Отправлено: 26.06.12 19:42. Заголовок: "Дело о неожиданном наследстве", окрестности города Бат, Мэн, декабрь 2010, Крис Кэролл, Рэй Пэйтон

Дело о неожиданном наследстве.

Место: окрестности города Бат, штат Мэн, замок на берегу залива Хокомок.
Время: конец декабря 2010.
Участники: Крис Кэролл(НПС Джейд Шеридан), Рэй Пэйтон(НПС Джека Шеридана).

 Отправлено: 26.06.12 19:43. Заголовок: Рэй Пэйтон http://w..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Успокоились ли духи после того, как поняли, что у них в городе никогда не было одержимости, или наоборот, разозлились еще больше – этого Рэй не знал. Они с Крисом уехали из города почти сразу, как выбрались. И на этот раз провидец не настаивал на том, чтобы остаться и выяснить правду. Все равно, в историю о подземном мире, в котором властвуют древние боги – о том, что Ванф и Хару принадлежали к пантеону этрусков, Пэйтон узнал уже позже – никто бы не поверил.
В разговорах они с Крисом тоже старались не возвращаться к происшедшему, хотя последние слова богини о том, что провидец еще пожалеет о том, что не остался, до сих пор беспокоили Пэйтона. Что она могла иметь в виду?
Может быть, именно теперь, сидя в кафе в одном из городов Пенсильвании, потягивая горячий кофе и глядя на кружащийся за окном снег, Рэй уже полчаса думал о том, стоит ли задать охотнику интересующий его вопрос. И, в конце концов, все же пришел к выводу, что стоит.
- Как думаешь, почему Ванф отпустила нас? – осторожно произнес бывший клерк, нарушая негласное табу, действовавшее несколько недель, покосился на напарника и снова перевел взгляд на окно, глядя за полетом снежинок.
В кафе было тепло, а на улице холодно, слишком холодно даже для этого времени года. А потому, вышедший из только что остановившийся перед кафе машины человек в серой куртке тут же зябко передернул плечами и поспешил перебежать улицу, направляясь к входу в кафе. Новый посетитель…
Отставив в сторону чашку кофе, Рэй снова перевел взгляд на напарника.
- И что в этом случае, значили ее последние слова. Думаешь, она видела мое будущее?
«И что она увидела там?!»
Звякнул колокольчик над входом, впуская все того же незнакомца в куртке не по сезону. Мужчина огляделся и, остановив свой взгляд на Пэйтоне, быстрым шагом направился к их с Крисом столику.
- Мистер Пэйтон? – спросил он, подходя ближе. И дождавшись кивка Рэя, которого подобная осведомленность немало удивила, добавил. – Я курьер федеральной почтовой службы Мэттью Рэдд, меня наняли, чтобы найти вас, - на губах мужчины появилась ухмылка. – Поверьте, это было нелегко. У вас очень… очень активный образ жизни. У меня для вас известие от нотариальной конторы «Карсон и партнеры». Распишитесь, - и с этими словами он положил на стол перед Пэйтоном небольшую расписку и конверт.
- «Карсон и партнеры», никогда не слышал, - пробормотал Пэйтон. – Может быть… может быть, это какая-то ошибка.
Но мужчина покачал головой.
- Никакой ошибки. Вы Рэймонд Фрэнсис Пэйтон, 1985 года рождения, ваши родители Эверетт и Сильвия Пэйтон… Ваш отец покончил с собой в 2000 году… – и, не выдержав подобного озвучивания подробностей своей биографии, Рэй махнул рукой.
- Так, хватит, это действительно я… - и подписал расписку.
- Всего хорошего, - тут заявил курьер и поспешил удалиться, оставляя охотника и провидца с запечатанным конвертом.

 Отправлено: 27.06.12 06:00. Заголовок: Крис Кэролл Искать ..

