Отправлено: 26.06.12 19:42. Заголовок: "Дело о неожиданном наследстве", окрестности города Бат, Мэн, декабрь 2010, Крис Кэролл, Рэй Пэйтон

Дело о неожиданном наследстве.

Место: окрестности города Бат, штат Мэн, замок на берегу залива Хокомок.
Время: конец декабря 2010.
Участники: Крис Кэролл(НПС Джейд Шеридан), Рэй Пэйтон(НПС Джека Шеридана).

 Отправлено: 01.07.12 18:37. Заголовок: Рэй Пэйтон http://ww..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Конкретного ответа относительно перекуса Рэй так и не получил, отчего желудок обиженно заворчал. И в голове у провидца даже появилась мысль о том, чтобы самому поискать кухню и найти там что-нибудь съедобное.
А потому от предложения Криса посмотреть замок провидец не отказался.
- Наверно, эти Тэллоны были ужасно заносчивыми, раз даже дворецкий у них такой, - пожал плечами Рэй. – Не удивительно, что мой отец не люблю говорить о них.
Воспоминание о семье неожиданно для самого Пэйтона вызвало боль в душе, и мотнув головой, провидец постарался сменить тему.
- Не завидуй, - пошутил он в ответ на слова Криса о том, что замок старый и вот-вот рухнет. – У тебя и такого нет, - а затем добавил чуть более серьезно. – А на счет гостиницы я подумаю… - и снова не удержался от шутки. – Сделаю, такой себе мотель, охотникам будут скидки в пятьдесят процентов.
Видений у Рэя, вопреки ожиданиям напарника, не было. Чтобы не случилось в этом замке, оно пока не давало о себе знать. Хотя Пэйтон честно притрагивался рукой к стенам, пока они с Крисом шли по коридорам в поисках гостиной с оружием.
Нужная комната нашлась внезапно, сразу же за одним из поворотов. И толкнув массивную дверь, обитую железом или каким-то другим металлом, Рэй вошел внутрь, оглядываясь по сторонам.
От обилия оружия, развешанного по стенам, просто разбегались глаза. Тут были и мечи рыцарской эпохи, и шпаги и кремневые ружья и пистолеты, и гораздо более современные образы.
Пэйтон никогда не интересовался антиквариатом, но он догадывался, что эта коллекция стоит сотни тысяч, если не миллионы долларов.
- Ну… ну… ну, ни хрена себе! – выдохнул бывший клерк, с восторгом глядя по сторонам. И шагнув вперед, подошел к одной из стен, снимая небольшой, но красивый кинжал с узорчатой гардой, или как правильно называется эта штука. От прикосновения к рукояти кинжал тихо щелкнул, выпуская еще два лезвия по бокам от основного.
И от этой неожиданности Рэй вздрогнул. А в следующую секунду него очень знакомо и очень неприятно заболела голова. И он увидел…
… Волны плещутся у скалы, под маяком… Маяк горит… Вокруг темно… Но в темноте кто-то есть… Там двое, мужчина и женщина… Нет, девушка… Это Мелисса!.. «Ты не достойна!» - звучит мужской голос, искаженный ревом прибоя, а Мелисса что-то пытается ответить… Она хочет уйти… Просит отпустить ее, но мужчина не умолим… И тройное лезвие с хрустом входит тело, которое, спустя секунду срывается с обрыва…
И звук рвущейся плоти был настолько явственен, что Пэйтон вскрикнул, роняя оружие и прижимая руки к животу, туда, куда пришелся удар…
- О, господи…

 Отправлено: 02.07.12 04:05. Заголовок: Крис Кэролл Рэй, по..

Крис Кэролл

Рэй, похоже, быстро входил во вкус и Крис даже почувствовал укол обиды - слишком уж быстро провидец увлекался еще неполученными возможностями. И, по ходу дела, забывал об охоте. Нет, в смысле, он о ней помнил, тут же пообещав баснословные скидки в элитном "мотеле", но никаких уже идей насчет собственной предназначенности для спасения всего мира, ну или хотя бы отдельных людей.
"Может, оно и к лучшему?" - подумал охотник, пытаясь убедить себя в том, что в последнее время только и делал, что спасал этому парню жизнь, и что Рэй просто не предназначен для охоты.
Северная гостиная нашлась довольно быстро. Рэй отыскал ее с такой легкостью, будто уже бывал в замке Тэллонов. Может, он просто не помнит, как его привозили сюда в детстве? Хотя вряд ли. Если Тэллоны действительно такие снобы, вряд ли они стали бы общаться с дальней родней. А в том, что Пэйтоны - дальние, сомневаться не приходилось. Иначе дух Мелиссы Харви пришел за Рем куда раньше и, возможно, с провидцем случился бы несчастный случай еще до того, как на него свалился тетушкин дар.
Коллекция оружия действительно была впечатляющей. Взгляд Криса зацепился за чугунное пушечное ядро, примостившееся рядом с витриной, в которой лежали пистолеты времен второй мировой войны... вряд ли в эту гостиную допускались дети. На удивление, Рэй издал такой восторженный возглас, будто всю жизнь мечтал иметь коллекцию раритетного оружия...
Признаться, Крис и сам заинтересовался. Он уже испытывал к Тэллонам определенное уважение, несмотря на всю их заносчивость, которая, вероятно, и привела к гибели Мелиссы. Даже если не своими руками, но отец Маркуса Третьего вполне мог избавиться от девушки...
Вскрик Рэя застал охотника врасплох. Крис резко развернулся и увидел, как Пэйтон прижимает к животу руки. На полу, у ног Рэя, лежал причудливый кинжал с тремя лезвиями, но крови на нем не было видно, так что вряд ли придурочный провидец пырнул сам себя. Тем не менее, Крис подскочил к Рэю, чтобы поддержать его и не дать свалиться. Глаза у парня были безумные, как будто его и правда только что ударили ножом. Но сквозь пальцы крови не было видно. А значит, все просто. Вот и видения пожаловали.
- Ты что, придурок?! Это же настоящее оружие. Решил проверить кровавую историю каждого экспоната? - проворчал Крис, заставляя провидца отойти. В углу гостиной спряталась небольшая софа на кривых ножках, явно антикварная. На нее-то Рэй и заставил усесться горе-владельца опасного наследства.
- Коллекция рыбок тебе бы подошла, а не коллекция оружия, - проворчал он.
- Что здесь происходит? - послышался от входа знакомый голос. И если только верный Шелдон не следил за новым хозяином замка, то слух у него был отменный. Взгляд дворецкого был устремлен на лежащий на полу кинжал и во взгляде этом читалось осуждение. Подняв оружие и нажав на невидимый механизм, чтобы оружие сложилось.
- Это дамасская сталь, - сообщил он сухо. - Мистер Маркус любил необычные экземпляры.
Возвращение кинжала на свое место в коллекции проходило с таким почтением, как будто совершался какой-то ритуал. Только после этого дворецкий обратил внимание на Рэя.
- Мистер Пэйтон, вам нездоровится?..
- Мистер Пэйтон просто голоден, - отозвался Крис, некстати вспоминая остатки пирожков миссис Линдси, которые все еще лежали в машине.
- Могу предложить салат и омлет, - подумав, сказал Шелдон. Крис удивленно выгнул бровь, едва не ляпнув: "А овсяная каша?".

