудка бурную поддержку, а потому провидец согласно кивнул, потягиваясь на сиденье.
После сна снова хотелось поговорить, а потому Рэй рискнул спросить:
- Слушай, а как ты стал охотником? Тебя кто-то научил? – возможно, вопрос был глупым, но Пэйтону представлялась такая себе охотничья организация, вроде воинов-джедаев, только без всякой силы и лазерных мечей, которая путешествует по миру и находит себе новых членов, делая их сперва учениками, а потом полноправными охотниками. Кто знает, может быть, Крис согласится стать его учителем. – А я мог бы охотиться на нечисть, как думаешь?
Странно, еще несколько месяцев назад сам только факт существования вампирш пугал провидца до глубины души, а теперь… теперь, думая о сверхъестественных тварях, он испытывал не только страх, но и интерес. Ведь это был новый, непознанный мир, в котором было место геройству и… подвигам. Наверно, в провидце еще слишком крепко сидел мальчишка, но в глубине души ему порой хотелось оказаться героем, таким, как их показывают в фильмах: безупречным, неуязвимым и с улыбкой выходящим из любых передряг.
Впереди мелькнула яркая вывеска, сообщающая, что под ней находится продуктовый магазин. И торопливо махнув рукой, Рэй предложил:
- Давай заедем сюда, - и только теперь до него дошло, почему Крис упомянул об отсутствии в доме электричества. – Ты что, собираешься остановиться в доме тети на ночь? – сердце испуганно екнуло от одной мысли, что им придется провести ночь в доме, где, возможно, орудует нечисть. И на какой-то миг решимость Пэйтону помочь охотнику дрогнула, но… лишь на миг. И взяв себя в руки, бывший клерк добавил. – Хотя, ладно… Пусть так. Надеюсь, кровати оттуда хотя бы не вынесли?

 Отправлено: 07.05.12 15:38. Заголовок: Как выяснилось, запа..

Крис Кэролл
Скрытый текст


Как выяснилось, запас дурацких вопросов у Пэйтона был нескончаемый. Крис только вздохнул. Проще отнестись к детской наивности провидца философски, чем истратить все нервы за один день.
- Конечно, учили... В Национальном Охотничьем университете Соединенных штатов, - на полном серьезе заявил он. - На факультете практического ведьмачества, монстропоиска и демонологии.
Нет, ну серьезно, и так понятно, куда Рэй клонит. Уже подумал над всем, что случилось и решил, что острые ощущения добавляют жизни красок? Тоже подумывает стать охотником?
"А может, для него это единственный вариант. Он ведь не может жить как нормальный человек", - подумал Крис и ему тут же пришло в голову, что способности Рэя вполне позволяют начать практику медиума. Вот только представить себе Пэйтона, шаманящего над хрустальным шаром, было достаточно трудно.
- Ты и так охотишься, - заметил Крис, по уже выработавшейся привычке уйдя от прямого ответа.
В прочем, как только Рэй понял, что придется заночевать в доме, где произошло жестокое убийство, весь азарт его куда-то улетучился. Крис усмехнулся.
- Я не собираюсь тратить деньги на гостиницу, когда могу остановиться в доме, от которого у меня есть ключ.
Он таскал ключи с собой, и часто думал о них. О том, что можно ими воспользоваться. Но весь его запал проходил достаточно быстро. Но и выкинуть ключи тоже не хватало сил. У него ведь были обязательства... О которых он просто старался не думать. Или думать, но как-то так, что всегда находилось оправдание тому, что он до сих пор их не выполнил.
- Понятия не имею. Я не был там с момента смерти тети, - напомнил Крис, когда зашла речь о кроватях. - Но, насколько я знаю, мать тоже туда не совалась. Так что вряд ли оттуда что-то вывезли.
"А если там еще остались следы?" - спросил внутренний голос и Крис отчетливо представил себе меловой абрис на полу - по контуру замершего в позе эмбриона тонкого тела...
В конце концов они затарились консервами. Крис ведь не зря заговорил об отсутствии электричества. Камина в доме не было, так что вряд ли у них будет возможность приготовить себе ужин. Охотник прихватил с полки бутылку джинна, косо глянув на провидца. Хотя, в общем=то, какая разница, что тот думает по этому поводу. Еще они купили воды, потому что с ней тоже могли быть проблемы.
И после этого Крис уже не смог придумать очередную отговорку. Пришлось ехать к дому. Удивительно, но улица мало изменилась. Только яблони в соседском дворе стали выше... Крису не понравилось то, что он узнает все, как будто только вчера уехал... это возвращало его в детство, куда он возвращаться не хотел.
Тетя в шутку называла дом Иствик-холлом, как будто это было настоящее имение. Причудливое, двухэтажное строение почему-то выбивалось из типовой застройки аккуратных коттеджей. Говорят, землю купил архитектор и построил нечто "средневековом стиле". Серый ноздреватый камень, увитый плющом, отнюдь не делал дом мрачным. По крайней мере, раньше.
Сад был запущен и превратился в хаос сорняков, заползающих на соседние участки. Наглухо закрытые окна, запертая дверь... на стенах явно были какие-то надписи, которые кто-то пытался затереть. В одном месте Крис угадал криво написанное слово "монстр". Черт бы побрал малолетних хулиганов.
Почему-то только сейчас Крису пришло в голову, что его ключи могут и не подойти. Открыв бардачок, охотник намеренно долго там копался, как будто ключи могли потеряться. Потом все-таки достал их и молча вышел из машины.
Они уже приехали. Так какого черта? Это всего лишь еще один заброшенный дом, где когда-то что-то случилось.