Крис Кэролл

Искать информацию Крис начал сразу после того, как они с Пэйтоном покинули гостеприимный Сент-Мэрис. Охотник был уверен, что запомнит этот город надолго и вряд ли вернется туда когда-нибудь по собственной воле.
Еще неделю он с опаской ждал, что Тухулха или сам Хару объявится на пороге теткиного дома, куда, собственно, они и вернулись. Рэю здесь вряд ли нравилось, но Крис не собирался расставаться со своей собственностью... Но речь ведь сейчас не о Крисе. Так вот, первую неделю Кэролл усиленно искал информацию о том, как избавиться от возможных преследователей. Но дни шли, а демоны не появлялись. И оставалось надеяться, что они действительно не могут выбраться из своего мини-Тартара. Или как там у этрусков называется загробный мир...
Наверное, это такая ирония судьбы, но Крису и Рэю везло на богов и демонов подземного мира. Сначала была египетская компания, связанная с Анубисом и Дуатом, теперь вот эта троица... как выяснилось, для этрусков важное значение имела цифра три. Во всяком случае, до Ванф, Хару и Тухулхи в подземном мире у них заправляла другая тройка богов... куда они делись - Крис даже интересоваться не хотел. Так вот, и Ванф, и Хару, и Тухулху называли чаще демонами поздемного мира этрусков. Хару еще звали Харуном, а Ванф иногда переводили как Вант, но, собственно, это были научные мелочи, которые Криса не интересовали. Ванф и Хару связывали с водой, вероятно, поэтому Хару стал этрусским воплощением греческого Харона - проводника умерших через реку мертвых. В принципе, похожие функции выполняла и Ванф, атрибутом которой, среди прочего, был факел - видимо, тот самый, который она сдала в аренду Кэроллу и который отпугнул Тухулху. В подвале волшебную палку, заряженную светом Крис не обнаружил. Скорее всего, Ванф вернула ее себе. Помимо этого Ванф вроде бы владела искусством предсказания. Поэтому ее иногда изображали со свитком в руках - это было что-то вроде Книги судеб, в которой она читала судьбы людей... Странно, что при этом Ванф сама не могла искать нужные ей души... вероятно, дело действительно было в том, что она и два ее спутника были заперты в подземном мире. Вопрос только - почему в Сент-Мэрис, а не в Италии... но возвращаться и спрашивать Крису не хотелось. Еще были змеи... у Ванф в руках, у Тухулхи на голове... хотя, помнится, Крис никаких змей не разглядел ни у одной, ни у другого... но Рэй видел что-то такое... В общем, ни один из троицы не выглядел для Криса добрым, хотя Ванф, в отличие от Хару, не охотилась за душами. И молота у нее не было. Это была обязанность Хару - наносить смертельный удар... а Тухулха отволакивал души в мир мертвых. Но как с ними справится Крис понятия не имел.
Рэй помалкивал, видимо, считая, что Крис не хочет разговаривать на тему Сент-Мэрис. Крис действительно не хотел обсуждать Сент-Мэрис и все, что с ним связано, а потому не разубеждал Пэйтона. Но, рано или поздно, тот не выдержал бы. Разговор случился совершенно неожиданно, именно когда Крис не думал о Ванф или Хару, или Тухулхе, или даже Книге Тота... он ни о чем не думал и тут Рэй полез со своими вопросами. Едва не подавившись кофе, Кэролл вздохнул и отозвался:
- Понятия не имею, но не думаю, что она действовала из уважения к твоему дару.
Хотя, наверное, в таком ключе Рэю было приятно о себе думать.
- Скорее всего, она просто намекала, что Хару и Тухулха попытаются тебя достать, - заметил он, противореча своему первому утверждению. Почему-то Крису казалось, что Ванф думала, будто Рэй захочет остаться... будто Рэю могла показаться заманчивой идея жить в подземном мире и...
"Бред сивой кобылы".
- Ну, я имею ввиду Хару и Тухулха вообще не очень-то любят предсказателей. Этруски очень верили во всякие предсказания и пророчества. Соответственно и пророки для них наверняка играли важную роль. Был у них такой Таг... ребенок с седыми волосами. В общем, его однажды выпахали из борозды на поле и он сразу был мудрецом и научил этрусков многому. Но Хару и Тухулха его невзлюбили. Якобы он уделял им мало внимания или что-то еще. И тогда они пошли к Нортии, богине судьбы, и подсунули ей гвоздь раздора. Этот гвоздь то ли они сами, то ли она вбили в дуб, символ этрусского народа... Ну, типа норвежского Игдрассиля или что...
В общем, после этого дети перестали слушаться родителей, воины своих военачальников, слуги - хозяев, а сами этруски перестали слушаться своих вождей и, видимо, предсказателей. И исчезли. Стерлись с лица земли. Есть версия, что Таг ушел в подземный мир и этрусски ушли вместе с ним... Так вот, нашим этусским приятелям просто хотелось иметь у себя штатного предсказателя... а может быть - это только мое предположение - они надеялись с помощью тебя найти не просто какие-то души, а души ушедших этрусков. Ведь получается, что таг просто украл их, увел с собой и оставил обидчиков ни с чем...
Крис помолчал, а потом продолжил:
- Но вот что мне не нравится, Рэй... считается, что Таг - это аналог Гермеса... он был, как я уже говорил, мудрецом, изобрел законы и магические стихи... он написал книгу. Книгу Тага. И если вспомнить, что Гермеса отождествляют с Тотом, который тоже написал книгу... Не знаю, есть ли здесь какая-то связь, разные это книги или одна и та же, но... черт, мне это действительно не нравится.
Крис и сам не знал, что именно ему не нравится и какая здесь может быть связь. И о результатах своих изысканий он не очень-то хотел рассказывать Рэю... потому что получалось черт знает что! Так невольно поверишь в предопределение и что охотник должен был встретить провидца, потому что... как бы иначе нашлась Книга Тота?
Крис взглянул на провидца, чтобы понять его реакцию. Но ответить Рэй ничего не успел, потому что к столику вдруг подошел какой-то парень, который, как выяснилось, знал Рэя, но Рэй не знал его. Он принес конверт из какой-то нотариальной конторы... что еще не успел сказать этот человек, представившийся Мэттью Рэддом прежде, чем Рэй остановил его, пожалуй, слишком поспешно (хотя кому понравится узнать, что любой незнакомец в курсе подробностей жизни твоей семьи, особенно, если в этой истории присутствовало самоубийство)... что у Рэя осталась жена и пятеро детей, которым он не платит алименты? Или что-то еще?
Посыльный испарился, как будто его и не было. Крис взглянул на конверт, потом на Рэя. Провидец выглядел так, будто не решался прикоснуться к посланию.
- Не знал, что твой отец покончил с собой, - заметил Кэролл. - Сам посмотришь, что внутри или мне это сделать?