 Отправлено: 02.07.12 08:59. Заголовок: Рэй Пэйтон http://ww..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Появление Шелдона помешало Пэйтону поделиться с напарником результатами своего видения. А ведь оно немало проливало свет на историю появления призрака. Мелисса Харви ничего не крала, ее просто убили, труп сбросили в море, а потом оболгали перед ее же женихом.
Вопрос только кто убил. На берегу было темно, и Рэй, как ни старался, не мог вспомнить лица мужчины. Но если это любимое оружие Маркуса II, то вывод напрашивался сам собой.
«Проклятая семейка!»
При упоминании о еде желудок радостно заурчал, но к горлу тут же подкатил тошнотворный ком. Хотя отказываться от перекуса, наверно, было подозрительно.
- Да, спасибо, - поблагодарил дворецкого Пэйтон, поднимаясь с софы. – Мы с удовольствием.
И кивнув Шелдон тут же пафосно сообщил.
- В таком случае следуйте за мной, сэр.
И пока они шли петляющими коридорами, Рэй не удержался от вопроса.
- Шелдон, скажите, вы помните ту девушку, невесту Маркуса III?
Если бы спина могла выражать негодование, то спина дворецкого сейчас бы обрушилась на провидца с волной негодования, настолько напрягся мужчина.
- Вы имеете в виду невесту мистера Маркуса? – уточнил он, выделяя интонацией слово «мистер» – Эту воровку? Я не хотел бы о ней говорить.
«Да никакая она не воровка!»
- А вы уверены, что она что-то украла? Ее могли просто оболгать…
«И убить»
- Кто первый пришел к выводу, что она ограбила вас и сбежала?
Дворецкий остановился так резко, что провидец едва не ткнулся ему в спину.
- Первым, кто обнаружил пропажу – был я, - пафосно сообщил Шелдон, поворачиваясь к охотникам. – И вывод тут напрашивался только один – эта девица сбежала, забрав то, что ей не принадлежит. Мистер Маркус поддержал мои выводы…
Наверно, речь шла о мистере Маркусе II, том самом, который очень любил кинжал. Ну, еще бы он не поддержал!
И не меняя интонации, дворецкий сообщил.
- Ваш полдник ждет вас в столовой за углом, и позвольте мне удалиться, - и с этими словами он развернулся, направляясь прочь.
И едва его спина исчезла за очередным поворотом, как Пэйтон вцепился в руку напарника, выдыхая.
- Крис, у меня было видение. Я видел как кто-то, возможно, Маркус-старший, убил Мелиссу у маяка и сбросил ее тело в море. Он убил ее тем самым кинжалом.

 Отправлено: 02.07.12 10:55. Заголовок: Крис Кэролл Похоже,..