 Отправлено: 07.05.12 18:34. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Предложения стать учеником охотника от Криса Рэй не услышал, как впрочем, и внятного ответа на то, как именно становятся охотниками. Впрочем, мысль о загадочной организации это не развеяло, а наоборот, придало ей таинственности и усилило желание разузнать об охотниках побольше.
- Я охочусь? – усмехнулся Рэй, конечно, приятно было, что знаток нечисти так считает, но разве можно то, что он делает назвать настоящей охотой. – Я ведь даже не знаю, как этих монстров классифицировать, и как с ними справиться. Откуда ты это знаешь, а?
Тем временем они уже подъехали к дому, который, в окружении запущенного сада и разросшегося плюща, почти сразу же вызвал у Пэйтона ощущение какой-то мрачности, словно вампирский замок в фильмах ужасов.
И провидец невольно передернул плечами, представляя, что в этом вампирском замке ему придется провести целую ночь.
Может быть, лучше было бы поехать в мотель. Бывший клерк готов был пожертвовать последними сбережениями, чтобы оплатить номер. Но мысль о том, что его трусость заставит Криса разочароваться в нем, как в потенциальном охотнике или же, наоборот, станет поводом для того, чтобы уехать, удержала Рэя от подобного поступка.
И стараясь унять участившееся биение сердца, Пэйтон выбрался из машины, направляясь следом за охотником к дому, и посматривая на затертые надписи на стенах. Кажется, местная общественность не осталась равнодушной к случившемуся в доме. Пожалуй, даже хорошо, что дядя Криса сюда не вернется, иначе соседи могут устроить ему самосуд.
Подойдя к крыльцу, которое за долгое время, пока в доме никто не жил, успело покрыться трещинами, Рэй, собравшись с духом, коснулся рукой двери, а потом стены, внутренне ожидая видения. Но… ничего не случилось, он только пальцы испачкал.
И трудно было понять, хорошо это или плохо. Наверно, все же хорошо, если когда-то зло и было в этом доме, то теперь оно ушло, иначе, провидец его почувствовал бы… скорее всего, почувствовал бы.
- Пока ничего, - виновато улыбнулся бывший клерк, пожимая плечами и жестом предлагая охотнику открыть дверь, и добавил. – Если хочешь, я пойду первым…
Нет, идти первым Рэю совершенно не хотелось. Этот дом пугал его, заставляя забывать о недавнем желании стать героем, которого будут любить все девушки. Но в то же время Пэйтон понимал, что Крису может быть тяжело возвращаться на место, где в его детстве разыгралась трагедия.

 Отправлено: 08.05.12 04:30. Заголовок: Дом был такой и не т..