 Отправлено: 27.06.12 09:22. Заголовок: Рэй Пэйтон http://ww..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


-Это… это было давно, - ответил Пэйтон, на слова Криса об отце. Ему не хотелось говорить на эту тему, всегда не хотелось. Наверно, потому что в душе он понимал, что до разорения и, соответственно, до самоубийства, отца довела мать с ее вечными претензиями. У них всегда были сложные отношения… А вообще, это их семейное дело, и никого оно не касается!
Мотнув головой, чтобы отогнать лезущие в голову мысли, провидец взял в руки конверт, ожидая увидеть что-нибудь связанное с ним. Но нет. Никаких видений не было.
И взглянув на охотника, Рэй с некоторым сомнением вскрыл его.
- Надеюсь, это не послание от Тага, который Тот, - пошутил он, вспоминая недавний разговор. Предположение Криса о том, что Таг может оказаться тем самым автором книги, которую забрала Сешат, вызвало в душе провидца затаенный страх. Ведь в этом случае Ванф могла намекать на новые встречи с богами, например, с Мафдет…
Из конверта выскользнула сложенная вдвое бумажка с печатью. И развернув ее, Пэйтон прочитал.
«Рэймонд Фрэнсис Пэйтон, согласно последнему завещанию Маркуса Бартоломью Тэллона III, скончавшегося 23 марта 2010 год, и при отсутствии остальных претендентов на оставленную им собственность, сообщаем Вам, что с данного момента вы являетесь правомочным обладателем поместья «Каменный замок» на берегу залива Хокомок, штат Мэн… Число… Подпись…»
В первую секунду прочитанное показалось Пэйтону какой-то дурацкой шуткой. И он криво усмехнулся, протягивая письмо Крису.
- Поздравь меня, я стал владельцем замка, - произнес он, отчаянно пытаясь вспомнить, кто же такой этот Тэллон и почему именно ему, Рэю, он завещал свое имущество.
«Надеюсь, это не нечисть заманивает нас в очередную ловушку?» - пронеслось в голове. Впрочем, вряд ли у нечисти что-то вышло бы, ехать в замок Пэйтон не собирался…

 Отправлено: 27.06.12 13:52. Заголовок: Крис Кэролл Ну, кон..

Крис Кэролл

Ну, конечно, это было давно, целых десять лет назад. Сколько было тогда бедняжке Рэю? Пятнадцать? Четырнадцать? Подросток, наверняка, у него по этому поводу куча комплексов осталась. Крис зло подумал, что родственнички мало задумываются о том, как повлияют их радикальные поступки на других. Все люди, в сущности, эгоисты. Один Пэйтон - псих ненормальный с идеей всеспасения.
Ладно, Крис и не пытался влезть в дела Пэйтонов и не жаждал познакомиться еще и с семейкой провидца. Что-то ему подсказывало, что не только дар Рэя - дело наследственное.
Шутка насчет того, что конверт может быть от Тага или Тота или кто там еще охотится за книгой или даром Пэйтона, получилась какой-то кислой. Как будто Рэй сам опасался, что может оказаться прав.
- Богам не нужна почта. Даже языческим, - проворчал Крис. Он был действительно уверен, что конверт никак не связан с представителями сверхъестественного мира. Во всяком случае, не ими послан. Уж скорее нечисть воспользовалась бы телефоном или компьютером. В том, что представители инфернального мира неплохо управляются с белым шумом, Крис успел убедиться на собственном опыте.
Поэтому Кэролл спокойно допивал свой кофе, пока Рэй знакомился с письмом... Написано на единственном листке бумаги было не то, чтобы очень много. Крис обратил внимание на водяные знаки. Бумага была официальная и...
Крис поперхнулся, когда Рэй сообщил о замке, владельцем которого он стал. Кофе выплеснулся на блюдце и белоснежную скатерть.
- Тьфу ты, - выругался охотник. - И что, большой замок?
Не дожидаясь ответа, он выхватил из рук Рэя бумагу и пробежался взглядом по строчкам. Сухой официальный язык скрывал достаточно много интересной информации за шаблонными фразами.
- И я еще тебя кормил на свои деньги? - хмыкнул Крис скорее, чтобы поддеть напарника, нежели всерьез возмущаясь. Вся эта история с наследством казалась слишком уж книжной. Скорее уж, чья-то дурацкая шутка.
"Или ловушка", - подсказал внутренний голос.
- Ладно-ладно, я не смеюсь, - поспешно заявил Крис, когда понял, что Рэй может обидеться. - А кто та... Подожди, серьезно? Ты - родственник Тэллона? Того самого Тэллона?
Маркус Тэллон Первый, какой-то там по счету сын английского лорда или что-то вроде того, перебравшийся в Америку (видимо, не надеясь на большой кус от наследства) начал с производства детских игрушек. Его фарфоровые куклы в начале двадцатого века были в каждом приличном доме, это был бум, который смогла повторить только кукла Барби. Теперь куколок Тэллона собирали в частные коллекции, Крис сам видел, как на одном аукционе одна такая куколка с обшарпанным личиком и выдранными косами ушла с молотка за десять тысяч вместе с призраком в качестве бонуса. Собственно, куколку пришлось сжечь... но к тому моменту, когда Крис это понял, покупатели уже были не против, лишь бы избавиться от злобного привидения, обрушившегося на все семейство...
Тэллон Второй открыл в Вермонте детский парк, который нравился детям настолько, что вскоре семейство Тэллонов владело уже не только кукольными фабриками, но и сетью детских парков, а также собственной киностудией, на которой снимались фильмы для детей. Правда, тот Вермонтский парк сгорел в восемьдесят пятом и Крис слышал кое-какие истории в охотничьих барах... но истории настолько противоречили друг другу, что он не принимал их всерьез... Чем занимался Тэллон Третий Крис не имел ни малейшего понятия, но наверняка у них была куча денег... Иначе откуда взяться замку?
- Так не честно, - заявил Крис. - Ты в любой момент можешь узнать обо мне любую информацию, а я о тебе, выходит, ни черта не знаю. Почему ты не говорил?
На самом деле, Крис почувствовал себя уязвленным. Мало того, что Рэй обходил его благодаря своему дару, так теперь, выходит, он еще и богат до чертиков...