Крис Кэролл

Похоже, Рэй уже давно был не в восторге от внезапно свалившихся на него родственничков. А теперь и подавно... во всяком случае, его вопросы наталкивали на мысль, что Пэйтон уже определился в том, кто виноват и что произошло. А после того, как возмущенный упоминанием всуе о Мелиссе Харви и панибратским отношением к "мистеру Маркусу" (которого дальний родственник с фамилией Пэйтон, разумеется, не мог называть просто по имени, без всяких подобающих титулу уважительных приставок) Шелдон удалился, Рэй подтвердил, что у него было видение. Пэйтон умел довести до белого каления кого угодно, но дворецкий не имел возможности выйти из себя и высказаться в полный голос, поэтому предпочитал отмалчиваться и демонстрировать свое презрение.
Крис похлопал Рэя по плечу.
- Ничего. Зато уверен, этот парень в жизни ничего не украл у Тэллонов, это ниже его достоинства.
Столовая - небольшая серая комната, такая же неприятная как и гостиная (чувствовалось, что здесь уже давно никто не живет) - оказалась подготовлена к встрече. В углу горел камин и без него в помещении явно было бы холодновато. Видимо, отопление в замке было отключено, а Реймс жил где-нибудь в пристройке или тоже топил камин. В общем, неплохо устроился "смотритель маяка и сторож", ничего не скажешь. Видимо, его Тэллон не забыл упомянуть в завещании и поставил на пожизненное довольствие. Иначе откуда такое рвение работать без оплаты. Ведь за электричество и воду тоже нужно было платить, а в отношении замка счета должны были быть просто чудовищными...
Запах свежеприготовленной пищи слегка оживлял столовую и Крис почувствовал, что голоден.
- Не части, - остановил он бормочущего напарника. - Я понял. У тебя было видение, потому что ты схватил орудие убийства... господи, только ты мог выбрать из всей коллекции самое поганое! Значит, так. Сначала поедим, потом подумаем, что делать дальше.
Однако, вопреки своему предложению, только усевшись за стол, Крис уточнил:
- То есть, самого убийцу ты не видел?
Крис ведь никогда не интересовался самим механизмом видений Пэйтона. Вдруг он видел себя в качестве убийцы, ведь нож был в его руке, когда случилось видение.
- Паршиво. Если тело Мелиссы сбросили в море, - Крис говорил приглушенно, хотя и не мог представить, чтобы такой человек, как Шелдон, подслушивал под дверью, - значит, останков мы не найдем. Если, конечно, их не нашли до нас... Значит, в замке остались ее вещи. Нужно узнать, где была ее комната.
"И если Тэллоны действительно убили Мелиссу, тогда тебе лучше не попадаться призраку на глаза".
Крис взглянул на Рэя, но не сказал того, о чем думает, лишь спросил:
- Думаешь, она переиначила те слова, которые слышала последними?
Он имел ввиду "ты не достоин". Похоже, для Мелиссы это была ключевая фраза. Что-то типа "послания", которые должен передать киллер жертве от заказчика перед тем, как убить...

 Отправлено: 02.07.12 14:49. Заголовок: Рэй Пэйтон. Омлет п..

Рэй Пэйтон.

Омлет приятно дымился над столами. И при виде этот аппетитного дымка желудок Пэйтона снова довольно заурчал. И на этот раз уже никакой тошнотворный ком не смог ему помешать.
Присев за стол и запихнув себе в рот ложку салата, непонятно из чего сделанного – Рэй разобрал в ингредиентах только сыр и помидоры – провидец заговорил снова.
- Нет, не видел, - из-за набитого рта получилось не совсем внятно, и пришлось замолчать, чтобы прожевать пищу. – Было темно… Я смотрел на происходящее со стороны, и лица разглядеть не смог. А на счет слов… Думаю, это было последнее, что она услышала…
«До того, как нож вошел в ее тело»
От нахлынувшего воспоминания Пэйтона передернуло, и он осекся. Слишком уж жутко звучал хруст тела, в которое вошли три лезвия.
- И теперь она повторяет их.
Омлет, как и салат, оказался на славу. Вряд ли в доме был личный повар, а значит, Шелдон оказался кулинаром-самородком.
И приговорив свою порцию, Рэй с удовольствием откинулся на спинку стула, возвращаясь к их разговору.
- Думаешь, нам следует осмотреть ее комнату? Вещи могут удерживать ее, да?
И в эту же секунду дверь в столовую распахнулась, и на пороге появился Шелдон. У Пэйтона даже возникло ощущение, что дворецкий стоял за ней и подсматривал в замочную скважину, ожидая, когда гости поедят.
- Ваши комнаты готовы, молодые люди, - сообщил он с неизменным пафосом. – Если вы уже закончили вашу трапезу, я проведу вас.
И бросив взгляд на Криса, чтобы понять, закончил тот трапезничать - надо же слово какое заковыристое - или нет, Рэй ответил:
- Да, спасибо, мы закончили, так что готовы идти. И да, Шелдон, по дороге, покажите нам, пожалуйста, комнату Мелиссы Харви. Нам с другом хотелось бы ее посмотреть.
По лицу мужчины пробежала тень недовольства. Кажется, любое упоминание о девушке вызывало у него злость. И ничего не ответив, дворецкий резко развернулся, направляясь прочь от столовой.
«Это означает - да?!»

 Отправлено: 02.07.12 16:55. Заголовок: Крис Кэролл Судя по..