Крис Кэролл
Скрытый текст


Дом был такой и не такой. Крис все же остановился и, пока Рэй деловито осматривался, просто пытался понять, что не так. Что не так? Он вернулся домой. Почему ему так сложно переступить порог? Не страшно, потому что Теодор Кристофер Кэролл ни черта не боится. Именно сложно.
"Как маленький!" - обругал себя Крис и заставил подняться по ступенькам и, следом за вездесущим провидцем, подойти к двери. Как назло налетел ветер и... словно все вокруг - деревья, трава, сам дом - заговорило разом, неприятно, зловеще. Крис нахмурился. И точно, идиот. Скоро начнет шарахаться от каждой тени.
Рэй предложил идти первым. Крис одарил его мрачным взглядом и молча оттеснил от двери. Куда он пойдет, герой чертов? Дверь-то закрыта.
Ключ все-таки подошел, хотя замок явно заржавел и открыть его оказалось не так уж просто. Похоже, здесь не бывала даже полиция. Хотя - чего ей тут бывать? С точки зрения окружающих убийца уже давно сидит в тюрьме и поделом.
Пэйтон ничего не почувствовал, прикоснувшись к двери - может быть, они вообще зря приехали?
- Простите, я могу вам чем-нибудь помочь? - послышался старческий скрипучий голос. В этом голосе слышалось недовольство... или даже возмущение. Как будто Криса и Рэя застали за осквернением могилы. Охотник развернулся.
- Добрый вечер, миссис Элкинс.
Он был уверен, что не вспомнит никого из соседей. Черта с два. Эта старая перечница, похоже, переживет их всех. Кажется, когда Крис был маленький, ей уже стукнуло лет шестьдесят. Но и сейчас она выглядела как модель с обложки какого-нибудь журнала "Для тех, кому за пятьдесят". По-девичьи стройная - со спины ее часто принимали за девушку - всегда со вкусом одетая, следящая за собой и частенько подбирающая на всяких благотворительных вечеринках кавалеров помоложе... ну, по возможности, конечно. Миссис Элкинс вряд ли кому-то рассказывала, откуда взялась, но все считали, что раньше она жила в Голливуде. Кто-то даже якобы видел ее в паре фильмов или на Бродвее.
Она всегда была решительной. И первой заявила, что не будет свидетельствовать против Колина Иствика, даже если ей представят фотографии, на которых он свежует свою любимую жену... так и сказала - "свежует". Словечко врезалось в память и услужливо появилось в голове, стоило только увидеть старуху в нежно-голубом атласном костюме и белой шляпке с бутоньеркой. Она и правда как будто с шоппинга вернулась, а не в огороде копалась, хотя в руках у старушки были не вяжущиеся с костюмом грабли - такие широкие, для сгребания листьев.
Миссис сощурилась, подходя ближе.
- Боже мой, светопредставление. Не призрака ли я вижу? Сопляк Кэролл! - ну, со стороны Элкинс это еще был комплимент. Она могла не смущаясь послать так далеко и при этом сделать это в такой поэтической форме, что человек еще не сразу соображал, насколько сильно его оскорбили. Никогда не лезла в карман за словом и всегда была прямой и решительной. Когда пытались снести старый фонтан между третьей и пятой улицами, она возглавила "комитет по спасению", обошла каждый дом, заставила каждого расписаться и установила палаточный лагерь возле мэрии... верно, чиновники были впечатлены голливудской дивой, расположившейся с термоском на газоне под самыми окнами городской администрации.
- Не знаю, насколько для тебя вечер добрый, но уж точно не думала, что ты когда-то заявишься, - в голосе старухи слышался нескрываемый упрек. Едва ли не обвинение.
"Вы что, сговорились? Чего вы все от меня хотите?!"
- Я тоже не думал, - сообщил Крис сухо. Старуха по-деловому поднялась на крыльцо, заняв вместе со своими граблями весь остаток свободного пространства. Придирчиво оглядела Криса, осталась не очень довольна и перевела взгляд на Пэйтона.
- Это Рэй. Мой, - на мгновение Крис запнулся, но все же завершил без особого восторга, - напарник по работе.
- И где вы работаете? Выглядите как прохиндеи, - заявила Элкинс и протянула Рэю руку ладонью вниз. Ее любимый тест. К тому же, миссис Элкинс, судя по всему, была весьма заинтересована Рэем.
"Вот сам хотел приехать - сам и выкручивайся", - мстительно подумал Крис.

 Отправлено: 08.05.12 08:49. Заголовок: Рэй Пэйтон http://st..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Вот только войти в дом им не удалось. Их перехватила еще у порога женщина-соседка, которая, несмотря на свой возраст, а было видно, что она уже не девочка, выглядела вполне прилично и моложаво.
В первую секунду Рэй даже опешил от ее приветствия, почти механически пожимая протянутую ему руку. И чувство одиночества, пугающего одиночества и никому ненужности захлестнуло его. Эта сильная, уверенная в себе женщина доживала свой век одна, брошенная всеми своими родственниками. И даже обычный разговор с почтальоном был для нее сродни приключению. А ведь когда-то все было не так, совсем не так…
И поддаваясь сочувствию, Пэйтон неожиданно решил подыграть этой сильной, но несчастной женщине.
- Очень приятно познакомиться, миссис Элкинс, - улыбнулся он, и наклонился, целуя ей руку. – Я Рэй… Рэй Пэйтон, а работаем мы в одной компании… по рекламе.
По губам женщины промелькнула улыбка.
- Какой славный молодой человек, - произнесла она, поднимая руку и слегка похлопав провидца по щеке. Ей явно был приятен подобный поступок. – В наше время нечасто встретишь людей с хорошим воспитанием.
«Это точно» - пронеслось в голове, и, покосившись на Криса, Рэй произнес:
- Вы присматривали за домом? – это был не столько вопрос, сколько утверждение. И миссис Элкинс не стала отпираться.
- Да¸ присматривала, пока были силы… Сейчас, они увы не те, хотя я все еще смогу дать фору какой-нибудь курице с фабрики звезд, - и снова смягчила свои слова улыбкой. – Может быть, вы зайдете ко мне на чашечку чая… Крис? В доме твоей тети давно отключили и свет, и воду.
И понимая, что женщина отчаянно хочет, чтобы гости согласились и скрасили ее вечер, Пэйтон кивнул.
- Мы с удовольствием, миссис Элкинс,- и шагнул к Крису, слегка пихая его в бок и еле слышно добавляя. – Может быть, мы сможем узнать что-то о доме…