 Отправлено: 27.06.12 16:42. Заголовок: Рэй Пэйтон http://ww..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


- Я не знаю, - пожал плечами Рэй, который даже понятия не имел, как выглядит замок на берегу залива Хокомок. Почему-то в воображении представлялась картина в виде огромной, каменной башни на фоне багрового неба, но к данному времени замок вполне могли снести и переделать во что-нибудь гораздо более современное. – Дa и вообще не знал.
Вот только поверит ли Крис в его незнание? И опасаясь, что напарник может счесть его жлобом, Пэйтон поспешно добавил.
- Честное слово не знал. Я и фамилию-то эту слышу второй раз в жизни. Кажется, это какой-то дальний родственник отца, но я не уверен. И вообще…
«Забудь об этом!»
Восторг друга по поводу данной новости вызвал у провидца лишь раздражение
- Это какое-то недоразумение. У моего отца было, как минимум, два брата, которых я никогда не видел, а у них тоже семьи. С какого перепугу этому Тэллону завещать замок именно мне – я ума не приложу.
И потянувшись, провидец выхватил у напарника конверт. А в следующую секунду его словно пронзило током, и в голове возникла неожиданная картинка…
… Море плещется у скал. И женский силуэт, с криком падающий в прибрежное море… Кровать, в кровати лежит человек средних лет, его взгляд устремлен на дверь, а за дверь слышны шаги, под ними скрипит лестница… Дверь распахивается, и на пороге стоит девушка… Крик…
И выронив злополучное письмо, Рэй негромко чертыхнулся.
- Ка… кажется, я видел призрака, - сообщил он. – Я не уверен, но, возможно, Маркус умер не просто так…
«И что теперь, поедешь туда и разберешься?» - шепнул внутренний голос. Вот только ехать в злополучный замок Рэю не хотелось по-прежнему.
А в следующий миг дверь кафе распахнулась, в лицо Пэйтону дыхнуло холодным ветром, и на пороге он увидел ту самую девушку, которая смотрела на него холодным взглядом мертвых глаз.
- И она здесь, - затравленно констатировал провидец, испытывая чувство дежа вю, а в следующую секунду призрак пропал…

 Отправлено: 28.06.12 04:52. Заголовок: Крис Кэролл Мало то..

Крис Кэролл

Мало того, что Рэй утверждал, будто не имеет никакого понятия о своих богатых родственниках, так еще, вдобавок, он пытался убедить Криса в том, что не знает никакого Тэллона.
- И где ты рос, в подвале? - философски поинтересовался Крис, не желая, в общем-то, обидеть Пэйтона.
- Тэллон - это что-то вроде Уолта Диснея. Игрушки, детские кинофильмы, парки развлечений, благотворительные елки в пользу детей, больных раком или что-то в этом роде. В двадцатом веке эта фамилия была известна всем... Правда, не знаю, что случилось с его компанией. Я ведь был маленьким, меня такие вещи не интересовали... СЛушай, а к замку кукольная фабрика или киностудия не прилагается?
Мимолетно Крису в голову пришла мысль о том, что теперь, если вся эта история с наследством не шутка - а вряд ли это шутка - Рэю не понадобится больше мотаться в поисках приключений на свою голову, так что можно распрощаться с провидцем, наверняка он теперь зазнается...
Кэролл удивился не самой этой мысли, а тому, что вместе с нею пришло и мимолетное сожаление. Да неужели он всерьез привязался к нытику-провидцу?! В этом признаться себе Крис пока не был согласен.
А Рэй вдруг заявил о том, что видел призрака, потом что Тэллон умер не просто так...
Хлопнула дверь кафе, Криса коснулось ледяное дыхание зимы, скатерть тут де покрылась изморозью. Оглянувшись, Крис увидел, что витрины кафе тоже заиндевели, стремительно, словно по команде. А в дверях никого нет. Так что, похоже, Пэйтон говорил всерьез про этого призрака... точнее, про эту... Рэй ведь сказал "она здесь". Призрак женщины?!
- Господи, Пэйтон, - простонал Крис, - у тебя хоть одна нормальная девчонка-то в жизни была. Ни призрак, ни ведьма, ни бааван ши и никакая другая нечисть?
Но шутки шутками, хотя в вопросе была лишь доля шутки, если вдуматься-то. Нечисть женского рода вешалась на Пэйтона с завидной регулярностью. Даже языческие богини типа Мафдет и Ванф и те к нему цеплялись.
- Ладно. Она чего-то хочет, иначе не явилась бы прямо сюда, правильно, Дженнифер? - хмыкнул он, а потом до охотника все-таки дошло. - Подожди... ты хочешь сказать, что призрак убил Тэллона? И появилась эта дамочка здесь после того, как тебя объявили наследником? Ни черта себе наследство! Вот черт!
Да уж, свезло с наследством. Не удивительно, что другая родня Пэйтона не пожелала иметь с замком Тэллона ничего общего... хотя, в бумаге ведь было сказано, что Рэй - единственный наследник, а это значит...
- Ты уверен, что у тебя действительно остались живые родственники? - спросил Крис. Ему вдруг подумалось, что история семейства Тэллонов будет весьма интересной с точки зрения охотника... и, скорее всего, очень драматичной.
- Если ты откажешься от наследства, она от тебя отстанет?
"По крайней мере, пока я с ней не разберусь".