Крис Кэролл

Судя по объяснению Пэйтона, на происходящее он смотрел со стороны, то есть не воспринимал сцену с точки зрения самой Мелиссы. Но, если вспомнить упертость призрака в деле избавления от наследников, можно было с уверенностью утверждать - уж она-то была уверена в том, кто именно повинен в ее гибели.
- Может быть, - согласился он с предположением, что Мелисса повторяет последние услышанные ею слова. - Хотя и странно как-то...
Ну, не мог он представить себе, что человека убивают лишь за его происхождение. Точнее за то, что это происхождение бросит какую-то надуманную тень на весь Тэллоновский род. Дичь какая-то, средневековье, да и только.
- Хорошо бы, если бы это было так, - ответил Крис, когда Рэй поинтересовался, зачем им осматривать вещи Мелиссы. Провидец, наверное, еще не до конца понял, в какой ситуации оказался. Если нет останков, которые можно уничтожить - значит, нельзя и от призрака избавиться. И если Мелисса поставила себе целью быть проклятьем рода Тэллонов, покуда весь его не изведет на корню, у Пэйтона большая проблема...
- Хотя сомневаюсь, что в этом доме добровольно оставили бы что-то, принадлежавшее ей.
Крис осекся, потому что двери распахнулись и в столовую вошел вездесущий Шелдон. Кажется, он совершенно спокойно воспринимал происходящее. Подумаешь, появился новый наследник. Главное, исполнять свои обязанности... хотя, вроде бы, Рэй его ни к чему и не обязывал... странно, если подумать. Но, видимо, Реймс был всерьез привязан к этому дому. К Тэллонам.
Как и ожидалось, Шелдон не обрадовался новости о том, что новоиспеченный владелец замка желает осмотреть комнату Мелиссы.
- У этой дамы не могло быть здесь комнаты, - сухо ответил он, наконец, когда молчание начало затягиваться.
- Но ведь где-то она жила, пока находилась здесь, - заметил Крис.
Шелдон снова помолчал, потом, наконец, сказал:
- Нет. Она не жила в замке, это был бы скандал... Но она останавливалась на некоторое время в гостевом домике, рядом с маяком, - старик недовольно оглянулся, словно пытался удостовериться, что его не разыгрывают.
- Могу я поинтересоваться причинами такого интереса? - спросил он.
"Можешь-можешь, но мы ведь не обязаны отвечать?"
- Рэй не хотел бы жить в доме, где произошла трагедия, - заявил он.
- Здесь произошла не одна трагедия, мистер Кэролл, - спокойно сообщил Шелдон.
"Да? Это можно считать признанием в том, что в замке периодически пропадали молоденькие невесты?"
- Один за другим представители рода Тэллонов покидали этот мир. Говорят, это семейное проклятье...
- А откуда оно взялось? - спросил Крис. Шелдон Реймс выдержал привычную паузу, потом неожиданно сказал:
- Я не уверен, что у меня сохранились ключи от гостевого домика. Последний раз его двери открывались в девяносто первом году...
Прозвучало так, будто в девяносто первом году появилась серьезная причина к тому, чтобы больше никогда не открывать двери гостевого домика.

 Отправлено: 02.07.12 20:13. Заголовок: Рэй Пэйтон http://ww..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


- И что случилось в 91 году?! – не выдержал Пэйтон.
И снова дворецкий пафосно замолчал. У провидца вообще периодами возникало ощущение, что он разговаривает не с живым человеком, а с роботом.
Впрочем, после непродолжительного молчания Шелдон все же соизволил ответить на этот вопрос.
- В 91 году к нам приезжал следователь. Родители Мелиссы Харви…
«Не мисс» - мысленно отметил про себя Рэй, видимо, с точки зрения дворецкого девушка не заслуживала никаких титулов.
- никак не могли успокоиться и поверить в то, что их дочь просто сбежала с награбленным, опасаясь преследования. Они добились возбуждения уголовного дела.
«И были не так уж не правы»
- Если вы подождете меня здесь, я схожу - посмотрю, - и с этими словами дворецкий удалился оставляя охотников в одиночестве у входа в гостевой домик.
Домик оказался небольшим строением, расположенным у ворот, достаточно далеко от главного входа. И, положа руку на сердце, Пэйтон не хотел бы тут жить, слишком уж одиноко и страшно тут было даже ему, а что говорить о девушке.
Провидцу было искренне жаль Мелиссу, которую убили и оболгали из-за каких-то абстрактных понятий происхождения. С точки зрения Пэйтона, это вообще была дикость. Дикая дикость, и все тут, сродни каким-нибудь туземцам из племени тумбу-юмбу.
Шли минуты, в Шелдон все не возвращался. И покосившись на дверь, Пэйтон не выдержал.
- Слушай, может, вскроем ее своими силами, - и с этими словами шагнул вперед, прикасаясь к ручке. А в следующее мгновение ему показалось, что он взял в руки раскаленный металл… или, наоборот, кусок чистого льда. Кожу буквально обожгло, и, охнув, провидец отдёрнул руку, глядя на заиндевевшую дверь…
- Ты не достоин! – прозвучал знакомый голос, и море застонало в тон ему.

 Отправлено: 03.07.12 04:07. Заголовок: Крис Кэролл Гостево..