 Отправлено: 28.06.12 10:46. Заголовок: Рэй Пэйтон http://ww..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


- Пока не познакомился с тобой, была и не одна, - огрызнулся Рэй, которого шутки напарника уже начали раздражать. Однако, предположение охотника о том, что остальных живых претендентов на замок не осталось именно благодаря «заботе» призрака, заставило его осечься и передернуть плечами.
Если это так, то получив права на наследство – он стал следующем в этом списке смертников. Может быть, действительно отказаться пока не поздно.
И бросив взгляд на бумагу, внизу которой значился адрес контора и контактный телефон, Рэй торопливо вытащил мобильный, набирая номер. Вот только автоответчик женским голосом сообщил ему, что в связи с рождественскими каникулами контора закрыта до 3 января.
«Вот ведь черт!»
- Контора закрыта до 3 января, - подавленно сообщил Пэйтон Крису, оглядываясь по сторонам. Дверь уже успели закрыть, да и призрака пока больше не было видно. Вот только насколько назойливыми могут быть данные виды нечисти, провидец знал слишком хорошо еще по прежнему делу. – И как мне теперь быть?!
В его голосе звучала безысходность. Надо же быть настолько невезучим, чтобы получить в подарок на рождество призрака-убийцу?! И сам не зная зачем, Рэй произнес, отвечая на слова Криса о том, почему он никогда не слышал о Тэллоне.
- Ну, во-первых, мне не покупали нормальных игрушек, - по губам бывшего клерка скользнула грустная ухмылка. – Мои родители были уверены в том, что я вырасту гением, не знаю, откуда у них была такая уверенность, а потому с самого детства покупали мне развивающие игры: паззлы, конструкторы… Правда, не помогло, гением я так и не вырос… Мама всегда говорила, что я не оправдал ее надежд, - и снова горькая ухмылка. – А еще у нас в семье не принято было говорить о наших родственниках, особенно про отцовских. Отец всегда считал, что его обделили наследством… Хотя лучше бы его и не было…
Со стороны двери снова повеяло холодом. И Рэй, вздрогнув, посмотрел в ту сторону, снова ожидая увидеть духа, но нет – это был лишь очередной посетитель…

 Отправлено: 28.06.12 11:28. Заголовок: Крис Кэролл Рэй был..

Крис Кэролл

Рэй был на удивление бескорыстным парнем... даа, даже если чужие деньги потратил - не сильно переживает. Но, собственно, в данном случае Крис был не столько удивлен, сколько восхищен. Правда, восхищение это смешивалось с презрением - к человеку, который начисто был лишен чувства принадлежности к своему роду. Хотя, судя по рассказу Пэйтона, не слишком-то он был доволен своим детством и своими родственниками. Вот тут Крис мог его понять.
Но сразу же отказываться от целого замка? Крис вообще-то имел ввиду не совсем это... Просто на всякий случай сформулировал свою мысль радикально. Вдруг призрак подслушивает.
"И черт побери, я опять ее не видел!!" - возмущенно подумал охотник.
Однако, как выяснилось, сразу же избавиться от наследства, в которое был включен и агрессивный призрак, не удастся. Что и не удивительно, чего они хотели в Рождество? Крис выругался сквозь зубы. И надо же было этому курьеру так ответственно подойти к своим обязанностям... наверное, не хотел, зараза, в следующий год тащить незавершенные дела. А может, его подгонял призрак? Да уж, было бы неплохо поболтать с парнем по душам. Только вот что-то подсказывало Крису, что мистер Рэдд постарается исчезнуть из города как можно быстрее. А может, даже и из штата исчезнет. И охотник не был уверен, что мотивом курьера является только желание поскорее вернуться к родственникам, чтобы отметить семейный праздник как полагается...
- Мама твоя ошибалась, между прочим, - хмыкнул Крис. Да уж, родители Рэя вряд ли могли бы оценить талант сына. Но в чем-то они были правы, когда считали сына будущим гением. ПРосто гениальность можно понимать по-разному.
- Ладно, давай без паники и обмороков. Если эта девица объявится, постараешься убедить ее в том, что не собираешься вступать в наследство. Но близко ее подпускать не следует. Про защиту из соли ты знаешь. Дождешься меня здесь, а я сгоняю в твой замок и проверю, что там случилось. С одним призраком я справлюсь, уж будь уверен... К тому же, теперь я все равно не успокоюсь, пока не выясню, что случилось с Тэллоном. Так что считай это моим подарком на Рождество...
Фраза насчет подарка охотнику совсем не понравилась, потому что заставила подумать о матери...
- Твоя мать жива? - отгоняя идиотские мысли, спросил Крис. - Можешь позвонить ей и выяснить все, что сможешь про родню отца... это здорово сэкономит время... - внезапно в голову охотнику пришла еще одна мысль и он спросил: - Почему он покончил с собой? Уверен, что этот призрак раньше не появлялся?
Понятно, что Рэй получил свои способности позже, чем произошла трагедия с его отцом. Но он ведь может вспомнить что-нибудь, что покажется подозрительным...

 Отправлено: 28.06.12 15:43. Заголовок: Рэй Пэйтон http://ww..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


«Ты, правда, так думаешь?!» - покосился на напарника Рэй, когда тот заявил о том, что родители Пэйтона ошибались, подозревая друга в очередной насмешке. Впрочем, даже если это была насмешка, она оказалась приятной. Никто и никогда не называл провидца гением после того, как ему исполнилось лет 10-12, и тесты показали, что его уровень развития ничем не опережает сверстников.
Однако последующие слова Криса вызвали у бывшего клерка протест. Как всегда он не был готов отпускать напарника одного на разборку с нечистью. Тем более, что речь шла о его безопасности, и заставлять охотника рисковать жизнью в одиночку было просто подлостью.
- Эй, это мой замок – ты не забыл, - запальчиво возразил Рэй, не потому что претендовал на эту собственность, а потому что беспокоился за напарника. –И один ты туда не поедешь! Я, как владелец, тебя просто не пущу!
Вопрос о причине, по которой отец покончил с собой, оказался болезненным, хотя с тех пор прошло уже много лет. Хорошо было бы свалить все на призрака, но Рэй знал, что это не так.
- Отец покончил с собой, потому что вложил все свои деньги в компанию «Граунд-индастрис», в производство удобрений, но компания прогорела, и он разорился… Его убедил в этом один из приятелей мамы...
«Который, возможно, было не только приятелем»
- Маме все время казалось, что нашей семье не хватает денег.
«И зачем я тебе все это говорю?!»
В душе всколыхнулась злость, вызванная излишней откровенностью, и Рэй поднялся из-за стола, меняя тему разговора.
- Не думаю,…
«что мама обрадуется моему звонку…»
- …что мама что-то знает. Давай поедем в замок вместе и выясним, откуда взялся этот призрак и что ему нужно. И с тобой я буду в большей безопасности, чем без тебя.
И с этими словами Пэйтон направился к выходу.
За стеклянной дверью кружились снежинки. Близилось рождество.

 Отправлено: 28.06.12 16:37. Заголовок: Крис Кэролл Ну вот,..

Крис Кэролл

Ну вот, стоило только покуситься на собственность, от которой Пэйтон, в сущности, только что хотел отказаться, как Крис превратился в захватчика. Рэй начал возражать... Признаться честно, Криса это не удивило. Другое дело, что теперь нужно было найти доводы в противовес тем, которые привел провидец.
- Ты еще не владелец, забыл?
Рассказ Рэя был весьма прозаичен, и явно не нравился ему самому. Упомянутый вскользь "мамин приятель", который "убедил" отца Пэйтона в чем-то - то ли в том, чтобы вложить деньги, то ли в том, что он разорился. В последнем случае становилось ясно, почему Рэй не любит говорить о своей семье. Похоже, жизнь у него была действительно не сахар. Крис не стал спрашивать, насколько близок его матери был тот приятель и не принадлежала ли ему та компания, которая выкачала из Пэйтона-старшего все его сбережения. Вряд ли Рэй захочет об этом говорить. Он и так наверняка рассказал куда больше, чем хотел. И можно было бы гордиться тем, что ему оказывают такое доверие.
Значит, с матерью Рэй отношений не поддерживает и вряд ли станет расспрашивать ее об отце. Уговаривать его бесполезно. Проще порыться в биографии семейства Тэллонов, наверняка в таблоидах обсуждалось, когда и почему он начал отдаляться от людей и что случилось с его замечательной компанией.
- Если Тэллон - родственник твоего отца, вряд ли они общались, - задумчиво проговорил Крис, выслушав печальный рассказ. Похоже, миссис Пэйтон любила деньги куда больше, чем тех, кто мог их ей дать... она вряд ли упустила бы возможность сблизиться с богатой родней своего мужа. Хотя кто знает, может быть, попытки были, поэтому в семье Рэя и не было принято говорить о богатых родственниках, которые "отвернулись" от своих близких...
- Не хочешь, не звони, - не стал спорить Крис. Но когда Рэй заговорил о совместном рейде в замок Тэллона, охотник всерьез разозлился.
- Тебе что, мало? Хочешь еще приключений?! Слушай, если кроме тебя не осталось наследников, значит, эта твоя новая подружка смогла извести всех...
Но последний довод - насчет того, что рядом с Крисом Рэй будет в большей безопасности, нежели чем в дали от него, - оказался весьма правдоподобным. Кэролл вздохнул.
- Идиот чертов... ладно, но сначала выясним все, что сможем... поехали, приглядимся. До 3 января мы вполне можем это сделать. Но если возникнет угроза, ты окапываешься в мотеле в соляном круге и носа оттуда не суешь. Ты все понял?

 Отправлено: 28.06.12 17:35. Заголовок: «Почему это я не вла..