Крис Кэролл

Гостевой домик, наверное, когда-то казался очень даже симпатичным, но сейчас облупившаяся краска, провалы темных окон, обломки черепицы у стены навевали смутную тревогу.
Шелдон Реймс был не совсем точен, когда говорил, что домик располагался у маяка. Маяк действительно было видно, но, в отличие от домика, он располагался на нависавшей прямо над заливом скале, о которую с шумом бились волны... должно быть, в непогоду зрелище Мелиссе Харви открывалось поистине апокалиптическое. Кто догадался построить гостевой домик именно здесь?
Хотя... вполне возможно, изначально это был вовсе не "гостевой" домик. Положим, им мог пользоваться садовник или это была мастерская кого-то из Тэллонов. А когда появилась Мелисса и ее срочно нужно было поселить где-нибудь, лишь бы не в замке, домик быстро поднялся по карьерной лестнице, превратившись в приют для гостей.
- У нее должны были быть крепкие нервы, чтобы выдержать такой прессинг, - хмыкнул Крис. - Или конкретная цель...
Что бы ни случилось с Мелиссой Харви в итоге, если она появилась в этом доме ради богатства, она сильно просчиталась.
Дожидаться Шелдона у дверей скоро надоело, да и погода была не ахти, с моря дул промозглый ветер. К тому же, в душе Криса крепло убеждение, что дворецкий уже позабыл про ключ, но если что, потом он, с привычной невозмутимостью скажет, будто был занят каким-нибудь архинеотложным делом.
Пока Кэролл решал, хочет ли он забираться внутрь, провидец уже схватился за дверную ручку. И тут же отшатнулся, уставившись на мгновенно покрывшуюся изморозью дверь.
- Так, - решительно сказал Крис, отодвигая Пэйтона от двери подальше. - Постой-ка в стороне. А то тут, судя по всему, черепица с крыши падает...
Повторять ошибку Рэя и хвататься за дверь он не стал. Хотя не факт, что сам Кэролл почувствовал бы что-то, он ведь не медиум. Вместо двери Крис прошелся до окна, неплотно закрытого ставнями. Оглядевшись, он приметил крепкую палку, которой можно было бы воспользоваться в качестве рычага. За садом явно не следили должным образом. А может, непогода была здесь частым явлением. В любом случае, Крис скоро нашел то, что искал и, вернувшись к окну, попросту подцепил перекладину, удерживающую ставни за поржавевшим навесным замком... Перекладина оторвалась легко - похоже, окно действительно не открывали уже лет двадцать, так что все скобы успели проржаветь на влажном ветру. Убрав перекладину, Крис потянул на себя ставень... и тот очень легко отвалился от окна, обрушившись на охотника своей тяжестью.
- Вот черт! - выругался Кэролл, получив деревом по лбу и едва не упав на землю от неожиданности. Второй ставень повис на одной петле и издевательски скрипел. Это можно было считать предупреждением.
- Чтоб тебя! Э... - Очередное ругательство замерло, так и не сорвавшись с губ охотника. Крис уставился в пустой оконный проем, в котором не было стекла. Подоконник был черным от копоти. И комната, которая теперь была видна, тоже хранила на себе след страшного пожара, который случился в гостевом домике, надо думать, в девяносто первом году.
- Занятно, - пробормотал Крис. Окно располагалось невысоко, поэтому забраться на подоконник было легче легкого.
- Стой здесь, - предупредил Крис провидца, который наверняка полез бы следом за ним и огребся очередным видением.

 Отправлено: 03.07.12 09:02. Заголовок: Рэй Пэйтон http://ww..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Какую черепицу имел в виду Крис, Рэй так и не понял, но на всякий случай отодвинулся, опасливо оглядываясь по сторонам.
Призраку явно не понравилась попытка проникнуть в ее жилище Может быть, там и в самом деле сохранилось что-то, что могло ее уничтожить?
- Осторожно! – выдохнул провидец, бросаясь к напарнику, который в попытке распахнуть окно оказался на земле. Но вместо того, чтобы помочь охотнику подняться, бывший клерк замер, глядя на черный выгоревший провал окна. В доме был пожар?! И кто его устроил?! Сам Шелдон?! Зачем, чтобы скрыть улики и не дать опозорить имя своего хозяина?!
Как бы там ни было, о вещах, удерживающих Мелиссу на этом свете, речь идти не могла. Если что-то и оставалось в домике после ее гибели, то оно сгорело.
Крис забрался внутрь, собираясь оглядеться. И стараясь не прикасаться к стене и окну, Рэй подошел ближе, заглядывая внутрь.
- Есть что-то?! – спросил он, опасливо косясь на закопченные стены. Судя по всему, внутри огонь бушевал с немалой силой. Странно, а вот снаружи ничего видно не было… Может быть, потом здесь сделали косметический ремонт, чтобы не отпугивать потенциальных наследников сгоревшим строением у входа?
А в следующую секунду в лицо снова дохнул ледяной ветер, и внутри домика, прямо за спиной у охотника, появилась Мелисса.
От неожиданности Рэй даже икнул, а затем, поддаваясь всколыхнувшемуся в душе страху, бросился вперед.
- Крис! Уходи оттуда! Она у тебя за спиной!
Пальцы сжались на подоконнике, и…
… В лицо полыхнул жар огня, заставляя Пэйтона вскрикнуть и отшатнуться… Чьи-то руки плескали бензин на стены, и он стекал вниз, оставляя на белой краске желтые разводы и капал на… лежащее на полу тело…
Чье это было тело, Пэйтон так и не понял. Видение закончилось внезапно, как и пришло. И с трудом переводя дыхание, провидец произнес:
- Кри… Крис, зде… здесь кого-то сожгли…
- Кого сожгли?! Что здесь вообще происходит, молодые люди?! – раздался за спиной полный пафоса голос дворецкого. И призрак Мелиссы растаял в воздухе.

 Отправлено: 03.07.12 11:24. Заголовок: Крис Кэролл Пепел с..