«Почему это я не владелец?! У меня даже бумага есть! - мысленно возмутился Пэйтон, когда Крис заявил, что он не владелец замка. Однако, распространяться на эту тему было глупо.
- Хорошо, если призрак будет мне угрожать – я запрусь в мотеле, и из него не ногой, - согласился провидец, зная, что этого не будет. Даже если ему будет угрожать смертельная опасность, он все равно не отпустит охотника одного. Почему?
Потому что Крис был его другом. Нет, друзья бывали у провидца и раньше, например, те самые приятели по колледжу, или его коллега, который спал с его девушкой… Но в отличие от них Крис был другим. На него можно было положиться. А еще он был готов пожертвовать своей жизнью, чтобы спасти его, Пэйтона, и это были не голые слова. Дело с этрусскими богами было красноречивым тому подтверждением. Так что охотник был не просто другом, а Другом с большой буквы…
Уже сев в машину, Рэй достал из кармана телефон. Ему не хотелось звонить матери, но интуиция подсказывала ему, что табу на выяснение родственных связей в их семье появилось не без ее участия.
Набрав номер, который он не набирал последние несколько лет, провидец замер, слушая гудки. И когда в трубке прозвучал немного недовольный женский голос, произнес:
- Привет, мам, - и приветствие его звучало искренне.
- А это ты, - ответного восторга в голосе матери не было. – Что-то случилось? Я слышала, ты оставил работу в «Пасифик-трансфер». Не понимаю, у тебя были неплохие перспективы. Чем ты теперь занимаешься?
По крайней мере, на него сразу не обрушились с упреками, и это было уже хорошо.
- Я? Я путешествую…
- Понятно, - в голосе матери послышался сарказм. – А я думала, эра хиппи прошла, - но затем ее голос стал почти металлическим. – Если тебе нужны деньги, то ты ошибся адресом.
И сердце неприятно заныло.
- Нет, деньги мне не нужны. Я хотел спросить, не знаешь ли ты ничего о некоем Маркусе Тэллоне, родственнике отца?
- Маркусе?! – судя по интонации, этот вопрос матери не понравился. – Он, между прочим, твой двоюродный дядя, - и фраза эта была сказана таким тоном, будто мать упрекала Пэйтона в незнании собственных родственников. – И тот еще мерзавец. Он лишил твоего отца крупной суммы денег, когда тот женился на мне, потому что считал, что я не слишком благородна для их семейки.
«Может быть, он бы не так уж не прав?!»
- А почему ты спрашиваешь?! – из трубки послышались чужие голоса, и раньше, чем Рэй успел объяснить, мама добавила. – Вот что, я спешу. Уезжаю сейчас на Карибы с влиятельным человеком, - она сделала паузу.- И я не хотела бы, чтобы меня беспокоили. Рэй, ты понимаешь меня?
«Ты о том, чтобы я больше не звонил?»
- Да, мама.
- Вот и отлично.
В трубке раздались гудки.
И убрав телефон, Пэйтон покосился на охотника.
- Мама ничего не знает. Поехали, - и открыл багажник, доставая карту.

 Отправлено: 29.06.12 04:00. Заголовок: Крис Кэролл Крис вз..

Крис Кэролл

Крис взглянул на Пэйтона с сомнением. Слишком уж легко тот согласился на добровольное отстранение от спасения очередной заблудшей души.
"Придется держать ухо востро", - понял охотник. И это решение относилось не только к призраку со смутными намерениями... в конце концов, вся родня могла просто отказаться от замка, потому что там по ночам гремят цепями и хлопают дверьми...
Ждать они не стали. Кто знает, насколько решительно будет действовать призрак... в прочем, как раз об этом, как подозревал Кэролл, они с Пэйтоном скоро выяснят все до мельчайших подробностях.
Разумеется, Крис сел за руль. Удивительно, что Рэй все-таки решил позвонить матери. И по его разговору - хоть Крис и не слышал ответов - можно было многое понять... Например, что Пэйтон не сказал матери о своих способностях и где сейчас находится. И что ему не хватает матери, но она не слишком радует его своей заботой. Разговор продолжался не так уж долго, но Кэролл сильно сомневался в том, что миссис Пэйтон (если она все еще была миссис Пэйтон) действительно сказала только то, что ничего не знает о Маркусе Тэллоне. Судя по тому, как изменилось выражение лица Рэя, он услышал нечто весьма неприятное.
Рэй слишком уж сосредоточенно взялся за карту.
- Ладно, выясним все сами, - сказал Крис. - Возьми ноутбук... Призрака ты больше не видел? Если уж он когда и появился, то уж точно не по вине Тэллона Первого. Тому было за девяносто лет, когда он умер. Да и Тэллон Второй тоже был все время на виду... хотя, конечно, призрак может быть связан с замком. Придется выяснить, как давно он принадлежит Тэллонам.
Охотник ни за что не признался бы, что пытается отвлечь Пэйтона от грустных мыслей. Если бы кто задумал его спросить, охотник сказал бы, что просто пытается поскорее получить нужную информацию. Если уж призрак не поленился проделать такой путь...
"Значит, к замку она не привязана", - осенило Криса. - "Что, если она баньши?"

 Отправлено: 29.06.12 09:55. Заголовок: - Нет, не видел, - о..