Крис Кэролл

Пепел смешивался с пылью, которая накапливалась в помещении годами. Это было странно. Крис чувствовал себя так, будто взломал чей-то склеп. Каждый его шаг сопровождался хрустом.
Охотник услышал тревожный голос Рэя, который интересовался находками. Да только что можно было бы найти на пепелище? Только обгоревшие стены и закопченный потолок, останки кровати или топчана, практически рассыпавшиеся и куча золы в углу, как будто кто-то здесь все же пытался убраться. Но, видимо, после того, как это случилось, двери гостевого домика оказались закрыты, похоронив воспоминания о случившемся. В девяносто первом году, если верить Шелдону Реймсу. То есть, что бы здесь не произошло, это вряд ли было связано с убийством Мелиссы Харви... а вот с ее призраком - запросто. Не могли же Тэллоны убить следователя, о котором говорил дворецкий.
- Здесь ничего. Оставайся снаружи!
Похоже, все следы пребывания невесты Маркуса Третьего были стерты пожаром... если они вообще здесь оставались... Дверь поддалась не сразу, но Крис все же смог ее открыть и оказался в небольшом коридоре, который упирался в еще одну комнату, видимо, кухню. Коридор тоже был вылизан огнем. С потолка свисали черные плети паутины... Жуткое место.
Крис почувствовал, как по коридору прокатывается волна холода, сопровождавшаяся резким запахом гари... Сначала он услышал какой-то странный скрип, а потом охотник услышал крик Рэя... но было уже поздно. Потому что на кухне охотник ясно видел вздымавшиеся сполохи огня. Захлопнув дверь, Крис оглянулся и увидел, как огонь вспыхивает по кругу, как будто по невидимой черте - заключая его в пылающее кольцо. Его и прозрачную девичью фигуру. Поразительно, но при том, что вокруг бушевал огонь, охотник по-прежнему выдыхал морозный воздух...
Крис подумал, что теперь, отрезав его от Рэя, девушка нападет на провидца, но случилось все совсем не так. В какой-то момент Мелисса оказалась прямо перед ним, она смотрела охотнику в глаза и отвести взгляд было практически невозможно. Мелисса открыла рот, как будто хотела что-то сказать, но Крис не услышал ни слова. Мелисса вытянула руку и положила ладонь ему на грудь... охотник почувствовал боль, как будто в легкие потек расплавленный металл. Губы Мелиссы окрасились кровью. Боль в груди стала почти невыносимой, но Крис по-прежнему не мог двинуться. А потом призрак резко отдернул руку. И только тогда охотник словно потерял опору под ногами. Он опрокинулся на спину, как будто от тычка. И - в легкие хлынул обжигающе ледяной воздух. Крис выгнулся и захрипел. Перед глазами потемнело. А когда сознание прояснилось, никакого огня не было. Как не было и призрака Мелиссы Харви.

 Отправлено: 03.07.12 11:48. Заголовок: Рэй Пэйтон http://ww..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Обернувшись, провидец увидел дворецкого, на лице которого был написал неподдельный испуг. И это было первое проявлением им эмоций с тех самых пор, как Пэйтон увидел его.
Вопрос только, что его так напугало. Что кто-то узнал о пожаре?! О том, что здесь сожгли сей-то труп?! Или же дело было в банальном повреждении семейного имущества?!
- Я… я не знаю кого, - выдохнул Пэйтон и, понимая, что сказать правду у него нет возможности, соврал. – Я… мне показалось, что я видел там чьи-то кости.
- Чушь! – отрезал дворецкий, беря себя в руки. – Никаких костей там быть не может!
А в следующую секунду до Рэя дошло, что он не видит Криса, но слышит его тяжелое дыхание, почти хрип.
- Господи! – и бросившись к окну, провидец увидел напарника лежащим на полу. – Откройте дверь! – выкрикнул он, обращаясь к Шелдону, а сам, ухватившись рукой за подоконник торопливо перепрыгнул через него, залезая внутрь и бросаясь к охотнику. – Крис! Крис, ты как?!
«Она ничего тебе не сделала?!»
-Я видел, как здесь сожгли человека…
Дверной замок скрипнул, открываясь и дверь распахнулась, впуская в помещение свет и Шелдона, который торопливо приблизился к провидцу и Крису с явным намерением помочь последнему подняться.
- Здесь не может быть никаких останков, - повторил он. – Их убрали сразу после пожара. Вам показалось.
Значит, кого-то все же сожгли. Кого?! И перехватывая немой вопрос Рэя, дворецкий добавил.
- Детектив, которого наняла семья Мелиссы Харви, сошел с ума и убил одного из наследников, а потом застрелился. Хотя, я думаю, что его специально наняли для этого…
«Чтобы убить наследника?! Бред!»
- Детектива звали Дэн Даллин, а убитого им человека Саймон Пэйтон…
- Как?! – опешил Рэй. Саймоном звали одного из братьев отца, которого бывший клерк никогда раньше и не видел, и даже не знал, что тот умер…

 Отправлено: 04.07.12 12:28. Заголовок: Сквозь шум в ушах пр..

Сквозь шум в ушах прорвался голос Пэйтона. А потом и сам Пэйтон занял весь обзор, почему-то оказавшись в странном ракурсе - вниз головой. Крис не сразу понял, что странное поведение Рэя объясняется не бешенством, а просто тем, что сам охотник валяется на полу, собирая на свою одежду пыль и пепел.
- Какого ч-черта?! - выдохнул Крис, понимая, что, кажется, у него самого только что случилось видение. Ничего приятного в этом не было. - Твоя подружка пыталась меня убить, чтоб ей!..
"При чем тут я, когда ты рядом?!"
- Иди от... от сюда! Она может вернуться! - выдохнул Крис. И, словно подтверждая его слова, дверь заскрипела, но на пороге объявилась не пресловутая Мелисса, а Шелдон Реймс. Кажется, впервые случилось что-то, что смогло выбить его из колеи. Похоже, Рэй рассказал ему о том, что видел труп в гостевом домике и дворецкий был против. Крис хмыкнул.
- Еще бы чуть-чуть и были бы вам останки. Не слишком ли глупо подсылать убийцу под видом детектива?
Драма, разыгравшаяся в гостевом домике, была достойна пера романиста. Расхватывался бы роман на "ура". Логики никакой, зато сколько экспрессии.
- Мистер Даллин действительно был детективом. У него была лицензия и мы получили подтверждение... Семья Харви утверждала, что не причастна к случившемуся. В прочем, поначалу они отрицали и сам факт найма детектива.
Имя убитого Саймона Пэйтона, судя по всему, было знакомо Рэю. Наверное, кто-то из родственников, о которых было не принято говорить. Интересно, почему? Потому что эти Пэйтоны обошли отца Рэя в праве на наследство? Ну, похоже, для самого Рэя это оказался шанс к выживанию.
- Вы покрасили стены домика, чтобы не было видно следов пожара? - спросил Крис. Шелдон спокойно кивнул.
- Журналисты проявляли слишком много интереса и слишком мало уважения. Внутрь я не заходил.
"Интересно, почему?"
- Как видите, здесь ничего нет, - похоже, Шелдон уже достаточно пришел в себя, чтобы подтвердить свое заявление об отсутствии останков.

 Отправлено: 04.07.12 14:51. Заголовок: Рэй Пэйтон http://ww..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


В домике действительно ничего не было. И это было плохо. Если бы удалось найти вещи Мелиссы Харви и сжечь, возможно, это успокоило бы призрака, а так… А так никаких мыслей о том, как избавиться от духа у Рэя не было. А призрак явно свирепел, недаром он уже и на Криса напал.
- Да, ничего, - согласился Пэйтон с Реймсом, когда совместными усилиями они помогли выбраться из домика охотнику. – А вещи Мелиссы сгорели вместе с телом?
Зачем он это спросил? Провидец сам не знал. Глупо было надеяться, что что-то могло сохраниться.
Но неожиданно Шелдон произнес:
- Не все.. Большинство вещей она забрала с собой, остальное перенесли в подвал. Там хранятся все старые вещи, так принято с давних времен.
И от такого ответа Пэйтон в первую секунду даже опешил. Черт, почему они сразу не спросили о том, где именно хранятся вещи Мелиссы.
И глядя на Криса, состояние которого вызывало у провидца серьезные опасения, Рэй произнес:
- Эй, ты как?! В порядке? До подвала сможешь дойти? Или лучше передохнуть?

 Отправлено: 04.07.12 15:41. Заголовок: Крис Кэролл Быстро ..

Крис Кэролл

Быстро выйти из домика не получилось. Крис внезапно понял, что замерзает. То ли ветер поднялся, то ли встреча с Мелиссой Харви на него так повлияла, но он вдруг особенно остро почувствовал, что на дворе зима, а домик не отапливается. Да и потом, нужно было увести Рэя отсюда. Призраку явно не нравилось вторжение на его территорию. Судя по всему, она опять запугивала, вот только с Крисом этот финт не прошел. Крис не столько испугался, сколько всерьез разозлился. Да на что эта призрачная девчонка рассчитывала, что сможет придушить охотника и, тем самым, напугать до икоты?! Даже провидец не испугался, вон, так и рвется расследовать убийство девятнадцатилетней давности.
"Хитрюга... значит, убила обоих, но сделала так, чтобы никто ничего не понял".
- Я думал, она только несчастные случаи подстраивает, - проговорил Крис. Шелдон покосился на них.
- Мистер Пэйтон, вы всерьез считаете, что на роду висит проклятье? - неожиданно спросил он. Крис покосился на старика. Вопрос был задан без усмешки и даже, кажется, без привычной заносчивости. Нашлась родственная душа, не иначе.
И скорее всего, к тем вещам, которые хранились в подвале, дворецкий тоже не приближался десятилетиями. Возможно, именно поэтому призрак и оставлял его в живых - потому что Реймс держался подальше от того, что угрожало семейству Тэллонов. А может быть, считая по какой-то причине, что это ее наследство, Мелисса Харви разрешала дворецкому приглядывать за домом?
"Или здесь все-таки два призрака?"
Рэй вдруг решил поиграть в няньку и поухаживать за охотником. При этом он определенно намылился порыться в подвале в одиночку.
- И до подвала, и до чердака, и куда прикажете, мистер Пэйтон. Мало ведь сегодня неприятностей на вашу задницу... А от подвала ключи у вас тоже не при себе или как? - последний вопрос уже адресовался Реймсу. Дворецкий снова принял невозмутимый вид и ответил с сознанием собственного долга:
- Ключи при мне. Я считаю необходимым проводить вас и лично убедиться...
"Что мы ничего не украдем?" - мысленно усмехнулся Крис, хотя о какой краже могла идти речь, если Рэй - единственный оставшийся в живых наследник.
- ...что вы в безопасности, - неожиданно завершил свою мысль дворецкий и, выдержав паузу, сухо пояснил: - Подвал нуждается в ремонте, мистер Пэйтон. Вы должны знать, замок довольно давно стоит без хозяина.
- Да, кстати, о хозяине. Завещание вообще было или сразу началась катавасия с наследством? - поинтересовался Крис. Шелдон помолчал, потом сказал:
- Мистер Маркус Второй умер неожиданно. Никто не знал о том, что у него проблемы с сердцем. Он был очень стойким человеком и не выносил свои проблемы на всеобщее обсуждение.
"К тому же, при такой ораве наследников, нельзя показывать слабину, правильно?"
- Он составил завещание и несколько раз его переделывал. Разумеется, все имущество и деньги должны были отойти мистеру Маркусу Третьему за исключением небольших сумм, которые должны были обеспечить пожизненное содержание сестры мистера Маркуса, Элоизы, ныне покойной. Она подавилась косточкой и умерла в девяносто третьем году... Также мистер Маркус Третий по завещанию должен был бы обеспечивать ежегодные отчисления сумм для своих двоюродных племянников, детей сына другой сестры мистера Маркуса, Люсиль, герцогини Шеврез, они с мужем погибли в авиакатастрофе в семьдесят девятом, и племянники остались на попечении мистера Маркуса...
"Господи... я опять запутался в этих мистерах Маркусах!!!" - в отчаянии подумал Крис. Но кое-что он вынес из рассказа Шелдона: наследников было действительно много. Правда, похоже, герцогине де Шеврез с мужем "повезло" погибнуть не от семейного проклятья. Также как и отцу Рэя, надо полагать. Правда, счастье это сомнительное, но все же.
- Почему завещание переделывалось? - спросил Крис, уже подозревая, что услышит. Шелдон снова помолчал. Создавалось впечатление, что он сверялся со своим внутренним компьютером и считывал нужную информацию для ответа.
- Потому что появлялись новые наследники. Были еще внучатые племянницы и женившийся двоюродный брат мистера Маркуса...
- Да ладно, Шелдон. Неужели появление Мелиссы Харви никак не повлияло?
- Повлияло, хотя, мистер Кэролл, хочу заметить, это внутреннее дело Тэллонов и, при всем уважении, вас не касается... Мистер Маркус действительно переделал завещание и лишил мистера Маркуса наследства... Но потом звонил семейному адвокату, мистеру Хилу, и составил новое завещание, в котором выделил мистеру Маркусу незначительную долю наследства...
"Ты недостоин... а были ли это слова, которые услышала именно Мелисса, а не ее неудавшийся жених? Наверняка Маркус Третий знал о завещании и, должно быть, был очень зол... может, он и убил Мелиссу, когда понял, чего из-за нее лишился? Чтобы вернуть отцовское расположение, например..."
- В прочем, мистер Хил утверждал, что незадолго до своей смерти мистер Маркус связывался с ним еще раз и сказал, что составил новое завещание. Однако после смерти мистера Маркуса это завещание не было найдено и мистер Хил не видел его и не ознакомился с содержанием. Возможно, мистер Маркус только обозначил свое намерение внести изменения в завещание, но не успел сделать это...
"Или сынок пытался склонить его к этому?"
Двигались они не так быстро, как хотелось бы и, как бы неприятно ни было это осознавать, но движение тормозил именно Кэролл. И, когда охотник замерз окончательно, они таки оказались в замке. Правда, в подвале с отоплением была проблема, так что согреться Крису не довелось.
В прочем, мысли Кэролла были заняты другим. Он все больше начинал подозревать, что драма, разыгравшаяся в замке Тэллонов, могла разыграться не столько из-за исчезновения Мелиссы Харви, сколько из-за самого замка. Наследство Тэллонов должно быть достаточно велико...
- А как насчет денег Тэллонов? Их Рэй тоже наследует? Или остался кто-то еще, претендующий на наследство?