- Нет, не видел, - ответил Пэйтон, стараясь отвлечься от неприятного осадка в душе, который остался после разговора. Лучше бы он вообще не звонил ей, как и последние полгода. Ведь знал, что ничего хорошего не будет. После смерти мужа, который «оставил ее ни с чем», мама старалась не вспоминать о сыне, который, по ее же словам, «мог оказаться скорее обузой, чем подмогой в устройстве новой жизни». А потому, она дождаться не могла, чтобы Рэй уехал в колледж, и когда он уехал, почти сразу разорвала с ним отношения, изредка лишь общаясь по телефону.
Взяв ноутбук, провидец включил его, загружая поисковик. Хотя, что именно он собирается искать, он пока не знал. Да и мысли все время крутились недавнего разговора с матерью, все время возвращаясь к словам об «эре хиппи»… Интересно, что сказала бы мама, узнай, что ее сын провидец… Наверно, обрадовалось бы… в надежде, что его дар позволит ей разбогатеть… Конечно, это было подло использовать подобные способности ради денег. Но, возможно, хотя бы тогда, она им гордилась бы…
И мотнув головой, бывший клерк отогнал эту мысль, напоминая себе, что он уже не в том возрасте, когда боятся разочаровать родителей и не оправдать их надежд.
О семействе Тэллонов действительно было написано очень много. И после первых статей Рэй и в самом деле почувствовал себя каким-то динозавром, который, единственный на планете, не слышал о данной семье богачей.
Замок в заливе Хокомок был построен еще в начале 20-го века. В статье к описанию даже прилагалось несколько фотографий. И глядя на темный силуэт строения на фоне закатного неба, Рэй не мог не признать, что простроено оно со вкусом и старанием.
Однако, если опустить перечисление несметных богатств семейства, о личной их жизни было известно крайне мало. Разве только в одной из статей говорилось, что Маркус Тэллон второй был помешан на чистоте своего рода, опасаясь смешать свою кровь с кровью простолюдинов. Из-за этого он долго не мог найти себе жену, многих своих родственников он лишил наследства, а его сын и вовсе прожил холостым, так и не оставив после себя детей.
- Может быть, эта девушка была подружкой Маркуса третьего, - предположил Пэйтон вслух. – Возможно, она любила его, но папаша Маркуса был помешан на «родословной», и дал ей от ворот поворот… И она покончила с собой, а теперь мстит всем…

 Отправлено: 29.06.12 12:13. Заголовок: Крис Кэролл Получив..

Крис Кэролл

Получив направление работы, Пэйтон надолго затихарился с ноутбуком. Для него наверняка в интернете найдется много интересного, если он действительно ничего не знал про Тэллона. Теперь порадуется тому, что у его родственника целая игрушечная империя... и совершенно не игрушечный призрак, если бы не это, можно было бы смело порадоваться за Пэйтона и по поводу того, что теперь он не будет постоянно стоять над душой с каким-нибудь привидением, который чего-то хочет... или очередным предсказанием скорой и неприятной смерти охотника... кстати, предсказаний такого рода что-то давно не было. Даже непонятно - то ли радоваться, то ли подозревать недоброе.
Сам Кэролл не вдавался в подробности истории семейства Тэллонов, поэтому мало знал об их характерах. Но, как выяснил Рэй, Тэллоны были в душе настоящими представителями знати... во всяком случае, еще Тэллон Второй мог запретить своему сыну жениться на девушке из недостаточно именитой семьи.
- Посмотри, связаны ли с ними чьи-нибудь смерти. Может, недоказанные обвинения или что-то еще... - подсказал Крис. Однако никаких обвинений Тэллонам не предъявляли. Вообще, нужно отметить, репутация у семейства в СМИ была на удивление положительная. Видимо, сказывалось то, что они производили игрушки и снимали детские фильмы. Как-то глупо выставлять таких людей преступниками экстра-класса. Вот если бы Тэллоны производили оружие или хотя бы хот-доги...
"И понятно, почему в твоей семье не слишком распространялись о родственниках... ты поди тоже не вышел родословной," - подумал Крис, но вслух обсуждать этого не стал. В конце концов, это дело самого Рэя и его семьи. Но если - при всем снобизме Тэллонов - Пэйтон все-таки оказался в списке наследников, других претендентов действительно не должно остаться...
Похоже, так и было. Некогда многочисленный род Тэллонов вымирал на корню. Как бы странно это ни звучало, но Маркус Тэллон Третий пережил своих дядюшек и тетушек и даже большинство племянников и кузенов... Интернет выдавал некролог за некрологом, сплошные несчастные случаи и самоубийства.
- Странно, что журналисты об этом не пронюхали, - проговорил Крис, которому глупость Рэя казалась все больше равной идиотизму. Добровольно лезть в петлю ради наследства?

 Отправлено: 29.06.12 14:50. Заголовок: Рэй Пэйтон http://ww..

Рэй Пэйтон
Скрытый текст


Судя по всему, предположение Пэйтона о том, что призрак планомерно истребляет всех владельцев замка, имело подтверждение, иначе с чего он и в самом деле оказался последним наследником?
И по спине пробежал неприятный холодок, от которого сразу захотелось послушаться Криса, запереться в номере мотеля и просидеть там до конца каникул.
Но Рэй заглушил этот страх. Вряд ли охотник останется вместе с ним, а отпускать напарника одного он не стал бы, даже если бы знал, что умрет. Кстати, на счет знал…
Сам не зная зачем, провидец приложил руку к экрану ноутбука, на котором была фотография замка. Кто знает, вдруг получится увидеть еще что-то.
Несколько секунд видений не было. И Пэйтон уже даже приготовился к тому, что Крис сейчас начнет на него орать, чтобы не пачкал пальцами монитор. А затем машина неожиданно дернулась, словно подпрыгивая на ухабе, мотор засбоил, и в лицо словно дыхнуло холодом.
Лобовое стекло моментально подернулось инеем. И нам нем появилась надпись, которую тут же и озвучил невидимый женский голос.
- Ты не достоин!
Сквозь покрывшую стекло изморозь что-то мелькнуло. Кажется, их несло в кювет.
- Тормози! – еще успел выдохнуть Пэйтон, прежде, чем мотор заглох окончательно, автомобиль вышвырнуло на обочину.
Голова дернулась с такой силой, что в шее что-то хрустнуло, и потирая ее, Рэй поднял глаза, замечая возле машины дорожный знак.
«Добро пожаловать в штат Мэн» - гласил он.