 Отправлено: 04.07.12 16:45. Заголовок: Рэй Пэйтон http://ww..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Крис так заинтересовался завещанным Рэю имуществом, что, не знай Пэйтон охотника и его истинные цели, решил бы, что Крис ищет лазейку, чтобы тоже урвать часть наследства себе.
Но Шелдон, который, казалось бы, должен был подозрительно относиться ко всяким чужакам, посягающим на имущество Тэллонов, отвечал на его вопросы весьма охотно, явно не чувствуя подвоха.
-Большинство денег мистера Маркуса Второго были вложены в акции различных компаний, часть из них прогорела уже после его смерти, остальные ушли на оплату долгов и счетов или были проданы другими наследниками, не считая расходов содержания племянников герцогини, о которой я вам говорил. Так что не думаю, что мистер Рэймонда можно назвать наследников крупного денежного состояния. Кроме этого замка ему принадлежит лишь часть акций фирмы «ТойсКорпорэйшн», всего несколько процентов, а это менее 40 тысяч в год.
Сумма была названа таким тоном, словно сам Шелдон зарабатывал как минимум в сто раз больше. Впрочем, может быть для миллионеров, которыми были Тэллоны – 40 тысяч годового дохода и считались мизерной суммой, но для провидца это были большие деньги. Примерно столько же он и получал, работая в рекламной компании за 700 долларов в неделю.
- Мне хватит, я не гордый, - поспешно встрял в разговор Рэй, радостно улыбаясь, чем вызвал очередную тень неудовольствия на лице дворецкого, который, казалось, не понимал, как можно радоваться такой мелочевке.
Вход в подвал оказался сразу налево от главного входа, и, говоря о ремонте, Шелдон явно не преувеличивал.
Ступеньки, ведущие вниз, были старыми и сбитыми, так что даже страшно было на них наступать, а стены оказались все в лоскутах осыпающейся штукатурки, которая, казалось, вот-вот обрушится на голову, вместе с потолком.
- Я предупреждал вас, - произнес Шелдон, замечая какое впечатление произвел на молодых людей подвал. И, отперев одну из дверей в правой стене, произнес. – Вещи Мелиссы Харви находятся здесь.
И взгляду Пэйтона предстали несколько стеллажей, полностью заполненных какими-то коробками, словно они находились в каком-нибудь архиве или музее.
И шагнув вперед, Рэй потянулся за одной из коробок, пытаясь ее снять, но дворецкий остановил его:
- Нет, не эти… Это вещи мистер Маркуса Третьего, вещи Мелиссы Харви на второй полке слева.
- Да? Спасибо, - а в следующую секунду дно у старой коробки не выдержало, и все ее содержимое, в основном какие-то тетради и записные книжки, разлетелось по полу. – Простите… - растерянно пробормотал Пэйтон, все еще держа в руках остатки коробки.